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“难倒我竟是看错了三妹妹，三妹妹是没这个胆，没这个本事的？”
江庆善竟然对纪晓棠用上了激将之法。
自从纪二太太怀了身孕，纪晓棠就开始料理纪家的家务，后来纪三老爷往府城去考试，也是纪晓棠跟随照料。不仅是纪家内部，就是外面的人，提到了纪晓棠，都说这个女孩子虽然年幼，却是个有见识、有本事的。
而但凡有些本事的人，难免同时也多一样病症，就是自傲。
纪晓棠年纪还小，就更加难以免俗。
激将法对于纪晓棠来说，应该是再合适不过的。
然而，江庆善还是小看了纪晓棠。
纪晓棠挥了挥手中的宫扇，狡黠一笑。
“大哥哥说的什么，我竟听不懂。什么胆量、本事，我还小呢。我可不信大哥哥会有什么事求我的。况且，也没这个理是不是。”
纪晓棠这样说着，就让江庆善和江巧儿随意，她就叫了丫头们，一路先走了。
江庆善和江巧儿站在凉亭中，直看着纪晓棠的背影消失了，两个人才回过神来。
“爹，这可怎么好，她竟然不收。还是这礼太重，吓到她了，要不要再减去两成……”
“我看走眼了。”江庆善阴沉着脸，他显然比江巧儿老道了许多，不会天真地认为在礼单上加减会改变什么。
“这条路走不通，小丫头着实滑头！”江庆善就慢慢地道。
“我看她也不过……，比她姐姐是聪明了些，也不过一般罢了。”江巧儿就不大认同江庆善的话。
“你懂什么！她或许还不大熟悉你们那些个小伎俩，可这件事上头不一样。”江庆善冷哼了一声，“这小丫头自幼跟着她爹在任上，这样的事只怕见得多了，什么礼能收，什么不能收，她比谁都明白。”
“爹，那现在该怎么办？”江巧儿就问。
“只能走另外一条路。”江庆善想了想，似乎是下了什么决心，一面低低的声音对江巧儿吩咐了什么。
江巧儿眼神中略有些犹豫，但嘴上却立刻答应，转身就匆匆地走了。
此刻，纪晓棠已经将江庆善想送厚礼给她的事情告诉了纪二老爷和纪三老爷。
“想来是看着爹爹和小叔都宠我，有什么大事，想让我帮他在爹爹和小叔面前说项。”纪晓棠就道，“爹爹、小叔，你们想想，最近可有什么大事？”
“能有什么大事？”纪三老爷就一摊手。
纪二老爷也想不出最近江庆善会有什么大事求他。
“且留心看着吧。”纪二老爷就道。
纪晓棠和纪三老爷就都点头。
“晓棠这边没有应他，他只怕会将主意打到老太太身上。”纪二老爷就道。
纪晓棠也想到了这一点。
“我先去跟老太太说说？”纪三老爷就道。
“不急。”纪二老爷想了想，就拦住了纪三老爷，“咱们先等等看。”
既然纪二老爷已经有了防备，纪晓棠就将心思放宽了。
……
纪晓棠从府城回来数天，谢知县一家子却是最后来访的。
谢夫人满面春风，坐在榻上拉着纪晓棠的手，榻下的椅子上坐着谢怀瑾。
“早就该来了，几个月不见晓棠，我心里想念的紧。只是还要打发人去接怀瑾，连带着许多的事。怀瑾昨天到了家里，我们今天就来了。”谢夫人笑着对纪二太太和纪晓棠说道。
说到谢怀瑾昨天才回来，谢夫人还意味深长地看了自家儿子一眼。
谢怀瑾的脸上就有些发红。
“怀瑾远道回来，正该好好歇歇，过两天再来也无妨的。”纪二太太慈爱地看着谢怀瑾。
“我若说再等等，他却是一天也等不得的……”谢夫人又看了一眼谢怀瑾，似乎是故意逗谢怀瑾发窘似的。
谢怀瑾果然脸更红的厉害了。
“一定就要立刻来给他纪家叔叔、婶子请安。”谢夫人噗嗤一笑，却接着说道。
谢怀瑾似乎就松了一口气，忙就起身附和，又给纪二太太行了一个礼。
纪二太太忙让谢怀瑾坐，一面给纪晓棠使了个眼色。
就有小丫头捧了个锦匣上来，纪晓棠起身，打开锦匣。
“恭喜怀瑾哥哥高中秀才！”
第一百五十六章 小儿女
纪二老爷和纪二太太给谢怀瑾准备的贺礼是一卷前朝名人的字画，这还是纪晓棠帮着在纪二老爷的收藏中挑出来的。
谢怀瑾的喜好，纪晓棠最清楚。
谢怀瑾接过锦匣来，一面道谢，脸色还是有些发红。以前谢怀瑾虽然偶尔也脸红，但是却不像现在这样。纪晓棠心里暗想，或许是今天谢夫人总是调侃他的缘故。
谢夫人今天的心情格外的好。
谢怀瑾顺顺当当地考中了秀才，最高兴的，莫过于谢知县和谢夫人了。
纪二太太坐在榻上，就看见谢怀瑾面色发红，神态拘谨，但是眼神却总在纪晓棠的身上。纪晓棠倒是落落大方的，脸上只见欢喜。
纪二太太心里就有了数，一面忙就招呼谢怀瑾重新坐下，然后又问起谢怀瑾回乡考试以及回来这一路上的事情。
谢怀瑾都一一答了，慢慢地脸色才恢复了正场，也不像方才那样窘迫了。
纪二太太是真心疼爱谢怀瑾的。
“你这回来了，大家见面虽然是好。只是过两天就还得回去，这路途可不短，来来回回，费许多周折和心神。我这有你晓棠妹子从府城带了些清补的东西回来，一会我让晓棠包些给你。就算是路上，也不要嫌麻烦，每天吃一些，也省的亏了身子。”
谢怀瑾忙又道谢。
“你婶子竟比我还更疼你。”谢夫人就笑道。
本来谢家的打算，是让谢怀瑾一直考了乡试再回来的。是谢怀瑾自己坚持，必定要在这个时候回来。谢夫人知道儿子的心思，也真是想念儿子，因此上也就没有十分的驳回。
纪二太太拉着谢怀瑾说了许多话。谢夫人也问了纪晓棠许多府城的事。等丫头们又送了新鲜的点心上来，纪二太太就让纪晓棠带谢怀瑾去给纪老太太请安。
“老太太方才睡下了，这个时辰估计是起来了。晓棠带着去，若老太太还没起来，你们就回来。”纪二太太就道。
纪晓棠就答应着起身，谢怀瑾也跟着起身，两人一起往纪老太太的院子里来。
“晓棠。我带了许多好玩的东西给你。”离了纪二太太的院子。谢怀瑾见左右并没外人，只有纪晓棠身边的心腹丫头，几乎是迫不及待地对纪晓棠道。
纪晓棠就噗嗤一笑。
“你不好生读书、考试。还有空踅摸什么好玩的东西？”
“读书考试我也上心，给你踅摸好玩的东西我也上心，并不碍着的。”谢怀瑾就笑道，“一会你看看就知道了。你肯定喜欢。”
谢怀瑾就说了几样，满心期待地看着纪晓棠。
两个人虽然年纪渐长。但是谢怀瑾待纪晓棠却还是跟从前一样。有了什么好东西，第一个想到纪晓棠。到了什么新地方，也会踅摸有趣的东西，并将新奇的见闻带回来说给纪晓棠听。
谢怀瑾说的东西。以前的纪晓棠必定会满心喜欢，但是如今的纪晓棠……
纪晓棠虽心里并不十分感兴趣，但面上却高高兴兴的。显然很是喜欢。珍贵的从来就不是什么东西，而是人心。
“我也从府城带了些东西给你。”纪晓棠就也笑着对谢怀瑾道。
“我娘说了。”谢怀瑾听说纪晓棠也另外有东西给他。就也十分高兴，但却并不意外。两个人自小都是这么相处下来的。“晓棠你还在府城开了洋货铺子，娘说很喜欢你带给她的新奇洋货。”
“伯娘喜欢就好。”纪晓棠就道。
“晓棠你还入股了出海的商船！”谢怀瑾又道。
谢怀瑾还没参加乡试，就执意要赶回来，其中还有一个缘故。谢夫人因为疼爱儿子，总是让人捎信去看望谢怀瑾。谢夫人在信中就说了许多纪晓棠的情况。
自己不在纪晓棠身边，纪晓棠就做了这许多事。
谢怀瑾一颗少年的心就有些乱。他一方面替纪晓棠高兴，一方面心里却放不下，一定要先回来见纪晓棠一面不可。
“是小叔入股，我娘跟着也投了些银钱进去。”纪晓棠就道。
纪二太太也入了股，这当然不是因为纪三老爷，肯定是纪晓棠的主意。不只是谢怀瑾，谢家所有人都是这么认为的。
“是啊，我娘就是为了这个缘故，也跟着投了些银钱。”谢怀瑾就笑道，“可惜我娘告诉的我晚了，不然我还有些私房，可以一并拿出来投进去的。”
这个，自然也是为的纪晓棠。
“晓棠，”谢怀瑾突然就又有些拘谨起来，“娘说，那些银钱，若是打了水漂也就罢了。若是能有收益，以后都是给……给你……”
谢怀瑾这样说着，就直愣愣地看纪晓棠。
“为什么给……我……”纪晓棠这一句话刚问出口，心里就若有所悟，再看谢怀瑾的神情，她还有什么不明白的。“哦……”
纪晓棠就住了嘴，不再问谢夫人为什么得了钱给她的话了。
谢怀瑾见纪晓棠不问，就知道纪晓棠是听明白了。
之后，两人之间再也无话，直到到了纪老太太的门口。
早有小丫头看见，传报进去，纪老太太果然已经醒了，就有小丫头打起帘子，请两个人进去。
纪老太太在炕上坐着，纪晓芸也在。
谢怀瑾给纪老太太请安，之后又跟纪晓芸相互见了礼。
纪老太太对谢怀瑾还是不错的，说他考中了秀才十分有出息，又说他肯长途跋涉回来是个十分孝顺的孩子。
“你好像瘦了些？”纪晓芸突然就道。
纪晓芸几乎从来不主动跟谢怀瑾说话，她这一开口，谢怀瑾就微微一愣。
纪晓芸说完了�