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云棠眨巴眨巴眼睛，“我倒有个猜想，只不过现下还未有什么证据，还是且不要妄下定论，待咱们接着看，再验证对错与否吧……”
谷夏俯视着眼前这姑娘，也跟着眨巴眨巴眼睛，“巧了，我也有个猜想。”
“那是极好！”云棠忽然来了兴致，“要不你我都写个纸条，写好之后互相交换，规定水落石出之前谁也不许偷看，待到事成之后，我们再一起拆开，这样自然就有输赢。”
这堵约着实不像心智成熟的人所为，不过谷夏也乐意奉陪，只痛快答应，又找来纸笔，两人这就把自己想的记录下来，又交换收好，这才相视一笑。
谷夏悠闲朝那神龛前的台阶上一坐，“既然我们姚大人要赌，就该动真章赌些实在的东西，大人说说，有什么宝贵东西当咱们的赌约？”
“你还来劲了？”云棠撇了撇嘴，“我有什么能赔给你我自己都不知道，你相中了什么，直说罢？”
谁道谷夏眯着眼睛将她上上下下看了半晌，直看得云棠毛骨悚然，瞧她那个面红耳赤的模样，这才噗嗤一笑，“姚大人想到哪里去了？我是想着，姚大人若是输了，那心脏就借我再住两月……”
云棠这才松了口气，心道好在他不是个色鬼，“到时候都完事了结了，你还要附身于我是做什么？”
“这你管不着，只说敢不敢答应便是……”
云棠只觉得好笑，“这又有什么不能答应？左右你也不能拿我如何。”又捏着下巴看了看谷夏，“你若是输了嘛，就得告诉我你和那姑娘怎么相识，怎么有了感情，偷偷盯了人家那么久，到底存了什么龌龊心思？要听详细的，怎么？鬼爷敢不敢赌？”
瞧着她那得意地高高仰起的下巴，谷夏坐着看去，只觉得又小又尖，忍不住哈哈一笑，“好！那就一言为定，即便是平局也算你赢，你看怎么着？”
云棠觉得这买卖来得划算，自然满口答应，“好，那就一言为定！”
***
李连带着一队人马终是到了益州境内，刚安置好了营帐，却听远处一阵喧闹，几个士兵拥着个小兵过来，“六皇子，这人并非我队之人，混进营来，怕是未安好心！”
李连皱眉，大量起这被指人的小兵，个头颇小，身子骨也没那么强壮，确实不像是大内精心培养出来的羽林军，再看这人满脸是灰，根本看不出来是什么样子，见李连看他，更加闪闪躲躲。
李连无奈，只好捉住这人下巴，再细细打量，只见一双布灵布灵的大眼，险些惊得说不出话来，“曹蓁？！”
那小兵这下也不闪躲了，直接甩开左右两人，抹了把脸，“就是我，怎么着？！”
其余的士兵面面相觑，李连惊诧之余，又只得哀叹一声，“你们先下去吧，这曹……这人我认得……”
几个士兵齐声答是，直到人都退了下去，李连才又长出了口气，“曹姑娘，你怎么跟到这来了？”
曹蓁大眼一瞪，“还问我跟到这来？你我明明已将有婚约，你却不声不响又来了战场，还不行我亲自来问个明白？”
李连更加哭笑不得，“你我也未有正式的婚约，不过是家中长者有这番考虑罢了，再者说来，我李连败絮其中，最最没出息的纨绔子弟，跟着我能有甚么出息？我今日来战场，更加不知何时能回去，还是请曹姑娘另谋良人，莫要纠缠于此了……”
“你这话说的不对，你败絮其中怎么了？金玉其外就可以了，你纨绔又如何？我还就稀罕这调调，没出息更好，你就做个闲散王爷，省得沾染上那些是是非非，你不让我纠缠，我还就要缠上你了，能不能甩得开我，那得看你自己的能耐和造化！”
见她梗着个脖子，眼神却是躲躲闪闪，李连嘿嘿一笑，“我看你不是为着我来，只是想借着我这人马食宿，跟我们去邕州罢？”
被识破了心中的小九九，曹蓁立马耷拉了脑袋，不过也只是一阵子的工夫，又朝拱手朝李连哀求，“六皇子，您老就当没看见，让我跟着你们去，成不？”
李连冷了脸，“这是什么紧要关头？怎么能由你瞎胡闹？曹姑娘说再多也是无用，明日我就叫人送你回长安。”
“那不行！”曹蓁连忙摇头，“你可别忘了，皇上和我爹都有意要撮合我俩，你若是叫我回去，我便跟我爹说，要一直等着你回来，非你不嫁，你当我不知道你那小心思？不就是不想娶我，这才弄了个为国出征的名声？我再把咱俩的事闹的满城风雨，我看你那小女官闹心不闹心？！”
“你你你！”李连险些气得喷出一口血来，“你这姑娘，怎么不顾惜自己的名声？”
“我？名声？我曹蓁这辈子就没打算嫁人，更加不必顾及自己的名声，只要你叫我跟你去邕州，那就一切都好说。”
李连终是泄了气，“那你得跟我说说，你去邕州到底要干嘛？”
“自然是去帮你！”
“帮我？”
曹蓁仰了仰下巴，“帮你用兵打仗，醉卧沙场君莫笑，不是非要男儿才能带吴钩，收山河！”
李连噗嗤一声笑了出来，曹蓁的父亲曹尚书行伍出身，曾也为大唐立下不少的汗马功劳，曹蓁能有这样的意气，倒也不奇怪，只是瞧着她那不甚伟岸的小身板，多半还是少年心性，怎么看怎么觉着好笑，“既然对战场感兴趣，那就带你一程，待到了邕州，还请姑娘莫要擅自行动，破了军纪，更莫要私自出走，不然曹尚书问起来，我也没法子交代。”
他这么说，曹蓁哪有不答应的，连忙点头，又是感谢又是拍马屁，李连也不去理她，只又交代了几句，这就转身回自己的营帐去了。
☆、明了
“鬼爷，子虚大哥……曾遇到那人……”
谷夏莞尔一笑，“算你伶俐，那人我一直知道是谁。”他知道，她问的是那日他带她灵魂出窍，他给她讲的贾子虚的故事。
“是谁？”
“是当时再度被立为太子的李显，后来的中宗皇帝，熏龙脑香，戴绿奇楠，是他一生都有的习惯。”
他如何知道？这事有些怪异，不过云棠没去询问，透过层层迷雾，她有些模糊的猜测，且想要自己将之一点一点的拨开了……
“怪不得，你说那人要他讲的是关于一个母亲和儿子的故事……彼时的中宗皇帝再次为太子，必是要与武后建立亲密关系的。”
“然这中间还有处插曲，彼时似是没有用处，今日却是需要深思。”
“哦？”
“子虚说，那故事本是个母慈子孝的好故事，却有一人在他的耳边告诉他，要换了故事，其实是母亲夺了儿子的一切，取而代之……他们以为子虚不过是个什么也不懂的瞎子，却不知他比他们还要明白。”
“看来此人便是想以子虚大哥的故事激怒武后，借此机会陷害中宗皇帝。”
谷夏转过身去，叫人看不见他面上神色，“中宗皇帝是有野心，可他的野心是忍耐而沉默的，可以肯定的是，他对武后恨之入骨，包括她带给自己的落寞苦难，包括她逼死了他的儿子李重润，这是怎么样狠毒的母亲，要把自己逼成这个境地？若是他一旦掌握了机会，便不会给武后一点点余地……可或许有些人没他那么有耐心，或者说，他的野心已被洞悉，有人要将之扼杀……”
云棠心惊，原来他已思索了这么多，思路一点点清晰，起码不再混乱无序，“没那么有耐心的，自然就是中宗皇帝的争夺对手，中宗有的，也唯有一个将来的皇位而已，而若是有人早就洞悉了他的图谋，并一心要将之扼杀，那无非就是当权者本身……谁会愿意养虎为患？”
一切都很明晰，想要置人于死地的，不是做过几日傀儡皇帝的唐睿宗李旦，便是武后自己……
一个是亲兄弟，一个是自己的母亲，无论是哪一个，都让人愈发觉得这深宫之中有种刺骨的寒。
***
虽然华阳公主并未交代过云棠，要她留意着绮绣的近况，但公主是当她作朋友的，她觉得那是她应当做的。
坏就坏在绮绣的近况并不是很好。
半杯鸩酒下了腹，能捡回一条命已甚是幸运，近日来宫里逼着四皇子娶亲，急火攻心之下，更是不太好了。
云棠托人打探过，在四皇子的跟前照顾的人说，绮绣的面色愈发苍白，身子也愈发瘦了，很多时候眼珠连转也不转，怕是没有多少时日了。
云棠提着只竹篮，里面装了些宫里刚上贡来的水果，轻轻扣开青云观的旁门，她有些不知道该如何跟公主说了。
诧异的是，开门的依旧是隐贞，不同的是，再没从前那么稚气，先是冲着云棠行了个礼，这才迎人进去，举止之间多了丝成熟稳重。
自打出了上次的事，玄同子死后，隐贞和隐利便被贬为普通弟子，再无从前国师弟子的殊荣，现在青云观的观主已是玄同子的下一辈儿，虚怀道长了。
云棠自认为不是那等心胸宽广之人，上次害她坐牢的，她不去找麻烦就不错了，因此态度也甚是冷漠，“大内宫正司司正，特来拜访华阳公主，烦请带路。”怎么着？你们不是嫁祸于人么？我还升了官儿了，心情可好？
隐贞却也未变什么神色，“请……”
一路上，两人无话，碰见了许多其他道士，却也无人上来招呼，看来自打上次的事出了之后，隐贞在这观里过的并不是太好。
走了一阵，一座歇山顶小楼在竹林之中若隐若现，隐贞这才站定，又微躬了躬身，“姚大人，公主自打来了这，便吃喝极少，她私下与我说过，绮绣姑娘的事是她的心病，您与公主交情不错，烦请姚大人好好与公主说说……”
云棠暗暗心惊，他怎么与公主有了交集？公主那般封闭安静的性子，又怎愿把这些最私密的事与他说了？
回头看了少年一眼，“你与公主关系很好？”
隐贞不置可否，“这些日子，公主的饮食都是我来送的，公主一个人，我就�