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近的人，几步抢上前去，那妇人脸色青白明显身体并不太好，由两个丫环扶着，颤抖着手，一见吕布就兜头抱住，没说话眼泪已如断线的珍珠一般滴了下来，吕布给她一搂，不由自主地便跪了下去，一句“娘亲！”叫了出来。这中年美妇泣道：“我苦命的儿啊……”
吕布想起自己转世为人，一转眼已是数百年，前世的恩怨情仇已然随风而去，在这个世间，自己始终是孤零零的一个，尽管有赵光这位萍水相逢一见交心的大哥，也有张川这种生死相伴的义士，但自己始终没有一个家。
想到此处，吕布便很有些动情，这时却听有人道：“你们母子在这里演的是哪出？快些进去吧，莫要受了风。”说话的便是吕布今世这身躯的父亲刘员外了，吕布挤了许久才挤出一句：“父亲，儿回来了。”
刘员外早听各种消息，说自己儿子在江北如何凶险，又说匹马战蕲春，又说单戟取和州，这刘员外年轻时也是上过阵的，他深知说得好听，讲起来煞是威风，但那传闻里的英雄，那一个不是九死一生？他每听人谈起刘纲如何英雄，心中便狂跳不已，他宁可不要儿子当英雄，他只要一个完完整整的儿子回来就好。
此时见吕布回来，一时心情激荡，却也没去理会吕布言语中的生份。吕布便叫张川过来，拍了他身上的雪花，只对刘员外道：“他很好，身上有伤，忌食牛肉。”刘员外听了这句无头无尾的话，一时还没反应过来，张川却一下子跪在吕布跟前，所谓男儿有泪不轻弹，只缘未到动情处！
张川想不到，这位上司一路上被枷回江宁，路上又遇刺，进宫显然又被去了军职，正是宦途飘零之际，居然还有心去记挂自己的伤还没收口，应该忌食牛肉！他含着泪望着吕布道：“川此生必侍奉大人跟前，赴汤蹈火在所不辞，如有相违，必死于万箭穿心！”
吕布一把将他扶了起来，淡然道：“没有大人，某已去了军职，在这里，便是兄弟。”那刘员外人老成精，见这样子此人必是儿子的得力手下，便凑趣拈须道：“便是，不是一家人，不进一家门，快进来说，进来再说。”
众人稍一坐定，刘员外便觉察出吕布和他的隔阂来了，待吕布告退下去休息，刘员外屏退了左右，自和安人说话：“纲儿变了啊！你可有查觉？”那中年美妇杨氏安人却笑道：“少了七分书卷气，多了十足英雄色，妾身看来，却是长进了。”天下哪个父母不爱自己孩儿出色？现在又无伤无损的回来了，刘员外也就不再计较下去。
天色渐暗，大宅院里便挂了灯，吕布的回来，这一宅子里都欢快起来，刚用了饭，家族的长辈和五服内的兄弟也都来了，吕布和他们见了礼，便一脸淡然坐在椅上，如有人问起战况，他便沉声道：“张川，你当时便在我身边，你好生说来。”
尽管吕布没有多说话，但他那挺直的腰杆，和张川言语里所抖擞的豪气，一下子就充填着这个厅堂，那血肉的修罗场，那以命搏命的杀场……，从门缝里渗入几缕初春的寒气，一进来就被消融得无影无踪。
不过吕布却很快就留下张川，而找了个籍口离开了。他本来是极好面子的人，本来听人赞他豪勇，是再快意不过的事情，但现在，他却没有这个心情，因为不论赞他什么，那和州已回到宋人的手里，他和他袍泽的血，都已白流，他们的英勇，他们的前赴后继，吕布觉得，更象一出闹剧。
他信步走在那很有江南色彩的小桥亭榭的后花园，因为前院来了许多客人，这里一个佣人也没有，倒也合了吕布想静静独处的心思。他寻思着找处石礅来坐，却听到一丝幽幽泣声，那种压抑着，不敢放声大哭的抽泣。
按着那泣声吕布一路寻了过去，却见这后院里，有一扇窗户里点着蜡烛，那女孩哭声，便是从那里传出来。他轻轻揭了窗纸，却见一个少女蜷缩在床角，厚大的棉被盖在身上，愈发显得她的娇弱，半截蜡烛在床头书桌上，那昏黄的光把她笼罩，更显出那肌肤吹弹可破，长长的秀发披散在枕头上，她的双眼里有着浓浓的雾气，她用手帕捂着自己的嘴，那眼里的雾气凝聚，终于滴下泪来，打湿了一角被面。
吕布轻轻叩了门道：“小姐，敢问何故悲泣？”本来吕布以为或者是买回来的女孩，但他左右看了，这房间不应是丫环住的，那房内的布置也应是大户人家小姐的闺房。他这么一问，那房里便止住哭了，有些惊喜地问道：“是文纪表哥么？”
这时明月远远就叫着：“少爷！少爷！你的风liu债来了！那个女人把我们七八个护院放倒了！你若再不出去见她，怕是会烧房子了！”吕布眉头一皱，只好对房里那女孩道：“某有事，先去了，他日再述。”
吕布听明月叫得焦急，一时又辨不清来路，便也不去走那七弯八曲的长廊，依着明月的声音，从假山上，檐角边一路直纵过去，却不是吕布有意卖弄，只因总不能说迷路在自己家中后花园。
不提那小姐推窗见了吕布提纵英姿，暗自思量。只说吕布拎了明月衣领，一路向前院狂奔，行不到数十步，已听见兵刃撞击声音，转过拐角，却见张川绰了斩马刀护在刘员外和杨氏安人身前，还有一个熟悉面孔，却是不知何来访的林仁肇，稳如泰山坐在交椅上，大声吆喝他的随身亲卫：“结阵！替下那位小将军！”
那前院里火把早已被动手的劲风扫灭，黑漆漆中只听娇叱声声，一条亮银枪如蛟龙盘旋，不时在黑暗中撞出火花。此时庄丁持了火把过来，便可看清场中一身素白战袍作男装打扮的穆桂英挺着银枪，与那手绰黑色长棒黑衣黑裤的黑巾蒙面人交峰。
明月惊叫道：“就是这使银枪的恶婆娘！”吕布在他头上敲了一记响粟。
林仁肇这十二名铁卫，跟他征战多年，默契非同小可，十二人腾身而起，抢在穆桂英跟前，战阵已成。只见五人滚地斩那蒙面人下盘，四人分东南西北封死那蒙面人退路，其余三人快速把几截铁棍接驳成长枪，急攻那蒙面人上盘。
穆桂英惊叫道：“快退！”吕布脸色一变，长啸一声，向那场中扑去。
那蒙面人只一个棍花，那十二名铁卫如鲜花绽开般，口喷鲜血纷纷飞跌开来，穆桂英怕他还要对那地上十二铁卫下毒手，咬牙上前急攻了一轮，那蒙面人已听到吕布啸声，知敌这杀神不过，立时舍了穆桂英，纵身一个乳燕投林跃过围墙，吕布此时离他十余步，但施展之下，仍堪堪赶在他将要跃出围墙时，一掌击在他背上，那人在空中吐了一口鲜血，身形不减，仍向外急驰而去。
“不用追了，追上去你们也不是对手。”吕布淡然对那些企图献殷勤的庄丁吩咐了一声，一把扶住穆桂英，沉声道：“怎么样？”穆桂英原本快马加鞭已是赶路赶得精疲力竭，只因心知自己不敌，那张川更无力抵抗刺客，此时一见吕布，心头一松，竟沉沉在他臂弯里睡了过去。
吕布摇了摇头，叫了几名丫环，吩咐扶穆桂英下去憩息。张川不等吕奉先来问，便把这个中来去说了，原来之前林仁肇来访，还未坐定，接着穆桂英要闯入庄来找吕布，放倒了七八个护院，直至见到张川，才停下手来说在江宁发现有人调查刘纲一家，怕是有绿林中人要向这里下手。话没说完，那蒙面人就如鬼魅般杀出，向刘员外和杨氏安人扑去，明显他的目标是要劫持吕布今世的父母，而不是和吕布对阵。
“贤弟。”林仁肇看着庄丁扶他手下亲卫自去疗治，挥手止住要行礼的吕布，沉声道：“你我不必弄这等虚礼，我今夜来探你，却是有要事相询，你安排一处幽静所在，你我好好长谈一番。”吕布看他脸色，便知事体重大，连忙使人收拾了西厢一所房间，又把西厢门锁死，命张川绰刀守着。
“你麾下三千铁骑，今在何处？”林仁肇一进房间便直接切入主题。
吕布淡然一笑，这个他最已有了准备，笑道：“战蕲春，战和州都有损失，后面大人回江宁又拔了一批新兵过去，补齐了人数，但论战力，就远不如当初逆江而上，从九江出发的时候了。”
林仁肇摇头道：“贤弟，你莫瞒我，纵有损失，不过三停人马去了一停，这一停里还有轻伤的，痊愈后便可以归建；你在和州时报说损失过半，余下一半人里还轻伤重伤无数。我当时奉了圣命回江宁，无暇与你撕虏清楚，也就罢了。可如今圣上把和州拱手相送，你麾下三千骑南渡过江入铜陵，居然现在那三千人，再无一个当初从九江出发的老兵！营中当时拼了命凑给你四千战马，除了瘸腿重伤的几匹，其实全数不见了！”
说到激动，林仁肇拍案站了起来，冷然说：“你莫以为神不知鬼不觉，此事兵部不知，皇上不知，你要瞒过愚兄，却是万万不能！”他在军中多年，此时虽然被召回江宁，闲置京都，但军队里门生旧部，根络错综复杂，是以这话，却不是泛泛之谈。
吕布拿火镰火刀打着了火，点了蜡烛，一室便亮堂起来。他缓缓坐下，对林仁肇道：“大人，某杀敌可曾退后？某可有赏罚不明？某可有吃空饷，喝兵血？可有扰民？可有暗通敌军？大人已不在其位，何必再来难为某？”他深知手下兵，才有本钱的道理，想要让吕布把这批人马吐出来，那是万万不能。
林仁肇冷然回身道：“我虽不再是江都留守，但我仍是唐人。你私自储兵，便是大逆不道！你这三千铁骑，今日到底交不交出来？”他说到此处，已然不再“贤弟”“愚兄”的客气，辞锋已极犀利。
吕布望着林仁肇，他知道，如果他现时掀案暴起，杀林仁肇，易如反掌。杀不杀？杀，还是不杀？他望着林仁肇，后者也望着他，林仁肇冷笑道：“怎么，你以为不说话，就可以这么算了？我告诉你，今天你那三千铁骑，不给我交出来，我就�