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“皇上他，”席连讳喘一口气，叹息而又不安地道：“太后对近来忠毅侯处境不满，对皇上提出既然不喜欢他，让他回老家反思去吧。”
魏行敏感的道：“这是以进为退？这是太后逼迫皇上给忠毅侯恢复官职？”
“我也不知道，只知道皇上顺水推舟的答应。太后随后又说，那既然是祭祖，加寿也去吧。皇上也答应了。”
“天呐！”魏行忍无可忍叫出来，这事情出乎他的想象：“太子殿下大婚已在准备，这时候命寿姑娘回乡祭祖？如果回不来了呢？如果中途病到了呢？如果……”反正太子殿下不会等着她一直不大婚是不是？
魏行紧紧闭上嘴，内心震撼不能自己。
他是嫉恨袁训的人，但一时间不知道得意好，还是为他惋惜好。看看你上有太后，大捷军功也有，就为全一个“十年之约”翻身落马，十数年侍候皇帝的辛苦付之东流，这值得吗？
他怔了怔，又想到一件事情，吃吃的说话不能流利：“那太后和皇上？”
“太后震怒而去，皇上也置之不理。随后下旨，忠毅侯娇纵不逊，令其返乡思过……”席连讳说到这里，才如梦初醒的睁大眼睛，仿佛这时候才看到面前站的是魏行。
他皱皱眉头，好似省悟自己不检点话说的不对，沉声沉面叮咛：“这是密旨！”
魏行深深欠身：“请您放心，卑职我不会外传。”想想又加上一句，也算试探一下自己在席老大人心中的地位当下如何：“大人您是知道我的，”
“我信你，我不信你，也就不叫你来了。”席连讳露出笑容。
这话里有话，最近深觉得自己不得上司欢心，夜里做梦全是辗转反侧的魏行哪有不跟上的，机敏的问道：“大人请说，”
席连讳笑容加深，有意在不言中，你可以看出之态。
魏行惊喜的不敢相信有好差使要给自己，有盏茶时分的头晕脑胀，随后咬了咬舌尖，利用痛感定住神。扑通拜倒：“大人如有差遣，卑职我赴汤蹈火，定当办成。”
“呵呵，”随着笑声一双手臂扶下来，把魏行吓得急忙起身，反扶住席连讳。
“您请安坐，您身子不好，不能控头低身，小心头晕。”
重回座中，席连讳对魏行打量着，看模样打算从魏行面上看出朵花。魏行竭力肃穆，眸中透出正气凛然，由着老大人打量。
“当官的事情，时运有高有低。”收回眸光后，席连讳缓缓说出。
魏行心花怒放，知道席大人这就开始交待，欠身道：“是。”
“去年定迎使臣的正副使，我满心里举荐于你，奈何马浦动了手脚。一定是他在礼部里找了旧同僚，皇上对我说起他，我是思来想去，顺应圣意为上啊。”席连讳满面的不甘心。
这恰恰暗合他当天独自呆上良久才定下副使，魏行心头一暖，泪水夺眶而出。
“没有多久，马浦病故。我想这一回可以举荐你了，那个阮英明！”席连讳怒了：“小儿嚣张！”
魏行捧上茶水：“大人息怒，这事情已经过去了。”
席连讳又呵呵地笑了：“但官运来时，是挡不住的。这副使的事情是亲戚带上亲戚，全然不听我的意见，让老夫我对你内疚于心。”
魏行泪流满面，心里长存的侍候效力那么久没有回报的想法不翼而飞。他泣道：“老大人对卑职有栽培之恩，卑职粉身碎骨也不能回报，老大人这样说，折杀卑职了。”
“呵呵，你别哭，仔细的听我对你说说。”
魏行收泪坐好，席连讳侃侃而谈：“皇上久居京都，对外省的事情全由奏章和密报才能知道。公开的密报，各省有监查御史，由都察院指派。但实际上，各司都有密报，各司都有在外监管本司官员的人。我丞相官署在外共计五人，一个查军机上，一个查水田上，一个查税收上，一个是政绩。还有一个，”
他凝重语声：“是揽大总儿，有事情便宜行事，在外人等以他为首。”
魏行的心跳声杂乱好似胸口打雷，致使他差一点儿把呼吸都忘记。憋气时想了起来，狠吸一口气，长长的吐了出来，胆战心惊地问：“这这，是要由我去吗？”
“出京的人身家要清白，要绝对的相信他。一般不换，但刚报上来病故一个，”席连讳希冀的看过来。
魏行再次拜倒，看出这官职当得好，前程无量的他颤声道：“多谢老大人，多谢老大人，”
“谢我做什么？这是你素来用心于公事，素来的办事让我放心。”席连讳带笑说着，让魏行起来：“还有话要说，你总跪着咱们怎么谈呢？”
魏行擦擦泪水，却不肯再坐，必恭必敬侍候在一旁。
这些官场奉承的小意儿，魏行算是拿手的，跟他的公事一样娴熟，席连讳也好似受用，没有勉强他，让魏行站在身边，也方便他们低声说话。
“这官职权力虽大，却不是过了明路。你只对我回话，其余的四个人只对你回话。可查一切不明之事，权利不小，如果让外省官员知道，或者是京里各司知道，轻则他们防备，重则，你妨碍到他们权柄利益，不声不响丢掉性命的也有。但我呢，却只对皇上回话。”
魏行热血沸腾，他以前知道本司有这样的官职，行走不忌，不听从除宫里出来以外的调令，当然，秘密的官有风险，他也早知道。
对于席大人的话，魏行用力点头，狠狠点头，在席大人告一段落的时候，插话表个忠心，表示他不害怕。
前后足讲了半个时辰，以席连讳的身体来说，一气不停这么久，也算难得，也足见这官职的重要性。
魏行因此深信不疑，拜过席大人，接过他亲手给的公文，他的官印赫然在上，字迹上写着：“今有我司魏行在京外公干，一应事情便宜行事……”再次热泪狂奔。
但这个人心思太慎密，泪水狂呼而出以外，应该是心情激动到只想着差使，他却还问上一句：“我走了，在外面只担心老大人的身体，常保养才好。袁柳二家的事情，近来理当牵挂在老大人心头。卑职有话也许不当说，忠毅侯总是有功，还有太后在，还有寿姑娘在，想来不倒，您有功夫帮他进言也有人情。”
席连讳唉声：“刚才下面一半我还没有说，皇上下过密旨，忠毅侯府回话，还想拿寿姑娘当倚仗，也和太后的口吻一样，奏请加寿姑娘同出京，一同祭拜袁国舅。皇上已答应。”
“啊？”魏行愣住：“太后说气话，忠毅侯也跟着说？”
“没有想到袁家失势如此，又连累太后皇上母子不和”席连讳说着，又加意叮嘱：“这是绝密，先不可说。”随后气喘上来。魏行服侍一回，见病情不解，叫来席家的丫头家人侍候，他辞别出来。
他一出门，席连讳让扶进内室，另有两个官员等在这里。
老大人面沉如水：“公文已给他，已知会外省大人，这公文并无效用。但提防外省衙门不知道，给他便宜行事，却方便大天余孽！所以派你们两个随后跟上，他不认得你们，方便你们小心提防于他。都察院在各省有御史在，二位都御史处我也知会过。你们防不了他的时候，可以往各省御史处求救。”
“遵命。但，老大人怎么知道魏行出京，大天余孽会跟着出京？沿路会有接应？”官员们疑惑。
席大人抚须不语，暗道，因为我刚告诉他，忠毅侯失势到女儿在太子府上也失势，他是失势出京，林允文难道不打他的主意吗？
……
绝密的话没有传出来，但太后在加寿生日上面色不佳，却人人看得出来。
客人们东猜西猜你猜我猜的时候，太后宣蒋德到身边。单独问他：“那个人，可学成了？”
蒋德下意识的眼睛一痛，苦笑回话：“臣三月里去看一回，已学成。”
“可忠心吗？”
“他母子的性命，是忠毅侯夫人所救。他的母亲现在侯府为家人，他的妻子是忠毅侯夫人为他所寻，他的孩子现养在侯府里，他的忠心可以信得过。”
太后还是没有笑容，淡淡道：“要处处小心才好。”蒋德应是，太后才道：“接他出来吧，我已和皇帝说过，从此算有了他，从此他是加寿的人。”
……
山苍翠欲滴，湖水也依然青碧，小船一只大白天出来不太习惯，摆渡的脸色如丧考妣：“大白天的你怎么来了？”
蒋德腾身往船上一跳，小船左右摇晃之下，摆渡的气的脸色发青：“看看你的功夫，看看你还好意思当总管，看看你把船……你这是什么姿势？”
蒋德在乱动的船上站得稳当，他金鸡独立，提一只脚起来，作好准备往下踹，坏笑道：“快开船，少废话！再多说一句，我把你船踹坏，我和你游着过去如何？”
摆渡的不知所措：“你今天倒横的狠？”
“以后我不用每年往这里来，不用每年看你们脸色，你说我横不横！”蒋德笑出一嘴白牙。
摆渡冷笑开船，边划边用蒋德听得到的嗓音自语：“这一行死得快，死了以后这里立牌位，说不好你明年魂灵就回来，说大话小心回来的快。”
蒋德悠然，装听不见。
一阵香气飘过来，蒋德吸了吸鼻子，再看看天色：“还没有到中午，你们这就吃上了？这么香，像是烤鱼、小牛肉？”
蒋德馋涎欲滴：“我来的是时候，外面不许杀小牛，不过小牛肉真好吃，”摆渡的斜眼他，没好气地又道：“不喜欢回来，别吃我们东西。”
下船的时候，能看到林间一片空地上，一大片的篝火，蒋德傻住眼。那修长而步子轻快的身影，在火堆旁边翻动着吃的那个人……
“豹子？你不好好学功夫，你这是做什么？”
金色日光下，是通红火光。这两样都是耀眼的东西，却比不上身边