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那蓝色石子铺成的地面被清扫的十分干净，一个身材蓝色长袍的女人，站在树下。
罗焕在离那个女人约莫三四米的地方站定，朝她上下打量。
那个女人身材修长，长发束起，浑身没有任何装饰，面上蒙着一层面纱，看不清容貌，也看不出年纪。
“陛下”女人朝罗焕行礼，她微微屈膝，上身稳稳不动，动作中规中矩，挑不出任何毛病。
“你好，我就是罗焕，很高兴认识您。”罗焕伸出自己的手。
女人却不和罗焕握手，她的声音有些沙哑，略微低沉：“我是您的俘虏，没有资格同您握手。感谢您的军队对我礼遇，我的名字叫做艾星，是沙赫大王的王妃。”
罗焕微微笑了笑表示礼貌：“艾星王妃，您有什么要求，尽可以同我说，我如果能够做到，一定会尽力帮助你。”
艾星的眼珠蔚蓝，异常平静，她问：“陛下能够放我回家么？”
罗焕挑了挑眉：“对不起，这件事情太难了，我做不到。”
这个答案似乎在艾星的预料之中，她微微低头，沉吟了半晌，似乎下了某种决断：“那么，就请陛下娶我，不是像一个妃嫔那样，而是……像迎娶王后那样，昭告天下。”
罗焕哑然失笑，他带着一种不可思议的眼神，打量这个连容貌都没见过的女人。
“敢提出这样的要求，想比对我也有一定的了解，您认为这有可能吗？况且，您曾经当过流克三世的王妃。”
艾星的声音依旧很平静：“如果您的士兵不是那么的机敏，那么我就能成功地道离开，此刻已经自由。”
罗焕微笑着说：“谢谢夸奖，这是我的幸运，也是您的不幸。其实您大可不必偷偷溜走，我记得我来到皇宫的第一天，就曾经下过命令，凡是后宫妃嫔，想要离开的，我给她们路费回家。”
“陛下您应该明白，我为什么没有领您的路费。况且您刚刚也说了，放我回家这件事情对您来说，做不到。”
罗焕大笑了起来，这个女人很直白，并不让人反感。而且，相比起软禁和逼迫，罗焕更希望她能够自愿帮助自己。
“是的，我听说您就是沙赫仅有的三名祭司之一，我很需要您。我可以给您最好的待遇，不论是住处还是钱财，我也知道巴伦女人的风气，这方面我也可以满足您，我的军队中，只要是未婚的小伙子，可以任您挑选。在我这里，您会过的舒服惬意，比在流克三世那里舒服很多。”罗焕给出了自己的条件，他不喜欢拐弯抹角。他在说这些话的时候，一直看着艾星的神色，但对方只露出了两只眼睛，而那两只眼睛一片沉静，如同湖水，波澜不惊，并不能够观察出对方对这些条件是否满意。
“如果我不答应，那么您会将我软禁，或不定会用更加可怕的手段控制我吧？”艾星对于自己的命运很清楚，自从自己成为祭司的那一天起，她就知道。
罗焕思考了一下，说：“我不希望自己是那样的坏蛋，但有些时候，坏蛋也需要人来充当的。您还是考虑我的第一个提议比较好。”
艾星微微低下自己的头，从罗焕这个角度看，可以看得见她身上落下的橡皮树的大片阴影。
尽管对方蒙着面纱，用着谦卑的姿势，但罗焕还是能够感受到这个女人身上那种傲然脱尘之气。
在罗焕认识的所有女性中，这是一个难得的女人，让他感到相处起来比较舒服。
周围一片沉静，只有一些知了在树上鸣叫，罗焕静静地等待着这个女人的回答。
约莫一个刻钟后，艾星缓缓开口：“陛下您一直无法让沙赫人真心的臣服，原因很简单，只是……”
艾星欲言又止，她流露出犹豫的神色，不知道是不是该往下说。
“你在我面前，可以说任何想说的话。”罗焕说，“尽管沙赫有很多对我不利的传言，但我不是恶魔。”
“沙赫人等级森严，他们对皇帝都是行跪拜的礼节，而陛下您拒绝了他们的这种要求，他们认为自己并没有被真正接纳。”
艾星终于下定决心，声音渐渐笃定起来：“陛下您将沙赫俘虏全部放归自由，使他们成为平民，这并不符合沙赫人一贯的风格。那些奴隶卑贱惯了，有很多人，根本不懂得自由的宝贵。而对于那些真正渴望自由的人，会认为这是对他们的侮辱。”
“陛下您的衣服，您依旧穿着罗伊斯的服装，又怎么可能让那些沙赫人认同？”
“最关键的，是您的祭司。我们对祭司的血脉要求很挑剔。如果您有一名真正的沙赫神的祭司，那些沙赫人就会觉得自己的灵魂可以得到真正的归宿。只可惜，您现在找的那个冒牌祭司，根本就是对神明的亵渎，除了小部分恶棍和坏透了的人，谁敢跟随您？”
罗焕没有说话，这些事情都是他之前做的不够，但又无人提醒的。自己需要一个真正了解沙赫的人，来帮自己，才能够征服这片广袤的土地，和土地上的人。
“我知道，落入了您的手中，我就已经没有了选择的权利，不论我愿意还是不愿意，我都要为您效力的。”艾星的目光落在远处，最后停在罗焕的脸上，声音中带着一丝无奈，“我愿意为您效力，只要，您能够明媒正娶我为妻。”
罗焕沉默，片刻之后，问：“你很聪明，也足够有智慧，完全有资格当一个帝国的皇后。不过……为什么一定要嫁给我？你应该很清楚，我不可能爱你，也不会和你上床。”
艾星的目光沉静：“因为我做过流克三世的王妃。就算是他诸多嫔妃中的一个，就算是他从来没有碰过我，但名义上，他依旧是我的丈夫。如果我背叛了丈夫而帮助他的敌人，那么我根本无法赢得沙赫人的心。”
“如果您成为了我的丈夫，而我是您名义上唯一的妻子，那么我的生命和名誉，都将得到保障。妻子帮助丈夫，是天经地义的事情。况且，您刚刚不是说了吗？我可以在罗伊斯军队中，随意挑选未婚的小伙子。据我所知，您未婚。”
罗焕笑了笑：“我有自己喜欢的人。”
“我并不介意”艾星说，“事实上，我也不可能对于侵占我国家的有什么好感。我不会爱您，更加不会对您抱有任何不且实际的幻想，当然也不会干涉您的个人生活和感情。我只希望在您的征战结束后，能够获得自由。这是……我无奈之下的唯一选择。”
罗焕听到艾星的这些话，感到有些意外，但也觉得很合情理。
在他的资料中，流克三世的妃嫔虽然很多，但宠爱的妃子中，并没有一个叫艾星的人。
这个女人，并不会讨好男人，或者说，她根本不屑讨好男人。
“那么，如果我没有理解错的话，我们的婚姻，将只会是一个过场和形式了？”罗焕说，“如果你只是要一个名分，就肯帮我的话，那我也不会太吝啬。但是我不明白，为什么一定要做我的妻子？我可以封你为国师，给你更多的东西。”
艾星看了罗焕片刻，决然道：“陛下不用再多说，这是我的底线。我只会以您妻子的名义帮您，否则，我宁愿血溅当场。”
罗焕再次打量了一下这个女人，过了片刻，他笑了笑：“这件事我必须和我的大臣和将军们商量后才能够给你答复，在我做出决定之前，你最好不要乱走。”
罗焕转身而去，才走了两步，就被身后的女人叫住。
“陛下，您不看一下我长得什么样子么？”那声音中带着一丝迟疑。
罗焕回头，微微一笑：“我不介意您的长相，不过……我想互相认识一下，是一个友好的开始。”
艾星深深吸了口气，伸手摘下自己的面纱，平静地看着罗焕。
那是一张普通到有些丑的脸，皮肤微黑，眉毛细长，下巴扁平。
而镶嵌在那张脸上的蔚蓝色的眼睛，此刻隐隐流露出不安和惶恐。
当初，流克三世信誓旦旦，前去求婚，发誓要宠爱她一生，但是在新婚之夜掀开面纱见到这张脸后，就当场翻脸。从此艾星以处女之身被丢置在皇宫的角落，再也无人问津。
她是祭司，流克三世不可能放过她。
但沙赫有三名祭司，她只是三分之一，也不算太重要。
没有礼遇，也没有关心，只是如同一个囚犯一样，被囚禁在后宫，只有当沙赫大王需要的时候，才会被拖出来装点一下门面。
成为王妃的这十多年里，她没有享受过半点好处，但却在战败之后，要沦为俘虏，不得不为自己的敌人效力。
此刻，艾星以自己的真面目示人，她尽管已经和罗焕谈好条件，但还是害怕，罗焕在见到自己这张脸之后，会厌恶反悔。
但罗焕的目光在艾星的脸上停留片刻，说：“虽然长的不美，但我喜欢你的眼睛。它和我……所爱的人的眼睛一样。我会去和我的朋友们认真的讨论您的提议。和您的谈话很愉快，希望以后也能够合作愉快。”
在巴伦皇宫的议事厅中，这个消息几乎是炸开了锅。
罗焕随意的坐在地板上，声音有些无奈：“是的，没错，我想要迎娶她当我的王后，别问我一些不相干的问题，说说你们的意见。”
“我认为……这个想法很不错！”菲尔杰首先表示赞成，“艾星是沙赫的祭司，如果能够成为你的妻子，那么沙赫人必然诚心归附，我们的士兵可以少流不少的血。”
润加尔对于这个消息有些意外，自从在埃尔神庙表白被拒绝之后，他就对于罗焕彻底死心，但很多时候，还是忍不住想要知道，罗焕最终会选择一个什么样的伴侣，没想到，最后让他动心的，是地域更加广阔，更加富庶，更加不易征服的沙赫。
“陛下，如果您……真的想要征服沙赫，统治这片广袤的地域和如此众多的沙赫人……”润加尔