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“阿灰，”顾勉忽就苍老下去，双眼缓缓阖上，“不痴不聋，不作家翁，你没到这一步，如何能懂？”
这话里只是悲哀，并无其他意味，顾曙的语调亦和父亲的一样透着悲哀：“堤溃自蚁穴，父亲您应鼻挥斤，护过饰非，无异于抱薪救火，父亲不是不懂这些，然而却还要如此，又是为何？”
“所以，这就是你操戈同室的缘由？”顾勉骤然睁开了眼，“你是我的儿子，子昭也是我的儿子，你倘是真的认我这个父亲，就不会做出这种事来。”
言辞间是说不出的失望与愤恨，顾曙捕捉得一清二楚，默了片刻，终道：“昊天罔极，儿不能报，至于长枕横施，大被竟床，岂是儿一人说的算？亲亲相隐固然不假，儿却不能眼睁睁看着父亲反受其累。”
此般田地，顾勉听他仍言之凿凿，文过饰非，心头终是嫌恶，冷下脸道：“我最听不得你这种话。”便又重新阖上眼帘，重重舒出一口气来，顾曙太清楚他这个动作意味着什么，亦用同样的情绪回敬道：
“父亲缘何能看到状词？瓜田李下，古人慎之，父亲又为何仍要冒此之嫌？”
父子二人不可避免再次陷入无声的对峙沉默中。
良久，才听顾勉淡淡道：“你出去吧。”
顾曙一时不忍再去看他，身子却不动，顾勉便道：“等我拿鞭子吗？现在还不是时候。”
话说到这个份上，年轻的尚书终缓缓起身，见礼折身出来的刹那，两行清泪到底滚滚而落，抬首间却见顾子昭竟就在眼前，他断然不肯让庶弟见他此等模样，可到底是来不及收住这热泪。
“顾曙，”顾未明唇角照例勾出一抹残忍的笑意，“拿你兄弟的命去讨好成去非吗？”
“你自己做的事情，自己清楚，何必推到他人身上？你若肯早些革面敛手，又怎会落得如此局面？子昭，你难道以为自己这是无端的池鱼堂燕？”这大概是顾曙第一次同顾未明的针锋相对，但顾曙的神情却一如往昔，眼角眉梢依旧似水温柔，心底却早已冷嗤不止，脑中只有四个字而已：轩鹤冠猴。
顾未明这回一点不恼，只拊掌而笑：“我的好哥哥，终是想起来教训我了？”说着神色为之一变，狠狠道：
“阿灰，别人不知道，我清楚得很，你的心思在何处呢？是惦记着成去非那个位子吧？你要真是个聪明的，就该知道，台阁里还有个虞归尘，他家里还有个成去之，那个位子，轮不到你来做，顾武库是么？”他忽仰面狂笑起来，笑得眼泪几乎都要溢出，“阿灰，有成去非在，你们注定都爬不到他上头去，你以为你俩是五雀六燕，我告诉你，天悬地隔，才是正经真相，知道你哪里比不上他吗？”
这番话犹如毒鸩，下得又猛又急，却准确无误下到顾曙心尖之上，顾曙微微一笑，“子昭，我原谅你，以前如此，以后更是如此。”
“阿灰，”顾未明徐徐摇首，眼中似是讥讽似是哀怜，“劳谦君子，有终吉，劳谦君子，万民服也，可惜你不是，你不过两头白面，邀名射利，知道你和成去非的不同了么？他是‘无我’之人，他没有私心，那个位子即便让给你，你也成不了乌衣巷的大公子。”他说到此，终笑得和顾曙一样清淡，“阿灰，你看你，蜉蝣之羽，衣裳楚楚，就能掩得住那颗虎狼之心了么？你既连我都瞒不过，成去非是什么人，你同他共事多年，该比我熟知吧？”
轻若游云的声音宛如细刃，层层把顾曙箍得不得动弹。
兄弟两人再无话可说，顾未明振了振衣袖，走出月门，乜斜一眼廷尉署那来的两人，径直朝大门方向去了。
廷尉署是特遣车马来恭候他大驾的，两个小吏极有耐心，因来之前吴大人便交待下来，一切事宜皆满足他。不过两人第一回见到这顾家六公子时，还是稍稍吃了一惊，竟不敢多视。车子途经成府时，顾未明忽打帘探头道：
“容我去见一趟尚书令。”
两小吏面面相觑，虽有吴冷西命令在前，但顾未明到底算是待罪之人，堂而皇之就要进成府，他二人实在不知该如何拿主意。倒是福伯本等着接应过冬的物件，留意到门前停的这辆马车，正想一探究竟，却见顾未明已打帘而出，福伯并不知内情，便迎了上去：
“顾公子是要找大公子的吗？”
两小吏目送他就此抬脚进门，对视一眼，无奈叹气，其中一个不禁道：“不是说这个人犯了重罪？为何想回家便回家？这还得我两个再来请？”
“乌衣巷子弟呀，你怎糊涂了？这不没定罪吗？他几时全认了？你以为吴大人怎么拿得他？还不是有……”另一人话不说完，只管朝成府里头努嘴，“这叫相煎何太急，知道不？曹丕曹植的典故知道不？”
这人立即啐他一口：“好歹我也知道那是弟兄两人，瞧你比的不伦不类，少出洋相了！”
“你懂什么！一荣俱荣，一损俱损懂不？”另一人忽压低了声音，“有传闻说，其实是因这顾家公子有一次醉酒险些污辱了大公子一个美妾，所以这才……”说着手底做了一个咔嚓砍头的动作，如此一说，这人更是嗤之以鼻，剜了他一眼，“你也太小看这成府的大公子了！”
两人你一言我一语拌嘴时，这边成府的下人已飞速去了橘园通报，成去非正在整理书籍，闻言只道：“不见。”
大公子拒绝得如此干脆，家仆一愣，随即反应过来，正欲出门相告，却见顾未明竟已飘然而至，一旁婢子大惊失色不好阻拦，只得急道：“公子，请先停步！”
成去非转过身来，朝婢子打了个手势：“告诉贺姑娘，我同她一起用午膳，略略等我半会。”
“原来你也不能免俗。”顾未明仍是昂昂不动的惯常神色，走至内室忽听到成去非这么一句，眼中沉了沉，两人终还是面对面就此相见了。
室内氤氲着薄薄暖意，成去非冷冷瞧着他，既不让婢子奉茶，也不请他入座，平淡道：“不速之客，无以为言，你何必如此？”
顾未明走到窗前，随手敲了敲窗棂，笑道：“你也会喜欢女人？河清海竭，竟让我遇上了，难怪那一次你要亲自抱回去，原来是你的心头肉。”说着偏头回望了成去非一眼，笑得更为尖刻，“倘当日我要了她，你还肯要么？”
如此显而易见的挑衅，已然不是一回两回的事，好在这必然是最后一次，成去非不语，扭身把置放芸草的小袋搁上书架，又听顾未明在身后冷笑：
“你是不是以为我是来道别的？成去非，你真以为你动得了我？就凭廷尉署那几个泥猪疥狗？”
成去非亦冷笑回首：“卿不闻刑无等级？”
“我倒想看看大公子你有何本事，自古以来，刑无等级不过是句空话，你这么精明的一个人，居然拿来奉为圭皋。当初做掉大将军，就是为了袍笏登场后弄什么刑无等级的么？”顾未明只管尽兴在这伤言扎语，成去非熟知他这套三寸鸟七寸嘴的做派，任由他过完以宫笑角的瘾，才冷冷道：“说完了么？”
随即拍了几下手，对应声而入的家仆吩咐：“送顾公子。他倘是不肯走，就把他扠出去。”成去非说完兀自出了门，听后头小厮道一句“顾公子请。”也不管后续到底如何，径直往木叶阁去了。
木叶阁这边，方才成去非差人甫一通报，四儿便忙把琬宁拉来坐于铜镜前打扮，弄了好半日才停将下来。琬宁暗想他当日那句“你这里过于寒素”心中不觉联想至容色上头，对着镜中人痴痴看了良久，少女的肌肤如玉如珠，无须施朱傅粉，也自是灿如春华，皎如秋月。
一双手忽搭在肩头，琬宁受惊抬首，正对上镜中成去非一双似笑非笑的眼睛，同时亦听到他低低沉沉的声音响起：
“鸳鸯于飞，啸侣命俦，朝游高原，夕宿中洲。只可惜寂寞冬心，日短天寒，怕是鸳鸯也只能拥眠而卧，哪儿也去不了。”
他难得兴致好，琬宁又是一番惊奇，但听“鸳鸯”二字，面上还是开了团团绯云，起身见礼。
可脑中不知怎的，又想到中元节去，此刻终鼓起胆子问：“大公子，野鸳鸯是什么？是不是凡外头的，都叫野鸳鸯？”
听她忽问出这么可笑的话来，成去非笑道：“你从哪儿听来的这词？还是看了什么不该看的书？嗯？”她怎好提旧事，想必他不曾留心，或者留心也早都忘却，遂胡乱应了句：“我听人说的。”
这样一扯，惹得成去非作色道：“什么人敢跟你说这些？你家中人断不会教你这个，那就是我家中人了，谁告诉你的？”
琬宁见他忽就变了脸，忙道：“没有，是中元节那回其中一个妇人说的，我不懂，所以才问。”
模糊之间，似有印象，成去非略作思想，见婢子已把饭菜摆好，便示意她入席，一面盥洗，一面道：“你是正经门户出来的姑娘，自幼读圣贤书长大的，这些杂七杂八的东西，无须懂。”
三言两语就打发了她，琬宁微微有些丧气，不能强问，坐定下来，见成去非冲自己莞尔道：“你只需知道鸳鸯就够了。”
琬宁红着脸垂下眼帘，心跳得难耐，许久才柔声问道：“大公子是不是近日朝务得闲？”
“并没有，你还记不记得顾府的事情？”成去非缓缓喝着粥，终提及此，琬宁面上一白，自她经人事，便明白了当日那位顾家的公子举动中到底意味着什么，每每念及，总不敢深想，一阵后怕，脊背都跟着凉。成去非放下碗，轻轻抚了几下她的手背，“多行不义必自毙，子姑待之，这话你一定知道，你可以永远忘记此事了。”
琬宁略略一惊，抬眸怔怔望着他，他眼中掠过一丝狠厉，犹如凝霜逢日，不过一瞬，很快了无踪迹，成去非淡淡一笑：“用饭吧。”
这大约也算他的情意了，知道她虽不言，但总归想起便能成梦魇，此刻说开，只愿她这一生都不要再想起那无助挣扎一刻。
第15