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南氏又絮叨了一回：“你爹那个悔过书，啥时能弄完呀？等弄完了，咱也好好收拾收拾，也请一回客。唉； 就是咱请不到啥贵客做陪，你看这事儿闹的。个老东西； 不学好； 他请这些日子的客； 一个能拿得出手的都没结交上。”
梁玉笑道：“这有什么难的？只要您拿定了主意； 怎么筹划； 我来想办法，您看成不？”
南氏道：“成。哎； 你可别作夭啊。”
“我什么时候心里没个数啦？”
从南氏手里讨了个允诺，梁玉便带着吕娘子去库里仔细挑了上好的衣料； 又配了些珠玉； 最后喃喃地道：“可惜小先生现在穿不了朱紫； 他肤色白，这两种颜色最衬人了！”吕娘子在她背后翻了个大白眼。
挑好了东西，梁玉便杀到了袁府。
袁府里正一派其乐融融，袁樵自打做了官，因年纪小就更要一点威严，回到家里也更冷了一些。今天很难得，他休沐，在家里教袁先读书，还与刘夫人、杨夫人两个商量：“大郎也长大了，该正式启蒙了。”刘夫人就说：“那就送到老宅那里与他兄弟们一起读书。”
西乡房之所以叫西乡房，乃是因为祖上在前朝出了一位名人，封做西乡县公。后人就拿这个名号做了这一枝的标记，若是前朝没亡，如今住在老宅里的这一脉还是个有爵的。如今的老宅，还是当年西乡公时候置下的，历经翻修，依然是这一枝的中心。西乡公在世时，特意将老宅旁边一处宅院也购置下来，就用做自家子弟读书的地方。
袁樵接着教育袁先：“无论哪里都有上进的人，也有无赖的同窗，不要因为地方好就以为人都好，也不要因为遇到一两个不学无术的同窗就以为先生不行。”
这话里有话了，杨夫人极敏感地问：“怎么？弘文馆里有什么事了吗？”
她摸儿子的心是摸得透透的，袁樵也就顺口提到了严中和：“他不好好学真是可惜了，我会好好督促他的。”
刘夫人道：“唔，严家呀……他父亲严礼当年也是个不错的人，怎么儿子不上进了呢？是有些可惜了。你做好你自己的事，若得闲，当然要督促一下他。凡做事，在其位、谋其政，做好自己的事情是根本。再有余力，也不妨想一想别的事情。但是要有分寸，你的架子不能比学士们端得更高。”
袁樵道：“我也没有再多管旁人，那是学士的职责，只他未免太浮躁。一旦闯祸，岂不是整个弘文馆都跟着受牵连？只要他不闯祸就好。”
刘夫人含笑点头，看到管家进来，问道：“什么事？”
管家这回连帖子加礼单都捧了来，道是梁家小娘子又来了。杨氏就去看儿子，只见袁樵一脸的冷漠样，笑容都不见了。刘夫人已经说：“请进来吧。”刘夫人只当没看到孙子，极自然地接待了梁玉。
梁玉没想到还能见到袁樵，一见就先给了他一个大大的笑容。年轻人里，她评价最高、印象最好，最乐意夸的，就是这么个人了。
“小先生。”甜脆清洌，仿佛三伏天喂一嘴沙瓤西瓜。
袁樵耳朵抽了抽，点点头：“好。”
梁玉再跟两位夫人行礼，心道，正好，凌珍珍的事情他也知道，他还知道萧度，心里有个数总是没有坏处的。便也不寒暄太多，先说是来致谢的，感谢刘夫人自己家里有事还为梁家引路。还对坐在袁樵下手的袁先微笑着点了个头。
刘夫人笑道：“上了年纪就爱个热闹，你们肯来，应该我谢你们才对。令堂还好吗？”
“好，回家就说要找人说说《莲华经》，我自己也才读呢，就说给她请个大德讲讲经。”
刘夫人道：“大德都自矝身份，恐怕不大乐意登门。不如自己出来走走，譬如普济寺，那里去的人也多。能遇二三同好，岂不快哉？”
“我先前听说普济寺的名头大，原来真有本事，您这么说，我就放心了，回去就去。那再请教您一句，还真观怎么样？”
刘夫人道：“还真观是道观。道家的地方我去得少些，不过那里听说也有些本事。做法事、打卦，都还算灵验。”
梁玉笑道：“怪不得，那里的道长被凌府请了去呢。听说，是给他们家算姻缘，既然是灵的，就叫人放心了。”
刘夫人一挑眉，索性说了：“唉哟哟，我老啦，不想再动脑筋啦。三娘有什么，只管对我讲就是了。”
“听说，只是听说，贤妃想给娘家说亲。我昨天去了凌府，出来的时候，他们家乱了营。好像说是不乐意，闹得凶。这消息有没有用，我也分不清楚。就跟您顺口一提。”
连杨夫人都想到凌珍珍和萧度了，刘夫人更不可能忽略这其中的含义。如果能抓住这个机会，那倒是可以把洛洛和萧度的婚约给解了。最大的障碍可能是大长公主，但是，那也没什么，看起来圣人现在对这一干“旧人”也不想继续容忍了，那刘夫人就有把握说动娘家。
刘夫人颔首道：“我也就顺着听了一耳朵。”
两人相视而笑。
既然袁樵在一边，梁玉不免要问候一下小先生：“小先生近来可好？”
袁樵生硬地点点头：“好。”
“忙什么呢？”
“当值。”
看儿子这么疏离，杨夫人又觉得未免不够礼貌，便代儿子说：“他呀，除开当值，还在督促弘文馆的学生读书。”
想到袁樵教自家读书时候的事情，梁玉会心一笑：“真好。有学生淘气不？有帮着小先生管的吗？小先生就是脾气太好了。”
一夸袁樵，杨夫人话也多了：“弘文馆多贵胄子弟，有家教好的，自然也有淘气的。”
那就得说到严中和了。杨夫人说了几句，又折回来：“不过，这些都难不倒我儿。”
严家，梁玉是知道的，宋奇给整理过，但是当时不是梁家能摸得上门、请得到人的。现在不大一样了，梁玉底气也更足了一些，心道，行，我记住这个人了。
刘夫人眼见儿媳妇越说越亲近，心道，你这是几个意思呢？
杨夫人也没别的意思，就是跟梁玉说话很轻松，你说什么，她能接得住下句。哪怕对她有意见，跟她直接相处，也不会觉得不舒服。说个差不多，杨夫人几乎要留她吃饭。看了婆婆的脸色才想起来，自己好像跟她说得太多了。不好意思地清清嗓子，杨夫人客客气气地将梁玉送走。再回来，袁樵已经跟刘夫人聊上了。
杨夫人正后悔说得太多，听刘夫人问袁樵：“你这又是怎么了？”
袁樵狠狠下了个决心，道：“凌氏与萧氏的差距有多大呢？比我与梁氏的差距小吗？我看都差不多。然而一旦有事，凌氏被说得何其不堪呢？我何必叫她也被人这么讲？就……都算了吧。”她要忙的事情太多了，何必再添这一乱？刚踩进这个圈子，再因为自己被一脚踹出去？这叫什么事呢？
杨夫人心里空落落的，儿子明显不开心，她也跟着难过了起来。刘夫人却想，坏了，连“为人师表”都不提了。再一想，都怪萧度！她扶着侍女起身，对杨夫人道：“明天佛奴要当值，咱们去老宅那里说说大郎读书的事情。回来再去他舅家看看。”
“他舅家”说的是刘家，刘夫人是铁了心想跟萧家划清界线了。
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梁玉不知道袁樵还有这个想法，只是在心里记下了“严中和”。小兔崽子真是身在福中不知福，小先生这么好的人肯教你，你他娘的还敢放赖？得着机会一定锤得你老实了！
她从袁府出来，直接奔了普济寺。普济寺的名头响，她是早就知道的，到了一看，果然人流如织。梁玉进寺之后上香、捐钱，等了一等才得见方丈。京城是贵人极多的地方，大寺庙的方丈身价也高，等闲的香客不能使他出门相迎，能到方丈室内与他一谈的都很少。
也许是赶巧了方丈心情不错，梁玉得与他相见。静室之内陈设简单，方丈须眉皆白，身形微胖，不卑不亢，看起来就像是一个有德高僧。
梁玉向他道明了来意，方丈道：“敝寺常有法会，府上若有心向佛，只管来听就是。至于每日登门，恐怕力有所不及。”
梁玉想一想，女眷总关在家里有什么好的？出来逛逛也不错，尤其几个嫂子，能多见见人，也省得天天盯着家里那一亩三分地上的破事绕绕绕。若能因此开始读书识字明白些道理，那真是全家的福气。
梁玉便问方丈：“不知法师何日开坛？”
方丈道：“贫僧每五日一讲，诸位师弟亦择日开坛，檀越想听时，只管来便是。前殿那里有水牌。”
梁玉一一记下，小沙弥开始探脑探脑——下一位要见方丈的人已经在排队了。梁玉一笑：“法师弘扬佛法，真是辛苦。”
方丈反问道：“何事不苦？又何谓苦？何谓不苦？”
梁玉点点头：“您说的是，打搅了。”心里定下来，得让南氏常过来瞅瞅。前几天打这门前绕的时候就发现了，往普济寺里来的人都不错，还能看到一些奢华的车马。今天进了门来一看，果然是富贵者颇多。梁家现在是需要有一些身份更高的朋友，交际上才不至于出丑。
从普济寺回家，又是吕娘子迎出来，对梁玉使了个眼色。梁玉问道：“家里还顺利？”
吕娘子道：“新来的王先生果然文辞娴熟，他与齐先生两个人，代拟完了悔过书，梁翁他们正在抄写。呃……就是大娘在家里发了通脾气。”
“这又是怎么回事？走，回去说。”
两人并肩去南氏那里，路上，吕娘子三言两语说完了：“大娘嫌女儿学得慢，笨，火气上来，把两个女儿都打了。亲娘管教女儿，梁媪与阿黄都不便说她。现在娘儿仨都哭着呢。”
“她也是闷出来的火气。”梁玉很能理解大嫂的心情。
吕娘子道：“这也忒粗俗了。凡事不能忍，如何能成事？”
“搁乡下，哪个孩子没挨过爹娘泄愤的打骂呢？无论哪一家，这种事都不能杜绝。大嫂好歹�