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后来大小姐散心回来，不多时老爷也从日向府回来，除了当事人没人晓得这出惨剧。
隔日晨曦的曙光一如既往照亮大地，田里久旱的庄稼没精打采躺在皴裂的土地上，多么渴望一场酣畅淋漓的雨啊！雨……天之水，最纯洁的水，能否洗刷掉心里的污痕？
佐助不见了，拖着伤痛的病体消失了，没人知道他何时离开的，也不知道他到底去了哪……老爷大怒，先派人巡视库房，任何财物原封不动。世间还有此等忘恩负义之人？也罢，倘留他在日后必是隐患。
更令人担心的是鸣人……事后，佐井仔细清洗过了他的身体，身上的伤并无大碍，他却高烧不退，昏迷不醒，从昨晚开始滴水不进。这如何是好？！老爷请来全城最好的郎中来瞧，郎中先生捋须默叹，少主之病怕不在肌肤，而在于心，最好请个巫医来瞧吧。也只得开几副进补的药方。
巫医？难不成被鬼魅缠了？！当家老爷左右为难，马上打算起程押送官银，鸣人又一病不起，这怎么是好？！
佐井自知有愧，一时的冲动竟不想把鸣人害成这样，于是主动承担了押送官银的事，要老爷别担心生意上的事，一心照顾少爷的病吧。
当家老爷绝对信得过佐井，况且他也成气候了，不再拖延，唤几个帮手与他同去一趟。自己则命人准备上等祭品，去庙里拜神，替鸣人祈福。
胸口好像有团火焰在烧啊烧，同时闷得无法呼吸，好疼，好热，好难受，透不过气来……鸣人！佐助蓦地坐起来，额头上渗出豆大的汗珠，哈……那天的惨烈的记忆挥之不去，大口呼吸胸腔跟着像刀刮般疼痛，全身已被汗沁透。这是……定睛一瞧，考究的陈设，香炉里焚着淡淡清雅的香料，袅袅的青烟缭绕着，七弦瑶琴置于窗边的桌案上，后面坐着……兰桂斋？！我怎么来这里的？浑浑噩噩离开旋涡镖局后……脑中一片模糊。
＇醒了？把自己搞的这么落魄，丢脸啊……＇店主起身走到床边，将一物递到佐助手里，＇别再弄丢了。＇
一把极纤巧的剑，薄如蝉翼，柔韧有余，锋利无比，锐不可当，轻便易携带可藏于腰带间，亦刚亦柔全凭内力控制，吸食人血养其剑气，此乃不可多得的利器蟠龙剑。正是佐助的武器。
接过剑，一片混乱……佐助不禁将手遮在眼上，＇怎么会在你手里？＇
＇我去逛灯会，恰巧在河边拾到的。＇店主不动声色地回答，＇另外你今后有什么打算？＇
＇不用你操心！＇
＇呵，和小情人吵架了？看得出来他很关心你啊。＇
＇别说了！管好你自己吧！放着正经事不做成天和老头子厮混！＇触及鸣人的话题如同针般扎在佐助心上。
刷拉～一排梅花针咄在佐助脸侧的床板上，＇这是我的底盘，说话留神点。＇
＇我没说错！瞧你开得这店，然后自己和那个叫旗木卡卡西的家伙天天泡在一起，难道不是？＇
刷拉拉～又是一排金针齐刷刷咄过去，＇我的事也不用你多嘴。＇，店主踱到门口，＇这里不养吃白饭的人，能下地就快点走人。要不就每日付金子赁房。＇
＇我会尽快离开。你也别忘了正经事吧，为了当那什么密探离开家，而现在……＇
店主推门挥手，＇行了，我自有分寸。＇，门吱扭一声阖上。
佐助望着刚闭上的门板，而后低头不语，始终没有再叫一声哥哥。
鸣人仍没有恢复意识，强灌进去的汤药不一会儿便从嘴边流下来，几乎想尽了所有的办法，等等……还有一个方法没用过，冲喜。对，冲喜，让小樱尽早过门好了。至于佐井……以他的条件不难择佳偶，目前当务之急是鸣人的病，日后再找个好人家的姑娘替他下聘吧，毕竟手足情更盛儿女情，他会体谅的。
小樱虽被佐助一通奚落，但三魂已随他荡去，哪还有心思与鸣人成亲？听了继父的意思，心里怏怏不悦，也为鸣人发愁，也不好违背继父的意思，权且应承着。默默打上自己的小算盘，继父对自己有养育之恩，和鸣人的姐弟之情也难割舍，但这毕竟是终身大事，一辈子的幸福啊，如何都想自己选择一次，哪怕是遭天打五雷轰。
又过半月，佐井顺利回府，进门听闻鸣人的婚事，压顶的崩溃排山倒海从四面把方涌来。竟不觉，咬破的嘴唇流出血来，滴在干热的地面上。就算再怎么爱，终究抬不上明面，自己可以终生不娶，而老爷只有鸣人一个亲生骨肉，又怎可耽误他？而鸣人这次的病多半因自己而起，为了他的幸福，好……牺牲掉自己的爱。大小姐是自己人，又是女人多少平衡些吧，起码这是正常的选择。
夜半难入眠，伴着蛙声，佐井独自对着鸣人的窗边吹箫，声声幽怨悔恨，绵长无奈……
不几天，黄道吉日，旋涡镖局张挂红绸大团花，大吹大擂，大红花轿，少不了百姓沿街观望，牙婆媒人蹿前蹿后忙不停，大小姐由本府出又嫁入门府，只是着花轿绕城一周再回来。新娘面盖挑头，一身红色锦缎绣花新装，袅袅婷婷由媒婆牵引着上了轿子，锣鼓奏起，鞭炮声声不绝。
鸣人倒是被外面的喧闹惊出一身冷汗，顿觉身上爽利很多，不知发生了什么这般热闹？佐助
怎么样了？虚弱地微微睁开眼睛。
热闹的场面，佐井着实面对不了，称病把自己关在房间里，以最辛辣的烧酒麻醉自己的感情。少爷，新婚快乐……
若这婚事顺利了可能以后的事多少会平静很多，可偏偏……
新娘送进洞房，只道新郎身体尚未康复，众人帮忙揭开挑头，立即傻眼，吐出的舌头半天缩不回去。新娘是谁？不是春野樱大小姐，而是天天？！小樱的贴身丫鬟。荒天下之大谬！天天战战兢兢递上大小姐的亲笔信给老爷。
原来……小樱左思右想，喜一定要冲，而自己也要想个计策全身而退，于是和天天商量过了，收拾些家私，换新装的时候不管什么规矩不规矩，将所有的人都打发出去，与天天调换身份趁乱逃跑。
佐助还是失踪了……听了事情的原委，鸣人慢慢坐起，似乎并没有多吃惊或生气，淡淡笑了下，＇算了，别难为她了。爹，我没事了……＇，所有的感情都随佐助去了。
“……爹，女儿有罪。您请珍重。”老爷急急看完这封信，好好的亲事成了笑料，一怒不可收拾，气出病来。
镖局所有的事都压在佐井身上，鸣人也不能沉沦在无谓的感情里，一面照顾父亲，一面帮忙打理生意。佐井对镖局绝无二心，为人处事确实比鸣人老练，是不可或缺的人才。
不觉光阴如梭，不觉夏日早尽已至晚秋。老爷的病经过调养好了很多，但不能过度操劳不可生气。鸣人慢慢原谅了佐井，他也是爱到不能自已了吧……若当时换作自己在门外看着喜欢的人和别人……恐怕也控制不住吧？但对他……只能是抱歉，永远的抱歉，感谢他为自己家做的一切，却不能接受他，不能……
时间能抚平伤口，不能磨灭疤痕。那天的事永远是个解不开的结，现在鸣人只想一心照顾镖局，无暇顾及其他。而每晚在心里默默祈祷佐助平安，只要他平安地活着就好……
十
女大不中留啊……毕竟家丑不可外扬，半载来暗中打探，只获得了些关于大小姐的蛛丝马迹，但都是传闻，她仿佛人间蒸发一般，何况又是有些武艺的女子，若她有心躲藏也没奈何。事情渐渐搁浅了。
一晃间到了岁末，江湖上的纷杀每天如故，少了谁都一样，没了哪个日子还不是要照样过？
好男儿拿得起放得下，两肩上要有担当，岂可终日被无谓的私情所扰以至失魂落魄？何况大丈夫何患无妻，不愁找不到好人家的女儿下聘。我就当没养过这个不孝女，你们也不要再为此烦恼了！老爷如此对佐井和鸣人说，殊不知他们俩自己的心思。
鸣人只想平静，想维持刚刚得到的平静生活，夏季和秋季整整两个季节的忧伤，惆怅……好乱，好累，真的好累了，无力提及，不愿再去回想，每日只忙碌于镖局的生意和武功修行，
另外并没有放下查探小樱的下落，借此忘却，用力平静，再平静……
佐井恢复沉默，不再强逼鸣人接受自己的感情，努力帮他打理生意。得不到手，终也舍不得放弃，惟有等待，等待他情绪平复了或许自己还有一线希望，但愿吧……
弹指经年，两年的时间是短暂的，只在须臾回眸间逝去。鸣人和佐井同是弱官之年，镖局也搞得红红火火不比老爷当家时差。老爷很是欣慰了，毕竟男大当婚，心下还是为他们的婚事烦恼不已。已有不少大家闺秀教媒人上门游说，他俩只是推脱。难不成还是惦记那个不孝女？！
这几年红袖阁纠集党羽卷土重来，先吞了龙涎坊又灭了血滴子，成为江湖第一杀手组织，宇智波佐助的名字闻者色变，是啊……红袖阁的头目。
出人头地了，佐助始终忘不了一件事……俗话说君子报仇十年不晚么。寻常百姓家恐怕只晓得猫会吃耗子，其实不然，猫只喜欢抓耗子，抓到后不会把它吞下肚子，而是把耗子玩弄于利爪间，慢慢玩到它咽下最后一口气。既然发誓了十倍偿还当年的羞辱岂能食言？
好歹旋涡镖局在江湖上小有点名气，怎么会没听如今红袖阁的事呢。佐助么……真的是你么？
……这样的生活才是你像要的，对么？初春，乍暖还寒，鸣人和佐井在房饮酒驱寒，各揣心事，几壶烧酒下肚，鸣人脸上浮升红云，眼神恍惚朦胧，扔掉酒杯趴在桌上呜咽。
佐井掺他回房，放他在床上躺好，并不做什么。
＇佐助……能看见你真好，你知道么其实……我没有一天能忘记你……＇醉酒的鸣人突然拉住佐井，＇我……我已经……＇
鸣人，你还是忘不了他。佐井知道他误会了，酒后吐真言，那人却与自己面相几分相似，鸣人为什么爱的不是自