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“我们来自废弃区外。”
“果然如此。”蛤蟆动了动他宽阔的嘴唇：“两位看来是旅人。”
“是的。”
韩靖突然开始自我介绍：“我叫韩靖，这是我的伙伴，叫梁左，我们是过来看望一个朋友，叫做渡鸦。不知道先生有没有听说过？”
“就是那个喜欢变成鸟飞来飞去的男人？胖胖的，不怎么生气的那个？”
蛤蟆沉思片刻，反问道。
韩靖说：“正是。”
“他啊……好久没来这边了，以前我们也见过面。忘记自我介绍了，我叫‘蛤二’，两位也看出来了，我的形象是蛤蟆，排行老二，所以叫蛤二。在这里为主人家看守宅邸。”
原来是蛤蟆管家。
梁左心里有了些底，顺势问：“之前我在黑海边沿看到过一个茅草屋，外面也有一只蛤蟆，不知道你们之间认识不认识……”
“那是蛤六，不过它平日里喜欢睡觉，不怎么醒来。”
蛤二说话依旧彬彬有礼，丝毫让梁左不觉得有种族之间的隔阂。
“两位稍作休息，我先去查看清理一下房屋，好为两位安置客房，用餐时艾尔莎会来提醒，恕我不能陪在两位身旁……”
他微微颔首，后退了两步，转身离去。
等他彻底不见，梁左一下子躺在了单人沙发上，软软的触感和包容感将他这两天的疲倦一扫而空，他舒服地闭上眼。
“那些黑暗中的东西不是虚假的。”
韩靖的一句话让梁左猛地坐起来。
梁左抬起手臂，果然手腕上有被勒过的淤痕，就像是在手腕上曾经紧紧缠住过一根极粗的腕带。韩靖则是手掌心有一团血污，应该是黑暗之物在他手中留下的。
“这应该算是一个设计的小小门槛，如果反应过度就会遭到真实攻击，如果能够熬过，保持情绪稳定，就能够得到管家真正的接待。”
“那些被攻击的人什么下场？”
梁左下意识问。
“记得我们来的大厅里那些画像吗？你以为他们是怎么来的。”
规规矩矩拜访的客人，自然有美酒女仆服饰，粗暴闯入别人家里的暴徒，则是被做成了标本……
梁左为那些反应过度者一阵默哀。
“这里的规矩倒是挺有意思的，避免蠢货倒是一个好方法。”韩靖语气之间表示了自己的欣赏：“能够到这里来见到管家，应该问题不会很大，否则也没必要和我们做这么多戏，放松就好。”
一会儿，女仆艾尔莎果然再度过来。
她用依旧低沉语气说：“两位客人，请随我来，餐桌已经备好。”
跟随在她身后，梁左走过一条幽暗的长廊，转角进入一个灯火通明的房间。
那是一张极长的方形桌，上面铺了雪白餐布，一道道说不出名称的菜式盛放在银色碟子里，都被拼盘好，中间是几个固定的巨大银器烛台，烛火燎燎，看起来别有一番银器的华贵。
最让梁左意外的是，桌子上竟然还有地球食物。两盘胡椒牛排放在梁左和韩靖面前，不过显然蛤蟆管家并不知道，这东西对于火候的要求是最为苛刻的，都是全熟。另外梁左和韩靖面前各有一盘土豆泥，一碟锅贴。
“试着让厨房给两位做了家乡菜，不知道合不合胃口，厨师并没有专修地球菜系，所以可能手艺并不纯熟。”
蛤蟆管家面前则是一盘素汤，一盘豆子，十分清淡。
艾尔莎则是站在梁左和韩靖身后，双手放在小腹下裙子处，保持静默的姿态。
“不知道方不方便询问一下，这里的主人是谁？”
韩靖先是吃了一勺土豆泥，而后发问。
“这里的主人是袁夫人。”
蛤蟆管家并不隐瞒，不过轻飘飘一句话后就转了话题，不想再提。
“两位不知有无意向留下，成为这里的一份子？”蛤蟆管家放下叉子，用毛巾擦了擦他显得无比宽大的嘴：“就和艾尔莎一样，在这里工作，束缚其实很少，只要有客人时接待即可，或者也可以选择成为这里的侍卫之一，遇到无礼客人时将其制服。至于报酬，两位一定会满意的。”
“好意心领，不必了。”
韩靖直接拒绝。
“另一位？”
“我和他一样。”
梁左也说。
“两位不如听一听报酬再做决定如何？”
蛤蟆管家用餐完毕，从椅子上站起来，宽阔的身体慢慢移动到俩人旁边，双手放在身后，自有一股气势。
“袁夫人将会提供给你们一个图书馆，里头包括炼气士、修仙者、甚至是力士的各种珍贵资料，包括黑海的形成，九龙岛四奇，废弃区的成因与真正秘密，你们都是能够触手可及的。”
他的话让韩靖微微沉思，脸色有些犹豫，梁左看得心急，我靠你该不会真在考虑吧？他偷偷用脚踹了搭档一下，让韩靖瞪了他一眼。
“还是不必了。这里不适合我们俩人的性格，我们更习惯自由自在一些。”
韩靖回复道。
蛤蟆管家点点头：“可惜，原本以为两位可以成为同事的……可惜啊……既然如此，就只有请两位用餐完毕后离去。”
梁左松了口气，原本他以为蛤蟆管家会杀人灭口来着，只是被驱逐，问题不大。
“容我请问一句，这里很像是一个展览馆，是主人家用来招待朋友的地方吗？”
韩靖见缝插针地问。
“没错，这里本就是一个收藏之地。”
蛤二说完这句话后就离开了，只剩下艾尔莎站在他们身后。
梁左吃起牛排来，感觉味道还不错。
第481章 艾尔莎与渡鸦
俩人是被病态女仆艾尔莎送到楼外的，很奇怪，跟着她的脚步，梁左就能够安然下楼，原本“莫比乌斯环”一样的自封闭循环楼层就打开来，他们再次站在了楼外，铁栅栏和大门之间。
“多谢。”
梁左朝她一笑。
艾尔莎点点头：“两位客人慢走，恕不远送。”
此时突然从后面传来一个声音。
“艾尔莎？”
一只黑色的鸟儿落在地上，化作人形态，竟然是渡鸦。他急匆匆跑过来，根本没有顾忌到梁左和韩靖，一把去抓艾尔莎的胳膊：“艾尔莎，你怎么在这里？”
艾尔莎只是轻轻退步，消失在门口。
渡鸦赶紧冲进楼内，过了好一会儿才出来，脸色不太好。
他这才朝梁左和韩靖打招呼：“抱歉……因为实在是……前头之前那个孩子，就是你们救过的，叫做小三差点又犯病跑到了黑海之中，过来时我又看到了本该在黑海海底的艾尔莎……”
原来，这个病态脸的女仆姑娘和渡鸦是认识的。
俩人都是废弃区的原住民，而且是青梅竹马。
“什么，你才二十二岁？”
梁左震惊了。
渡鸦才二十岁二，却有着货真价实四十岁的脸，这么沧桑十足的男人实在是……
渡鸦苦笑：“我知道你们肯定都不会相信，在废弃区这地方，很多事情都说不准的，容貌很容易受到这边特殊环境的影响。艾尔莎比我还大五岁，以前她很照顾我。”
原本是从小青梅竹马的俩人，幼年的渡鸦病恹恹的，很多人都觉得渡鸦不可能长到成年，艾尔莎是他为数不多的朋友——或者说，艾尔莎是唯一在他困难时对他伸出手的人。虽然只是一个只有一点点可怜能量的果子，却是让渡鸦一辈子不会忘记的场面。
“小子，要吃吗？”
十五岁的艾尔莎晃了晃手中的黑皮果子。在废弃区，食物一向是很稀缺的，倒不是能吃的东西不多，能吃的很多，只是吃了之后还能活命的太少。
靠在树桩的渡鸦看了她一眼，侧过头去，努力压抑自己的进食欲望。
无非是又一个想要践踏捉弄自己的人罢了。
就这么饿死也不错。
身体已经开始发凉，麻痹，他知道，自己意识快要开始混乱和模糊了，这是死亡的先兆，废弃区人对于死亡是最熟悉的。
一颗果子正中渡鸦的额头。
他看着触手可及的果子，吞了吞口水。
“我用这个雇佣你做一件事。”
听到是雇佣金，渡鸦一个恶狗扑食将果子摁在地上一通咬，连泥土也吃进去了些，饥肠辘辘的肠胃因这点食物而激发了更强的求生欲望。
他鼓起勇气问：“还有没有？我把命卖给你。”
“我对你的命没兴趣，不过你如果能够帮我做到这件事，我可以帮你再找一些吃的。”
艾尔莎的要求是让渡鸦去黑海处帮她打捞一件东西，那是一个漂浮在黑海上的盒子，众所周知，能够在黑海里不沉没，不被腐烂的东西都是好宝贝，不过再好的东西在黑海经年累月的分解下也会变成它的养料。所以但凡上面有什么东西，如果不能够想方设法打捞起来，就会让它消失。一般废弃区的人做法是雇佣那些身上已经有“黑海诅咒”的人去下海打捞，他们有的能回来，有的不能。
哪怕是身上有诅咒的人，愿意做这件事的人也很少。
谁都不想卖掉自己的命。
可与他们相反，那时候孱弱的渡鸦，其他人连买他命的想法都不曾有过。
谁会愿意去碰一坨站起来都困难的狗屎，买一坨狗屎不是好像吗？
只要渡鸦还在聚居地一天，就不会有人过问他。
艾尔莎也是迫不得已，她实在想要搏一搏，于是找这个瘦弱的男孩试一试。
那天雾气很大，渡鸦来到海边时甚至看不清到底脚下踩在什么地方，他只是凭借本能将脚探入冰冷的黑海之中，彻骨的寒气让他浑身急速降温，他按照对盒子的判断一路奋力游过去，仅仅一百米的距离，他却筋疲力尽，最后他抱着盒子，昏了过去。当他再次醒来时发现自己身体上已经有了黑斑点，在锁骨处，有两块手指大小的黑斑，这些诅咒会不断扩散，最终被诅咒者死路一条。
黑海是不能跨入的禁区。
这是永恒的诅咒。
渡鸦是第一次被人看中，让他帮忙，哪怕付出的代价只是一个小小的果