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，再操心，不迟。”
“娘您怎么说的像是姐姐会嫁不出去似的。”沈端榕有时候还不能适应，会说这么多话且言辞多变的母亲。是该严肃呢。还是该怎样。
……
沈柔凝并不知道，就连她才十一岁的弟弟，都开始操心她的终身大事了。若是知道，怕也要哭笑不得。
她现在不会想得太多。
她早就开始不想太多了。
陈老爷子和陈厚温随驾归家的时候，已经是小年节了。江南的风雪早已经被暖和的阳光晒的没了影子，当中午温暖明亮的阳光晒在身上的时候，总能给人以春天的错觉来。
今年应该是个暖冬。
沈柔凝心想。
“表妹，这是我从路上买的，你看看合不合用。”陈厚温分发着自己带回来的给各人的礼物。给沈柔凝的，是一套湖笔。一看就是做工精致的上品货。
“你这人。都这么大了，怎么连个礼物都不会带？”陈二太太一看就开了口，道：“你表妹是女孩子，你送些脂粉布匹的。难道不比纸笔好？这么好的笔。给你大哥吧！要不给你弟弟也行。他练字多，用笔用的废。”她不由分说地道：“你表妹的那一份，从我这里分一半好了！”
陈厚温给她带回来几匹布。和一些银针丝线。
“娘……”陈厚温脸色有些不好了。
沈柔凝喜欢百~万小！说画画，他送笔，才是投其所好……送布匹针线，算是什么？难道是想要让沈柔凝不拿笔了改拿针么？
陈二太太当然是有意的。
她这会儿觉得自己非常聪明，见陈厚温迟疑不高兴，上去就将他手中那套装笔的盒子夺了下来转手塞给了陈厚琪，而后挤开陈厚温，握住沈柔凝，笑容满面地道：“阿凝啊，这姑娘家不懂拿针哪里行呢？一定要练练才是，不然以后嫁人，自己夫君的贴身衣裳难道还要让丫鬟做？阿凝，你想想是不是这个理？”
“二舅母说的是。”沈柔凝笑容温顺，没有反驳。
陈二太太这才满意了，拉着沈柔凝开始说：“……你看看你大舅舅身上，这里里外外，都不是你大舅母做的？再看看你二舅舅身上，也都是我一针一线缝出来的！就是你表嫂，病在床上，做不了太多，也想着给你大表哥做双袜子呢……是不是？”
沈柔凝乖乖地听着。
倒是陈厚温觉得十分尴尬，望着沈柔凝，充满了歉意。
“好了，大家都知道你针线活好，你就别在同阿凝显摆了。”陈大太太站出来，转了话题，问老爷子道：“父亲，不知二叔他什么时候能回？眼看就过年了，总不好还在外面忙。”
陈大太太提到了陈二老爷，陈二太太立即忘记了其他的，提了心神，看向陈老爷子。
陈厚温这才微微松了一口气，再没有提给礼物什么的。
陈老爷子开口道：“老二啊，也就是这几天了吧。公务再忙也是要过年的。他这阵子十分辛苦，到时候要好好替他接风洗尘。”
“嗳，一定，一定。”陈二老爷高兴地应下来。
“厚绩是赶不回来了。”陈老爷子道：“他那边，估计要到明年春耕之后三四月里，才能有空稍微休整一阵。郡主那边不好再耽搁，你趁着那一阵子，将婚事给办了吧。”
“是，儿媳知道了。”陈大太太也十分高兴。
虽然陈厚绩又不能回来，但打仗硬仗都打完了，现在就算在外面，她也不怎么担心了。再说，三四月份眨眼就到了，到时候就能娶新妇进门了，怎么能不高兴？
家中两个女眷都满意了，老爷子便叫散了。
沈柔凝回到了伴月轩。
陈厚温看着他的背景想要跟上去送一送，却被陈二太太喊住说话。他不愿意让陈二太太多想，只好先跟着陈二太太去了。
陈大太太若有所思，却是摇摇头。
次日，陈厚温才有空找到了陈厚蕴，住在那里不知道如何开口。
“你娘不同意？”陈厚蕴看了他一眼，直接问道。
陈厚温赤红了脸，搓了一下手，为难地道：“我娘那个人，大哥你也知道的。我也就是露出点儿意思，她就唠叨了许多。她觉得，表妹她太有才华了，反而不是能相夫教子的，所以……”
“你自己觉得呢？”陈厚蕴再次问道。
“我，我没有什么想法……”陈厚温犹豫半天才道：“但家中多的是下人，什么都能办好的，也不需要她怎么操持家务……”他的确无法想象，沈柔凝“相夫教子”是怎样。就像陈二太太特意点出来的，她连双袜子都缝不好，其他的……
但他还是觉得她很好。不甘心就这么放弃了。
放弃了沈柔凝，他要娶一个怎样的女子？他又想象不出来，只觉得心中很不痛快。
☆、314 十年春
陈
陈家的几个小辈，他自己不论，陈厚绩是个乐观不爱计较却是有想法的；陈厚琪年纪小些不爱出门是个心思单纯的；而陈厚温，他性格上最大的特点，就是听劝，能的进好话……但换句话说，却是很难有自己的坚持和主见，不会自己拿定主意。
陈厚蕴原本以为，在男女感情上，他怎么也会有所坚持，因为感情这回事与其他的事情不一样……但显然，他错了。
“既然如此，这件事情，就暂时不提了吧。”陈厚蕴对陈厚温道：“你自己尚在摇摆，若是露出痕迹，会惹了婶娘不高兴闹起来，更是只会让阿凝在府中住的尴尬。若是那样，祖父也会恼了你。”
“我知道了。”陈厚温低着头，情绪有些不高。
有丫鬟匆匆过来说陈大奶奶再次吐了药，陈厚蕴变了脸色，陈厚温也就只得离开了。
相较着整个京城浓重的喜悦和热闹，庆隆十年的新年，因为陈大奶奶的病，陈府的喜悦显得有些小心翼翼，浓郁的红色也淡了几分。但好在，陈大奶奶总算是又有惊无险地熬过了这个新年，到了春暖花开的时候，她的肚子也有七个月了。
陈大奶奶瘦的厉害，青色的血管都能透过苍白的皮肤露出来，看的有些吓人。伺候她的丫鬟没回替她沐浴擦身的时候，都是十分的不忍看——
透过薄薄的肚皮，她们甚至能够清楚地看到里面胎儿的情况！
但陈大奶奶却日日都很高兴。
因为大夫说了。她的孩子长的很不错，而且是个男孩。
“一定一定要保孩子。”陈大奶奶总是日日不忘叮嘱预定的大夫和产婆，道：“我是无论怎么也活不久的，但孩子却是好好的，能够长大的。”她又特别告诫陈厚蕴：“……你一定要懂得如何取舍！别犯傻！不然，我就是去了，心也难安！”
而随着她的肚子越来越大，陈府里的气氛也越来越紧张。稍微有所动静，大家就会紧张起来，就怕是陈大奶奶院子传出来了不好的消息。这种悬着心的感觉很不好受。以至于陈二太太不禁暗地里嘀嘀咕咕……好在陈二老爷一直没有离开京城。这让她也顾不上嘀咕其他的了。
“姑娘，郡主派人给你送了玉兰帖。”碧冬将一张印刷精致的帖子呈给沈柔凝，犹豫地问道：“您会去吗？”
“去。”沈柔凝道。
“那……舅太太那里……”碧冬迟疑着提醒沈柔凝。
陈大奶奶正在关键时候，沈柔凝却是去外出赴宴。会不会不合适？
“就是舅太太特意告诉我要去的。”沈柔凝道：“待在家里。一个比一个紧张。反而更加紧张。不如放松心态，该做什么做什么。表嫂那里，我也已经提过了。她很高兴。”
陈大奶奶总是很乐观，沈柔凝也就从不在她面前忧虑。前一阵子她看到外面桃花开了，就提到了玉兰会，鼓动着沈柔凝一定不要错过：“姑娘家大了，总是要交际。不然，谁会知道咱们府上有个表姑娘国色天香，想要来求娶呢？”
除了陈大奶奶这一点，明嘉郡主也是一再邀请，她不好总是推却。
陈大太太很快给她送了新的衣服首饰来，样样的格外精美，又关切地问道：“……到时候我陪着你一起去？”一脸的担心，生怕她会处理不好似的。
“有郡主呢。”沈柔凝笑着道：“舅母忘了，我可是外出游历过一年，去过南洋的。”
“知道你胆子大。”陈大太太不禁笑道：“但这种聚会，却是与你在外游历大不相同的。许多女孩子在一起，应酬起来并不是那么轻松的。不过有郡主照顾，她们都是头一回见你，总得先观望一番，才好做打算。”
她并不太担心沈柔凝会如何。
只是免不了要叮嘱一番而已。
“若是你绩表哥能赶得回来，有他陪你一起，才更热闹了。”陈大太太想着陈厚绩不禁露出笑容：“大军要班师了，上面也在论功行赏……这一仗，大庆怕是要多出好几家的勋爵新贵来，但你绩表哥的功劳只怕不够封爵的。”
陈厚绩的和资历还是低了。而且他还一直都是秦叙的副将，跟着秦叙的职位走的。这么一来，论功的话，秦叙总是在他前面。
而且这仗打的太快太容易了，总显得他们那些年轻人的功劳都不够分量似的。再者，大庆一直对爵位的封赏十分慎重。
“年轻人之中，一个是秦叙，一个就是你那位邓家表哥。”陈大太太不禁望了沈柔凝一眼。说来奇怪，沈柔凝不怎么应酬交际，宴会更是一次没去过，但偏偏最近大出风头的年轻人她却都认识。
比如秦叙。比如邓长年。这二人是战场上拼的。
再有就是那个纪童。南洋商行风头无量，朝廷为了表示其稳定粮价有功，很是赞扬了一番。而纪童作为大东家和总管事，则被封了一个从五品的虚职，已然是个官身。
只要有品级有人脉，虚职变成实职并不难。而且，谁不知道他年少多金？
还有一个叫云九的，比上面几个人当然差很多，但最近也是闹出了不少风雨……至少，让她这个近些日子不怎么走的内宅夫人，都听说了他的名字。而他却是从岳阳来，受过沈家的恩惠……
陈大太太收回思�