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盖俊摇摇头道：“外强中干而已。没有经历过数场乃至数十场铁血战阵的军队，称不上精锐之军。”
“是子英你的要求太高了吧？”袁绍笑笑没有争辩，他知道盖俊此刻对战事两眼一抹黑，解说道：“黄巾暴起，八州俱乱，不过若论威胁，唯有冀、豫、荆三州。此三州皆可进抵京师雒阳，为重中之重。冀州乃是贼张角的大本营，经营经年，信徒众多。朝廷使北中郎将卢植率北军五校士、天下诸郡兵经河内直驱冀州。同时护乌桓中郎将宗员率领幽州突骑南下，与卢中郎形成南北夹击之势，目前双方僵持不下。”
“荆州威胁最小，其一贼马元义被杀，致使黄巾蛾贼群龙无，各自为战。其二雒阳与荆州之间，有广成、太谷、伊阙等四五道关隘，每关立校尉一名，营兵千人，由大将军何进统筹调度指挥，蛾贼想要一座一座打下来无疑是妄想。”
“豫州……”说道自己的家乡，袁绍眉头不自然的蹙了一下。
“豫州如何？”盖俊问道。
“豫州的暴乱规模远远过了我等的想象。”袁绍顿了顿，又道：“其实不是想象不到，而是故作不见罢了。豫州面积狭小，却有户百一十万，口七百余万，是我大汉国人口第二多的一个州，仅次于天府之国益州。而豪族数量则为第一，上好的良田乃至中田，皆属豪族。民无田地，生活困苦，几不能生存，遇乱又怎会不挣扎求生？”
盖俊脸颊肌肉微微抽搐了一下。
“豫州以贼波才军势最盛，有兵十余万，如陵之役击破太守赵谦军，乘势进入颍川，一度直逼轘辕关，雒阳震怖。右中郎将朱儁在陛下的催促下仓促率兵两万出轘辕关，并豫州残兵及扬州援兵两万余邀战。波贼利用汉军急于求战之心，诱使深入大败之。不久前皇甫中郎将兵两万前往支援……”天下大势之所趋，非人力所能阻也。幸而袁绍有足够的力量拨动它，为了解除党锢，他对太平道视而不见乃至暗暗资助，又在关键时刻捅太平道一刀，迫使其仓促起事，可是并非所有事都能掌握，比如豫州黄巾。所幸汉祚虽衰未败，不影响大局。
黄巾这么猛？盖俊问道：“现今情况如何？”
“未有奏报，形势不容乐观。北冀、东豫、南荆三方，唯东边威胁最大，陛下多半会让你往豫州相助。且你仅仅只是一个开始，后面将有源源不断的援军前往豫州。孟德已拜为骑都尉，正在整训三河骑士（河南、河内、河东），不出意外，当在下月起行。”
“陛下慌了。”
袁绍点头道：“谁遇到威胁自己的存在都会慌了手脚。”
两人又聊了少顷，一同出营进宫。盖俊面见刘宏，觉近两年未见，刘宏脸色更加苍白灰暗，一看就是常年沉溺女色所致。心底暗暗摇摇头，这像是一个虚岁二十九的年轻人吗？即使没有后世经验，他也敢断定刘宏绝对活不过四十，实际上他三十四岁就死了。
刘宏有气无力的道：“盖卿……”
盖俊躬着身，机械似的回答着刘宏的提问，最后两人的对话以刘宏的“尽心效力，杀贼立功，朕绝不吝万户侯。”结束。
盖俊率军赶赴战场之时，一支同样来自凉州的军队停驻于弘农华阴县，这支队伍隶属于金城郡，足有千余人，全部由精锐边军组成，主官乃凉州大名士韩遂。其师张奂张然明三年前过世，他在家为老师守孝三年，年初服丧完毕立即被金城郡召为郡吏，黄巾起义爆，公府征调边军入京，他自告奋勇领了差命。
张奂长子张芝迎出门，看着风尘仆仆的韩遂满怀感慨道：“文约，你来了……”
“大兄，带我去拜祭老师……”
“好。”
汉代流行厚葬，而张奂生前官至度辽将军，九卿少府、大司农、太常，墓之规模仅与中等平民相仿，绝非张家无钱，而是张奂遗命。他死前对诸子道：“我先后出仕，十佩官印，不能和光同尘，为奸邪忌恨。仕途通塞命也，生死自有常规。地底冥冥世界，漫长而无光，身缠丝绵，牢以钉密，为不喜耳。奢非晋文公，俭非杨王孙，大抵如是。”
“老师，我来看您了。”
韩遂立身张奂墓前，神色复杂，“葬身之墓总有一天会因为家族败落而泯灭，可是祠堂不会，武威人感念老师之恩惠，家家供奉，世代香火。”
“老师名垂青史，流芳百代，我呢？我死去后会得到怎样的评价？”
韩遂忽而高歌道：“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔！”韩遂歌罢转身即走，对张芝的呼唤充耳不闻。既然已经决定，就没有什么好留恋的了，从此以后，他将和过去一刀两断。
“为心之所善，遗臭万年又如何？”
韩遂将金城兵入京，大将军何进慕其名，有意招揽，特与相见，乃说进曰诛杀阉人，进不从，韩遂洒然一笑，飘然而去。他没想过何进会采纳他的意见，不过是用对方之拒绝更加坚定己之决心而已。
凉州，风乍起。
第一百二十一章 许县之战（上）
颍川，许县境内。
望着前方一眼看不到头，蔓延十数里的黄巾蛾贼，皇甫嵩愁得直皱眉头。他麾下仅有兵两万，而对手则是他的五倍之多。这些黄巾贼不同于以往的叛乱，由于筹谋已久，起事之初就迅攻占了豫州数座规模庞大的武库，披甲士足有四万之多，持弩者亦不在少数，仅在装备一项上就不弱于汉军。且对手虽然不如以边军及京都五校士组成的汉军精锐，然其军中皆为父子兄弟、同乡邻人，所谓“父兄歼殪，子弟群起”，真真是杀一人而引众怒，不死不休。
皇甫嵩难，可他知道朱儁只会更难，朱儁轻敌冒进被围困在汝南，他若不尽快前去解救，数万将士危矣！不过他没有轻举妄动，黄巾军有弩数万具，以区区两万之兵冲击敌阵，即使能胜恐怕也是惨胜，之后拿什么去解救朱儁？所以他在等，等黄巾军忍耐不住，主动来攻。朱儁有全军覆没之险，但大汉国国力雄厚，援军必然不缺，黄巾军等不起，唯有迅击败自己，而后围歼朱儁，才能算真正意义上的站稳脚跟。
现在就看，谁最先按耐不住吧。
“皇甫匹夫不愧是军旅世家出身，远迈朱儁匹夫……”波才慨然而叹道。波才少时流浪天下，为张角收留，细心培养，是太平道中数得着的知兵之人。他年约三十余岁，身量中等，面貌平凡，无甚出彩之处，可就是这样一个仪表一般的人，击败名将朱儁，令大汉国朝堂上下谈之色变。
一个脸如黑炭的中年大汉道：“十万攻两万，我方必胜，波帅何疑？”
波才听得自失一笑，自己总是想着以尽可能少的损失打败皇甫嵩，再灭朱儁，以保留力量应付大汉国接下来源源不断的援军。皇甫嵩尚未诛除，想得那么远作甚？
“皇甫匹夫，既然你想让我来攻，我就攻！看你顶不顶得住。”
“擂鼓！”
“咚！”
“咚！”
“咚！咚！咚……”
黄巾前军阵势极为松散，数万众大多数人没有铠甲，衣着花花绿绿，兵器五花八门，甚至还有手持农具呼喝者，别说与武装到牙齿的汉军相比，就算与后军数万玄甲披身的同伴相比也是大大的不如。毫无疑问，他们将是炮灰，用于消耗汉军弩箭，冲击敌阵，为同伴跟进创造良机。明知是必死，他们的士气却很高，一脸决然，这些人都是流民或贫民，眼看就要活不下去的时候，太平道给了他们一次改变命运的机会。
鼓声仿佛一记记闷雷，响彻原野。黄巾军踩着激昂的鼓声，冲向敌阵，抑或……梦想？
“波贼忍不住了。”长史梁衍暗暗松了一口气，对峙数日有余，对方终于按耐不住了。梁衍安定乌氏人，和皇甫嵩是同乡，梁姓乃安定郡第一大族，亦为天下顶级门阀，可与其比肩者整个天下都不满一只手，东汉以来出过两位大将军，三位皇后，六位贵人，刺史、太守有若繁星。虽因跋扈大将军梁冀之故，梁氏族人或被杀或徒边，元气大伤，但梁氏树大根深，并未一蹶不振。梁衍今年四十有六，仪容不凡，学识渊博，乃关西大名士，公府、州十辟，公车三徵皆不应，皇甫嵩凭借几十年的交情才勉强请出他。
皇甫嵩神色渐缓，转谓皇甫祚道：“命人竖旗。”
“诺。”皇甫祚字坚寿，皇甫嵩长子，年约而立，身长有姿貌，如今任参军事一职。顾名思义，即参谋军事者也，有员十数人。
“竖旗！”
汉军中军大纛旁，陡然立起五色大旗，分别为代表中央的黄色、代表前方或南方的赤色、代表后方或北方的玄色、代表左方或东方的苍色、代表右方或西方的白色。
见中央竖旗，五方皆以杆长数丈、代表本方颜色的旗帜回应。
同时助军司马麴义、护军司马傅燮各将两千骑一东一西脱离本阵，游弋于侧。此举既能掩护本方两翼，亦可起探测敌方虚实之作用，又利于击敌侧翼，绕袭其后，乃步骑列阵不二法门。
黄巾军度很快，进抵汉军五百步，已入弩车射程，汉军上百架连弩车、床弩愤怒咆哮，血肉之躯又怎能抵挡得住粗大异常的重箭，重箭带着呼号声刺穿一人又一人，多者连续贯穿五人，黄巾军死伤极巨，仿佛割麦子一般倒地。
所幸大型车弩射度甚慢，黄巾众又挨过几轮，进至二百余步。汉军步弓手举弓冲天，随着一声“射！”数千支长箭“嗡”的一声，脱弓而出，当攀升到最高处，天空为之一暗，而后掉转方向，疾向下坠落。庞大的黄巾军阵刹那间盛开出上千朵绚丽的血色浪花。
“射！”
“嗡！”
箭雨再次袭来，凶猛比之前次有过之而无不及。
“射！”
“嗡！”
“……”
黄巾众无助的惨叫着、哀嚎着、哭喊着，然而这不能换来汉军一丝手下留情，一轮又一轮的箭雨密集而急促。汉军步弓手皆是仰射，目标有特定区�