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当天傍晚，波士顿和纽约各有一位医生，同时很不情愿地掏出皮带夹上的手机接听电话。两人都有不祥的预感，觉得这优美的铃声可能会带来不得不处理的紧急情况，需要他们调动全部的专业知识，还必须亲临现场。两人都已经安排好了丰富多彩的夜生活，这电话来得真不是时候。
不幸的是，两人的直觉都很准。这电话确实带来了秋天的凉意，带来了死亡。波士顿医生将要面对一个心脏病发作的病人。这个病人各器官衰竭，呼吸困难，将不久于人世。纽约医生需要面对的则是一个刚刚证实已经死亡的病人。两边情况都很紧急，两人不得不放弃当晚的夜生活，前去处理。他俩没有预料到的是，其中一个电话会引发一连串的事故，将两人同时牵扯进去，面临各种危机，使他俩反目成仇，而另一个电话最终会改变其中一个人的命运。
马萨诸塞州，波士顿
晚 7：10
克雷格·博曼医生垂下一只胳膊，想放松一下酸胀的前臂肌肉。此前他一直站在壁橱镜子前，试图自己打上那只黑色的正装领结，结果是屡战屡败。到目前为止，他这一生大概穿过五六次燕尾服。第一次是参加高中毕业舞会，最后一次是结婚典礼，每次租的礼服都附带一只打好的领结，别在衣领上就可以了。可现在，他正经历“重生期”，事事都要讲究。他买了一件崭新的燕尾服，可不能用假领结来敷衍了事。问题是，他真的不知道如何打领结，又不好意思问礼服店的店员。当时他没在意，觉得应该和系鞋带差不多。
可事实上，两者差距太大了。他已经跟这只该死的领结奋战了十分钟了。还好，莲娜在浴室里忙着化妆没注意到。这个新来的秘书兼病历管理员同时也是他的新女伴。最坏的结果，就是请莲娜帮他打领结。他真不愿意这样做。他们相处的时间并不长，他希望能在她面前继续保持适度的距离和神秘感，不然这女人得寸进尺就不好收拾了。诊所里那个接待员兼秘书，还有他的护士，都说莲娜是个“大嘴巴”。她的词典里，可没有“小心行事”这类词。
他飞快地朝莲娜所在的方向看了一眼。浴室的门虚掩着，她正在上睫毛膏。从他这个角度，可以看到她的侧面。莲娜今年23岁，身穿亮闪闪的粉色绉纱裙，臀部曲线毕露。此刻她正踮起脚尖，想尽量靠近洗脸池上方的镜子。克雷格脸上滑过一丝自得的微笑。他们今晚盛装出席，就是为了走进音乐厅时让众人瞩目。莲娜虽说是个“大嘴巴”，倒也是个“可人儿”。今晚她穿上新买的内曼马可的露肩晚装，更是楚楚动人。她一定会成为今晚所有人目光的焦点，而在座的其他45岁老男人也一定会嫉妒他的好运。他知道这些想法有点孩子气，可高中毕业舞会过去这么多年了，他又找回了穿燕尾服的感觉，这感觉好极了。
他或者他太太的朋友会不会也去听音乐会呢？一想到这里，克雷格的微笑就消失了。他不想羞辱任何人，也不想伤害任何人。转念一想，他和他太太从来没有一起去听过音乐会。他们的朋友很少，而且也都是些像他一样拼命工作的医生，根本没时间去听音乐会，所以遇见熟人的可能性很小。这些医生常年三班倒，又大多住在郊外，几乎没机会享受城市里丰富多彩的文化生活。
克雷格和亚历克西斯已经分居六个月了，有个女伴也不过分。他认为这跟年龄没啥关系。只要他的女伴是个成年人，过了大学毕业的年龄，别人也不好说什么。再说他现在变得这么活跃，早晚会有人在社交场合看到他和女伴出双入对。波士顿是个大都市，受过高等教育的正常人应该享受的社交生活他都想尝试。现在他不仅经常去听音乐会，还去健身会馆锻炼，看戏看芭蕾。既然亚历克西斯从一开始就不想接受他的这些改变，那么现在他跟谁出去她也管不着。谁也不能阻止他过一种新生活。他甚至开始关心美术馆什么时候有新展览，尽管他以前一次也没有去过。以前他一心一意想做一个最好的医生，这个过程非常痛苦。整整十年，除了回家睡觉，他几乎不曾离开过医院，更谈不上享受文化生活了。等在内科这行有了点名气后，他反而比以前更忙了，根本顾不上私事，也无法照顾家庭。他成了典型的工作狂，除了工作没有别的生活内容，每天面对的只有病人。现在一切都变了，所有的遗憾和自责，特别是关于家庭的，都要先放在一边。那种按部就班，匆匆忙忙，没有满足感，没有文化生活的日子他再也不想过了。他知道有人会把这种转变说成是中年危机，可他不这么认为。他觉得自己获得了新生，或者说，是一种觉醒。txt电子书分享平台 书包网
危机（2）
过去的一年里，克雷格致力于，甚至可以说沉迷于将自己变成一个风趣、快乐和更全面的人，由此变成一个更优秀的医生。他城里公寓的桌上放着一沓当地各大学的宣传目录，包括哈佛的。他想选修一点文科的课程，一学期一两门，弥补过去的遗憾。而且自从成为执业医师以来，他就没有精力搞科研了。因此最让他高兴的是，生活中的这些转变使他重新恢复了对科研的兴趣。从医学院开始，他就协助教授研究肌肉和神经细胞中的钠离子通道。最初是为了挣学费，后来他对此产生了浓厚的兴趣，直到后来可以独立研究。在读硕士学位和当住院医生期间，他还与人合写过几篇颇有影响力的论文。现在他没有以前那么忙了，每星期有两个下午的时间可以在实验室搞科研，感觉真是好极了。莲娜说他样样都能拿得起。他虽然觉得这么说为时尚早，但也许经过两年的努力，他真的可以做到专业和兴趣兼顾。
克雷格的这些转变来得非常突然，他自己也没有预料到。大约一年前，也是机缘巧合吧，他的职业生涯发生了极大的转变，不但收入比以前多，而且成就感大增。突然间，他发现自己终于有机会按照在医学院里的理想来行医，将病人的需求放在首位，而不用考虑晦涩繁琐的保险条款。如果病人需要，他可以花整整一个小时来询问病情。他终于可以自己作决定了。以前他需要面对医疗保险赔付额不断减少，诊所开销不断增加的困境，不得不每天拼命多看几个病人，以求收支相抵。突然间，他再也不用考虑这些了，也不用再跟没有医学知识的保险理赔员费口舌了。他甚至可以根据病情提供上门诊疗，这在过去是无法想象的。
感觉像是美梦成真。当初，他现在的合作者，也是恩人跟他提起这个机会，他还说要考虑考虑。居然没有当场答应，想想真是愚蠢。他差一点就失去这个千载难逢的好机会。一切都好起来了，除了家庭，可家庭问题的根源在于他从一开始就对以前的工作过于投入了。说到底，这是他的错，他也承认。做一个医生，每天需要处理的突发事件太多了，是他甘愿让这一切左右和限制他的生活。现在他终于摆脱了这一切，也许家庭问题将来也会解决的，只是时间问题。也许亚历克西斯慢慢会意识到这种转变对他们都好。现在他只想改变自己，享受生活。平生第一次，他也有大把的时间和金钱了。
克雷格两手各拿着领结的一头，正准备再试试，手机响了。他的脸一沉，抬腕看了看表，7点10分。音乐会8点半开始。手机显示来电者是斯坦霍普。
“妈的！”他狠狠地骂了一句，然后打开手机，贴近耳朵开始通话。
“博曼大夫！”对方的声音很沉稳。“我打这个电话是因为佩欣斯情况不大好。我觉得这次好像真的很严重。”
“看起来是什么方面的问题呢，乔丹？”克雷格一边问一边回头看浴室。莲娜听到了手机铃声，正看着他。他做了一个“斯坦霍普”的口型，莲娜点了点头。她知道这意味着什么。克雷格从她的表情就可以看出，她和他同样担心今晚的约会要泡汤。如果赶不上音乐会开演，他们就必须等到中场才能进去，这样就体会不到期待已久的进场时被人瞩目的快乐和刺激了。
“不知道，”乔丹回答。“她看起来特别虚弱，而且根本没法坐起来。”
“除了虚弱，还有其他症状吗？”
“我觉得应该叫救护车去医院。她状态不稳定，我真的很担心。”
“乔丹，你担心，我也担心。”克雷格安慰他。“她还有什么症状？我的意思是说，今天早晨她又像往常一样有好多抱怨，我刚处理过。现在有什么新情况吗？”克雷格的病人里大概有五六个特别麻烦的，他称之为“问题病人”，佩欣斯？斯坦霍普是其中最难缠的一个。医院也好，私人诊所也好，医生都得对付这样的病人。不仅烦人，严重的时候简直要把你逼疯。这种病人一天到晚都有事儿可抱怨，可细查起来，他们的症状常是小题大做，有的甚至是捏造出来的，根本治不好，非常规疗法对他们都无济于事。对这样的病人，克雷格什么办法都试过了，一点用都没有。这些人抑郁、对人苛求、令人绝望、费时费力。现在有了互联网，这些人能想出各种症状来，逼你长时间拉着手陪他们说话。以前在医院工作的时候，克雷格一旦确定他们的症状是编出来的，就尽量不理他们，把他们教给护士或者护工，再或者推荐给专科医生，特别是心理医生。可现在他的服务规范不允许他这么做。也就是说，这些问题病人是他新生活中唯一棘手的问题。尽管这样的病人只占总数的百分之三，可占据了他百分之十五以上的时间。佩欣斯是最烦人的。在过去的八个月里，他至少每星期要上门应诊一次，而且经常是在晚上甚至夜里。克雷格经常跟员工开玩笑说佩欣斯在考验他的耐心。每次员工们都会大笑。书 包 网 txt小说上传分享
危机（3）
“这次区别可大了，”乔丹回答。“跟她昨晚和今天早晨的症状很不一样。”
“怎