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步芳听得如坠雾中，一时哑口，讷讷问道：“你这意思是，张子衡是这样的人？我怎没看出……”
两人不觉已行至马厩，赵器一面装着马鞍，一面道：“你可知方才他给了大司马一样什么东西？”赵器顺势摸了把马耳，亲昵地拍了它两下，那马却别过头去，挡住他这番好意，赵器笑了两声，话锋也如主家一样转得莫名其妙，“燕山雪认得吧？跟着大司马出生入死的，这马性子又烈又恋人，可一旦驯服，自是忠贞不二，知恩图报，我来牵它，它都是给了我面子才跟我走，因它清楚这是要到大司马那里去的。”赵器手底挽了挽缰绳，燕山雪果然踏步出来，“人也是一样的，张子衡拿会稽沈公子近日流传的一篇赋文给了大司马，里头所写，倒也不出奇，就是夸他自己那园子的，别人看了什么也不会多想，可大司马这就要出去看园子，步兰石，你说，这张子衡是不是投其所好？他一早算准了大司马看到这样的文章，是要作他想的，为何方才你们都在他不拿出来，偏要单单留下说那样的话，又呈这么一样文章？”
到底是大司马身边心腹，赵器的聪明就在于此，他至今在大司马手中也未得一官半职，可谓公府局外人，却无碍他识人知事，步兰石经他这半日指点，总算窥见门径，却也只是叹道：
“张子衡这人精明能干，却沉沦下僚多年，如今得了机会，想往上攀缘，也是人之常情，你有所不知，他家中我偶然间路过一回，确是贫寒得不像样子，存些机巧心思未必是坏事，常人就是想投大司马的好，也寻不着道啊！”
赵器望着他笑了一笑：“步兰石是菩萨心肠，什么事都肯设身处地为他人开脱，我也不过一说，只是这样的人，倘我是公府属官，是不愿深交的。”步芳沉默一瞬，答道：“大司马看重的正是十步之内，必有芳草，他只要愿尽心尽力佐助主官，为民谋福祉，便是有些手段，无碍大局，也随他吧。”
等赵器牵了马出府，见成去非早换了身窄袖乌衣立于阶下，赶紧将一柄错金马鞭递到他伸出的右手上，自己也翻身上马，一声骄嘶，跑到前面引路去了。
两人纵马的方向是朝京畿周边来的，绕过主城区，待行至一片视野开阔高地，赵器勒停了马，原地踱步道：“大公子，您往东南看。”成去非顺他手指方向望过去：钟山脚下果起了一片别馆，茂林药圃，鱼池水碓，莫不毕备。一众别馆分散几处，其中一处庭前热闹，宾客来往不断，成去非脑中顿时记起赋中“昼夜游宴”之语，凝神四下打量许久，眼前一幕，似曾相识，他很快记起凤凰元年，他来田郊考察农事，遇一老者，攀谈间亦涉及诸类事件，遂安排赵器道：
“这处以往应是田地才对，你过去向那些木匠打听打听，问问是怎么回事。”
赵器一紧缰绳，就势直下，到了未完工的一处别馆前，拦下一人问话，那人却只忙于做工，懒得应话，敷衍一句“不知”甩膀子走人，赵器只得找到一看样面善的长者，不料对方手艺虽好，却已是耳背至极，赵器嗓尖冒烟，对方仍充耳不闻，赵器无法，四下睃巡时，忽瞥见一熟悉身影，疾步奔了过去，唤道：
“桑榆！”
那身影骤然掉过头来，果真是桑榆，赵器问道：“你怎么跑来此处？不在家中伺候吴大人？”
桑榆袖子挽得老高，往额角拭了把汗，苦着脸道：“吴大人自去年秋天开始，就变得极怪，整日窝在廷尉署，除却年节回家过了两日，平时都不见人的，哪有这样给府衙卖命的。穆先生又去了西北游学，闵老夫人身子硬朗，用不着我伺候，我倒成了闲人，总不好再花吴大人薪俸吧？”
听她絮叨起吴冷西，赵器心中自是知晓些隐情的，不好相提，含糊应了两句便问起正事，桑榆歪头想了想，答道：“我听说这片地是买来的，去年又是洪水又是瘟疫，好些人都贱卖了田，更惨的，就是卖儿卖女也有，倘不是吴大人领着薪俸，怕是我，现在都不知被卖至何处了。”
桑榆随手一指：“看见那人没有，他一双女儿都卖了，每日只说他家阿囡生的好，被好人家出大价领走的，也不知真假。”桑榆这类事情见得多，说起来神情平平，语气平平，颇有些麻木的意思，赵器却听得无从应话，只得匆匆返回至成去非身边。
一五一十将桑榆那番话学与成去非听，桩桩件件，赵器几语倒也就说得清楚了，此时，日头西移，天光稀薄，夕照将不远处的莫愁湖灌成一溪金汤，成去非在默默听完赵器回话后，神情和平素并无区别，只随即轻叱一声，往回赶了。
大司马驭马方一现身，公府两旁侍卫早纷纷见礼，成去非纵身跃下，刷地一声，将马鞭投进赵器怀中，刚拾阶而上，就见李祜匆匆而出，跟主官错身时竟没看到，还是赵器提醒一声，李祜这才疾步蜇回来，面上一红，尴尬施礼道：“大司马，台阁中出了点事，度支部一个记事郎听闻险些被打死，下官这就回去勘察是怎么一回事。”
成去非眉心动了动，台阁中用的顺手几人皆被他带来了司马府，如今余者多有松怠，他也清楚，不过竟出了这种事，倒是头一回，遂道：“也到散值的时候了，问清楚明日再回话罢。”
第261章
台阁已过散值的时辰； 宫门要落锁，司务先将昏迷的书令史田林子移至宫门外最近一处官舍，既通报了主官李祜，怕是要问话； 这司务寻来大夫； 一时间便也未再走开。
在台阁，书令史已是品阶最低者，多由寒庶子弟担职，事繁位微。田林子正值双十年华，生得文弱，动辄红脸，在此当值也不过开春的事，由原大尚书虞归尘最得力吏部郎小选而来。台阁人事如何动荡； 却很难波及到他们这一众本就无关紧要的寒门小吏上； 琐事杂事依然记在他们头上。田林子入阁晚，人也腼腆，做事却一板一眼； 极为较真； 他所掌管者正是登记各司官吏来度支部开支事宜。
今日一早点卯过后，田林子照例坐于几旁； 摆好登簿，正襟危坐； 直到门吏一前一后领进两人来。田林子每日所接待者； 几乎皆比自己品阶高； 遂要起身见过礼，方得回几旁援笔。
“请问是哪一司？”田林子按部就班问这先来的道，来人一笑道：“司农司，来申请用钱。”说着将竹木所制名刺递了过来，田林子一面看，一面记下，待事了，方问道：“请问要度多少？”
这名大司农史青亲遣的都水司务遂又掏出一份报表来，道：“某的主官已将筑堰围湖各样所需明细标注清楚了。”
司农司来申钱，田林子一个春天已接手几回，史青的笔迹也早已熟稔，遂垂首辨了一辨，将这份报表叠放好，又将名刺还给都水司务，道：“可以了。”
见那都水司务随即被一度支司务领去支钱，后面这一人便将自己的名刺递上，田林子见他名刺上所写正是礼部员外郎底下司务余庆之，不急着登记，只问道：“敢问可是也要用钱？”
余庆之敷衍应了一句，心道问的只是废话，早听闻度支部来的新记事令行事规行矩步，一股憨直气，方才暗中看了，果真如此，且又见那司农司的人倒也算利索去了，轮到自己，这书令史却止步不前，心中已是不豫。
“请问要度多少？”田林子浑然不觉，又问道。
余庆之没有那都水务司备的详细，张口就来：“二百万钱。”
二百万钱，田林子心底默念了一遍，“这是要作何用处？”
“三月三的曲水宴，每年的惯例，”余庆之冷嗤一声，“怕你也是不知何为曲水宴。”
横来一句揶揄，田林子听得登时涨红了脸，将笔轻轻一放，道：“余司务请回，度支部这笔钱不能支给礼部。”
余庆之一怔，冷哼道：“以往礼部的钱皆于度支取用，今日为何就不可了？”
“以往是以往，自凤凰七年始，这些宴乐文学开支，不归度支管了，还请余司务去少府支钱，”田林子一本正经解释道，“还有，即便是度支这里可行，下官也做不得主，因我部有了新规矩，凡各部有司来申请超百万钱者，须由主官审批，再由录公最终定夺。”
余庆之听得了然，嗤笑一声：“中枢如今三位录公，你说的是哪一位录公？”田林子依然认真：“自然是大司马。”
“少府左中右三署，加上织染署、掌治署只管宫廷内部事务，如今也都裁减过半，其余还有诸冶监、诸铸钱监管，你告诉我，哪一处管这宴乐文学之事？上一回春宴便是在这支的钱，为何这次就不能了？”余庆之很快咄咄逼人起来，讥诮一笑，“也是，礼部既不管钱，也不掌权，更没有司农司跟大司马如此深的交情。”
便是之前顾仆射掌着度支大权，从来都不曾让台阁各部太过为难，只说曲水宴一事，仆射虽贵为度支主官，却事事亲为，钱财布置上礼部亦无须存半分之忧。余庆之等一众司务向来喜他风雅又随和，如今顾曙一去，本就清水又清闲的礼部，在度支部这里连钱也难支，余庆之不由忿忿，再想方才那都水司务真是可谓便宜到极处，又见田林子油盐不进的一副模样，冷冷一笑：
“你这般隳肝沥胆，在台阁里倒可惜了，怎不见大司马将你也调去公府，如今台阁味如鸡肋，大司马早弃如弁髦，公府里头才都是他的心腹之人，你在这台阁道貌岸然，倒是演给谁人看？”
田林子虽无城府，历练也少，却也听出他这番影射诽谤之意，红脸驳道：“白圭之玷，尚可磨也；斯言之玷，不可为也。还请余司务慎言慎行，司务难道不是台阁一员？这些规章制度自当遵守，缘何要说些古里古怪的话？”
余庆之听他掉起书袋来更是不屑：“难为你这种出身还识得字，知道三复白圭！”说着沉下脸，扬手就扫掉了田林子那案几上所呈记簿等物什，稀里哗啦落了一地，“教训我还轮