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柳九九那双漆黑的眸子在烛光映照下泛出明明光泽。她眼底的清澈，让周泽觉得心里很平静，这种平静，他懂事之后就再没有过。
他忽然觉得其实权势似乎没那么重要，跟这跟女人坐在灶台前，围着两条鱼一碟咸菜吃锅巴饭，其实也很好。他看着柳九九那双清湛的眼睛，心里似乎被什么东西掐了一下，不痒不疼，难以言喻。
他被自己脑中突然迸出的念头吓了一跳。
他居然想……跟这个孕妇平淡下半生？他是不是疯了？
柳九九见他发呆，怯怯问他：“你为什么……愿意发毒誓？咱们，不是敌对关系吗？”
为了掩饰自己的尴尬，周泽豁然起身，一甩袖转过身去，声音有些细微的发颤：“随性而为，没有为什么。”他深吸一口气，厨房的空气闷得他有些喘不上气，他侧过脸，对她说：“早点歇息。”
柳九九都还没来得及跟他说再见，他已经跳窗离开。
等等，祸害刚才跟她说什么？居然跟她说“早点歇息”？
她坐在板凳上打了个冷颤，起了一身鸡皮疙瘩。
当晚睡到半夜，她梦见周泽拿匕首戳进她的小腹，一片血肉模糊。她吓得“啊”一身坐起来。周凌恒起身抱住她，将她搂在怀里，哄小孩似得哄她：“怎么了？做噩梦了？不怕，不怕，朕在，朕在。”
柳九九在他怀里蹭了蹭，揉着惺忪睡眼问他：“你什么时候回来的？”
“亥时，朕怕打扰你休息，就没让人通报。”周凌恒的下巴在她头发上蹭了蹭，语气宠溺。
周凌恒的怀抱让她踏实。
只要跟这个人在一起，她就会觉得特别踏实。不是因为他是皇帝，而是因为他是她的排骨。
*
每年暮春，皇帝都会带上后妃群臣，前往凤山祭天，祈求新的一年大魏风调雨顺。
京城距离凤山有长达两天的行程。祭天队伍浩浩荡荡走出京城，帝后御撵被军队护在最正中，群臣车撵紧跟其后。
周泽摒弃车撵，一路骑马前行。他驾着马，看着前头的御撵，开始胡思乱想。他是在惦柳九九的锅巴饭吗？不是，他心里念的，似乎是她那双水灵的眼睛。
翌日日暮时分，浩浩荡荡的队伍到达凤山脚下。由于天色已暗，周凌恒下令让人在山下扎营，稍作休整，明日徒步上山。
夜里寒风簌簌，帐篷里冷如冰窖。众人都围着篝火取暖，柳九九用邓琰的剑串起四只乳鸽，坐在火堆前烤。
她用蜂蜜调制好酱料，涂在乳鸽表皮上用明火烘烤。直到乳鸽被烤的金酥发亮，散发出诱人的香味，才算大功告成。
她让糯米将乳鸽片成薄片，给太后、德妃和贤妃送去。特意留了两只又肥又大的，一只给周凌恒，一只给守夜的土豆和邓琰。
土豆经过周凌恒提拔，已经是禁卫军副统领。他穿着铠甲，腰间挂着宝剑，威风凛凛的模样差点让她认不出了。
周凌恒拔出腰间匕首，替她将乳鸽片成薄片，小心翼翼喂着她。柳九九吃得心里甜蜜蜜，一抬眼看见独自坐在大树下的周泽。
周泽形单影只怪可怜的，于是又烤了一只，让糯米给他送去。
荒野之中万籁俱静，夜空中星稀月朗，皎皎明月圆似银盘。柳九九依偎在周凌恒怀里，看着跟前熊熊燃烧的篝火，没头没尾的跟周凌恒讲一些小时候的事。
一支利箭穿过熊熊烈火，带着火舌朝周凌恒的方向疾驰而来。
柳九九看见火舌，想也没想，翻过身替周凌恒挡住。好在周凌恒反应快，抱着她躲开。
霎时间，刀剑厮杀声弥漫荒野，熊熊烈火开始吞噬他们的帐篷。
周泽正坐在树上看柳九九。他看见利箭朝柳九九疾驰而去，拔了剑从树上跳下来，淌过火堆，稳稳落在两人跟前，替他们挡开几支飞驰而来的利箭。
他攥紧手中长剑，扭过头冲周凌恒吼道：“还愣着？赶紧带她走！”
周凌恒一顿，皇叔这口气，似乎很关心铲铲？
当下情况紧急，容不得他多想，他蹙着眉头抱着柳九九往马车方向跑。
柳九九也是吓懵了，刚才她是不是差点就……没命了？
☆、第53章
祭天是大魏一年一度的盛事。早在一个月之前，邓琰的大哥已经率领神武军将祭天之路封死。按理说，不该有刺客出现。
营地火光大盛，朝中百官乱作一团。邓琰赶来护驾，土豆则带禁卫军保护太后、德妃贤妃。
就连素日胖墩胆小的糯米，也随手捡了一把大刀，拿在手中跟黑衣刺客拼杀。她只有一个目的，保护小姐。
黑夜之中看不清楚形式，不知道谁喊了一声：“有蛇！”
这一声在人群中炸开，柳九九下意识低头一看，看见密密麻麻的蛇和蟹子从石头缝里钻出来，惹得她头皮一阵发麻。邓琰拿着火对着地上的蛇蝎炙烤，那些玩意见了火光“哗啦”一下朝着四周散开。
黑衣邓琰挡在他们跟前，用披风一扫，掷起一阵乱石，将蛇蝎逼得朝反方向跑。邓琰蹙眉，吩咐手下：“点火把，逼蛇蝎！柳七！你带人护送太后等人离开！”
柳七是土豆的新名字，御赐的，金贵着呢。
土豆握着剑浴血奋杀，倒在他手上的刺客一个接着一个。
到底是训练有素的禁卫军，得到邓琰命令，齐刷刷点燃火把。神武军也跟着将火把点燃，霎时间，山谷火光大盛，恍若白昼。
火光将大魏军人的甲胄照得一片明亮，折射出慑人的威严。朝中官员被神武军护送离开，周凌恒将柳九九抱进马车坐好，邓琰即刻跳上马车，驾马随大军队伍往原路撤回。
帝后御撵被五百精锐铁骑护送，行至一半，途径峡谷时，山上忽然往下滚落大石，将他们同大部队阻隔。邓琰当机立断，驾着马调转方向，孤注一掷朝另一条小路行去。
凤山脚下曲径较多，加上是深夜，邓琰看不清前路，到了山崖前再无路可走，只好停下。见没有刺客追来，邓琰这才松了口气，将马车靠边停下。
一路颠簸，柳九九胃里翻江倒海，到底是有身孕的人，经不起这么折腾。从马车上下来，她头重脚轻，还好有周凌恒结实的大胸给靠，否则她一定会栽倒在地。
周凌恒扶着她，下令原地扎营。这会才是亥时，离黎明还有段时间，御撵里面冷如冰窟，柳九九坐不住，他便吩咐人生火取暖。
山中夜深露重，柳九九冷得直跺脚，小嘴有点发乌。周凌恒将自己披风取下来，将她裹严实。
脱掉披风，他里面穿着一件右衽交襟龙纹绸缎长袍，窄袖上金丝收边，贵气悉数展现；锦绣缎带束着他的窄腰，一身衣服将他衬得气宇轩昂。柳九九抱着他的小窄腰，脸颊紧紧贴在他结实的胸膛上，就像蜷缩在他怀里的小兽。
周凌恒捧住她的小手给揉搓，不时地放在嘴边哈热气，生怕她冻着手。
她抬起小脸，仰着脑袋问他：“排骨大哥，周泽救我们，会不会是想用苦肉计？这次的刺客，会不会还是他的人？”
提及这一茬，周凌恒手上一顿，蹙眉问她：“皇叔似乎很关心你？”想起方才周泽的反应，他心里很不舒坦，周泽脸上的担忧不像是装出来的。
柳九九正想说话，突然有“嗒嗒”马蹄声传来。邓琰绷紧神经，精锐部队随他一起，“嚯”一声又将刀拔/出来。最前方的士兵看见来人，遂上前禀报：“陛下！是南王！”
周泽被蛇蝎和刺客逼上这条路，他本来以为周凌恒等人已经顺着原路返回，不想却在这里遇上他们。他带着随从翻身下马，走过来对周凌恒行礼，“臣参加陛下。”
周凌恒正帮柳九九搓手，扭过头看了他一眼，漫不经心道：“皇叔不必多礼，请起。”
周泽看了眼侄儿怀中娇小一团的柳九九，遂担忧问道：“皇后……”他顿了一下，随即改口道：“你们可有受伤？”
“没有。”周凌恒借着火光看了他一眼，发现皇叔的目光一直停留在铲铲身上，不曾离开。
他眼中的，不是担忧是什么？
周泽方才为了保护柳九九，分神受伤，胳膊上的血仍旧未能止住。黑衣邓琰掏出一只小瓶，递给他：“南王，这是内人调制的伤药。”
他刚接过邓琰的伤药，就听柳九九咋呼道：“邓少侠你别给他！刚才那些刺客，指不定就是他派来的！”她真是憋不住了，明明是敌对，大家都心知肚明，干嘛非要装作救她的样子？
她真是越想越气，也不管他们这些人心里饶得什么花花肠子，直接挑明了说：“南王你不用装，今天这些刺客是不是你派来的？”
周泽捏着药瓶，手上一顿，心里一个淤塞，差点没呕出一口血。
皇家祭天，这是大魏盛事。他虽然想当皇帝，但也不会挑这种时候下手，也不会蠢到在这种时候下手。他没想到自己拼了命想救的人，居然反过来咬他一口。
他是吃了屎了还是怎么？居然拼了命想救这个蠢女人？
周凌恒拉了她一把，蹙眉道：“铲铲别闹，就算皇叔对朕有异心，也不会挑这种时候下手。”
邓琰收起刀，坐在石头上眸色一沉，说道：“来者不善。”他顿了顿，又说：“应该是大苗的人，他们的目标是陛下。此番他们驱使蛇蝎偷袭，让我们措手不及，招架无力。”
“大苗？”柳九九疑惑地看了眼周凌恒。
邓琰耐心解释说：“大苗素来同我们大魏不和，他们国小人少，擅用五毒偷袭军队。近年来，西州城由陈将军镇守，从未放过大苗人进关，如今他们不仅入了关，并且埋伏在此处，只怕，西州城已经出事。”
“西州城？”柳九九觉得耳熟，仔细想了一下，忽地睁大眼睛拽住周凌恒的手腕，“排骨大哥，萧淑妃和刘副统他们……”
周凌恒握住她冰凉的小手，示意她不要说话。柳九九意会，索性闭了嘴。
“不对。”周泽攥着手上药瓶，惊呼出声，“走，马上离开此地！”
周凌恒和邓