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他这日后自然指的是成婚之后。夫妻之间，好好相处。
他这样有礼的说话，桂花倒是十分不适应，尤其听到日后二字，便更加的不自在。
他轻笑一声，脸色却没多大改变：“烦请二小姐回去转告钱公子，他暗地里做的那些事，还请不要太过分。我的忍耐，是有限度的。”
言罢，点头示意，拂袖而去。路过战青玄身边，恍若想起什么，转过身，从腰间解下一块紫玉，提着上面的丝绦递到他眼前：“青玄，这么重要的东西，还请收好。不要再弄丢了。”意味深长，饱含警告。
战青玄很快收起诧异的表情，爽快的接过：“我说怎么不见了。为此责备了莺语，她直呼冤枉，这么些天都没给我个好脸。却原来，是大哥找到了。”
无辜自然的表情，让桂花看的叹为观止。明明是落在赌场了，明明他大哥已经知道了。这兄弟俩却不把话摆在明处说，一个两个的都在打太极。大家族的人情世故，还真是让人费解。
孙茗冷哼一声，狠狠盯了他们俩一眼，转身离去。
战青玄提着玉佩，望着他渐行渐远的背影，若有所思。
桂花同样望着他背影，边吃东西，边发着呆。
战青玄回过头，便见桂花专注远目的神情，心中一跳，火气顿起：“你什么时候认识我大哥的？”怒气冲冲逼近一步。
桂花也觉着这事儿匪夷所思，她好端端的出门遛街，也能偶遇未来夫婿。
“也没多久。就是上回出门去遛菜菜，不小心冲撞了他的马……”见战青玄蹙着眉，紧盯着他，忽然有些不舒服，“说来话长，长话短说，反正我们俩见面，总没有好事儿。我是倒了八辈子霉才遇见他。”
女人的第六感通常十分灵验，桂花敏锐的扑捉到战青玄不寻常的情绪，聪明的选择长话短说不如不说的策略，一笔带过。
听她这样描述，战青玄悬着的心倒是放下了一点，口气却仍旧不是很好：“这么说，你们见了很多回面啊……我居然一点都不知道！”
这语气酸得很，他不知道自己在气什么。往常桂花和阮听枫在一起，他从来不会有这样激烈浓重的不安感。
桂花背部抵住了坚硬的假山石，她这才惊觉两人之间的距离异乎寻常的近。
身前的人却似浑然不觉：“你还是仔细说说吧，爷我有的是时间，你慢慢说，细细说，不要着急。”温热的气息扑面而来，两人几乎鼻尖相抵。
桂花侧了侧头，咽了口唾沫艰难道：“……他撞了菜菜……他不还钱，态度恶劣……我把他，推水里去了……他威胁我……”心跳越来越快，咚咚的回响在这方小小的天地，离得近，呼吸可闻，桂花越来越紧张，完全不知道自己在说什么。
战青玄一手撑在她身侧，把她禁锢在自己和山石之间。低着头静静听她说着破碎的不成句的词语。她一紧张，眼珠子便滴溜溜乱转，从不固定看一个地方，显得整个人灵动的可爱，微红的脸颊衬着白皙的肌肤，十分诱人。
忍不住扣了她下巴，让她转过脸来正对他。
她睫毛长长，几乎要扫到他的面颊。他低下头，舔去她嘴角残余的糕点屑，复又吻住她。黑白分明的眼睛越睁越大，仿若不可置信。
“闭上眼睛，闭上……”他轻言软语，在她耳畔轻哄。
双唇相接，辗转温柔。他呼吸渐重，手扣住她后脑，渐渐深入。却不提防她齿间忽而用力，点点的血腥味弥漫在唇齿之间。
他离开一点，放过她的唇，略带沙哑的嗓音，不满道：“你做什么？”
桂花一手举起空了的糕点碟抵在两人之间，一手捂住略微红肿的唇，小声道：“我今天还要见人呢……”
及笄礼，几乎全越州府有头有脸的人都到了。要是女主角顶着一张可疑的脸，她以后还要不要出门呢。
战青玄还真把这事儿给忘了。他埋首她颈间，闷闷的笑了一会儿，才放开她，揉揉她头发：“今儿可是你这辈子最重要的日子之一。的确要留个美好点的回忆。”
想了想又道：“我有份大礼要送给你。”
桂花顺着他的话：“是什么？”
战青玄神神秘秘的一笑，眸中星光点点：“晚宴之后你还到这儿来。我告诉你啊。”
桂花来不及开口，便远远听见巧巧喊她的声音。料到宋嬷嬷没有找到她，钱夫人那儿又催得紧。
忙站出去应了声。
巧巧见着桂花，急忙忙的跑过来：“惜桂妹妹快回去吧，姑姑找你找得急。”又见着了立在桂花身后的战青玄，微微一惊，“你也在这儿，去前厅吧。客人都聚在那儿呢。”
战青玄不急着走，闲闲的问了句：“你不是去钱惜松书房了吗？怎么又帮着钱夫人找人？”轻笑一声，随口道，“你忙的事儿还真不少。”
巧巧脸色一变，仿若心事重重。干巴巴道：“哪里啊。”
倒是桂花吃饱喝足，觉着可以回去了。嫌战青玄话多，帮巧巧道：“你事儿也不少。走了走了，再迟，大娘该发飙了。”
两人一前一后往回走，桂花远远听到战青玄在后头喊：“礼物的事儿，你可别忘记了！”
她抿唇一笑，回头道：“你真啰嗦。”
第三十九回 及笄礼（下）
及笄的礼节十分繁琐。
桂花双亲尚在，主位上坐的是钱老爷和钱夫人秦氏。金姨娘没有来，八年前她就已经不算钱家人，府中再没有谁记着她，就连桂花的及笄日，来往宾客念着的都是大夫人秦氏，似乎已经没有人记得桂花的生母钱金氏。
不可谓不可怜，女儿一生一次的成年大礼，作为生母，竟然连亲眼旁观，都没有资格。
钱家二小姐及笄，作为钱府亲家，秦府来了不少人。就连久不理俗世的秦老夫人，也带着巧巧来了钱府。作为正宾长者，秦老夫人华服隆重，端容和蔼，仿若桂花真是她嫡亲外孙女。
桂花看着这一切，心里头说不出是什么滋味。在座的每一个人，言笑晏晏和蔼可亲，望着她的目光欣慰又亲近，可是真的亲近吗？他们之于她，只不过是锦上之花，无论是血缘上，还是感情上，都谈不上亲近。而之所以，他们肯屈尊降贵，齐聚一堂，给她这个庶女办上这么一场人人称羡的及笄礼，无非是想把她卖个好价钱，无非是在昭告天下，她这位二小姐颇得长辈看重，不是嫡女，却有着嫡女的优越待遇。之后和孙府联姻，才好拿得出手。
巧巧伴在桂花身边，见她停住脚步，忙在她耳边轻声提醒：“惜桂妹妹，老夫人她们正等着你呢。礼仪是繁琐了些，可都是必须的。你且忍耐忍耐。”
要说起来，陪着桂花全礼的，实在不该是秦巧巧。
虽则她名义上是桂花的表姐，实则并无血缘干系。可是，和桂花有血缘干系的钱惜梅素来和桂花不合，她不愿做赞者，也在情理之中。至于钱惜竹，年岁尚小不说，又一向不喜欢理这些俗事，阖府皆知的书呆子。不愿做赞者，也说得过去。倒是为难了钱惜松，特意去找了巧巧过来，协助她完礼。
桂花回过神，摒弃掉这些不该有的感伤。扶着巧巧的手，在众人的目光中，缓缓走到秦老夫人身前跪下。
老夫人拿了木梳及发簪，训诫祝辞道：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”尔后，便是梳头加笄。
披散的发丝在老夫人手中盘成发髻，用簪挽起。
其实，她早过了及笄的年岁。早在两年前，她就已成年。只不过乡野地方，礼数看得淡，并没有特意留出一天来行笄礼。桂花平日里懒散，发髻时挽时不挽，全看心情。
迟来的及笄礼，并不叫人感激。只因她清楚明白，之后随之而来的背弃。
桂花跪在地上，向钱夫人钱老爷叩首。钱夫人温柔浅笑，亲自俯首把她搀起，引得钱老爷赞许的点头。
钱惜松站在旁边，让丫环捧了一对玉如意作为贺礼。
对这位哥哥，桂花谈不上是爱还是恨。也许之前，她恨乌及乌，把他和钱夫人钱老爷统一划归为令人讨厌的钱家人。可在她进府的这两三月，不得不说，她这位大哥是全府中最关照她的人。虽然目的不纯，初衷可恶，可总归比处处刁难难缠的钱夫人和钱惜梅好上许多。
换了素裙常服，出去拜见宾客。
视线掠过和钱惜松寒暄客气的孙茗，和独自酌酒自娱自乐的孙湛。他仿佛又变回了那个宝瓶山下无拘无束任意妄为的战青玄，因为她打翻了他珍贵的竹叶青酒，以桃花酿为借口，不怀好意的引她上山。大概真的是一时兴起吧，那时候的他和她，并没有堪破未来的本事，遥想到彼此即将经历的一切。直到如今，一起度过无忧的山上时光，猜度着经历了越州府中繁琐俗世，才看清，他们早已成为彼此看重的人。也许还不是深爱，却叫人难以割舍。
孙茗犀利的目光掠过来，随后是大哥钱惜松安慰含笑的眼。也许，已经到了不得不割舍的时候。
这个命题就如同，遇事知难而退还是迎难而上一样让人难以抉择。若是知难而退，便永远不知道，迎难而上之后，会不会成功；选择迎难而上也一样，挣扎得头破血流，体无完肤，回头看来，又会后悔当初，若是知难而退，现在会不会已经相忘江湖，各自潇洒？
没有答案。在你走出那一步之前，甚至直到结果之前，都不会有答案。
明知嫁给孙茗是板上钉钉，却还放任自己喜欢上另一个人。不得不说，这是她对自己的宽恕。只