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汪兆龄接过信一看，有些惊奇，说道：“原来是皇上的义父龙在田大人写来的。”
“屁的义父！”张献忠骂道，“那龙在田本是云南的土司，后来随着官军到谷城驻防，说是协助老子绥靖地方，可实际上却是被派去监视老子的。他见老子实力强大，便想巴结老子，老子当时心想，多个朋友总比多个仇人好，便拜了他为义父，可实际上，在老子的心里，他连个屁都不是！如今云南沙定洲造反，把沐天波全家杀了个大半，龙在田见势不妙，就投奔了沙定洲。他这个人老子知道，也是个心比天高的家伙，不甘久居人下，便想引诱老子率军去云南，好给他火中取栗，老子当然知道他想干什么，既然他这么巴结老子，老子也不能让他失望啊！等破了官军的川江防线，老子就去云南当云南王！”
汪兆龄眨了眨眼睛，问道：“如今南边和东边被官军封得严严实实的，那龙在田竟然能将信送来？这可真不简单！”
“屁！”张献忠显然不喜欢汪兆龄长他人志气，他说道：“那龙在田手下有个小将，名叫阿来婆，他本来是川西金川一个土司头人的奴隶娃子，后来逃到云南，就被龙在田收留。阿来婆这个家伙别的本事没有，就是熟悉川西的地形，而且善于走山路，他带着几个人走到南边，见官军将路全部封了，就绕道从川西的山中翻了过来，这才将信送来。”
“原来如此！”汪兆龄恍然大悟，他追问道：“那皇上的意思是领军突围，向南进入贵州，然后入云南？”
“对，就是这么回事儿！”张献忠说道，“只要试探出官军虚实，老子就领军急走，当年老子之所以能跳出杨嗣昌布下的套子，就是靠着这个‘急走’二字。”他看着汪兆龄，问道：“如今兵士们怎么样了，能走了吗？”
汪兆龄道：“吃了马肉和那些战死的人的肉之后，兵士们已经恢复了些力气了，应该能够走了。”
张献忠想了想，又问道：“可望他率军攻打秦良玉，如今回来了吗？”
汪兆龄摇头道：“还没回来，不过孙将军领了五万人去攻打两座小小的土寨，应该没什么困难，况且兵士们都知道，那两座土寨里囤积着从我军那里抢去的数万石粮食，自然是人人奋不顾身的往前冲，歼灭秦良玉实乃轻而易举。”
张献忠说道：“你派人快马追上他们，告诉他们，如果三天之内还攻不下来，就立刻回师成都，不得耽搁！”
第二十三节 巾帼
“蜀道难，难于上青天”，这句诗描绘的正是四川道路的艰难，不过，这句诗放在四川的边缘地带是合适的，但如果将这诗放到四川内部就不大正确了。
四川是一个内陆盆地，其四周是崇山峻岭，与外界的交通十分不便，因而其地理位置相对来说就比较孤立，但其内部却是较为平坦的冲积平原和一些山地丘陵，交通条件比较便利。在川中地区，由于长江及其支流所组成的水运系统较为发达，内水涪江，外水岷江，中水沱江交汇于长江之中，组成了便利的交通网，沟通着成都与重庆之间的交通，因而成都与重庆也就理所当然的成为了整个水运系统的枢纽，而且凭借地理条件的优越，成为了整个四川的经济、政治中心。
四川的这种独特的地理条件决定了四川的防御特点，要想防守住四川，不能把军队放在川中，而应将主力放在那些山岭峡谷之外，只有依托这些外围防线，四川才能有效的抵御外来的军事力量。一旦外来的军事力量突破了四川的外围防线，那么四川就无险可守了，而那从川外进入川中的军队一旦到达平原丘陵地区，就立刻摆脱了“地利”上的被动，能够很顺利的拿下整个四川。
正是由于这个原因，张献忠才会在川北布置众多军队，这一方面可以有效防御北边的军事威胁，而另一方面则可以为自己北出陕西奠定基础。不过，由于张献忠在川东与川南连吃败仗，使得他的兵力捉襟见肘，所以他不得不将北边的军队撤回成都一带，全力防守成都。这样一来，整个川北就成为力量真空地带，为镇虏军的南下四川创造了必要条件。
此刻，镇虏军的沈猛将军正领着一万五千名镇虏军顺着一条大河向南急进，准备按照林清华在信中的吩咐，由北面夹击成都。虽然镇虏军的人数仅仅只有一万五千人，可是他们的身后还跟着近两万名民夫，他们运载着大量的军械与粮食，与军队一同南下。
沈猛从几名川北向导那里知道，自己现在已经进入了四川的腹地，而且离成都已经不远了，据向导估计，最多再走三天，就能赶到成都东北面。
一阵急促的马蹄声传来，将沈猛的注意力吸引过去，他抬头望去，却见两名探马正催马快速奔向这里。
那两名镇虏军探马在沈猛跟前停下马，其中一人说道：“报告将军，前方三十余里处发现两座土寨，而那土寨正被一支军队围攻，他们打的是大西的旗号。”
“哦？”沈猛闻言一惊，因为这一路南下，并没有看见张献忠的人马，此时在前方忽然出现了大西军，那么就是说，已经快要与张献忠接触了。
他马上命令身边的一名师长：“你快去传令，部队立即做好战斗准备，一万人为前锋，五千人护送辎重跟在后边，没有我的命令，任何人不得随意下达开火命令！”他向那两名探马说道：“你们再去探来！一旦侦知敌方虚实，就立刻返回报我！”
两名探马不敢怠慢，当即拨转马头，催马向西南方奔去。
沈猛知道此时已经不容他犹豫，他立刻领着一个师跟在那探马后面，向着西南方急速行去，走了十多里时，终于能够听见炮声了，不过，那炮声显然稀疏的很，最多不过三四门炮而已，一个时辰能够响二三十声就不错了。
两名探马很快奔回，他们说那些土寨之上挑得是大明帅旗，而那攻打土寨的大西军的帅旗则是“孙”字旗，看起来应该是张献忠四义子之一的孙可望。
沈猛心中盘算片刻，随即下达命令：“全军立刻加快速度，猛攻围寨大西军！”
一万镇虏军急速向前推进，一路之上遇到几股大西军的游骑，双方并未发生战斗，因为那大西军的游骑知道对方厉害，他们一看见镇虏军的军旗，当即策马奔走，不敢有片刻的停留。
等沈猛领着镇虏军奔到土寨之前时，却惊奇的发现，那些包围土寨的大西军已经向南退却，空荡荡的土寨外，只剩下了数千具尸体，还有那满地的兵器旗帜。
沈猛命令部下打扫战场，而他自己则领着数十骑前往土寨问话。
来到土寨前，沈猛却见土寨寨门仍旧紧闭，土寨的寨墙之上则站满了手持长矛的兵丁，在寨门楼上，还可以看见几门大炮。
那守卫寨墙的兵丁见沈猛走近，便大声问道：“咄！来者是何人之军？”
沈猛骑着马向着寨墙上抱拳道：“我乃大明楚国公镇虏军部下沈猛，此次奉令由陕西南下四川，准备剿灭张献忠流寇，方才见有人围寨，又见寨上悬挂大明战旗，便率军前来相助，却不料那张献忠贼军胆小如鼠，一见我军便逃之夭夭，倒免了我一番工夫。”他顿了一顿，又道：“我见贵军似乎应该是这川中主军，熟悉地形，而我军则是从外地远来的客军，人生地不熟，故而希望能与贵军联手向南进击，一同剿灭张献忠！还望这位兄弟快去禀报你家将军，就说沈猛想拜见他！”
那兵丁见来人确实打着大明军旗，虽然他们的军服有些古怪，但刚才张献忠军队调头逃跑那可是他亲眼所见，因而他立刻转身跑下寨墙，去向寨中将军通禀。
沈猛等了好一阵，那兵丁方才奔回，他大声喊道：“请将军命贵军向后退出百丈，我家将军方可出来与将军见面！”
沈猛回头向亲兵吩咐几句，亲兵便奔向军队，片刻之后，大军后退百多丈，沈猛则只留下五十名亲兵，在寨门外十余丈处等候守寨的将军。
半盏茶的时间过去，那紧闭的寨门终于打开，一队百多人的兵丁手持长矛奔了出来，将沈猛等人围住，紧接着，一名骑着黑马的将军在一群兵丁的簇拥下走出土寨。
那将军向着沈猛一抱拳，说道：“早就听说张献忠在川北吃了大败仗，据说对手就是一位姓沈的将军，却不知是否就是将军？”
沈猛听到这人说话，猛的一愣，此时他才从话音中听出，这名身材高大的将军居然是一名女子，待他向那将军脸上仔细看时，方才真的确认这将军正是一名女子。
沈猛有些惊奇的眨了眨眼睛，好半天才反应过来，他急忙向那将军一抱拳，说道：“在川北山中阻击张献忠的正是沈猛，不过却没有那么的厉害。倒是将军让沈猛诧异，没想到沈猛在有生之年，居然真的能见到一位巾帼英雄，这可真让沈猛吃惊，将军年纪甚轻，却又如此的神勇，居然面对数万敌军的围攻而能保持军心不乱，倒真让沈猛佩服！”
那女将军听到沈猛这样说，不觉轻笑几声，说道：“将军客气了，守寨的功劳可不是我一个人的。前些日子我就听说从川东过来一支军队，他们也自称镇虏军，一举将川东张贼流寇肃清，莫非你与他们是一路的？”
沈猛道：“正是！他们先入川，我是前些日子才从川北山里开出来的，如今正欲赶往成都与同袍共击盘踞成都的张贼，听口音将军应该就是这一带的人，不知将军是否肯与我军一同往攻成都？”
那女将军说道：“这个我可做不了主，要问我家老将军。”
沈猛道：“那就烦请将军领我往见你家老将军。”
女将军点头道：“可以，不过你只能带十名部下，其他的人就等在寨子附近，回头我命部下做下粗食，也好犒劳将军部下。”
沈猛向身边的一名师长吩咐了几句，命他留下指挥军队，随后便领着十名士兵，跟在那女将军身后，走进了土寨。