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宋江闻言,才知道自己操之过急了,掩饰道:“是我急糊涂了,希望他们能够逃脱。”
张扬闻言,也更加怀疑宋江用心,又安慰了他几句,便让武松先送他回房。
当晚,张扬便接到东平府十日后要斩杀孔家兄弟的消息。
次日一早,张扬便先招来吴用和宗泽,把东平府作为说予二人听。
吴用想了一下,道:“东平府似乎想逼我们去攻打城池,但他们也该知道山寨兵多将广,不是一城一池可以抵挡的。事情似乎有些蹊跷啊。”
宗泽也道:“我也有些琢磨不透,不过我倒是听过东平府知府张叔夜之名,曾在西北边疆破过西夏兵马,可说文武全才,恐怕还有计策对付山寨。”
张扬闻言,想了想,道:“如此,我们也不用劳神了,兵来将挡,水来土淹。既然他敢挑战山寨,我便也下山一趟。”当下令人敲响聚义厅前金鼓。
众头领闻声,便也纷纷赶来。宋江却是计算了一夜了,进厅坐好,便满怀希冀的看着张扬。
张扬见众人都已到齐,便道:“东平府昨日袭击了宋江兄弟,活捉了孔家兄弟,还扬言梁山不堪一击,要十日后斩杀二人。实在是狂妄至极,不打不足以扬我山寨之名。众人谁愿随我下山?”
宋江闻言,忙抢出来,跪倒道:“此事全因宋江而起,东平府又不过几千新兵,怎敢劳寨主亲自下山,宋江愿与几位头领一同下山,去打那东平府。若不洗荡得东平府,誓不还山。一是与山寨报仇,不折了锐气;二乃救回孔家兄弟;三则得许多粮食,以供山寨之用。”
张扬也想趁机除去宋江,道:“此事并不简单,还得我亲自带兵下山。你有此心,便也随军行动吧。”
宋江闻言,也不好多说。
张扬便又点了林冲、秦明、董平三支马军和晁盖、鲁达、李逵、宋万、郑天寿、穆弘、欧鹏七只步军,当下便先把军马运往泊外军营。次日一早,便向东平府而来。
张叔夜探的梁山兵马下山,便一面飞报朝廷,一面加强戒备。
张扬领兵到的城外五里,便下了营寨,又与众头领一齐来看城。
众人来到城下,见城上官兵林立,滚木擂石堆积的高高的,也是犯愁不已。
林冲道:“东平府似乎早有准备,若他们据城死守,逼我们强攻的话,恐怕山寨兵马会伤亡小半。”
张扬道:“官兵八日后便要处斩孔家兄弟,我们只能在此之前破城。明日我们便一面搦战,一面准备攻城器械。若官兵不出战,我们也只能强行攻城了。”
张扬众人又绕城走了一圈,发现城墙已经被修缮完好,守备也没什么破绽,只好回营准备来日的攻击。
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初春的夜已经不再黑暗,万物都浸润在月光的银辉中。三更时分,正是人们睡的香甜的时候,东平城四周和梁山军营却不约而同的响起了金鼓之声。瞬间,两处兵马便都剑拔弩张,四野也漫起一阵杀气。
张扬出的中营,奉命守夜的晁盖便来报道:“四周并没见官兵踪迹,只是在黑暗处有些金鼓声。”
张扬想了想,道:“英雄所见略同啊,东平府用的应该也是疲兵之计,你带人加强戒备就行。”
晁盖闻言,便也去四处查看。
张扬却带了武松和一百亲兵出营,循着声音开始袭杀官兵。张叔夜本来便兵马少,也没派出多少骚扰的人,不多时,便也尽数丧命。
张扬绕军营转了一圈,见军营在晁盖维持下,已经又恢复平静。便又带了亲兵,向东平府而来。
张叔夜也知道三千人马守城不易,只好分做三拨,由张叔夜和两个儿子带领轮流守卫。今晚却是张叔夜长子张伯奋带队,他也知道梁山远来疲惫,攻城的可能性不大,便也只让一半士卒守卫。哪知道三更刚过,四处便响起金鼓声,张伯奋忙令麾下士卒全部上城守御。等了片刻,并不见有人攻城,也猜到梁山用的也是疲兵之计。
张扬到的城下,见城墙上并无多少兵马,也知道对方看破自己计策了。当下便把四周骚扰的士卒集中起来,过了一刻,便一起敲了起来,同时张扬也带亲兵从远处疾驰而来。
张伯奋在城上听的鼓声突然大作,又有骑兵奔驰的声音,忙让人向城里求援。
张叔夜接到求援,让张仲熊部在营中待命,自己带兵来援。
张伯奋见父亲上的城头,忙迎来道:“父亲,刚才四周突然响起金鼓声,孩儿以为是疲兵之计,便也未通知父亲,过了一刻,鼓声便也停止了。只是刚才鼓声又大作起来,还有兵马调动声音。贼人似乎已经在城下集合完,恐怕不久就要攻城了。”
张叔夜见城下黑暗处隐约有些骑兵走动,疑道:“贼人夜晚用兵必然是想趁我们不备袭城,怎么会用金鼓提醒我们。而且贼人一日间行了近百里,已是疲惫不堪,断然不会攻城的。城下也只是贼人小股人马才是。看来贼人中也有智谋之士啊,恐怕我们的城不好守了。”
等了一刻,见梁山兵马并无攻城,张叔夜便也令自己麾下兵马回营睡觉。
张扬见城上兵马又开始下城,便让亲兵开始射箭。城上官兵不妨有此一变,顿时倒下十数人,尤其张扬更是开始点射举火把的官兵,一段城墙顿时陷入黑暗中。
张叔夜见状,忙令士兵再次上城防御。
张扬则骑马不断点射城墙上举火把的士卒。
官兵见举火把的人不断倒下,忙纷纷扔掉手中火把。
张叔夜见状,忙让人把火把扎在城墙上,同时令弓箭手还击,射了一阵,见城下并没传出惨叫声,知道对方用的箭远超己方,只好让人小心躲避,又恐梁山真的攻城,也不敢再令士卒回营。
张扬亲兵用的却是神臂弓,虽然失了地利,但也不惧官兵还击,一直射完携带的箭只,张扬才带兵回营。
张叔夜见对方停止射击,也不敢大意,又等了两刻,见对方仍然没有攻城,才知道对方用的仍然是疲兵之计,便也带兵回营。但这么一折腾,众人也没了睡意。
梁山篇 第六十章 初战东平
天色渐亮,黑暗中万物也渐渐露出身影来。东平府的守军见城外没了敌人踪迹,这才敢直起腰来。初春的早晨还有些寒意,东平府守兵又多是新兵,昨晚见到身边伙伴不断倒下,早已心胆俱寒,此时凉风一吹,都有些哆嗦。
张伯奋见身边士卒样子,也知道他们短期内已经不再适合战斗,见换守时间已经快到了,便让人清点了一下人马。听完士卒报告,张伯奋不由开始担忧起来。
昨晚光是贼人小股袭击,自己麾下便折损了近百人,而且其中大部分都是一箭穿喉。如果白天让梁山的神臂弓充分发挥出战力,恐怕城里兵马也守不了多长时间。
张伯奋正担忧间,张叔夜已经带张仲熊部来换防。张叔夜见城上新兵神色和自己麾下人马一样,不由也怀疑起自己能否坚持到朝廷援兵来了。
张伯奋走到二人身边,道:“新兵都未上过战场,昨晚又被动挨打了半夜,已经开始怯战了。而且梁山贼寇的神臂弓白日更能发挥出威力,又有一批神射手,恐怕我们守不了多少天。”
张叔夜也早想到此事,更糟糕的却是梁山已经收买了民心,百姓知道城破也不会有什么坏处,都不愿冒险上城协防,自己只能依靠手中三千新兵。虽然担忧,但见儿子已经疲累不堪,便道:“附近州府的兵马会来援救的,不用担心,你先带部去休息吧。”
张伯奋闻言也松了口气,施了一礼,带部下城而去。
张叔夜看着儿子下城,不由苦笑了一下。附近州府哪个不知道梁山的厉害,恐怕都会故意拖延,自己最少也得坚持十天以上,才有胜利的希望。但以三千新兵对上梁山人马,自己还真没什么底气。
刚刚接防的士卒却没经历昨晚一战,加上前几日轻松的战胜了宋江二千多人,都是摩拳擦掌,准备再次立功受赏。
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鉴于梁山神臂弓的威胁,张叔夜不得不让人把营内盾牌全部运上城。
刚刚准备妥当,便见天边出现一队队整齐的军马。整齐的阵势、鲜亮的衣甲无不显示着这是一只操练有素的精兵。看到城下军马踏着整齐的步伐逼近城池,新兵才意识到自己面临的敌人,并不是前几日打败的乌合之众可以比较的。随着梁山人马的逼近,新兵第一次上阵的紧张也显现了出来。
梁山军马一直逼近到弓箭手射程边缘才扎住阵脚,整齐的脚步声也一起消失。肃杀的气息也把人们的天性逼了出来,胆小的开始颤抖,牙关也禁不住上下打起架来;嗜血的则无处发泄,只能使劲的握着兵器,以至手骨发出一阵阵劈啪声。
张叔夜也把新兵的反应都看在眼里,知道他们虽然操练已熟,但没有经历血与火的锻炼,始终无法与老兵对抗。他们成熟需要时间,而自己又需要他们创造时间,也只能希望他们能够快些成长了。
转头见城下兵马并没有攻城器械,才松了口气,看来今天算是守住了。
张扬见城门紧闭,也知道对方多半打的是死守的主意,让人搦战了一阵,见城中并没反应,便让兵马就地休息。
众头领虽然奇怪张扬的命令,但也都严格执行了下去。
张扬见步军已经原地坐下休息,骑兵也都下了马,便对众头领道:“我们再比试一下箭法吧,目标便是城上守军,射中的最多的人,便记一次三等功,当然不用考虑我的。另外也不用射那知府,山寨日后还需要他。如何?”
张扬为了方便日后安排职位,设定了三个等级的功劳,每人所获功劳都会被评定级别,然后论功行赏,职位变迁也会参考功劳次数和等级。
其实张扬也是想提拔花荣,但花荣原来官职太小,冒然提升恐怕难以服众,因此才想出这个主意。当然若能激怒官兵,使之出来