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崔文樱吓得脸色雪白，却还是壮着胆子昂起小脸大声道：“不过是红罗那个奴婢满嘴胡说，连宫中圣人和娘娘都没有发话呢，怎么就能将那些莫须有的罪名扣在我姑姑的头上？我姑父不过听信了别人的谗言，暂时和我姑姑置气，公公何必此时落井下石，要知道我们彰德崔家怎会坐视家中女子如此受欺辱！”
那青衣太监不虑这姑娘此时此刻还敢回嘴，就将人上下打量了两眼，噗嗤一声冷笑道：“听说圣人那里积攒的书证比人都高，你还好意思说是莫须有的罪名。果然是亲生的两母女，想当年这位崔氏也是仗着这副天不怕地不怕的牛犊之气，才做出那般惊天动地的大事出来。只可惜你们都是个女儿身，要不然上阵领兵打仗也是使得的。”
他耷拉着眉眼笑得幸灾乐祸，“好了，圣人发话几件案子并审。没看见京里那些大人们忙得脚都不沾地，往彰德去了好几拨锦衣卫了，想来你们崔家个顶个的都跑不脱。若是心中有冤屈，尽管跟大理寺的老爷们说吧！”
青衣太监话一说完就随意挥了下手，几个大力太监立时如狼似虎地上前，也不管崔莲房和崔文樱往日是养尊处优的柔弱女子，一顿反剪臂膀齐齐押上马车。鞭子一甩，车轱辘就往前直走。一旁看热闹的百姓躲得远远的，却还是探头探脑地指指点点。
女子尖利的斥骂阵阵传来，还未及听清就戛然而止，想是被人强行塞住了嘴。刘府管家看得心肝直颤寒毛倒竖，心道原来老爷忙不迭地叫大爷写下休书，就是料定有眼前这回事啊。他站在门口犹豫了半会，跺跺脚赶紧回去禀报。
叫做篁园的书房里，刘肃面色苍白地听了管家的话语，拄着额头无力笑道：“三十年来功名化作尘土，到头来不过是一场大梦。崔氏又什么可怜的，不过是比我先走一步罢了。我筹谋半生，却不知这件事的始作俑者竟然就是她。那位至尊恐怕早就心知肚明，却抄手站在一边看了我这么多年的笑话！”
老管家听得糊里糊涂心里总有不详，但他是府里多年的老人，总不想这个家就这样散了，便小心赔笑道：“让老奴去把大爷叫来陪您说说话，一家人哪里有什么隔夜仇，坐在一处好生说开了就行了！”
刘肃站起身子看了看窗外苍翠得近乎墨色的竹林，缓缓摇头道：“他骤逢巨变心里也苦莫去扰他，遇到这般叫人心烦之事，莫说是他就是我也不知道该怎么办。这桩桩件件，也不知道谁是因谁是果，牵牵绊绊地纠缠不清，也不知道到底是谁害了谁？”
老管家对家里发生的事情一知半解，就结结巴巴地劝解道：“大爷既然已经写下休书，就与那边不相干了。至多以失察之罪免了老爷身上的差事，宫中圣人难不成还要老爷的命不成，老爷实在太过多虑了……”
刘肃慨然长叹，“崔氏实在是胆大包天，着实害苦了我们一家人。从今往后任谁提及，都会拿来当做笑柄谈资，亲姐弟差点做下亲事……”他一巴掌拍在窗阶上怒气勃生，“只可怜我的远哥儿，大好前途生生叫崔氏这个当娘的给毁了，那孩子还是不愿意回来吗？”
面色发白的老管家忙回道：“叫了几个小子在渡船上拦住了，知远少爷死活不愿再回来。老奴怕出事就叫人紧紧跟着，先时传来的话说少爷把自个关在客栈的房里哭了半宿。天亮后抬脚就往北边走，这会子也不知道到哪里了！”
刘肃心中愁闷无处排遣怅然道，“是他那对不着调的父母害了他，做出那般丢人现眼的事情，还叫人当堂抖露出来。那叫红罗的贱婢背后若是没有人指使，我把这双招子抠出来当水泡踩了。呵呵，我这二十年只学会一个忍字，却没想到跟那位帝王比起来，我的功力还差得太远！”
老管家心中不忍，在心头合计了半晌轻声道：“至不济宫里还有惠妃娘娘，还有秦王殿下。依照圣人和娘娘多年的情分兴许还有转机，少夫人……，崔氏犯了那般大的错，圣人也只是将人暂时看押起来。您其实也是受蒙蔽罢了，又有什么大不了的过错！”
刘肃靠在椅子上紧闭了一下双眼，面容越发苦涩道：“我向来自诩擅于揣摩圣意，却不知道终有一天这本事会反过头来反噬与我。这么多年的错处一点一滴慢慢积累，就像雪球一般越滚越大。及至今日，宫中那位至尊已经彻底厌弃我了。”
早已暮年的老者满头花白散发，独自站在风口上对着多年的贴身老奴袒露衷肠，“那位一看到我就会想起昔年旧事，现下我活着就是秦王殿下面前最大的一道绊脚石。这种境况我明白，秦王殿下更明白。所以那位不但要搅得我家宅分裂人心惶惶，还要我的亲外孙亲手送我一程路呢！”
老管家骇惧之下不小心退后一步，呐呐不敢多言。
刘肃眼中流露迷茫旋即变得清明，淡淡吩咐道：“出去张罗去吧，面子虽然没了里子再不能垮掉。给门上的说一声，从今天起关闭大门再不许任何客人过府探访。崔家那边要是还有人过来胡闹，什么都不要多说立刻将崔氏的嫁妆全部发还给他们家，就说这样心大狠毒的妇人我们刘家生受不起！”
老管家唯唯应诺，好半天之后抬头就见老爷用手倚在案几上，似乎是累极之后安睡了。他暗叹口气往后退了几步，又悄悄地把房门掩上。刚走了两步，眼角就见那片生得极茂密的竹林不知什么时候枯萎了一大片，朽败的锈黄色岔在中间极为显眼。
他心头便蓦地一惊，竹子开花可是大凶的兆头！
352。第三五二章 牢狱
大理寺昏暗的牢房里； 两个女人蜷缩着身子靠在角落里。
崔莲房篷着头发暗哑着嗓门道：“……是我连累了你们； 本来我想把远哥的婚事定下了就来操办你的事； 却没想到人算不如天算一步错就步步错； 竟落到如此惨烈的田地。还害得远哥遭受他人耻笑； 那孩子向来心高气傲，也不知道他挺不挺得过去？”
崔文樱苍白着一张小脸泪如雨下，“这全都怪我； 要是我不来京城就好了。也不知谁这般恶毒； 彰德到处都在传我是命硬之人； 连家里人都信以为真。远哥是不忍我落到被长辈嫌弃的境地才说要娶我的； 都是我害苦了他。原本他是可以娶公主的，可见我真的是个不祥之人！”
崔莲房便苦笑道：“坤宁宫的那场大戏是早就安排好的； 就是红罗多半也是被人指使。偏偏我们一家人眼盲心瞎； 还做着尚公主的美梦。皇帝只是找个由头发作，他存下心来害咱们，怎么还会把顺仪公主许配给远哥？一切都是局罢了，偏偏我们一家子这回全部做了局中人。”
她细细端详了一下崔文樱叹道：“到如今你还不愿意叫我一声娘吗？”
崔文樱便又哭又笑； 扑倒在她怀里哽咽道：“姑姑……； 娘，你和姑父这么多年的情分，他也是一时钻了牛角尖才写下休书。姑父的心肠一向软； 只要见着他了； 你再好好地求他想想法子； 兴许还有一线转机。”
年轻女孩的话语天真得可笑； 崔莲房却心知肚明此番的劫数怕是躲不过去了。她垂头看着裙上绣了西府海棠纹的鲜亮褴边，因为下雨沾染了几点泥印子，让女牢里闷热的湿气一蒸便立时显得污浊不堪了。这样的衣物从前根本就到不了她的跟前，眼下却只有将就穿了。
她眼里闪过一丝悲凉怒意，旋即黯淡下来苦笑道：“他的心肠的确是软，可是他的耳根子更软，相比之下他更听他老子的话。他二十几岁便中了一甲探花，可是这么多年都庸庸碌碌毫无作为。况且跟刘家的锦绣前程相比，我们两个外姓人又算得了什么？”
崔文樱目中的神采便黯淡下来，再次喃喃自怨道：“都是我的错……”
崔莲房的面色越来越阴沉，“跟你有什么相干，宫里那位在跟我清算二十年前的旧账，现在这些统统都不过是由头罢了。我们得不了好，那刘家人只怕也像热锅上的蚂蚁一般。毕竟二十年前那几封构陷太子的书信是刘肃父子亲手献上去的。”
崔文樱就瞠大眼睛吭吭哧哧地问道：“您真的干了那件事，按说那时的太子和太子妃可是您的亲姐夫和亲姐姐？”
“我不是故意的——”
崔莲房色厉内荏地切齿咬牙道：“我不是故意的，我就是看不惯崔玉华老端着一副高高在上太子妃的模样，只是想拿这件事恶心一下她，顺便泼一瓢污水在郑氏的头上而已。顶好就是他们都闹得不可开交，顶好刘家悄悄休了郑氏，这样大家各自安好不是万般皆宜吗？”
牢房昏暗的油灯下，女人喘着粗气满脸的不甘心，“谁知道我找的那人成事不足败事有余，添油加醋浓情蜜意不说还把信写得那般露骨，什么‘你我之子乃天下至贵之人’，简直是画蛇添足。但是时间已经来不及了，我出来一趟不容易，只有硬着头皮把这件事操持完……”
原来这场泼天祸事最初的起因，竟然是缘于一个年青女子心底对长姐的嫉妒，以及对爱情的憧憬和盲目才洐生出来的吗？只是没有料到郑璃的性情刚烈至此，宁死都不愿承受污名，这才导致了后来一切的变数。就像这世上的很多事情一样，可以预料到开头却预料不到结局。
崔文樱惊得半响说不出话来，良久才颤声问道：“帮你的那人……到底是谁？”
潮湿的地上只有浅浅的一层腐朽的稻草，崔莲房身上膝上都有新伤，此刻痛得厉害却只得强忍着，“我即便知道那人包藏祸心又怎么样，却还是放不下心中的那股子贪念，舍不得放过这般大好的机会，就冒着风险干下了这件大不韪的错事。“
她嘴里又苦又涩，“那时我一心想嫁进刘家，像疯魔一样想促成此事，不惜用尽一切手段，谁拦着我谁就是我的仇人。如愿以偿之后，这么多年来偏偏心存两分侥幸，指望这件事神不知鬼不觉。现在事情败露却只有咬牙硬