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三公主的住处是后行的一所独立跨院。
跨院里也有客厅，怜花正站在客厅门口。
王彤叫道：“怜花姑娘，快进去通报三公主，马大人已经到了。”
怜花立即应声而去。
进入客厅，马文中不敢落座，只能站在一旁，恭候凤驾。
三公主很快便在怜花的陪侍下走了进来。
马文中连忙深深打了一躬道：“卑职参见三公主！”
三公主含笑微微一答礼道：“马大人不必多礼，快快请坐！”
“在三公主面前，那有微臣的座位？”
“马大人那里话，你是封疆大员，就是在我父王前，也该坐着讲话，何况是我？”
马文中只得又谦逊了一会，才在一旁坐下。
三公主望了怜花一眼道：“怜花倒茶！”
马文中忙道：“不敢，不敢！不敢劳驾姑娘。”
但怜花还是倒了茶，双手端向马文中面前的茶几上。
客厅内沉静了甚久，才听三公主冷冷问道：“三日前，邮山发生盗匪包围民宅屠杀无辜
之事，马大人必定已经知道了吧？”
马文中心头一震，但表面上依然装得十分镇定，道：“微臣正是为了这事而来。”
三公主不动声色道：“马大人可知道住在那幢民宅里的是什么人？”
马文中顿了顿道：“好像是位姓祝的秀才……”
“那批盗匪和祝秀才有宿仇吗？”
“微臣正在调查！”
“不必调查了，因为我已经请王统领调查得清清楚楚。”
马文中越加感到不安，望向王彤假意问道：“那就请王大人把事情说说清楚！”
王彤神色沉凝的道：“邙山是马大人所辖地面，以马大人的精明，对各地所发生的事情
必定了若指掌。”
马文中干咳了声道：“王大人请讲下去！”
“邙山在半年前，啸聚了千余名盗寇，分别成立了水陆两寨，水寨在山后黄河南岸，陆
寨则霸占普救寺为寨址，这事马大人不能说不清楚吧？”
马文中神色间已显得又惶恐又尴尬的道：“下官也早有耳闻，正想派兵进剿，不想他们
却先行闹了事。”
王彤不动声色道：“既属盗寇，岂有不闹事之理，他们因何要对祝宅下手，马大人不妨
仔细调查调查。”
“听王大人的语气，似乎对这事已知之甚详，还请对下官说明。”
“祝秀才有一千金，名叫祝月英，生得端庄秀丽；山寨寨主叫白虎，竟然要强霸祝家姑
娘为妻，并把祝秀才的幼子掳上山去做人质。”
“有这种事？这批山寇未免太无法无天了，王大人对这事怎会如此清楚？”
“实不相瞒，那位祝秀才是王某的一门表亲。”
马文中故意啊了声道：“原来如此，那么那晚在祝宅和盗匪们对抗的，是王大人和你的
手下人了？”
王彤整了整脸色道：“王某算得了什么！那晚连三公主也住在祝宅，那批山寨里的贼定
分明存心杀害三公主和所有大内的人。”
马文中忙摇头道：“王大人言重了。盗寇们必定不知情，若他们知道是三公主和王大人
住在祝宅，就是借天做胆子，也不敢做出这种大逆不道的事来。”
王彤冷冷一笑道：“不见得吧J如果他们还知王法，就不会占山为寇、残害百姓了。”
马文中见事已如此，只好不再言语。
只听三公主语气平和的道：“王统领，别在马大人面前说这么重的话，河南一省地面这
么大，马大人那能管这么多！其实地方上治安不好，主要的责任还在朝廷，不能把错全推在
马大人身上。”
王彤道：“三公主说得是。其实卑职也只是就事论事，并非有意责怪马大人，还请马大
人万勿介意。”
马文中忙道：“下官不敢，同时也深感惭愧。”
三公主点点头，然后神色严肃的望向马文中道：“马大人，既然你已知邙山贼寇为患，
就该早日派兵进剿，绥靖地方。如果力量不足，我可以请王统领亲率他的几位手下协助。总
之，绝不能让贼势坐大。”
马文中躬身道：“三公主训诫的是，下官一定马上采取行动，这是下官份内的事，不敢
再劳动王大人亲自出马。”
“我希望你的行动越快越好，你预定需要多少天，才能把这批贼寇平定？”
“最多十日，下官一定会肃清这批为非作歹的贼寇。”
“那很好，我决定等你平定了贼寇以后再离开洛阳，你现就可回到抚署调动兵马准备行
动了。”
马文中随即躬身告退。
马文中来洛阳，本意是要和鱼化龙密商对策，以便进一步对付三公主和王彤，万想不到
事情竟会演变到这种地步。
现在，他除了让鱼化龙将手下的水陆两寨撤出邙山，根本没有别的办法，否则那就是明
目张胆的与朝廷作对了。
为了保住前程，继续为西域魔教效力，他当然不会那样做。
王彤别过三公主，再来见江千里。
他先把三公主召见马文中的经过详细说了一遍。
江千里道：“三公主处置得很好，马文中只要向鱼化龙交代一声，鱼化龙必可在十日之
内将手下徒众撤离邙山，说不定事后马文中还会来向三公主请功呢！”
王彤心有所虑的道：“鱼化龙的手下撤离邙山之后，祝老先生必定要回到故居，兄弟对
他全家的安全仍有顾虑。”
“这方面老弟尽管放心，先前你既已对马文中说明和祝先生表亲，不管马文中是否相
信，他必定非负责祝家的安全不可，何况白虎已死，其他人似乎也不致再对视家姑娘心存妄
念。”
“江死以为鱼化龙的这批手下会撤到什么地方去呢？”
“这就很难说了，此时此刻，必须保住马文中面子，不能赶尽杀绝，否则，人急造反，
狗急跳墙，很可能一发不可收拾。”
王彤沉思了片刻，再道：“目前最重要的一件事，便是逮住桂飘香等三个女人，咱们是
否该马上赶往潼关马寡妇那里？”
江千里摇头道：“依江某愚见，还是暂住洛阳，等鱼化龙的手下撤出邙山再说。”
“可是桂飘香等三个女人若已先行西奔，咱们再追恐怕已来不及了。”
“老弟放心，那三个女的经过这次变动，是否能回西域，还很难说。咱们必须先弄清楚
情况，才能发起下一步行动。”
“可是如何才能弄清情况？是否该马上派人再潜入普救寺侦察？”
“不必，这种事外人很难查出。”
“江兄的意思是……”
“老弟不必心急，我想薛老弟一定还会再来，只要他一到，咱们什么消息全可知道。”
第二天深夜，薛百胜果然来了。
他是由行外直接越墙进入后行的。
王彤和江千里当即在客厅接待。
王彤问道：“山上的情形如何？”
薛百胜道：“水陆两寨已经准备好撤退工作，不过他们必须等待马巡抚到来。”
“为什么要等马文中？”
“马巡抚若不亲率官兵前来清剿，他们有什么理由撤走，这出戏当然要做出来给王大人
和江前辈看，同时也等于让马巡抚立下一次大功。”
王彤颔首道：“老弟说得很对，现在王某最想知道的就是那三个女人的去向。”
薛百胜皱了皱眉道：“晚辈正是为这件事而来，那三个女人此刻的动向，似乎尚未确
定。”
“这话怎么讲？”
“记得晚辈第一次在开封和王大人见面时也曾说过，那三个女人对中原颇为留恋，并不
想回西城去，只是却又不得不听从马巡抚，如今山寨有变，她们说不定真会留下，再回开
封。”
“老弟是否在山寨见过她们？”
“她们的行动很诡秘，想看到她们不是一件易事，不过晚辈可以确定，现在她们仍住在
山寨。”
“既然如此，王某是否可以派人夜入普救寺，将她们掳出？”
“恐怕很难，打草惊蛇，反而弄巧成拙。”
“困难在哪里？”
“不瞒王大人，晚辈虽可确定这三个女人仍在山寨，但却弄不清楚住在什么地方，王大
人派去的人又如何能探悉她们的住处？”
“不妨逮住一名喽罗逼问。”
“连晚辈我这个有资格参与山寨机密的人，都无从得悉，逼问一名喽罗又能问出什么来
呢？”
“依老弟看法，这事该如何处置？老弟一定知道，王某和江大侠这次随同三公主出京，
目的就是为了找到那叫桂飘香的女人，如果不能将此女逮到，那就等于白来了。”
“晚辈现在就口去，一定会将确实消息尽速向王大人报告。”
十日后，马文中果然亲率大队马步精兵将邙山的水陆两寨贼寇驱出洛阳。“
事后，马文中还特地再来晋见三公主。
他的目的不外是：“表功”。
三公主也假意嘉奖一番，并答应回京之后将他缓靖地方的功绩面奏皇上。
马文中也向三公主拜谢了一番。
另外，王彤和江千里亲自去了一趟祝宅，见一切完好无损，才再派人护送视香亭全家返
回故居。
祝香亭为表示衷心谢意，于返回故居当晚又备下盛筵款待，除三公主和怜花外，其余的
人全体赶往祝宅，大吃大喝了一顿。
席间，王彤终于透露了他们这一行人的身份来历。
祝香亭全家做梦也想不到自己家里接待过的这批客人，竟然是金枝玉叶的公主和大内皇
上身边的人以及当代武林大侠。
因之，第二天特地再回洛阳，前往府衙向三公主叩谢恩典。
三公主当即亲切接见，并交代罗知府今后对祝香亭一家要多多照应。
另外，王彤和江千里最想知道的一件事，终于得到了消息。
据薛白胜来报，桂飘香等三名妖女经马文中指示，仍要前往西域，而且必定路经潼关。
因之，王彤和江千里一行人众，随即保着三公主离开洛阳向西进发。
潼关——地当华山之北、渭水之�