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傅百善剥了一个柑橙，那份充满水分的酸甜直直地沁进心底里，不禁笑道：“可馋死我了； 虽然走了些地方见识了些风土； 可是那些地方太过寒冷； 冬天里连份像样的水果都没有，哪像我们广州这时节还有新鲜的果子吃。欸，怎么今天我吃着这味道好像比往年还要可口呢？”
顾嬷嬷鬓边的头发已然霜白了； 听得这话笑得眼睛都眯起来； “就知道姑娘舌头好使； 这不是大前年老爷在罗岗新置办了一个百来亩的庄子，那里土肥水好，就叫庄头把那几个山头全部种了橘柚； 有好些个品种呢！”
顾嬷嬷扳着指头点数； “有暗柳、蕉柑、大红柑、四会柑、蜜柑、年橘、新会橙。你吃的就是今年才下来的； 果子扁扁圆圆，颜色也好看或红或黄，味道也是甜酸适中。听说省府里有负责采选的人来看了，直赞味道好，兴许以后还要当贡品呈到宫里去呢！”
荔枝凑了身子过来，好奇问道：“宫里的娘娘们也吃这些东西呀？我以为她们跟戏文里的王母娘娘一样，只吃三千年才结一回的蟠桃，喝万年酿造好的仙酒呢！”百善和顾嬷嬷相视一眼不由哈哈大笑，谁曾想素来稳重的荔枝还会有这等孩儿心性，真真是戏看多了人就成了傻子。
顾嬷嬷拭了笑泪道：“好丫头，你是本地人，难道没有听说过泮塘五秀吗？咱们这岭南虽说算是蛮荒之地，可那都是没有见识之人的胡诌。你看这里四季常青，一年到头物产不断。就说这附近的泮塘，原先尽是大片的沼泽和滩涂，种植五谷难得丰收可以说是地瘦人贫，送人都没人要。”
看着两个丫头听得专心，顾嬷嬷不由哑然失笑，“但是这种地面种植马蹄、菱角、茨菇、莲藕、茭笋这些个水物，就长得比什么都好。就因为它们具有香秀、翠秀、甘秀、清秀以及芳秀的特点，外头的人才会将这五种特产称为泮塘五秀。”
荔枝不好意思地点头，“这个我倒是知道，从前我们乡下庄户人家办喜事，祭奠祖宗这些东西都少不了。我还知道这五秀各有寓意，茨菇意味添丁，菱角意味添财，茭笋意味好运，马蹄意味高升，莲藕意味连生贵子。”
顾嬷嬷肃穆点头，趁机教女孩们为人处世，“莫看不起这些乡野之物，一方水土出一方物产，一方物产在当地均有所作为。古时有位女皇帝最是担心有人谋害于她，所以对吃食格外讲究。普通的瓜果蔬菜鸡鸭鱼肉容易喷药下毒，唯独这五种植物种在水里，吃时又需削皮去壳，所以这贫贱水中物还被专门选为皇宫贡品呢！”
看了一眼专心听话的二人，顾嬷嬷继续道：“就拿这丫头的名字——荔枝来说也是一味贡品，从古至今都是年年进奉京城的上等果物。咱们广州的从化、增城就是一江春水绿满城荔枝红的好地方，其中就以罗岗桂味和笔村糯米糍最佳，每年节气时京里有头有脸的人家才有脸面分得一两筐呢，所以女孩家千万莫轻贱自己！”
傅百善有些惆怅，起码还要等一两个月才能大快朵颐这些新鲜上市的果子。这时忽然想起一事，牵了顾嬷嬷的手迟疑问道：“您这么喜欢广州，要是我们一家人都要搬走，您舍得离开这里吗？”
顾嬷嬷早知道傅氏夫妻的打算，却故意悠然叹息道：“舍不得也要舍得，我还指望你给我养老送终呢！姑娘你是我一手带大的，明年就要及笄了，大概后年就要成亲生小娃娃了，我不亲眼看着怎么成，嬷嬷这把老骨头挣吧挣吧兴许还能给你带带头一个孩子！”
别家的女孩听到身边亲近人这样打趣，肯定是羞得头都不敢抬，傅百善却极认真地举起小尾指和顾嬷嬷拉在一起道：“那我们就说定了，您一定要给我带小娃娃，我和七符哥日后给您养老。”
顾嬷嬷眼睛都润了，她就知道亲手带大的女孩性子瓷实，于是伸出手来一丝不苟地拉钩、上吊、印章、一百年不变。认真做完这小孩子的誓言后，顾嬷嬷扯了扯荔枝的衣服问道：“快给我说说，那个裴家小子长成什么样了，想当年他在广州时可没少吃咱们家的粮食！”
荔枝半捂着嘴嘿嘿一笑，“您放心吧，咱们老爷那双眼睛厉害着呢，选的人知根知底错不了。裴姑爷不但人长得体面，还年少有为，现在已经是六品的百户了呢！对咱家姑娘也上心，临走头一晚还专门抽空过来，送了姑娘一把老锋利的匕首！”
顾嬷嬷心里却是咯噔一下，要是经过了父母的首肯，男女之间临别送个什么信物以聊别情，并不算什么出格的事情。不过送什么不好，偏要送这等凶器。北方青年男女定亲时的各种说头多如牛毛，其中就有一条百日之内不兴见利器，说是见了利器之后，两人的婚姻势必要起波折。
但是此时说这些无疑是扫兴，顾嬷嬷心念一转故意沉了脸道：“荔枝，你这个做大丫头的也不知道规劝着姑娘，怎么由着她的性子收外男的礼物，还一口一个裴姑爷，叫外人听到了像什么话。把那把匕首拿过来我亲自收着，等哪天姑娘和那小子正式过了三媒六礼之后，再往后说下篇儿！”
傅百善正含笑看着，就见一向和煦的人难得垮脸，心里不由也有些惴惴，忙亲自开了柜门拿出东西递了出去。
顾嬷嬷是把她放在心尖上疼的，见状连忙解释道：“好姑娘，女人的名声比什么都重要，不但自己行事要谨慎问心无愧，还要不能让人嘴里说道。要知道这世上有些人心里龌蹉，看谁不顺眼就必定要使坏。咱们是金贵的细瓷好玉，更是万不能有瑕疵，要不然三人成虎埋汰起人来就是天大的祸事了！”
这话却是想起了傅百善的亲生母亲——寿宁侯府的郑璃，多好的人啊，就因为遇人不淑，让人捏了把柄百口莫辩，才会生了孩子一眼都没看到就去了。这般惨事让亲人懊悔痛恨，却无端让小人暗地里拍手称快。抚着小姑娘乌油油的一头好发，顾嬷嬷心里再次抖起雄心壮志，余生里定要好好守护这恍若珍珠般纯净的孩子。
傅宅，主院正房。
听了顾嬷嬷的禀告，宋知春点点头道：“是我疏忽了，老爷虽然跟那裴家孩子已经把亲事大致定下来了，但是一日没有成礼，就不能传出一丁点错事。幸好有你提醒这处纰漏，万一有个差错，岂不是害了我的珍哥！”
说完忍不住有些抱怨，“你没有跟在一路真是让我头痛，曾姑姑虽然也会提点一二，但她那人性子真是冷清，一句多话都没有。你是不知道，珍哥在青州府去别人家赴宴，真真是差点就遭人算计，那些年轻女孩看着一派正经，做起事来真是手段毒辣。结果事后曾姑姑怎么说？她说珍哥还是历练得少了，要是多遇上几回，就不会这么如临大敌大惊小怪了！”
顾嬷嬷不想还有这些事故，连忙仔细探听经过。当听到那位常府的表小姐一番毒辣手段之后，不由地义愤填膺直呼该死！宋知春这才觉得重新找到知音，两人坐在一处将常府上上下下骂了个遍，彼此心里头才感到稍微好过一些。
对于曾姑姑走了一趟青州，就顺顺利利地找到了下半辈子的依靠，顾嬷嬷又惊奇又好笑，轻轻感叹道：“可见她的姻缘不在那天下至尊富贵之地，真是平白耽误了这二十年。要是早点出来，说不定娃娃都有一串了！”
宋知春也好笑道：“临走时我特意问了她的意思，她说愿意留在登州。我想也是，那里离那位指挥使大人也近，两个人隔三差五地见个面说说话，这感情不就出来了吗？不过曾姑姑的性子也真是冷，也不知道人家受不受得了？”
“无情吃饭饥，有情饮水饱”，顾嬷嬷学说了一句广州的乡下俚语，“夫人你就无须为她操心了，她在宫里头历练了二十年，一双眼睛早就练得精明无比，看人绝对厉害。只是老爷真的要举家北迁吗？你们在这边生活了这么多年，置下这么大的家业，说舍就舍吗？到了青州一切都要重头开始呢！”
宋知春也是顾虑重重，“广州虽然气候炎热多瘴气，可是住习惯了也真的舍不得。但是咱们家珍哥以后肯定是要跟着裴青住在青州的，小五的心脉受损，要在登州吴太医处诊疗，小六不放心他一个人，也呆在那里不走了。您说几个孩子都走了，我和老爷孤单单地守着大宅子有什么意思？”
顾嬷嬷一想也是这个理儿，“跟孩子们相比，所有的事情都是次要的。珍哥明年就及笄了，眼下定下亲事正合适，过三书六礼，准备嫁妆，起码要三年的时间。只是裴家的哥儿今年二十有二了吧，他等得起这么久的时日吗？”
宋知春轻执了茶盏轻描淡写地道：“等不了就别等了，反正珍哥我是铁定要留到十八岁的。”顾嬷嬷不禁为裴青掬了一把同情之泪，看来丈母娘这关可真是不好过呢！
101。第一零一章 远行
春季是广州最好的时节； 姹紫嫣红百花竟放。院子里的木棉树年复一年的盛放，花朵凋谢后叶子生得苍翠近墨。长势越发繁茂的蔷薇藤占满了一整面篱笆墙； 风拂过后红的粉的花瓣像最好的绸缎一样温软宜人。
穿了藕粉琵琶衿上裳，系了枣红暗花云锦裙的傅百善趴在乌木大几案上歪着头笑道：“爹爹； 把我叫来做什么，看你给小五小六写信啊； 也不早点说； 我前天才托到京里齐云斋送货的伙计把我的信给捎走了！”
傅满仓悠悠闲闲地吹干纸上最后一点墨汁； “你写你的，我写我的，这有什么干系。我只是嘱咐他们两个要听吴太医的话； 空闲了不要把书本落下，我还指望咱们家里出两个进士呢！虽说那些个四书五经的确读来令人讨厌和头痛，但是总比他们两个一天到晚磨皮擦痒上房揭瓦不招人厌吧！”
傅百善哈哈大笑； “我倒是没有说这些，只是叫他们该吃就吃该喝就喝，不要怕用