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“谁呀？”红烟不解。
殷染喉头干涩：“就是，他啊——”
***
宫里的春夏秋冬，算起来十分乏味。每年的热闹都是一样的，每年的寂寞也都是一样的，到得后来，也就记不清哪一年归哪一年。殷染虽然才入宫两年多，记忆却已然发了浑，她总是问段五：“你当初见我的时候，是不是从那桂花树后走出来的？”
少年便笑笑，修长的手指把玩她的发梢，“从树后走出来的是你，女鬼一样。”
她便犯嗔了：“你同女鬼同床共枕，你也不觉没牛俊�
“慌，慌极了。”他笑着从身后缠紧她，下巴颏儿磕在她肩窝，眼神轻佻甚至放荡，“慌得我一颗心都要跳出腔子来了。”
她心气稍平，便告诉他，自己是如何如何讨厌桂花树。他听了，半晌不言语。
不过她说自己闻见桂花香就会犯头晕，却是真事。那年中秋的御宴她没有去，便是因那桂香太过浓郁，她回到含冰殿就开始头疼脑热说胡话，足足病了三日才见光。宫里本来也忌讳生病，沈素书和戚冰又已搬走，三日里只有红烟陪着她。她病愈出来后，方听说中秋御宴上有两桩趣事，一是宫女跳河，一是皇子耍赖。
那宫女跳河不必说了，自然就是她本尊；皇子耍赖，却是皇五子陈留王段云琅应召入宫赴宴，却在半路上蹩进了御花园，无论如何不肯再走了。圣人没有罚他，他却连着误了第二日的午朝。圣人这下怒了，着宣徽南院使周镜一骑快马赶至十六宅问话，却见陈留王殿下正与痴傻的东平王一起玩斗鸡。
陈留王拎着一只瘦弱不堪的老母鸡，对自己的大兄振振有词道：“俗谓好鸡，须金毫、铁距、高冠、昂尾，器宇轩昂，临阵不乱，阿兄请看，这实是十年难遇的好鸡，难怪是常胜将军，阿兄若欢喜，五十两通宝，弟便拱手相送……”
据说圣人听了周镜的回报，气得掀了御案，当着满朝文武的面破口便骂：“此子无耻，不孝不恭！”
不孝，是对父不孝；不恭，是对兄不恭。
圣人着实是圣人，气急败坏之下，还能这样简练精准地骂儿子。
戚冰一边说，殷染一边听。那陈留王是颜德妃所出，原本还是太子，三年前废了。说来也怪，圣人并非子息单薄，却实在都不像样，连一个能继大统的都挑不出。
戚冰掰着指头与她算：“最长的东平王是个傻子，淮阳王生母是低贱的胡姬，淄川王是个药罐子，还有三四个小皇子，都早夭了。也就这陈留王还算有点门路，当年颜家也是门庭显赫，只可惜德妃娘子去得早，孩子又这么不出息……”
孩子？殷染无声地笑，想起那一双水波轻漾的眼。那是不是桃花眼？她不太确定。黑暗里，她只来得及看清那眼底的冷嘲。
是个逮着谁都能嘲讽一番的惫懒货色，却绝不是个不懂事的孩子。
戚冰看她半晌，又自顾自道：“如今中宫无主，人人都看许贤妃的脸色，毕竟贤妃与德妃一样，是从圣人潜邸1就跟过来的老人了……”
殷染抿了唇，不说话。戚冰便知她绝不爱听这个话题，叹口气道：“你真是傻气，放着那样一个好姨母不去亲近……”
许贤妃的阿姊，正是殷染的嫡母昭信君许氏。
殷染笑笑，并不想与她分享太多心境reads；嫡女有毒，将军别乱来。戚冰也不待她答，已轻捏着她的手换了话茬儿，“听闻你这几日病得厉害？可大好了？”
“若不好时岂敢出来，平白过给戚才人？”殷染笑道。
戚冰红了耳根，道：“我们这样好，又不必讲究这些个……去年，刚进来的时候，我也病过一次，你不记得？我却记得，是你替我去尚药局求的药。”
殷染敛了笑，不做声。
戚冰叹口气道：“留下来陪我吃道饭可好？今日圣人不会来，我们姊妹俩说说话儿。”
说完，戚冰也不等她答话，便吩咐芷萝传膳。彩…金碟子一道一道地上来，殷染斜签着身子坐了半晌，忽然道：“这是清风饭？”
尚食的小内官躬身应答：“回娘子，这正是御厨特作的清风饭，将水晶饭中掺以龙睛粉、龙脑末，调以牛酪浆，入金提缸……”2
殷染倏地站起身来。戚冰亦随之站起，犹疑道：“阿染，怎的……”
“多谢戚才人了。”殷染微微一笑，“这清风饭大暑良品，妾可消受不起。”
戚冰脸色微变，却沁出一个苦笑：“阿染，你总这样伶俐。”
殷染仍是道：“多谢戚才人了。”
“你不用……”
“圣人至——”宦官通传的尖细声音一嗓子叠着一嗓子地扰进门里来，殷染侧首，复对戚冰一笑，仿佛早有了预料。
戚冰咬了咬牙，拉着她便往前头跪下，“臣妾请陛下安！”
一双玄黑*靴出现在殷染眼底。缀玉的靴带，束得一丝不苟。殷染连忙将头压得更低，道：“臣妾不知陛下今到，臣妾失礼！”
“不妨事。”清朗的男子声音，宛如白玉轻振，凛然有度。这样好听的声音啊——殷染不由得想，不知他骂起人来，这声音又是何风度？
那靴子只在殷染面前顿了片时便行开了，而后便闻圣人对戚冰说道：“朕今日所幸未晚，不然这清风饭都要冻住了。”
戚冰笑道：“也就陛下身强体健，中秋了还吃这大暑的饭。”一边又来拉过殷染道：“这位是臣妾的好姊妹，今次从含冰殿过来看望妾，妾遇见故人便说得忘了时辰，真要请陛下恕罪呢。”
段臻凝了眸看那少女，杏红襦裙披缃色小衫，看去清丽可喜，纯而不俗。容色虽非绝艳，却有双婉媚流波的眼，亦可算是美人了。只是她目光下掠，似乎甚是畏缩，叫他有些扫兴。
有这样眼睛的女子，不该是个畏缩的性情。
他挥了挥手，又说了一句：“不妨事。”
殷染仿佛松了口气，行礼道：“臣妾告退。”戚冰还欲再说，她却先急急离去了。
戚冰只得向圣人赔笑：“这殷家妹妹一向有些怕生……”
“殷家？”段臻却沉吟，“秘书少监殷止敬？”
戚冰忙道：“不错的，殷少监便是她父亲。”
段臻道：“那倒是贤妃的亲戚。”
戚冰一怔。
段臻已挟起牙箸，道：“再不用饭，它真该冻住了。”
☆、第4章 鹦鹉（一）
圣人性热，喜寒食，并不是很难打听的事情。
殷染回到含冰殿，疲惫地扒了几口晚膳便倒去床头。戚冰心肠是好的，当初她随意说了一句“提携”，谁知被当真了。殷染趴了一会儿，红烟进来看见，道：“娘子这样趴着，可将心都压坏了。”
殷染斜眼睨她：“什么心压坏了？”
红烟一边收拾屋子一边道：“我们老家那边说，人的心，起初都是好的，但喜欢趴着睡的人，就难免把心压坏。”
殷染听了，笑得打跌，“哎哟我的小娘子，这道理真新鲜！那你说你说，我趴着睡好些年了，我的心坏了几成了？”
红烟尴尬道：“往后平着睡不就好了。”
殷染笑着坐起来，摘下发上的碧玉搔头去挑那灯芯，灯火颤了一颤，满室便亮堂了，几乎连影子都不见。红烟背对着她叠着衣服道：“那人原来是陈留王殿下。”
殷染的笑声陡顿止住了。
却听红烟叹口气，仿佛对一切都了若指掌般轻声道：“原来是那品行轻薄得出了名的陈留王殿下。”
第二日清晨，殷染是被一种似人非人的聒噪声闹醒的。她迷瞪着眼，捂着被子喊：“红烟，怎么回事？”
红烟迈步而入，急急地道：“娘子快梳洗一下，是内园副使张公公奉命送东西来了。”
张公公？哪个张公公？宫里头最不缺的就是娘子和公公。殷染被红烟拖着更衣洗漱，捧着闹哄哄的脑袋走到前院去，便听见那聒噪声更大、更尖厉——
“美人！美人！美人！”
睁大了眼，张公公身边小珰竟提了一只鸟架，乌丝杆上停了一只蹦蹦跳跳的鹦鹉，口中翻来覆去就是这两个字。
红烟拉着她跪了下去，按着她行礼：“臣妾谢殿下赏！”
殿下？怎么是殿下赏的？！殷染满头雾水，红烟却在那边厢认真听着张公公讲解鹦鹉的养法；直到终于将这尊大神请走了，殷染才得以指着那鸟架道：“这算怎么回事？”
红烟苦笑一下：“娘子蒙的赏，怎的问奴婢呢。”
殷染转头，见那鹦鹉红绿毛羽闪闪发亮，倒是极漂亮的，只是口中不断叫着“美人”，着实讨厌。她问：“究竟哪位殿下赏的？哪位殿下竟敢私赠宫人，还是这么大、这么吵一活物？！”
红烟道：“是大殿下，东平王殿下……”
殷染顿了顿，还没发话，红烟已先截下了：“娘子您好生想想吧，东平王殿下一定是在哪遇到过您……”
然而东平王却是个傻子reads；捡爱。
殷染径自回房。那鹦鹉一腿扒拉着乌黑锁链，哀哀地望着她的背影，大声唤：“美人！美人！”
***
东平王的鹦鹉是清晨送来，到得晌午，已是整个含冰殿上上下下全都知道了。东平王天生痴呆，送东西也不知忌讳，不过也因此，无人真将它当回事，只作笑话传了便过。然而午后，承香殿却来了人，唤殷染过去。
殷染并不惊讶，也未做作，便跟着那姑姑去了承香殿。
许贤妃怀中拢着一只柔软雪白的猫儿，并未穿得很隆重，只脸上仍见得是精心装饰过的，鹅黄的花钿衬着水一样的肌肤，平白年轻好多岁。
“也是我疏忽，早该见你，却总抽不出空来。”许贤妃笑着往榻上侧旁让了让，“过来，一块儿坐吧。”
殷染微微一笑，“妾不敢，这不合礼数。”
许贤妃笑道：“你也太谨慎了，你不过来坐，只好便宜雪团儿了。”说着，她便将猫儿放了手，那猫似懒得出奇，径在榻上把自己裹成一团，闭目再度酣睡。许贤妃看着那猫儿，口中