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在场朝臣大多都是同荣桀和颜青画一路走来，自是知颜青画身份贵重，这位越王妃能文能武，在军民之中也极有威信。
便是今日没有荣桀压阵，想来也无人敢说颜青画半句不是。
荣桀见他们老老实实站在堂下，无一人敢出言反对，不由同颜青画相视一笑。
荣桀便朗声说道：“今日是我越国新立后的第一次大朝，诸位爱卿都是肱骨之臣，是我荣桀的左膀右臂。还望以后大人们勤勉为公，夙兴夜寐，让越国立于不败之地，让百姓再不受颠沛流离之苦。”
荣桀这一番话掷地有声，听在各个臣子耳中，却雷声滚滚，激得他们更是心生沉浮。
大朝一直开了将近半个时辰才结束，直到休朝之后百官退下，荣桀才松了口气。
刚刚下面站着那么多人，那么多双眼睛盯着，夫妻两个只好一直绷着身体，挺直腰背，生怕叫人看出一点错处。
等休朝后回了家中，荣桀才懒懒躺到床上：“这半个时辰，可比我练一整天兵都累。”
颜青画拍了拍他的腰，叫他赶紧起身，边笑边帮他换下朝服。
他们两人的这一身朝服是特地赶制出来的，皆是沉重的玄色，料子扎实绣工细密，穿在身上又硬又重，十分累人。
“咱们只是不习惯而已，等你真的把自己当成越王，就不会觉得拘束了。如今整个越国都是你的，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，大臣们的想法又有什么好顾忌的呢？我说的是也不是？”颜青画轻声细语说道。
荣桀点了点头，等这身朝服换下来，他才松了口气，浑身都舒坦了。
“你说的在理，还是福妹清醒。”
成了一国之主之后，除了规矩多一些，担子重了些，似乎也没有什么不同。
颜青画终于习惯了略有些沉重华丽的头面，荣桀也终于不再对广袖长衫斤斤计较，当他们的目光望向远方，这些微小的小别扭便会忽略不计，不值得丁点关注。
一晃便到了二月初，琅琊府落了这个冬日最后一场大雪，洋洋洒洒的雪落了一天一夜，染白了素净的城。
琅琊府自是早就做好了雪灾防务，各部的官员们也没缩在家中，领着下属扫雪除冰。
因为朝廷早早就做了应对，是以琅琊府的百姓们并不惧怕雪灾，孩童们欢天喜地的堆雪球，大人们也不怕冷，三三两两穿着斗篷跑出家门，抱着手炉赏雪。
只是没想到，相距不远的汉阳关，同样落了一场大雪。与琅琊府不同，溧水的百姓们却遭了大难。
连和那接连有消息回传，暗探禀报溧水可能近期就要断粮，一旦送粮军的路断了，边关军粮跟不上，便要天下大乱。
连和连夜进王府，请内侍通传王上。
此时荣桀和颜青画正在吃热锅子，热腾腾的铜锅子里，是鲜嫩的羊肉和菌子萝卜。
颜青画口味清淡，却也因冬日天冷，对这热锅子情有独钟，冬天吃出一身汗，最是舒服。
因连和匆匆而来，这一顿饭便也没彻底用完，颜青画就叫小厨房备几个芝麻脆饼，叫人把锅子都撤下去。
夫妻赶到大堂，等二人都坐下，连和才禀报道：“王上，溧水大雪，境内多条道路都断了，不仅军粮运送不进去，可能附近各县的百姓都要跟着闹事。据信报所言，国朝至今未发赈灾银，也没有派朝臣特地督办赈灾事宜。”
百姓们这一吃不上饭，冻得无法生活，哪里还会管朝廷如何，再耗下去，冲进兵营抢粮食也是有的。
荣桀皱起眉头：“陈国并未管此事？”
连和摇了摇头：“何止未管雪灾，便是边关军备也隔三差五就会断。”
既然如此，陈国的国库应当实在是撑不住了，估计已经到了弹尽粮绝的地步。
荣桀起身，在屋里反复踱步，他沉声道：“我们现在出兵讨伐鲜卑，其实并无太大胜算。”
他此话一出，颜青画与连和皆是一惊，不约而对视一眼。
颜青画说道：“从去岁起，陈国陆续撤兵，已有近万士兵被撤离前线。他们大多退回中都，想必是皇家为自保特地所为。”
“若是我们离琅琊去打鲜卑，陈国一定不会坐视不理，他日我们后方空虚，肯定要出祸端。”
从去岁平定云州后，荣桀便在一直招兵买马，时至今日，整个四省驻军近万人，他也依旧不觉心安。
除琅琊府有驻军三千，其余三省都是两千，若是时间充足，百姓修生养息，他手里的兵只会越来越多。
可时间不等人，鲜卑已经是压在他们上头的一块巨石，陈国不愿再对抗鲜卑，下一个抗击外敌的就会是他们。
荣桀叹了口气，又坐回椅子上：“阿和，你一会儿回兵营，务必先寻阿鸣和阿强，同他们说近期还要再行征兵，务必把咱们的骑兵扩至三千人，也要同两位相国知会一声，马匹和粮草也要早早打点，最近恐怕又要出征了。”
连和领命而去，剩下荣桀和颜青画沉默地坐在那儿，谁都没有心思再去用膳了。
许久之后，颜青画才说：“汉阳关还未破，如今正是天气寒冷，落雪后的地上都结了冰，马儿不好奔跑，近期内鲜卑应当能安稳一段时间。”
荣桀点了点头，却话锋一转：“如此看来，衡原此行要提上日程了，需尽早出兵为妙。”
身后不太平，他们可不敢去迎战鲜卑，趁着汉阳关未破，早日平定衡原和业康才是正途。
两人对视一眼，皆从对方眼中看到沉沉暮色。
第96章 失联
既然有了计划； 颜青画就十分诚恳地给陆安舟去了一封信。
十日之后； 他们便收到陆安舟的回信。
信上，陆安舟也很实在。
他写道：“盛天教势大，蛊惑百姓无数，早就应该铲除。只陆某手中无兵权，实在有心无力。越王如今愿出兵讨伐衡原盛天教； 陆某感激不尽； 他日事成； 自当倾尽所有报答。”
这封信写得模棱两可； 陆安舟似是答应了些什么； 又似什么都没答应。不过信上也写了业康与衡原的近况，几人反复推敲； 觉得此番前去应当并不算艰难。
盛天教的那位圣姑； 一门心思都是金银财宝，她麾下也不过几千兵马； 大多都是什么圣使凑的数，根本不能被称为士兵。
圣姑打的好算盘； 反正衡原上下都是她的信众，她只要留守在衡原城中； 便会十分安全； 旁人根本无法撼动她一分一毫。
而业康省内，文武大臣政见相左； 各自为政； 不说勾心斗角； 却也不能携手并进。他们这单薄的一省兵力，若荣桀真动了真格的，也不过就一两月的工夫而已。
收到这封信之后，荣桀便加紧调兵，并让侯相爷安排好军马和粮草。多亏官地早早设立，这大半年来产出颇丰，叫越国国库丰盈，足以支撑连续几月的征战。
战前准备排好之后，礼部便挑了个好日子，定准了发兵之日。
只是在出兵的主帅人选上，几位将军有了分歧。
几人以为荣桀安全着想为由，想让他留守琅琊府，他如今身份贵重，不应当再出征在外。
可他们一路走来，一直都是荣桀领着士兵们飞驰在战场上，他从不退缩与畏惧，是个武功赫赫的大将军。若如今刚刚立国他便缩在后方，又怎么能令军民心悦诚服呢？
荣桀自有他的道理，可手下这些将军们的关心也无过错，他们见劝他不动，就只好去看颜青画。
以常人所想，任谁在颜青画的位置，都不会愿见荣桀出去涉险。行军打仗危机重重，弄个不好就是马革裹尸的下场，到时候生不见人死不见尸，才是天大的憾事。
只是颜青画看着荣桀炯炯有神的双眸，阻拦的话也就堵在喉咙里，怎么也说不出口。
当年嫁给他时，她就知道他是个什么样的人，这些年两人感情愈深，恩爱有加，颜青画更是敬仰他的为人。她爱的是这个人，信的也还是这个人。若是以一己之私，强行把他留下，荣桀或许会因为爱她答应，可这样一来，两人心里都会留有解不开的疙瘩。
颜青画低头沉思良久，还是说道：“这一次去衡原应当不算危急，王上立国之初，就从威武赫赫的英雄变成缩在后方的狗熊，也会令百姓心寒。王上既然想去，那便亲自把那盛天教的老巢掀翻，也好叫圣姑知道残害百姓是何下场？”
她话音落下，荣桀的一双眼睛更亮。他定定看着颜青画，给了她一个灿烂的微笑。
“王妃所言甚是。”荣桀感叹一句。
众位将领见颜青画居然也未劝，只得败下阵来，不敢再说什么。
二月十八这日，是个难得的大晴天。阳光融融照在人身上，令人心里都暖了。
此时虽是冬日里的尾巴，却隐约有了春日的盎然生机，迎春花早早抽了新芽，嫩绿的颜色可爱又伶俐。
荣桀率领两千骑兵，一路直奔衡原而去，此行雷氏兄弟为左右将军，顾红缨为辅国将军，新提上来的千户颜帆为中郎将，直接杀往衡原。
剩下邹凯留守琅琊府，以防万一。
荣桀走后半月，颜青画收到了第一封家书。
他信上写，大军已进衡原境内，沿途皆未受到大规模抵抗，只是百姓们看起来确实穷困潦倒，他们大多住在破旧的茅屋中，每日麻木耕种田地，只能勉强维持生计。
衡原境内各县镇府城已脱离国朝管辖，全部换成盛天教的圣使，省内乱成一团，根本成了无秩之地。
颜青画读完信，心情也十分不美。这圣姑也不知是何许人也，竟然把敛财的主意打到了无辜的百姓身上，用了那样一个蛊惑人心的教义，骗得百姓们家破人亡。也不知这些百姓信这盛天教到底是为了什么。
与衡原相比，仅一省之隔的溪岭，百姓们却都勤劳质朴，他们每日辛勤劳作，赶上春耕时节，家家户户虽然疲惫辛劳，却都喜笑颜开。种下去的是种子，长出来的是活命粮食，有了希望，日子就有奔头。
越国朝廷税收比陈国要少许多�