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一群家丁护送宋淮去了大厅。贵妃之父萧元景笑着招呼他，“子平，来过来坐。”子平是宋淮的字，萧元景为了表示亲近，故而这么称呼他。
宋淮拱拱手，道：“不知尚书大人请宋某来有何贵干？”
萧元景笑道：“也没有什么大事，皇帝曾在我面前夸赞你的才学，我很欣赏，此次把你请过来只是想同你探讨学问。”
宋淮毕竟不是真正不识时务的人，他很明白人在屋檐下不得不低头的道理，现在这种情况，他只能敷衍萧元景，反正萧元景也不能拿他怎么样，他心里打定主意，是绝对不会同萧家结亲。
萧元景一副真正探讨学问的样子，而且还把自己的儿子叫过来向宋淮请教《春秋》，宋淮耐着性子同萧氏父子讲《春秋》。
不知过了多久，家人来报，“大人，皇上赐宴给您！”
萧元景冲着皇宫的方向拜了拜，“老臣谢皇上的恩赐。”
御赐的筵席摆开，萧元景请宋淮入座，酒过三巡，他开始说起皇上对萧贵妃的盛宠，对萧家的恩惠，连贵妃的外祖父母都追封了。然后又说起他的小女萧美仙，貌美贤淑，最后道：“子平，我愿意小女许配给你，你意下如何？”
宋淮微微一笑，道：“萧公美意，宋某不敢当，宋某出身寒微，实在配不上令千金。”
萧元景不悦道：“贵妃娘娘与陛下说了此事，陛下很是赞同，得知我在家设宴，特地赏赐了筵席下来。”
然后他拿出一根腰带来，吩咐人系在宋淮的腰上。
“这是陛下亲赐的金腰带，宋淮，难道你要反驳陛下的意思吗？”萧元景厉声道。
在别人或许就顺水推舟同意了这门婚事，但宋淮还偏偏就不吃这套，他解下腰带，双手放在案桌上，语气十分坚定，“萧公，婚事是你情我愿的事情，强迫不来，宋某配不上令千金，还请令千金另择贤婿，宋某告辞。”
说完转身离去，家丁小声问：“大人，小的们还要去抓住宋淮吗？”
萧元景深深地叹了口气，“罢了，我拿出皇上来压他，他都不肯同意婚事，已经没有法子再逼迫他了，让他离开吧。”
萧家弄出这一场闹剧来，很快在京城里传遍了，朝中谏官们上书弹劾萧元景，皇帝知道了这件事，但为着萧贵妃的颜面，将折子压下来，不肯处理。
萧贵妃在皇帝面前哭诉，说宋淮不给萧家面子，让皇帝严惩宋淮。皇帝被她缠的没办法了，把谏官们弹劾的折子让人拿给萧贵妃看，才算是堵住了萧贵妃的嘴巴。
对于宋淮拒婚，皇帝反而佩服他的骨气与坚持，于是召了吏部尚书来询问宋淮的事情，然后道：“宋淮是真正有才德的人，须得好好重用。”
皇帝亲自开口了，吏部尚书回去之后，按照进士授官的惯例，报请皇帝给宋淮授了开封县知县一职。
作者有话要说： 大家可能有疑问，为什么宰相将闺女嫁人做继室？
解释一下，架空宋代背景，那时候经济发达，有不杀文人的祖训，士大夫地位高。欧阳修的第二任妻子出身就不低。宋真宗朝参知政事这样的高官将闺女嫁给韩亿做继室。北宋状元王曾的第二任，第三任妻子都是宰相李沆的闺女。这些大家闺秀嫁过去地位同原配是一样的。
根据本文背景，陆观嫁长女为继室在世人眼里是正常的。
还有就是那时候社会阶层流动大，金明池捉婿，中了进士真的就不愁了，权贵争相结亲，就算这进士之前是穷小子也不要紧，并不太看重出身，与清朝那种动不动就主子奴才绝对不同。
第9章
开封县是开封府十七县之一，离东京城极近，是个非常好的地方，宋淮算是因祸得福。但因为他连着拒绝了萧贵妃娘家与枢密副使张家的婚事，京城中传言他眼高于顶，太过恃才傲物，权贵显宦们渐渐息了同他结亲的意思。
屈安很为他高兴，道：“本来我还替你担心，没想到你的运气这么好，得罪了萧家与张家，居然得了到这么好的职位。”
宋淮道：“婚姻之事，讲究你情我愿，就算我不同意，也不至于结仇，你想的太严重了。”
屈安揽着他的肩膀，“这个不行，那个也不愿意，你不会真打算当一辈子和尚吧？”
他就觉得宋淮跟旁人不同，对于普通人来说，一朝得中进士，不亚于鲤鱼越过龙门，从此权势富贵唾手可及。因此他们这一般新科进士偶尔会约着去青楼喝喝花酒，听小曲儿，搂着温香软玉的姑娘们，任凭他怎么劝说，宋淮就是不肯去。
宋淮拍开他的肩膀，道：“谁跟你说我要当和尚了？”
“那你是有了意中人，是谁？快告诉我！”屈安追问。
宋淮站起来身来，拜拜袖子，背影潇洒，只留下一句“不可说。”
屈安叫住他，“哎，别忘了，明日李公设宴，我们同去！”
宋淮挥挥手表示知道了。
……
清泉街新开了一家银楼，里面的头面首饰做工精巧别致。陆士仪听说了，就约着周婉一同去看。一路上周婉愁眉不展，她一向都是恬静淡然的模样，现在这样倒让人很担心。陆士仪问道：“怎么了？”
周婉说：“为着我的婚事，我爹娘昨日吵了一场，唉。”
陆士仪叹气，“我也是一样，上个月袁安之落榜的事情，我娘生了爹好一场闷气。”
周婉无奈说道：“昨日英国公遣了媒人来我家提亲，我父亲直接给拒了，他说英国公幼子自小娇生惯养，不学无术，是个再俗气不过的人，不能辱没了我，宁可我不出嫁，也不愿意我嫁给俗人，然后我娘就生气了，两人开始争吵起来，唉。”
陆士仪握着她的手，“别想这样些，我们今日多买点漂亮的首饰衣服，让自己心情好一点。”
周婉还是有些郁郁寡欢，“出嫁与出家，只是一字之差，有时候我真想出家算了。”
“哎，你可千万不要这么想啊，出家人六根全断，好吃的，好玩的，漂亮的衣服首饰可都没有了。”陆士仪着急地说。
周婉看她着急的样子，反而笑了，“我六根不净，好美食，好华衣，佛祖暂时也不会收留我的，你别急。”
两人来到银楼，下了马车，戴上帷帽，银楼掌柜看她们的气派就知道两人出身不凡，将她们请到雅间喝茶，然后吩咐人端来一盒一盒的首饰。
陆士仪拿起一支簪子仔细打量，簪头雕刻的是腾云驾雾的仙人，广袖飘带，衣袂飘飘，其他有雕刻亭台楼阁，还有雕刻花卉果实，精致极了，她与周婉一人挑了两根。
挑完簪子，两人来柜台付账时，又来一位年轻的妇人，她对掌柜说道：“前几日我来这里买了一只手镯，才戴了两日，这上面的珍珠就掉了，你看看，这也太不牢靠了！”
掌柜仔细检查一番，道：“夫人，这珍珠看着是有人故意撬下来的。”
“哦，你的意思是我故意撬下来的吗？哼，分明是你们家的东西做的不好。”
掌柜担心影响生意，忙说：“夫人，您把镯子留下，小店给您重新修理，并且送您一只戒指。”
那妇人说：“不用这么麻烦，你直接给我换一根新的。”
掌柜为难地说：“小店的簪子都是独一无二，每一个款式只有一样。”
妇人说：“既然这样，那就退钱吧！”
掌柜不吭声，妇人道：“难道你要让枢密院李骥大人亲自来跟你说吗？”
掌柜忍气吞声道：“不敢，不敢。”他取出银子陪给妇人，妇人面带得意，领着丫头趾高气昂地离开了。
枢密院李骥，陆士仪听到这几个字大吃了一惊，忙问道：“掌柜，那位妇人是哪家的？”
掌柜道：“是枢密院李骥大人的家眷。”
陆士仪装作疑惑的样子，说：“我家与李骥大人家有几分交情，没有听说过有这个人啊，她该不会是打着李骥大人的幌子来骗人的吧？”
掌柜十分肯定地说：“确实是李大人的家眷，前几日李大人亲自陪着她来小店。”
从银楼出来，陆士仪没有心情再逛，她遣了青桃跟着这位妇人，找清楚她住在哪里，顺便打探一下她的情况。
周婉安慰道：“或者这妇人与你二姐夫只是萍水相逢呢，可能不是什么大事。”
“但愿如此吧。”
然而青桃打探的消息，却让人惊心。她跟着妇人来到了她的住所，就在李骥府上不远的一条巷子里，她问过周围的人，都说这位妇人是新搬过来的，好像是江阴县人氏，还带着一个小女儿，周围的人很少见着她的丈夫上门，妇人举止轻浮，不像是正经人家的闺女，传言她是哪位大人的外室。
陆士仪把这事儿同陆观与王夫人说了。王夫人气道：“李骥欺人太甚，我这么好的女儿嫁给他，他居然还敢养外室！”
这年头，做官的人有几个小妾是极正常的事情，而且官员之间讲究风雅，还互相赠妾，家中没有妾室才让人侧目。像陆观，因着没有妾室，就被人嘲笑，说他夫纲不振，家中妻子凶悍善妒，陆观从不在这上头生气，一方面是王夫人管得严，另一方面则是真心敬重疼爱王夫人，不愿意做让她伤心的事情。
王夫人逼着陆观立刻召李骥过府，陆观道：“夫人，稍安勿躁，此事的关键还在柔儿身上，我们夫妻就在这里，若是柔儿觉得不妥当，自然会找我们替她做主。”
自古以来，男人都是三妻四妾，陆观自己不纳妾，在京城的显贵中，已经是凤毛麟角，他觉得不能逼着女婿不纳妾，当然女婿宠妾灭妻除外。
王夫人没奈何，“你说的有道理，改日还是问问柔儿的意思吧。”
她又想起一件事来，对女儿说：“仪儿，你明日好好打扮，跟着娘去李家做客。”
陆士仪随口问道：“哪个李家？”
“还有哪个李家，参知政事家呀。”王夫人道。
陆士仪心念一动，本能地说：“又让我去相亲，我不去！”
陆观笑道：“你�