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扫了一眼，张家的三儿、李家的老大他们几个同窗就整整衣冠，在众人艳羡的目光里对他拱拱手。
狐狸在说这段时一直盯着苏凡：“你说，他刚下轿时，是在看什么？”
苏凡没理他，低着头看书。
篱落是抓着两只鸡回来的，苏凡寻了半天也没见着鸡身上的伤口。
“这下见识到本大爷的本事了吧？”篱落把鸡开膛剖肚后却不褪毛，而是手脚麻利地往鸡身上抹泥浆，“今天让你看看鸡该是个什么吃法。”
管儿扯着风筝线在草地上飞奔，湛蓝的天空下，一只通身火红的狐狸嘴里叼了只金黄的鸡。
“怎么风筝做成了这个样子？”苏凡觉得好笑。
“不是挺好么？”篱落专心地转着手里的小松枝，鸡身上厚厚的泥浆被烤干了，露出泥黄的土色。又过了一会儿，有些地方已经开始绽开裂痕，发出“噼啪”的声音。混合着松香和肉香的气味透过裂缝钻出来。
“有鸡吃？”管儿跑过来，吸着鼻子使劲闻。
“想吃就自己动手。”篱落把松枝递给管儿，拉起苏凡往溪水边走，“别尽宠着他，越来越无法无天了。”
苏凡想着他平日里衣来伸手饭来张嘴的样，看他竟还能如此理直气壮地说别人。
一路沿着溪水走，篱落一直不说话，苏凡疑惑地看他：“有事？”
“嗯。”篱落看着苏凡，淡金瞳里映着书生的影子，一步一步靠过去，“你躲什么？”
“我…”苏凡狼狈地别开眼，“没有！”
“没有？”篱落挑眉，“那么，这次不许躲。”
苏凡看向篱落，淡金色的眼在眼前越放越大，自己的眼睛也不禁越睁越大，有什么东西贴上自己的唇，只是一瞬间，还没明白是怎么回事，就听他的轻笑在耳边回荡：
“很好，果真没有躲。”
想开口说什么，他的舌趁机窜进来，柔软滑腻，在自己的口中肆无忌惮地来回舔舐，还来纠缠自己的舌…身上一阵酥麻，脑中似乎空白又似乎充斥了一切触感，觉得自己正往下坠去，却被他放在自己腰上的手托住了，身不由己地往他身上靠…神智越来越模糊，只记得他淡金色的眼光亮得耀眼。
“呵呵…”再回过神时，自己两手搂着他的脖子，整个身子都挂在了他身上。狐狸舔着唇笑得仿佛偷了腥的猫。
脸上“轰——”地一下炸开。
“真是的，颜子卿能吃了你不成。”篱落拥着苏凡说，“你说你不是躲是什么？不喜欢他就直接跟他说了，他还能哭着上吊给你看么？”
吃鸡的时候，小狐狸趁苏凡发呆的光景，凑到大狐狸耳旁悄声夸他：“你还真有把握，你就不怕先生见了那个状元就被人家勾走了？”
篱落咬一口鸡眯起算计的眼：“那也要见得着才行。他这一回来，只要今天见不上，以后东家请西家邀的，哪里空得下来找你家先生？你家先生白天在学堂，晚上就回家，哪来的空子给状元郎钻？”
小狐狸赶紧又递了块鸡给他，佩服得五体投地。
人算算不过天算，狐算也算不过。
终究，还是见上了。
那天，学堂放学时分，孩子们走得差不多了，唯独那齐伯家的孩子还没把课背齐，苏凡便留了他下来陪着他背：
“关关…关关…雎鸠…在河…在河之…之洲…”小脸涨得通红，眼看着这孩子的泪在眼眶里打转。
“不急，你定定神慢慢背。”苏凡柔声安抚他。
“嗯…”用力点点头，可惜一开口还是结结巴巴：“关关…关关…雎鸠…”
泪就淌了下来，再也背不下去了。
“唉…”苏凡叹口气想让他先回去，明天在来背。
“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑…”
有人站在门边，声音温润如水，依稀恍如昨日。
苏凡转过头，杏黄的衫子墨黑的发，同样墨黑的眼一望不见底。
“子卿…”
“苏凡…”
第八章
“你…可好？”相顾无言，最后还是颜子卿先开的口。
“嗯。”苏凡点点头，眼睛只盯着斑驳陈旧的桌面看。
再度无言，苏凡的视线微微向上，杏黄锦衣上绣着银色的暗纹，浪卷涛涌，云气海澜。
头顶上幽幽一声叹息，执笔赋诗的手伸到他身侧又放下：“都做了先生了，怎么还这么不爱说话呢？”
不是不爱说，只是不想说，不愿说，也不知要说什么。
苏凡暗暗在心里辩解。手抓着书卷成一卷用力收紧，眼睛盯着桌面上掉了漆的那一块不放。
“你这样子，当年背不出诗时也是这样，一点都没变。”不介意苏凡的寡言，颜子卿继续说着，气息悠远，似是在回想当年。
“当年，要是背不会，夫子大概真会把你留到天黑。”
“不会，夫子一贯慈爱，不会如此。”苏凡出声维护，却看到他盈着笑意的眼，“你…”
“终于跟我说话了？”颜子卿笑着看苏凡，“同窗相见，苏先生便是如此对待么？”
颜子卿，即使是算计着别人也笑得一团和气。
苏凡总是奇怪，为何如此粗野窘困的地方居然会生出这样精致从容的人物？还偏偏能笑着和他们这群人混得如此和谐。
“你…可好？”在颜子卿面前，苏凡总觉得自己手足无措。
“安好。”这次，连话里都能听出笑来。
苏凡狠狠地咬住了唇，要是叫篱落知道了，他必定会斜着眼睛笑话他：“还真是个书呆子，连句客套话都问不好。你读那么多书有个什么用？”
“别咬，小心咬破了。”
颜子卿伸手来抚他的唇，苏凡一惊，赶紧往后一避。颜子卿的手停在半空，彼此尴尬地错开眼。一时又都说不出话来。
“我…嗯…恭喜你！”苏凡打破僵局，脸上泛起了真心的笑，“金榜题名，可喜可贺。”
“谢谢。”许是近来这样的话听多了，子卿笑得有些淡，“不过运气而已。”
之后就说了些赶考途中和赶考时的事。路上听到的一些稀奇故事，义犬殉主、白鹤报恩、忠贞女子千里寻夫…考试时又是怎样的情景，贡院外高耸的棘墙，一人一间小小的隔间，有人作弊被捉讨饶不止，有人气血攻心举止颠狂…考场众生相如同世间众生相的缩影。
“还有状元游街那一日，万人空巷，街上挤得连根针都插不下；赏花那一日，京中的胭脂水粉供不应求，叫价竟足足翻了几番…”话题扯开了便觉自在了不少，苏凡不禁拿听来的话续着他的话讲。
“你…”从容的颜子卿竟发起了窘，“说得好好的，怎么笑话起我了？”
“这怎么算是笑话？现在满天下都在传，难道是满天下都在笑话你么？”苏凡见他发窘觉得有些新奇，脸上更添了几分笑。
“为何总能让你把话扯到别的地方去呢？”颜子卿看着苏凡的眼神有些无奈，还有些别的苏凡不敢去看。该来的还是躲不过么？
看着苏凡凝住的笑，子卿面色沉重：“背诗的时候，我陪着你背了好多遍，一遍又一遍，你只当是陪着你背…”
“那时候还小，才多大的孩子…”苏凡急急打断他。
“郊游的时候，特地喝了那么多酒…你真当只是为你挡的么？最后你却把颜安拉来了…那时候我们多大？总大些了吧？”
他背过了身去，苏凡只看到他杏黄的袍子在落日余晖里闪着一线又一线黯黯的光，一线一线，让人想起眼泪。
“我…”脸上的笑容一点点裂开，让苏凡没来由想起那天篱落松枝上的那只烤鸡，外面裹着的泥浆也是这般裂开，露出里头真实的颜色来。
“后来，在茶庄、在县城的街上、在小酒馆里，那么多次…你真是容易相信人，说是恰好遇上了你还真就当是恰好遇上的。你怎么不想想，那么偏僻的地方，那么小一个酒馆，谁都不碰上就单碰上了我，还一碰上就碰了那么多次，你倒是再找一个这样的恰好出来看看啊…”
一向舒缓柔和的声音竟也能如此激动。随着肩头的颤动，衣衫也跟着微微晃动，银色的暗纹就波光粼粼地在眼前漾开。
“为什么不早说？”笑容完全都碎了，苏凡看着眼前的背影，竟觉得有几分怨恨，“为什么现在才告诉我？”
子卿回过身，嘴角勾起，笑得无奈：“那时，进京前，我想告诉你。‘关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑…’，我想亲手把册子交给你。你却看着窗外跟我说，三儿他们在外边，把他们也叫进来吧…”
苏凡恍惚想起，有那么一天，那个常碰上颜子卿的小酒馆里。先前说着些琐事，他的眼一直看着这边，没觉得是在看自己，就顺着视线往后看，窗外一树桃花开得烂漫。忍不住对着看了一会儿，正巧看见三儿他们打这儿经过…
“你知道心里头悬着件事是什么滋味么？考前还好，考完后人们只道我坐立不安是担心着成绩，功名算什么？状元如何？落了榜又如何？能早一天回来就好。打马游街、名园探花、御前饮宴…哪里有我这般心急火燎的状元郎呵？”
苏凡怔怔地看着他眼中的苦痛，一动也动不了。
“一路上日夜兼程我终于回来了，可我下了轿把跪着的人来回看了多少遍却看不到你，要不是旁边提醒，县太爷他们现在还在城外跪着呢！对着我就淡到这个地步么？连见都不想见一面么？那天你去了哪儿？”
“我…”苏凡半张着口，面前紧缩眉头面容凄苦的人再不是他熟识的颜子卿。
怎么回答？如何回答？回答什么？
被逼到了墙角，他的怒气与怨气铺天盖地地罩过来。
茫然，心下茫然。
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