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洛军左前营副将王展是个豪爽的武将，身材魁梧声音洪亮，紫膛脸庞络腮胡子，愈加显得威武凌人。
见过礼，王展侧坐于下首，关切地向望细问了几句羽的伤势，再向羽略报近来敌方动向。
原来自大半月前的恶战，双方主将皆受重伤，故两边颇一致地挂起了免战牌，该休的休，该治的治。据探子回报，联军的狄寒右腰几为羽之钢枪所透，伤重不在羽下，妙的是那方也有灵丹救命，眼下亦在复原中。
说起这伤，王展复又一叹，似要舒尽这些天的忧虑和闷气。“将军洪福齐天，今次大劫得过，我军声威重起，士气势必高昂，得胜指日可待。”
羽苦笑一声，慢慢摇了摇头：“翰良切莫大意！狄寒不是个普通的人物，即便我毫发无损，也不见得能轻易解决他。我最近思量了很久，仍是觉此人颇有诡秘之处。他在成名前是何来历？品性如何？有何弱点？诸多问题尚未得解，谈胜亦是枉然。”
“将军说的是。”王展立即面色一整，“属下会督促他们尽量深入探察。”
“也不必急，操之过急反会露了马脚，过犹不及。”
“是。”
言罢，王展的语调一顿，望省得，当下与裕儿一齐退出，留待他们讨论机密军情。过不多时，驻守临谷关的总兵陈元与其他诸将也到了，跟坐在院中亭子里的两人打了声招呼便进到屋去。
裕儿还是小孩儿心事，羽伤势待好，他也轻松起来。雪已停，他跑到厨房要了个簸箕和几块碎糕饼，便在雪地里架起捕鸟雀的陷阱来。
望仍坐在亭里，品着香茗含笑看他一人自得其乐。其实以他的耳力，便是走得再远些，那房里的声音也能一丝不漏地尽收入耳。只是以他的身份，这个样子是怎么也要做的。
尤其是在诸将跟羽商讨完未来几日的布兵及防御后，一将小心翼翼地说起：“虽说将军性命得以保全全仗望公子妙手回春，可是他终究是个来历不明的人物，听说原是从流民营里出来的。眼下局势紧张，任何疏漏我们都担待不起。您看是不是还是要……”言下颇有对他不可不防之意。
羽一哂：“不必。若他要加害于我，干脆让我死在狄寒剑下岂不更爽快？何必费这许多手脚？武蒙未免太多虑。”
另一个声音接茬：“将军，此言不然。末将却以为黎将军之虑不无道理。狄寒这块虽是一忧，却是近忧，是举国之忧，将军如今领兵卫国自是不可出半分差池。可，将军还需想到那远忧……内患之忧啊……”此声一顿，待羽开始沉吟，才又压低声音接道，“这望公子内敛深沉，术力高强，若是真一心维护侯爷也便罢了。如若不然，跟‘那边
’扯上关联，怕是……”
“‘那边’？”羽的声音里开始出现一丝不确定，“他们近年来被我们可打击惨了，陈总兵的意思是还会贼心不死，意图不轨？”
“只说防人之心不可无啊。如今宫里还是他们的天下，望公子的来历蹊跷，侯爷多加小心为上。”
“好了，我知道了。”看他们还有心要劝下去，羽挥挥手打断。
诸人相视一眼，又寒暄了几句，一起告辞退了出去。
望在亭中站起来含笑跟出来的各位行礼作别。
过了几日，羽的伤势大好，已能坐车到军营督军。众将士看他安然无恙，士气大振，只盼能立时重回沙场把敌军杀个片甲不留。
联军那边自也是不平静。
羽脱离险境之时，副将汪竞带三万精兵突袭与吴天允相峙于泪川岸的联军，与北军前后夹攻，几场大仗打得联军落花流水，大获全胜。两军会合后，吴天允领兵回北关，抗击来犯的黑牙军。不多时已收回两座失于敌手的城池。汪竞率精兵日内便返还。
正是洛军气象呈一片大好之际，联合的黑牙与塘下两军却有内乱。本只因共同利益而暂时合作的双方都互相推委败仗之由。时近年关，天气渐寒，士兵思乡情切，两军军士内部亦时有争端。适逢狄寒伤正痊愈，却又不得不分出精力对付纷乱。被放出的羽伤无大碍的消息更是火上加油，联军之势渐散，眼看难成气候。
加之一个多月来洛军休整得宜，士气充沛，又已做下严密部署，在各个关隘处摆下重兵，半年内取胜回朝已是军士们心中共同的目标。
夜深人静。
羽从睡梦中突然醒来时隐隐听到从外面传来值夜的更声，已经二更天了。
月色从窗外投在地板上，印下树影摇曳，透着无尽清冷。
他翻身下床，随手拿过外袍披上。
“侯爷，要起夜吗？”睡在一边矮榻上的裕儿立即就醒了，坐起来迷迷糊糊地揉着眼睛。
他摆摆手：“嗯。你不必管我，睡吧。”
裕儿还不是很清醒，摇摇晃晃地下床把烛台点上，说了声：“爷，那您小心着点啊。有事就大声叫。”又爬上床睡了。
羽看着他那副小孩儿的睡相，笑着摇摇头，再拿了紫貂大麾，走到外间轻轻地开了门出去。
夜凉如水，在这冬夜里犹是冰肌冻骨。
羽拉紧了大麾，在庭院里看了看。适才他出来时并没有在外间看到望，现在院子里也没有。他等了等，四周静悄悄的没有半点声息，心下诧异，想起陈元他们的话来。
太子煌与他多年来均各自暗布势力。他在武将中威望甚高，朝中大半武官皆为他所用，像陈元这等镇守边关要隘的将领自是不在话下，惟羽马首是瞻。是故也颇能说得上些要紧话。
他承认陈元的推想并非没有道理，但仍不想怀疑望。不仅是薰对他推崇倍至，也不光他救了自己一命，而是一些微妙的感觉早从在见他第一眼起便已在羽心中扎下了根。
望那无论何时都超然镇定的神态，举手抬足间的气度，绝不张扬的处事风格，处处都显示出他超人一等的气质。羽不能想象他会是龌龊的细作。不，光是这样想想，便觉得是对他那一身清雅出尘的沾染。
世上有一种人，是无论如何都不能容忍会被玷污的。
忽地一阵清冽的琴声传来，隐隐约约的，更衬托出这冬夜的冷寂空寥。琴声辗转里和着一把辽远悠长的歌声，净纯澎湃，竟隐隐有海浪拍岸之势。
那是个冰寒透骨的女声，悠悠地唱着：
“……海外有仙家，俗名称冷莲。莲华无尽处，郁郁谁堪怜？……”
歌声低徊婉转，羽的心念转动间已提气向琴音歌处步去。
他有分寸地绕过总兵府内眷休憩的扶香院，直朝着内进走，越往后越荒疏，渐渐来到一个似已荒废的别院。
今夜的月光似受到某种力量的蛊惑，从未见过这样柔润明亮的月色，连往日里不可一世的妖异三星都不得不收敛了光芒。别院里一地银辉，如水银流泻，拾拣不缀，便四处是灿亮的白。
几株冬青后，望正一袭白衣席地而坐，状甚欣悦。羽不自觉地躲在月亮门后，探出头来，正巧在明亮的月光下亦有树木浓阴遮挡。他看得有些疑惑，更仔细看去，竟发现他膝上根本无琴，他仍一拨一挑地做抚琴状，亦正有琴音似潺潺流水轻泻而出。
羽一时间惊异莫名，再向望四周看了看，只听歌声，未见有人！
那歌声依然激越，如冬夜里海上不熄的灯塔，孤绝而浩荡地伫立，不休不眠不倦不倚，有着立足空茫的孤独和傲气。
“……谁堪怜啊谁识怜？欲织相思对愁眠……海神傲笑花园隐，莲印相随到百年……”
歌者渐唱渐低，徘徊一阵终飘然而止。
望的琴音亦悠悠然慢停。
好一阵，羽仍停驻在那飘渺的歌声中，只觉一股清灵之气在胸中流窜，所经处皆是寒凉。他惊得立即用内力化解，仍觉寒气逼人。
“啪啪”几声轻响，望站起来赞美似的击掌：“仙子的歌喉美妙依旧，望何其有幸，今夜能大饱耳福。”
“呵呵，守君何必过谦？百年后能再听守君一曲，亦是轻轻修来的福分。”
说话间，树阴处缓缓步出一个人来，羽只觉那一瞬满天的月华都失了色，天下的绝艳与之一比皆不值一哂。
这样的一个女子，如佛莲绽水而出，柔到极处，清到极处，美到极处，亦宝相庄严圣洁到极处。这明明是天上的仙子，哪曾想会有缘得见一面？
望与她相距不过三尺，嘴角含笑，亦是羽从未见过的可闭月的眩目光华。
谁说望是平凡的？能与这女子比肩而立而毫不逊色的，也惟他一人而已。
两人静伫这冬夜荒凉的庭院中，竟使这荒凉之地蓬壁生辉，最华美的佛堂亦不过如此。他两人似在交谈，却再不闻半丝声响，惟彼此含笑，看来甚是欢悦。
半晌，那女子终屈身福了一福，低头告辞。望也拱手回礼，恭谨欢送。
那女子直起身来，似无意地往羽藏身之地瞟了一眼，轻轻笑了声，身形一晃，待羽再定睛要看仔细时，已不见踪影。
院中只剩望一人独立，静静地对着高悬的圆月出神。
羽有些不自在，不知该走出去还是该悄悄走掉。他不是什么胆小之人，也不觉有偷窥的猥琐，只是望似乎在“修炼”，他还是不要打扰为好。
正想着，他慢慢转了身，就听到望的声音似近在耳旁响起：“殿下既然来了，不妨过来同赏明月？”
羽的步子一顿，无奈地低头笑笑，走出来：“看你似乎在修炼，本不想打扰的。”
望走过来，竟主动牵起他的手。“无妨。我已完事，况且殿下这样回去，怕不出十步便要倒下。”说话间羽熟悉的那股暖流又从他掌中逸出，延七经八脉逼向已郁积在他内腑的冰寒之气。“今夜是六十年一次的雪月，所有精灵妖怪魍魉鬼魅都会出来受月魄以提升修行，苍莲仙子的歌声中寒气过重，本对凡人并无大碍。只低等妖物经受不住，
便会寻温暖的居处御寒。殿下现下出来，正巧提供场所，不赶紧将它们逼出来，只怕要在殿下体内筑巢为乐了。”
羽只觉热浪从望手中一阵阵地涌出，浑身如处火炉边，惟内腑仍觉虚寒。忽地浑身一抖，一阵几不能觉察的灰色之物像是有生命般地从腹部逸出，挣扎了几下，