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领徐州刺史一职，徐州是建康北面门户，常有边地流民因战乱灾荒亡命至此，被编入军队，很多人皆流民出身，他们拥戴的必然是能让其吃饱穿暖安身立命的统帅，而绝非那些无视徐州民意，只会享受北地胭脂风情的江南蛮子。虞刺史那句“今天下太平，汝曹能挽两石弓，不若识一丁字！”的讥讽口吻犹在耳畔。忍气吞声的徐州将士，曾不止一次在夜间举着火把，立于寒意逼人的夜风之中，为那些烂醉而归的江左少年郎们照亮回府邸的大道。那些少年郎皆是虞家人幕僚，众人的私下抱怨终积羽沉舟，等到一场暴乱起来时，虞家人狼狈渡江而回，天子急忙下诏，徐州才又渐渐重回安定。
前车之鉴，并不算远，但国朝亦从不乏忠心臣子，有反对发丧的，便有建言上报中枢者：
“徐州已维持数十年安稳，倘被中枢知道秘不发丧，定有瓜李之嫌，诸位是要自立门户，改朝换代吗？”长史环视一圈，问到点题处，众将登时被问住，徐州虽大，也颇有实力，但改朝换代，却是众人想也未曾想过的，他们之中，尚出不了这类乱臣贼子，况且刺史大人生前恪守君臣之礼，从未有半点逾矩之处，众将的希冀，似乎也不外乎是由他们自己来选出合适的新人选而已。
“既无此心，亦无此力，诸位何苦多生事端？”长史皱眉问，“天子遣来的监军，已被诸位软禁起来，他当如何想？蔡大人励精图治十年，才得今日之局面。而王师正于边地苦战，倘徐州生乱，王师必掉过头来南下镇压，到时徐州生灵涂炭不说，得利的反倒是那胡虏，这是诸位想要看到的局面？况且，其他州郡，又岂能容我徐州谋逆？”
利弊分析得详透至此，仍有人不甘雌伏，反问道：“长史忘了虞家之事？”
这一句仿佛又点燃希望之火，灵堂前再次沸沸扬扬起来。正众说纷纭，忽有人簇拥出一瘦弱少年，乃是蔡豹大人独子蔡元。少年人一身缟素，望着眼前同样白茫茫一片的人群，稚嫩的面孔浮露出惶恐的神情来，他活像一只受惊的乳燕，挣扎着，退缩着，想要回到角落之中去，可一双双有力的大手钳制住了少年人羸弱的肩头，把他一步步推向棺前位置。惴惴不安的蔡元泪流满面，无论如何也不肯接受其中一些将士的跪拜，自幼浸淫圣贤书的白面公子，无法认同这些武人的粗糙僭越，一时间，堂前气氛异常僵冷，蔡元求助的目光投到长史身上，他虽已惊惶至极，但并不糊涂，急中生智道：
“如有大事，尔等应同天子监军商议！”
“公子，监军怕是来不了了。”一将见他如此，冷哼一声，蔡元听得身子一颤，他虽不是很喜欢这些将领，却熟知他们的脾性，正想着对策，见长史似有若无飘来一个眼神，心下领悟，道：
“既如此，我暂且听将军们的。”
欢呼鼓噪声顿起，少年人只好佯装先接掌了军权以及刺史大印虎符等物。
趁着如厕的时机，蔡元悄悄同长史私议几句后，把一心腹家奴唤到跟前，耳语一番，方快速提笔写了封书函，交给家仆。家仆塞进衣中，匆匆而出，并无人留意。谁会有心发现刺史大人的公子身侧少了一家仆？
一骑良驹，潜出徐州，快马加鞭奔向建康方向。翌日赶在宫门落锁前，蔡元的密奏已呈在天子案头。
少年人的笔力还稍稍显弱，可在是否割据一方的大事上，少年人却表现出了同年龄不相称的主见。英奴知道蔡豹老年得子，这蔡元也不过就是十六七岁的光景，英奴拈着这份奏章，于错愕后终还是有几分欣慰，并州接连大捷的战报也还在案头，成去非的功业似乎很快就唾手可得，收复失地之快，已超出江左预料……英奴打叠起精神，仔细又看了遍蔡元的密奏，转身吩咐了近侍几句，近侍忙不迭去了。
夜深人静时，宫中杳杳钟鸣忽起，传到乌衣巷，传到长干里，传到该传的任何一处角落中。
年轻的天子清楚，这个难题可以抛给众臣，众臣也许亦在等此机会，北徐州的事，不是好消息，自然，也不是什么坏消息。
天子夜召群臣，诸人慌乱，跌撞间赶往内宫的路上，问起小黄门，无人知晓，百官只猜想当是太后薨逝这等大事，才值得这般大张旗鼓，而面无波澜的天子如常坐于上位，似乎在宣示着，事情并未严重到这一层。
很快，蔡元的密奏由近侍送入众人耳中，众人一阵骚动过后随之冷静下来，蔡豹身死，他的部将是闹内讧，还是想同中枢谈价，亦或者最坏处，北徐州亦想生叛？如此三者，江左大约看得清楚，第二种可能性最大，那么中枢自然也要做好最坏的打算——遣人去平乱。
此言一出，中书令张蕴便道：“臣以为无须小题大做，蔡豹其人生前安分守己，勤于王务，他的儿子既给今上发来密奏，可见忠君之士大有人在，其他有些小心思的，朝廷应当以安抚为主，不如就此顺水推舟，让蔡豹其子袭刺史一位，蔡豹手下那一众人自然不会再生事端，日后时机成熟，朝廷再另遣人也未尝不可。并州之患尚未除，不是妄动干戈的时候，请今上定夺。”
一语既落，御史中丞等人纷纷附议，却有人提议道：“北徐州蔡豹帐下，多有西北流民，这些人，向来心思难定，虽身受国恩，然一有风吹草动，便起异志，朝廷不可不防，并州之患虽未除，然征北大将军已收复大半，徒剩太原郡重地，今上可给幽州刺史下敕书，命其自雁门夹击胡虏，建康王师则应速速南下，以防徐州生乱。”
“刘大人此言有理，徐州乃我扬州北面屏障，倘生变于肘腋之下，扬州危矣，孰重孰轻，请今上定夺。”
附议声同样不断，御史中丞沈复不禁皱眉道：“事态并未恶化到危如累卵的地步，并州之祸，此次劳师兴远，能彻底解决，再好不过，这个时候三军撤回，倘功亏一篑又该如何？”
“中丞大人所思不无道理，”虞仲素徐徐开口，“不过，徐州之事，正因情势不明，是故也不可大意，以免祸大难消，臣以为，西北并州可留荆州一部，再命幽州军协助，胡人主力业已消灭，剩下的，只是时日问题而已，建康王师当以徐州为重。”
“尚书仆射怎么看？”英奴不置可否，而是看向顾曙，顾曙沉吟道：“大司徒所言，不失两全，并州需继续打，徐州亦不能不管，并州的局势既已好转，徐州离我京都实在太近，理当未雨绸缪。”
英奴似在沉思，底下仍交头接耳不止，你一言我一语，越发激烈，他并未理会，良久，方微微点头道：“也只有如此折中了，来人，给并州征北大将军发敕书。”
第182章
因暴雨天气，攻太原郡又推迟了一日； 蒋北溟便是冒着这阵雨； 赶到了中军大帐。成去非正听几个牙将来报散兵情况； 这一路掉队不能成行的，已快赶上了队伍，参军刘谦则趁此闲空，大略清点了下战果，死伤人马数量； 也报给了成去非听。
蒋北溟撑着伞在外头候了半个时辰左右； 里边才出来一名亲卫喊他进去，他轻轻掸了掸身上潲的雨珠； 冲亲卫微微一笑算是致谢； 举步进了大帐。
“小民蒋北溟拜见大将军。”他的施礼很有分寸，话永远说的客气，神态也永远恭谨有加，但绝无半点谄媚的意味。成去非上下打量了他两眼，见他这一身行头依然讲究得也很有分寸，虚笑应了一句； “蒋公子何必立雨帐外？”成去非本让他去附近帐篷内候着； 蒋北溟却坚持在他帐外等； 成去非也不勉强，随他去了，此时留意到他一双履早湿透溅满了泥浆，接道； “我听闻蒋公子素有洁癖，劳你跑这一趟，误入泥淖。”
蒋北溟略一躬身笑答道：“大将军言重了，小民并不觉得这泥淖有何不好，世人虽都厌恶它，可它柔软，包容，任人践踏，全无怨言，是故小民亦不怨。”
这哪里像是商贾的言辞，成去非一笑：“可惜蒋公子了。”说着思及来往的几封书函，措辞字体无一不表明着它的主人是相当有才气之人，蒋北溟洁癖严重，不过“扰扰游宦子，营营市井人”偏他走不成仕途之道，这大约也是一个人的命罢了。
如此虚言几句，成去非问到公事：“边塞之地，百姓耕作不易，蒋公子虽重价搜购，但不知后继能撑多久？”
“小民有一事想请教大将军，太原郡，我军倘粮草充足，是否大体便有了必胜的把握？”蒋北溟问的稍显直白，成去非并不放心上，略略点头，“你走南闯北，见识甚广，既与胡人也打过许多交道，当比我更了解他们，此次即便大胜，不知哪年哪月，胡人便又会卷土重来。”
“那大将军可曾想过，为何是这般情况？”蒋北溟一语点到成去非心坎，“不过大将军无须忧虑粮草之事，小民自当尽力而为。”成去非嘴角一扬，微微笑道，“蒋公子既能想到这一层，不妨直言。”
蒋北溟连道不敢，如此谦让几回，才肯说了：“小民不过商贾之徒，即便有看法，也不过区区浅见，还请大将军姑妄听之，倘有不当处，先请恕罪。”
“愿闻其详。”成去非摆手道，示意他坐下来，外头雨声潺潺，成去非肯听他长谈此事，圣人说，三人行，必有我师焉，蒋北溟既不是寻常商贾，未必不能让人受教。
“并州之势同甘凉等州虽同为西北，但仍略有不同，确切来说，凉州为西，并州为北，甘凉的异族，居于大漠之西，或城居，或野处，虽不似我华夏这般粮食充盈，耕种纺织，但甘凉的胡人，有无数珍宝器物，这些人凶悍好战，很难制服，当候之以外衅，伺之以内乱，则可破敌。不过国朝亦可通商获利，倘双边关系能维持平衡，其实对双方皆大有裨益，焉有人要跟利过不去？”
成去非略笑：“蒋公子看得很透，在商言商，西北倘能安定通商，国朝并非无此胸襟，不知并州有何迥异于甘凉呢？”