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大家这才信了果然是陶真人一行的，于是忙跪地叩谢，那妇人的丈夫亲自奔去药铺。
和玉却并没有什么表情，只是缓缓站起身来。
此刻那小孩子的哭啼声低了许多，仿佛知道自己有救了似的。
和玉缓缓转头，清冷的目光看向那襁褓中哭泣的孩子，仿佛想过去瞧一眼。
可最终仍是低头道：“走吧。”
和玉转过身，她的身量纤弱，北风将那宽绰的袍袖鼓起，衣袂飞舞，看着整个人犹如菱枝临波，随时都会随风而去一样。
青年道士挑着灯笼，小心翼翼地说：“小师姑留神脚下。”
两人往回而行，青年道士便是陶玄玉的首席大弟子，名唤萧西华的。
萧西华陪着和玉缓步而行，几番犹豫终于忍不住说道：“小师姑，你方才所说的‘天仙子’，又名‘莨菪’，味苦性温，虽然有除腹痛风湿的功效，但也有小毒，且从来没有听说过能够下乳，且各种典籍也没有记载，小师姑这副药……可妥当吗？”
《本草纲目》里记载：莨菪又作“浪荡”，人服用其子后，就会狂浪放荡，所以得名。而且虽然有定痫止痛的功效，却也有毒。
至于能够催乳，却是闻所未闻，毫无记载，所以萧西华忍不住出声询问。
和玉说道：“你所看的都是医书，自然没有记载，我所看的是《史记》，传说是扁鹊公的一个法子。不过到底有没有用，也是听天由命罢了。我没有十足把握。”
萧西华愕然，看了和玉半晌，一笑了之。
两人回到县衙，陶玄玉已经自绿云冬月处得知了和玉不见之事，却也并不惊慌，两人自后门入内，西华自去回禀师父，和玉自回房中。
***
关了房门，和玉把道冠摘下，上榻盘膝而坐。
此刻门窗都关的十分严密，北风虽大，只有风声，那婴儿的啼哭却也仿佛停了，没有再传过来。
但是在和玉的心底，婴儿凄厉的哭声，却无法停息。
只不过，她所听见的不是那棚户里的贫寒饥儿，而是在京城之中那最为煊赫的九重宫阙里，曾经还不足一岁的她亲生的小公主。
从在贵溪龙虎山上醒来，薛翃不知道先前经历的一切，到底是真的，还是一场梦境。
如果可以，她真的愿意自己只是“和玉”，先前经历的一切，都是她在闲暇打盹，所做的一梦而已。
幸而和玉所修行的宁心诀，大有佐助，但虽然如此，薛翃仍是用了几乎一年时间，才让那种犹如附骨之疽般的痛缓慢消失。
在这期间，她也听说了来自京城的种种消息。
譬如皇帝立后。
譬如在薛翃给凌迟处死后，不到一年的功夫，她所生的小公主就也“夭折”了。
除此之外，曾经显赫一时、为皇帝股肱的镇边将军薛之梵，也就是薛翃的父亲，突然间兵败失利，病故而亡。
薛家，也算是覆灭了。
苍山翠竹，山泉甘洌，云卷云舒，日出日暮。
龙虎山的风景很好，闲云野鹤，与世无争的生涯也很好，但薛翃明白，要彻底将这剔鳞剜肉的痛彻底消除，只有一种法子。
当后退无路逃避无用的时候，所做的只有咬紧牙关，一步一步往前。
***
次日，直到日上三竿，陶玄玉一行才刚刚启程。
县城百姓们都听说了真人是皇帝亲召回宫的，身份尊贵，所以都赶着来瞻仰仪驾。
陶玄玉好排场，虽然天已转冷，但为了让百姓们目睹自己的不凡仪容，所以仍选乘坐用锦纹薄纱四面笼罩的八人轿。
薛翃坐的是马车。
车驾走到一半，突然给人挡住，隐隐听人叫道：“道长果然法力非凡，草民叩谢道长的救命之恩。”
陶玄玉在轿中十分惊愕，不知自己的法力何时竟到达足不出县衙就能普照百姓的地步了。
还是萧西华上前安抚了众人，又回头禀明陶玄玉：“是小师姑昨晚上救了的那一家人。”
陶玄玉昨夜听萧西华说过，便笑道：“原来如此，这自然是我们的份内慈悲，请他们不必拦路，休阻扰了进京的吉时。”
于是众人让开，车驾仍缓缓而过。
那男子仍激动不已地大叫：“多谢陶天师真人，多谢和玉道长，真是救苦救难的大慈悲仙人。”跪地磕头。
妇人也道：“多谢天师道长救我孩儿的命！”
薛翃悄然掀开帘子一角，往外看时，却是那妇人满面感激，眼睛通红的，尽量把怀中紧抱着的婴儿高高举起，仿佛想让她瞧见。
那小孩子吃的饱饱的，大概又觉着此举有趣，便欢快地笑了起来。
胖乎乎的笑脸如此天真无邪，烂漫可爱。
第3章
将近午时，陶真人的车驾终于抵达京师的永安门。
而在城门边上，从大内领旨而出、专门恭迎真人的司礼监太监郝益已经同一干内侍等候多时了，远远地看见车驾抵临，郝益忙整理装束，喝令众内侍打起精神，毕竟他是奉了皇帝的旨意，其实也是代替皇帝来迎接陶玄玉的，不能有失半分体统。
远远地看着，龙虎山众弟子一概白衣黑裳，寓意着太极两仪。一眼望去，黑白分明，甚是肃穆清爽，众人袍袖随风摇摆之间，又透出了世外高人的飘然不凡。
陶玄玉的弟子也发现了恭候门口的内侍，忙去禀告，陶玄玉却不为所动，直到郝益亲自碎步跑到车驾边，躬身道：“奴婢奉皇上旨意，来接迎真人天师。”
“有劳，”陶玄玉淡淡道：“今日乾天入于坤地，顺乎天，应乎人，圣主兑泽，公公不必在此多礼，还是赶在吉时来到之前，速速跟真龙天子见面吧。”
郝益对这些易经八卦之类的一无所知，听他出口成章，莫测高深，当即忙躬身领命，转身头前开道。
车驾浩浩荡荡，进了永安门，沿着中通大道往皇宫方向而去，一路上也有不少百姓们围观，见有道家法器，威仪不凡，又看那坐轿中依稀流露真人容貌，虽看不清五官，给那云锦薄纱帘子映衬，却也颇有一种人在云端，仙风道骨的气度，都纷纷地打听是什么来路，有知道内情的，就合掌祷念。
车驾到了路口，突然间听到一声铜锣敲响，十分突兀，把在轿子里的陶玄玉都惊了一颤，幸而隔着轿帘，没有人察觉。
这会儿，便听得路边有行人说道：“午时将至，这俞莲臣怕是要人头落地了。”
另一个说道：“乱臣贼子，有什么可怜悯的？他居然敢带领部属造反，就该千刀万剐，诛灭九族！不过听说他是孤家寡人一个，当初给薛将军收留的孤儿，倒是便宜了这厮。”
“我听说俞莲臣造反是有原因的，你们不记得了吗？当初端妃娘娘给凌迟处死，后来薛老将军暴病身亡，有人说老将军是给人害死的，也有人说老将军是疼惜爱女，呕血而亡。”
“不管怎么样，都不是俞莲臣谋反的理由，他这样做，简直也玷辱了薛家的英名。”
——“唉，如今当忠臣良将，又有什么用？你们看轿子里的那个人，神气活现的，他难道能够定国安/邦吗？却给皇上奉为上宾……像是薛老将军等，却偏不得善终。”
陶玄玉正在听这几人议论，本不以为意，猛地听到最后这句，暗中一哼。
正透过纱帘斜睨着那人，突然间是大弟子萧西华低低叫了声：“小师姑！”
陶玄玉一怔，左侧帘子上人影晃动，是他的二弟子葛衣凑近，低低道：“师尊，小师姑不知怎么，下车往旁边路上去了。”
***
从薛将军出事之后，他麾下的大部分将官，或者给继任的何贯笼络了去，或辞官，还有一些给以莫须有的罪名逮捕，死于非命，又有些囚禁在牢中。
只有俞莲臣，带了一支薛将军的心腹，杀出关外。
关外是鞑靼人的地盘，按理说他们那支军队不过百人，有死无生的，所以何贯也并没当回事，又怕朝廷知道后会责罚自己管束不利，所以最初居然都没有上奏。
可后来，俞莲臣在外，用游击战术，连连消灭了鞑靼的几股兵力，这才引起了何贯的注意。
说来好笑的很，何贯本不想剿灭俞莲臣。
激发他想灭了俞莲臣部的原因，却是因为鞑靼部族首领的请求，要求尽快把这支总是“骚扰”“侵略”他们的明军撤回。
这倒也是个理由，何贯就以“率兵谋反”，“扰乱边境和平”的罪名上奏，表示先前经过他的不懈努力，恩威并施，已经跟鞑靼人达成了和平协议，但俞莲臣居心叵测，拥兵自重，大逆谋乱。
正嘉皇帝听闻，自然震怒，便命人将俞莲臣部拿下。
经过近一年时间，在鞑靼跟朝廷军力双重压迫下，才终于擒住了俞莲臣，先前押解回京，镇抚司审讯完毕，定在今日于菜市口斩首示众。
俞莲臣的双手给铁链锁住，双脚亦挂着重重的链子，偌大的铁环上给鲜血染的湿漉漉的，他身着的本是件白色的囚衣，此刻却看不出本来面目，到处都是血迹斑斑。
他的头发散乱，被鲜血濡染，好几绺纠结在一起，遮挡了半边脸，脸颊上亦有新鲜的伤痕，却依稀仍能看出原本清俊的五官：长眉入鬓，凤眸微挑。
若不是围观的百姓们知道他是带兵的将军，还以为是哪个文质彬彬的饱学儒生呢。
俞莲臣盘膝而坐，闭着双眼，显得很是安然淡定，他的双手搁在膝头，原本修长的手指不知是因为受刑还是先前打仗的缘故，伤痕累累，新伤摞着旧痕，难以分辨，左手的尾指甚至都明显地断了一节。
负责押送的，是镇抚司的精锐，看着他如此神情气质，心里倒也不得不佩服是条汉子。
只是那些不知真相的百姓们，因痛恨谋逆之人，所以在跟随囚车而行的时候，时不时地会扔些烂菜叶，甚至碎石之类的，镇抚司的人虽想喝止，但知道俞莲臣的身份敏感，又是将死之人，便隐忍不语。
所以一路走来，俞莲臣额头身上，不免�