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马绍嵇倒是听得津津有味，冷笑道：“那又如何？你姐姐不过是个奴婢，难道还想让主人为了她去得罪官场同僚么？能嫁到官宦人家为妾，那是她的福分，当初裴少监这么做可没有丝毫不对。”
“她的福分？”白芷凄然一笑，两行清泪从颊畔倏然滑落，“是啊，多么好的归宿啊，姐姐被那悍妇活活打死，裴家居然都没有人过问一句！真是报应啊……后来裴家的女儿也都入宫为婢，却不知她们愿不愿意享受一下这样的福分？大小姐紫兰死了，我不恨她，可是为什么偏偏她裴紫芝就这样命好？殿下那样身份高贵又品貌兼备的男子，居然那么宠她，对她那样专一，我心里真是替姐姐嫉妒！同样是给人做妾，当初姐姐若是能过上一天这样的好日子，那死也瞑目了……”
马绍嵇依旧漠然听着，另有一名内侍在灯下奋笔疾书记录口供。
就在此时，一个眉清目秀的小内侍拎着两个食盒推门走进囚室，对马绍嵇躬身施了一礼，讨好般地笑道：“马总管，这时候也不早了，您一直忙着审问犯人都还没用晚饭呢，要不要先休息一下，吃些东西？”
马绍嵇此时方觉有些疲倦，于是点头道：“好，端上来吧。”见另一个食盒中还有给犯人准备的一碗稀粥，便指着白芷对他吩咐道：“不必松绑了，就直接给她灌下去吧。”
“是，马总管请慢用。”小内侍答应一声，殷勤地为马绍嵇摆好了饭菜，然后才走过去一手抓住白芷的下颌，另一只手拿起碗来把粥给她硬生生地灌了下去。
白芷何尝受过如此粗暴的对待，一碗粥根本顾不上咀嚼，大口大口吞咽着，几度呛得咳嗽，喝完之后整个人都被折磨得仿佛虚脱了一般。
马绍嵇一边举箸吃饭一边冷眼瞧着，对白芷道：“殿下仁善，对你们这些犯了错的下人也不忍心苛待，还赏给你饭吃。你若识相，就赶紧把指使你的人供出来，殿下或许还会网开一面，让你死得痛快一些。”
白芷却不理他，只是用手紧紧捂住咽喉，一张秀气白净的面孔憋得通红，似乎正在忍受某种难以言说的痛苦。
马绍嵇只当她还不肯招认，大手一挥吩咐道：“给我打！”
立刻有内侍挥起鞭子向白芷毫不留情地抽去，鞭鞭见血，不一会儿便把她打得体无完肤，若是痛得晕过去了，便用冷水再把她泼醒。几番酷刑下来，白芷虽然疼得不停地呻。吟挣扎，却始终没有开口说一个字。
“哼，还真挺硬气的！”马绍嵇吃完饭抹了抹嘴边的油渍，起身施施然地走到她面前，忽然拿起烙铁在她肩上狠狠一烫，目露凶光，“我可不相信一个婢女居然有胆量谋害殿下最宠爱的裴孺人，怎么样，你招还是不招？”
“咝——”烙铁触到皮肉，立刻散发出一股难闻的烧焦味道。
“唔——唔——”白芷喉咙里发出奇怪的声音，神色痛苦而绝望，双手不停地挥舞着，却不知是想要表达什么。
马绍嵇这才发觉有些不对，惊骇道：“你……哑巴了？”
她刚刚吃完的粥碗就搁在地上，马绍嵇略一思忖不禁悚然变色——难道是有人怕白芷说出什么，所以悄悄在食物中下了哑药？
转身一看，刚才来送饭的那个小内侍早已没了踪影。
马绍嵇自知办砸了差事，待盛王一回府，就立刻主动过去向他请罪。李琦听他禀明情况，只是问：“那送饭的小内侍呢，可抓到了？”
马绍嵇讷讷道：“搜遍了整个王府都找不到，只怕是逃了……白芷被人下了哑药无法开口说话，又不会写字，这下子恐怕什么都问不出来了。”
“罢了，是什么人想对紫芝不利，我心里大概还是有数的。”李琦摆了摆手，唇边忽然露出一抹冰冷的笑，“真是最毒妇人心啊，看来我以前还真是太小瞧她了。只可惜没有确凿的证据，否则，我非要禀明父皇废了她不可！”
马绍嵇小心翼翼地说：“有殿下在，任凭是谁也不敢再兴风作浪的。却不知殿下想如何处置白芷？”
“杖毙。”李琦冷冷地吐出两个字，眸光熠熠生寒，“明日一早行刑，除了裴娘子之外，府中上下所有人都要前来观刑，以儆效尤。王妃就算病着也要给我请出来，这一次我要让所有人都记清楚，倘若再有人敢对紫芝有一丝不敬，就是这个下场！”
次日一早，整个盛王府都笼罩在一片阴沉沉的气氛之中。已经遍体鳞伤的白芷被内侍拖到庭院中，瘦弱的身子颤抖着，在不停挥落的刑杖之下渐渐血肉模糊，喑哑的喉咙中发出古怪的声音，令旁观的所有人都胆战心惊。阿芊本来想说出上元之夜曾看到宝珠来过朗风轩一事，然而眼见白芷被打得奄奄一息，生怕一不小心再起事端，牵连到更多无辜的人，于是只得缄口不言。
朗风轩中还需再添一名侍女，紫芝忽然想起那年在东市大街上遇见的那个卖杂货的独孤二丫头，既然她也在府中做事，就让她接替白芷做了自己的贴身侍女。这一年二丫头已经十二岁了，虽然看起来依旧十分稚嫩，身形却已出落得亭亭玉立，因紫芝最喜欢看她盈盈一笑时的模样，便又为她取了个名字唤作“独孤盈”。
☆、第187章 废妃
就在韦坚、皇甫惟明谋反一案尘埃落定之时，朝中又掀起一场风波。
李隆基本有意淡化此案，然而不知为何，韦坚在朝中任职的两个弟弟——将作少匠韦兰和兵部员外郎韦芝忽然联名上疏为兄长鸣冤，奏疏中还屡次提及太子，意在向皇帝暗示太子曾私下里对君父有不满的言论，而他们的哥哥韦坚是清白的。一场大案好不容易才压下去，却又被韦家这么两个不识时务的人重新提起，李隆基看过奏章后更是勃然大怒，立刻下旨将韦坚再度贬为江夏别驾，韦兰与韦芝也皆被流放岭南。
如此一来，太子李亨的处境就愈发尴尬了。
“韦兰和韦芝那两个家伙，这么做不是把我往火坑里推吗？”太子李亨气得在屋子里团团乱转，愤怒之下口不择言，“废物！蠢猪！成事不足败事有余的混账东西！这些年我哪里对不起你们韦家了，你们竟然这样处心积虑地害我？哼，若是我这个太子被废了，你们就能有什么好下场不成？”
“殿下息怒。”良娣张嫣嫣温柔地拉住他的手臂，好言劝道，“韦兰和韦芝都是太子妃的亲兄弟，又怎会故意去害殿下呢？妾倒是觉得，他们是受人唆使才会做出如此愚蠢的举动，如今被牵连获罪流放岭南，只怕心里也是后悔不迭呢。”
“受人唆使？”李亨冷笑着挑了挑眉，立刻明白了她的意思，“你是说李林甫那个奸人故意诱使他们……”
张嫣嫣有些忧虑地点了点头，道：“李林甫惯会玩弄权术，表面看起来满面和气，实际上却最擅长用阴柔的手段整人，朝中官员往往是一边对他心怀感激，一边就不知不觉地被他排挤出局了。当初中书令张九龄、户部尚书裴宽、刑部尚书裴敦复、左相李适之等人不也都被他给狠狠摆了一道么？这些权势滔天、精明强干的宰相尚且如此，韦兰和韦芝又怎会是他李林甫的对手？”
“就算如此，那我现在该怎么办？”李亨无助地以手扶额，显得颇为焦虑，“嫣嫣，我真的怕父皇一怒之下再起废立太子之心啊！当年废太子李瑛是什么下场你不是不知道，无论如何，我都不能重蹈他的覆辙！”
张嫣嫣亦露出愁容，略一迟疑才道：“妾倒是有一计，只是不知合不合适……”
李亨双眼一亮：“快说！”
“出了这么大的事，陛下至今都没对殿下有任何处置，应该是还在观望殿下的态度，希望殿下能对这件事作出一个解释。依妾愚见，只要殿下主动提出废黜太子妃，绝不以亲废法，不但可以彻底撇清与韦家的关系，而且还能令陛下对您的印象大为改观。”张嫣嫣从容说罢，便仪态优雅地跪下来向他深深一拜，语气恭敬而诚恳，“妾只是一门心思为殿下出谋划策，若是说错了话，还请殿下恕妾妄言之罪。”
李亨似是一怔，半晌才别有深意地问了一句：“嫣嫣，你让孤这么做，真的就没有半点私心么？”
张嫣嫣心中咯噔一沉，抬眸与他对视时目光却依旧清澈坦荡，微微笑道：“妾是殿下的枕边人，与殿下一荣俱荣、一损俱损，每日所思所想皆是为殿下考虑，若说有私心，那也是希望自己的夫君能够平安。妾虽只是一介弱质女流，却愿为殿下竭尽所能，待陛下百年之后，助您顺利登上那九五之尊的宝座。”
李亨深深凝视她许久，终于叹息一声：“事到如今，或许真的只能这样了。”
。
太子李亨为避嫌疑，次日一早便主动向皇帝上书请求废黜太子妃。李隆基自是应允，下旨将太子妃韦珍废为庶人，命她即刻搬离太子的府邸。寻常人家的女子被休弃后还可以再嫁，而韦珍身为储君正妃，又是因家人之罪被废，离开太子府后唯有遁入空门削发为尼，青灯古佛，了此残生。娘家的几个兄弟都已被流放贬谪，境况凄凉，想到自己半生荣华最后竟落得这个下场，韦珍心里不禁一阵心灰意冷。
所谓夫妻，不过是大难临头各自飞罢了。
韦珍与太子李亨共育有四名子女，她走了，年幼的孩子们却不能随她一同离开，只能由其他妃妾代为抚养。一想到这辈子或许再也没有机会与子女相见，韦珍便是心如刀绞，含泪抱起尚在襁褓之中的小女儿亲了一下，对几个哭泣不止的孩子强颜欢笑道：“好好的都哭什么呢？阿娘只是要出趟远门而已，过段时日就会回来的。你们在家里一定要听爹爹的话，不要惹他生气……”
四个孩子虽然年幼，却仿佛与母亲心灵相通一般，拉着她的衣角嘤嘤哭泣着，怎么都不肯放开。府中的内侍李静忠在门外咳嗽一声，提醒道：“韦娘子，时候不早了，您若收拾好了东西就赶快走吧。”
韦珍不敢耽搁，忙又