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“陛下安康。”王皇后遥遥冲他一拜。
“梓潼不必多礼，近来说话。”
王皇后到了床前，轻轻坐在床沿旁。
几十年的夫妻了，相处起来倒也不那么讲究。
隆庆帝又喝了两口药茶，这才定了定神道：“我请你来，是有要事的。”
他话音刚落，两位大伴便悄悄退出寝殿，这下寝殿里便只剩下帝后两人了。
王皇后认真看着他，轻声道：“陛下请说。”
隆庆帝垂下眼帘，没有看着她的眼睛。
他沉痛地、迟缓地问：“惠儿，如今十八了吧？”
王皇后一下子站了起来。
她白皙的双手狠狠抓住云锦衣袖的下摆，生生扯下丝来。
“陛下……你不能……”
隆庆帝还是没看她，只道：“老六才十三，她太小了，脾气又不好，活不下去的。”
王皇后“噗通”一下跪在地上，她难得维持不住往日的端庄与体面，只哆哆嗦嗦问：“可惠儿是咱们明晰唯一的孩子。”
她说着，两行清泪顺着脸颊划过。
长公主明晰也是王皇后唯一的孩子，她二十下嫁安国侯卓氏，次年诞下长女文惠，小姑娘当年便被封为郡主。
在文惠郡主五岁，长公主二十六岁时她重病不治，被追封为明晰圣德大长公主，衰荣无限。
而这个长公主唯一的血脉自然是很受帝后疼爱的，她自小就养在坤和宫里，十五及笄才出宫回到安国侯府。
如今当隆庆帝这样轻声一问，聪慧过人的王皇后一下子便猜到了。
整个宗室也只有她身份够重，年纪够大，可以和亲乌鞑。
文惠郡主性格随了母亲，刚毅果断，从来不是软弱的性子。
隆庆帝思前想后很久，还是选了她。
其他宗室且不说没有这般年纪的女孩儿，便是尚未下嫁出宫，留在宫里年纪最大的六公主，也是比不上她的。
“明晰是好孩子，她随了你，文惠也随了你。”
“荣氏血脉，王家后裔，梓潼，朕不是乱选。”
隆庆帝说着，一口血便顺着嘴角滑落下来。
那颜色殷红红的，狠狠蛰了王皇后的眼。
她哀泣着趴在隆庆帝床前，痛哭失声：“陛下，我的明晰，我的惠儿……”
隆庆帝慢慢闭上双眼：“我让……老三给她送嫁。后头的事，便都如你所愿。”
王皇后猛地抬起头来，她颤抖着手捏起锦帕，轻轻给隆庆帝擦拭嘴角：“陛下……”
她没敢问出口。
“他是个好孩子，会奉你如母，即便没有那层名分，也叫了你母后十几年。”
王皇后愣在那里，任由脸上泪涕纵横。
她从来未曾这般失态过，一颗心又冷又热，仿佛被针扎那般疼。
“梓潼，我放心不下……唯一能相信的便只有你了。”
隆庆帝老迈衰弱的嗓音静静回荡在寝殿里，连风都不敢吹了。
第36章 急病
除了王皇后； 后宫的娘娘们平时很难知道乾元宫的事。
宫人们也只隐约知道这次是文惠郡主要和亲乌鞑； 然后便是两位年纪小些的皇子封了郡王。
先不说七皇子是贵妃幼子； 那从来都是宫里的红火人。倒是一直默默无闻的八皇子如今刚刚束发，仍住在外五所； 却一下子成了朝廷里年纪最小的一位郡王了。
便是因着他，景玉宫也一下子就红火起来。
这宫里的事儿是极不好说的。
妃主娘娘们前半生靠的是家世圣宠，后半生靠的却是儿女。
淑妃在宫里安静了一辈子，到了却热了灶。
前头几日是几位妃娘娘看望她，后来又有几位嫔娘娘过来“说家常”，景玉宫好生生忙活了十来天，才终于接待完了这一波贵人们。
剩下的小主自是没资格来的，即便是厚着脸皮来烧热灶来； 也多半只能坐在茶室里由着沈福接待一二，轻易是见不到淑妃的。
付巧言是淑妃身边伺候的人； 待人接物上一贯也很仔细，她精神尚可，倒是这几日忙活下来身上有些不好了。
这一日午后是顺嫔娘娘到访； 她是一贯知道些情趣，往日里同淑妃也是多有走动的，这般来了才不显得尴尬。
因着是熟面孔； 淑妃便没选茶室，直接在书房同她摆了茶果点心叙话。
付巧言挺直腰背站在门边，昏昏沉沉的都要听不清淑妃在说些什么了。
前几日来的娘娘们跟淑妃也不过就是点头之交，淑妃便只在茶室见她们； 那边用的是炭盆，不如烧地龙的书房暖和。
连着站了几日下来，付巧言铁打的身子也要经受不住。
白日里挨了冻，晚上睡不好觉，这一日日熬下来，便就不小心病倒了。
期初她只觉得手脚冰凉浑身冒虚汗，后头就日日头疼目眩，再到后来喉咙都跟着火烧火燎，讲话都有些难。
身上热一阵冷一阵，难过极了。
但她却又不敢同福姑姑讲。
宫里头宫人生了重病多半要被挪到永巷去，治得好治不好的，都再难回到主子跟前伺候。
她好不容易从永巷出来，见了景玉宫的好，自然是不想回去的。
索性同屋的桃蕊姐姐和双生子都同她有了情分，桃蕊还特地求了人给她弄了点姜汤，好歹压了压病情。
然而病来如山倒，这一天坏过一天，付巧言的心也渐渐凉了。
也就是最近淑妃要接待这多认识的不认识的娘娘们没空管她，要是还跟往日一般在书房伺候她读书，一张口便能被听出来。
付巧言正恍惚在那里，想着要不要同福姑姑交代一二。
福姑姑一向很和气，说不得能宽余她在屋里休息两日。
她正想着，不妨淑妃叫她：“巧言，去取我那本《荷花游记》来。”
付巧言正双耳嗡嗡作响，半天也没听清淑妃在说些什么。
她心里头着急，一张雪白的小脸急得通红，只得“噗通”一声跪在地上狠狠磕了个头，才努力压着嗓子道：“还请娘娘责罚，奴婢未曾听清。”
淑妃微微皱起眉头，却并未生气，只好脾气道：“这一惊一乍的像什么样子，我说去取那本《荷花游记》来。”
这一句付巧言努力听清了，知淑妃没责怪意思，她忙又磕了个头：“娘娘慈悲，奴婢这就去。”
她说着，撑着酸软的双腿站起来，步履匆匆往书屋里头走。
倒是顺嫔诧异地看了她一眼，回头笑道：“几日没来，这丫头倒是更俊俏了。”
淑妃淡淡笑笑，打趣道：“这日子一天天难熬着呢，我还不找个漂亮点的小丫头陪我红袖添香，要不然得多寂寞。”
顺嫔顿了顿，叹了口气：“可不是吗？要不是那两个年纪还小，我还有个操持的事儿，这日子也是寂寞呢。”
顺嫔如今也是三十多的年岁了，早几年诞下双生儿时也好生红火过，那车水马龙的热闹景象如今早就看不见了。
孩子们大了，她老了，皇上便也就不总来了。
她是柔顺性子，做不来那阿谀奉承的事，别人不来奉承她，她也就渐渐闭了宫门守着孩子过。
因着跟淑妃脾性相合，两人倒也渐渐有了些来往，一两月来也能坐一起喝喝茶谈谈天。
淑妃跟前的这个小丫头她见过好多次，确实姿色出众，她一眼便记住了。
“这丫头，及笄了吧？”
付巧言新换了发髻，一看便是十五了。
淑妃笑笑：“是呢，我这宫里的小丫头们，就她年纪最小。”
顺嫔遥遥看了一眼付巧言的窈窕背影，思索片刻道：“姐姐别怪我事多，只我来的次数多，见她也多，倒是觉得这丫头……挺合适的。”
她说的很含糊。
合适什么呢？她没有细讲。
但两个人是心里都有数。
光看样貌，她确实同八皇子十分相配，加之她仔细看过，这个小宫人稳重大方，有理有度，实在是很难得的。
她是宫里主位里资历最浅的，家世样貌都很一般，如果不是生了双生子，可能熬到今年这岁数才能做到主位。
且说她的一双儿女已是皇子公主里年纪最小的了，说不定在兄长手下过活的时间更长一些，至于是哪位兄长就有些说头了。
她一向同淑妃亲近，也多熟悉荣锦棠，她心里是很偏向八皇子的。
前头的几个，除了老二老三各有各的问题，以隆庆帝的性格必不会这样选。
但如今老二没了，老三……坏就坏在他母亲是贵妃。
苏蔓或许觉得这个贵妃的身份能让他儿子比其他皇子高贵，但在顺嫔看来却恰恰相反。
王皇后出身琅琊王氏，是世家中的世家，当年王皇后的父亲为了鼎立皇上才出山做阁老，十几年来一心只为皇上办事，一到年纪立即就致士了，多一天都没留在安和殿。
王氏虽与出敬淑皇贵妃的谢氏一般都是世家大族，但他们并未设立子弟不许为官的族规，不过几代以来却都拒了阁臣官位，最多只到六部尚书。
为了皇上这把龙椅能坐稳，王家很是出了力，除了女儿做了皇后，其余的真的没有多少实惠。
为着这个，皇上也不会叫贵妃生出的皇子做太子，将来他走了，贵妃成了太后，那王皇后又该如何在新帝手下讨生活？
隆庆帝从来都是念旧的人。
他能念着王皇后的好，也念着敬敏皇贵妃的，且看三公主婚事那般波折，最后还不是几位公主里嫁的最好也是最舒心的？
更不用说早逝的元后沈氏了。
且看前日里鸾凤宫里热火朝天，贵妃苏蔓那神采飞扬的样子仿佛就在眼前。她怎么不去想，主持公主和亲确实是大事，可上京防务依旧捏在沈家手里，捏在八皇子手中。
越是因为旁观者清，她才越能看清一二。
是以对景玉宫的态度她又加了几分亲近。
淑妃仿佛是未觉出这些事的里里外外，她还同以前一样诗词歌赋那般过日子。只不过皇上近日来卧病在床，她比以前忧心不少，人确实有些清减了。
淑妃听她这般说，拍了拍她的手：“好妹妹，我知你关心�