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如玉四天之内买掉两幅画儿，共挣得八百文钱，换成银子也要值一两一钱。她将一大串钱装在脚下的笸里，心中欢喜不已，深觉得自己出门谋生这一趟是谋对了，此时就算张君再不回来，照着如今的方式，她也能在这西京自己生活下去。
到傍晚时那余剥皮又来了，几个地痞将如玉围成一圈儿，他将坐在扎子上与如玉闲聊的老太太拎起起来扔远，伸了那满戴金戒的手道：“小兄弟，你还欠着爷爷我二十八文钱了。”
如玉连忙将整个笸端了出来，从笸缝里扣出两文钱来双手奉给余剥皮道：“大哥，讲义气的好大哥，小弟我今儿统共碰到两个客人，早上那一个的钱您已经拿走了，这一个的两文也一并给您，剩下的小弟绝不赖帐，只要多挣得一分，一定亲自上门送给您，您看可好？”
余剥皮看如玉又诚实，又可怜，气的一攥五指道：“那就明天，带明天的三十文，生今天的利息，总共八十文，你可不要忘记了！”
如玉一手紧捏着荷包儿，暗暗庆幸自己将那几百文钱都换成了银子，否则今日要吃场大亏。她满身疲惫回到黄家，一路总结着自己所卖出去两幅画儿的特质与共同点，准备今夜再赶两幅出来，还未进房门，便听到里头匡啷啷一声响。
她慢走了两步，听着再无动静，这才缓缓推开门薄薄的木扇门迈脚进去。身子才迈进去，整个人便被一双刚劲有力的手顺势一带，接着脖子一凉，一柄锋刃以架到了脖子上：“小娘子，把我的信交出来！”
屋子里被翻的像遭过贼一样，几幅勾好线条的绢布也被撕破，桌翻椅倒。如玉一闻这男子身上的气息，就敢断定这正是那夜自己在客栈后巷见过那人。他蒙着面，但身上的香气犹还如故。
如玉叫一柄短刀抵着，摇头道：“你怕是想差了，我连你是谁都不知道，怎么可能有你的信！”
这人调转匕首，几乎勒进如玉脖子的肉里，冷笑道：“小娘子，你瞧你这白肤细面，弹嫩的乳脂一样，它可经不起我这锋刃轻轻一划。你说了？”
如玉没呈想这人竟未死绝，过了四五天还能活着回来，竟还能认得自己。她大大方方伸展了双手道：“大侠，既你已经翻过了屋子，想必也知道我是个外乡来此寄居的独身妇人，就算能盗得你什么珍贵物件儿，左不过放在这屋子里，再或者装在身上，我如今容你从我身上搜得一搜，若是你搜着了，就自己带走，可好？”
这人收了匕首，往后退了两步，看得出来腿犹还有些瘸。他居然还施了个叉礼，道了声得罪，才开始搜如玉的身。
如玉仍还靠着门，也知道能不能混过去只在此一着，索性便大大方言的让这人搜着。
这人从如玉腰上扯下她的荷包儿，见里头有三四钱的碎银子，又将那荷包撕开检视过夹层，见如玉仍还乖乖的站着，挑眉问道：“你叫玉儿？”
如玉不言，等他来解她外面长衫的衣带时，一把止了他的手道：“我自己来！”
除了在张君面前，如玉还未在陌生男子面前解过自己的衣带。她心里暗自祈祷着这人也能像张君一样是个正人君子，只搜身找信，可不要对自己起什么觊觎之心。不过显然是她想岔了，因为随着她边解衣带，这人边往后退，退到三步远的时候，伸那匕首挑开她的衣服，调专匕首金镶玉的柄从上往下虚拍了一遍。
已交六月的夏日，除了外罩那件长衫外下面也就一套薄薄中单。这人反手用匕首背示意如玉转过身去，如玉手仍还张着，缓缓转过身，随即觉得背上遭他指击，自己混身一僵竟是动不了了。她暗叫一声天杀的，心道只怕这人是要占自己便宜了。
“小娘子，得罪了！”这人反手以匕首划开如玉头上的平巾，将她束头的发带挑开，从头开始，一双手细细的搜着，显然，仍是在搜那封信。他的手一路往下，如玉僵在那里吓的不住轻弹着舌头，便听那人居然哼了声笑：“骨肉丰匀，体纤肤细，小娘子皮相美，骨也美，真是个难得的美人！”
他这样说着，两只手不轻不重的按压，从肩到背再到前胸，触到她胸前时，又道：“物是好乳，只可惜形容尚还小些，再大得一分便是妙品！”
如玉舌头弹的越发激烈，眼眶里泪不住往外冒着，他的手已经滑到她的屁股上了。他在那里停留了片刻，在她屁股上以指背轻弹了两弹道：“形翘而肉紧，这臀实在妙趣至极！”
他不停赞道：“妙趣！妙趣！”
“大侠，求你再莫要辱我了，你还是一刀杀了我吧。”如玉忍不住吞着泪说道。
这人抬起头，再击如玉的背，得她混身一软时却接过来抱放到桌子上，顺势便脱了她两只鞋，竟还轻轻一嗅，随即摇头道：“美人怎能穿这样的鞋子？你须得一双罗袜，一双薄底的绣花鞋，这双脚也不是上品，底子上竟都磨起了茧！”
他仍还拿着匕首，如玉自然不敢轻举妄动。她忍了不知多久，才见他丢了那双鞋子，再看她一眼，却是转身出门，走了！
如玉随即扑到床下，仰躺着自那床缝中扣摸了半晌，待扣到残玺与法典还在，才长长舒了一口气。
*
次日一早，如玉出门才摆好的摊儿正在给几幅画上色，忽而闻到一股浓浓的红枣豆香味儿，转头一看，竟是昨日那豆浆娘子，捧着一盏热热的豆浆来了。她笑着将一杯热豆浆放到如玉的小桌儿上，坐了问道：“昨儿我那封信，先生可寄出去了否？”
如玉捧过豆浆来喝了一口，加了红枣与红糖，又甜又绵，十分的好喝。她连连点头：“早就寄出去了！”
豆浆娘子渐渐又苦了脸：“说起我家相公，还是因为家里整日起事非才远走的洞庭湖，也不知他见了信，知道我的苦，可会回转，可会回来！”
如玉宽慰道：“必定会回来的，只是往后在婆婆面前，你也要聪明些，该表现的时候表现，该嘴甜的时候嘴甜，但不该服软的时候，也绝不能服软。你挣银子供她吃喝，你怕什么？”
豆浆娘子压低了声儿道：“如今最讲孝道礼仪，我那婆婆又是个刁钻的，稍有气儿不顺，便吵嚷着要到西京府去告我个不孝，要叫衙役们拉我去打板子，我如何敢在她面前硬气？”
如玉也是看这妇人可怜，遂又多嘴一句指点道：“你被抓了，孩子可不就落到了她手里？你挨得一顿板子，遂性睡他十天半月，孩子总要她来做饭吧？豆腐坊不能开门没了收入，她难道不着急？”
这就是人与人之间掐命门的秘诀，婆婆之所以敢掐儿媳妇，就是因为知道她不敢撂挑子。可若果真儿媳妇把那一家的挑子撂了，她一个老妇如何能玩得转？两人正叽叽喳喳说着，便有一个十分胖壮的妇人上前，指着如玉所画的一幅画儿问道：“先生，这画要多少文钱可卖？”
如玉回头，见是后头所挂一幅绘着两个憨胖小儿的，起身恭敬一礼：“夫人，这幅画要五百文钱。”
胖壮妇人才要掏钱，身边一个小丫头拦了道：“娘子，您若看上什么东西，直接让咱家老爷来此抢回去不就完了？何必还要掏钱出来？”
那胖壮妇人白了小丫头一眼，骂道：“什么都是以抢的？儿子也是能抢的？能抢你咋不替我抢一个来？”
她对着如玉时随即又堆了笑脸：“先生，这是五百文，凡请将那张画儿请下来，奴家要接走它。”
这请与接，一般只能用在神佛身上。如玉听这胖壮妇人言辞用的壮庄，又看她腹部高耸，也知她必是怀孕了，一心想要生个胖壮小子，才会有此一说。她连忙将画儿取下来，双手奉给那妇人，随口补了一句道：“夫人这胎必定有两个胖小子在肚子里，才能有缘碰见我这幅画儿！”
胖壮妇人果然乐的喜笑颜看：“那我就借先生的吉言了！”
待这胖壮妇人走了，豆浆娘子才道：“你可知她是谁？”
见如玉好奇，她又补道：“那正是余剥皮家的娘子，人称余娘子的。余剥皮虽在这西京城里若事生非无人能敌，却极怕自家这个胖娘子，她花钱买你一幅画儿，回去要是不喜，只怕会叫余剥皮来砸你的摊子，你不该招惹她的。”
豆浆娘子这话自然是好意。但如玉心里却也有了一番计较，暗道：解铃还须系铃人，我这生意若要长久做下去，只怕还得靠这余娘子才行。
她带着颜料笔墨，此时即不用写信，到对面钱庄兑完银子之后就专心在摊子上画了起来。果然不一会儿余剥皮又来了，这一回他伸手直接叫道：“小子，你还欠着爷爷我五十六个铜板了！”
如玉照例拿出那只面盆大的长笸来，埋着头可怜巴巴从缝子里扣了又扣，扣出两文钱双手奉给他道：“大哥，这是今早的两文，您快拿着。”
余剥皮一看只有两文，气的丢给身后的兄弟们，指着如玉的鼻子道：“今儿傍晚，如果八十文铜板你不能凑齐给我，爷爷我一定要掀了你的摊子！”
要说八十个铜板，如玉也能给得起。但一来这些人是泼皮无赖，专捡弱小来欺，一天给了天天都要给。她卖掉一幅画有几百文的收入，但若卖不掉，一天一分收入也没有的时候该怎么办？所以，她一开始就没打算要向他们服软，如今仍还在找机会，要治一治这帮泼皮。
她头一幅卖掉的画是一群戏于荷间的元宝鱼，第二幅是一幅俗不可赖的摇钱树。再经过今早这一幅胖壮小子，她总算是悟出来了，街市上的生意，做的是市井小民与城间富户，她画的那些雅意山水并花鸟鱼虫并不符这街上市井民户们的喜欢。
市井小民与进城的乡民们，大多还是喜欢直白而又耀眼的黄白之物。
果不其然，昨夜她熬夜摹的几幅各式各样的发财树，元宝树，还有小儿捧金图在榜晚的时候已经卖的精光。这一天她连着跑了几趟钱庄，总共兑得四两一钱银子。再加上前几天挣得的，她荷包里已经�