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第 二 回 寻查公主
二堂上果然摆好了一桌丰盛的酒席，两个侍酒的书童也早已伫立厅中。
马巡抚让江千里坐上位，江千里执意不肯，坐了客位，三人举杯互敬。
江千里只管喝酒，似是一直躲避着马巡抚的问话。
马文中已知江千里要等燕飞来，才谈正事，认为江千里有意给燕飞面子，只好耐着性子
等待。
足足等了半个时辰，燕飞才赶到二堂，向马巡抚、尹知府告了罪，才入席落坐。
江干里敬了燕飞一杯酒，尹知府已抢先问燕飞如何安顿两个要犯。
燕飞欠身答道：“卑职调派了十二名捕快，四人一班，轮番看守，除了牛筋索绳捆绑之
外，又加了两条铁链子，锁了双腿，告诫两人，如有逃狱行动，立刻以弓箭对付，并断去双
腿。”
尹知府道：“好，好，天一亮就备文上呈……”忽然想到巡抚就在眼前，急急改口道：
“大人可有指示。”
马巡抚笑一笑，道：“这是钦拿的要犯，尹大人这一功立的不小，我会在奏摺上力加保
举，俟圣意定夺，解京候审，还是就地正法。”
“多谢大人！多谢大人！”
尹知府高兴得眉眼都在跳动，把刚刚被罚俸半年的臭事，也忘到九霄云外去了。心中一
直在盘算着，这一功如讨了圣上欢心，说不定也可弄个巡抚干干呢！
“江先生！”马巡抚笑笑，道：“我们可以谈谈别的事么？”
“好，江某洗耳恭听。”
马巡抚道：“江先生是答应了？”
江千里道：“大人的破格礼遇，江某是感戴万分，力能所及，不会拒绝，只不过江某也
要提出一个条件，要大人作主成全。”
这一下，马巡抚可愣住了，想不到江千里老年成精，倒打一把子，如果他不愿应承，提
出了一个自己力难所及的反条件，岂不是说了也是白说。
一时间，犹豫不定，脸色也沉重起来。
第一个反应的是尹知府，跟着收敛了笑容，脸也拉长了。
燕飞皱皱眉头，道：“江兄，巡抚大人已明示的很清楚了，是要你江兄代为找一个人，
那是江兄独步江湖的本领，至干江兄的条件，能不能先说出来，也好让巡抚大人斟酌一
下？”
江千里微微一笑，道：“燕总捕头，江某人提的条件和你燕总捕头有关。”
“和我有关，那好，我先答应你，就是要我的人头也立刻宰给你！”
“燕飞，别太冲动……”马巡抚的脸色解冻了，条件放在燕飞的身上，没什么大不了
的，但说话的口气却十分慈和，道：“听听江先生说法再作决定。”
这就是作大官能耐，心里想的口里说的，未必就是一致的。
“不！卑职先答应他，江兄，你说吧，要我燕飞的什么？”
“你的儿子，小燕子，他今年十五岁了吧！”
燕飞道：“小燕子，他……他还是个孩子啊！”
“对，再晚两年就来不及了，你肯不肯答应？”
“这个……江兄，你要他做什么？”
“是不是想收作徒弟……”马巡抚笑了，笑得很开心道：“江兄看上了小燕子，准备要
传授衣钵？”
“大人，这一次只猜对了一半。”江千里微笑着说：“小燕子是江某人几十年见到最好
的资质……”
“江兄的意思是……”燕飞想到江湖上有利用童心配药的传说，心情大为紧张。
“江某人直说了吧！我还没有收小燕子作徒弟的资格，因为，我这点本领太有限了，收
了他，等于糟蹋了他，你燕总捕头那点本领，充其量和江某人半斤八两，咱们都不配作小燕
子的传艺师父。”
“江先生的意思，是要替小燕子推荐一位名师了？”
“对！这才是江某人留在开封府最大原因，至于追踪转龙手，只不过适逢其会，燕老弟
也许还不知道，我和小燕子已经认识七八个月了，也传了他几手功夫，那真是叫我震惊
啊！”
“有这等事？小燕子从未对我说过。”
“是我不准他说的。”
“那江兄又震惊什么呢？”
“燕老弟，我不知道你传了小燕子多少武功，我江某传他武功不过五个多月，几乎已被
掏去了压箱底的能耐，他能一学就会，举一反三，我看再有三个月我就没有什么可教的了，
燕老弟，小燕子是百年难遇的奇才呀，可惜未遇上真正的师父，我要他去见一位风尘奇人，
我想，他会为小燕子的才质而破格收录门下。”
“江兄，能不能告诉我，那位风尘奇人是谁？”
“现在不能说，小燕子还未拜入他门下……”
“这是好事啊！文中也要插一腿，如果燕总捕头同意，我想收小燕子做个干儿子，怎么
样？”
“大人，这……这是小燕子的造化了。”
“好，就这么说定了，尹知府请看个日子，带小燕子到我家去，正式拜见干爹干
娘……”
“对！要大排筵席，好好热闹一下。”尹知府讨好的说。
“也不用太铺张了，客人也不要多，心诚就好了，燕总捕头，你说呢？”
“一切由巡抚大人作主……”
马巡抚一笑，道：“以后……燕总捕头，咱们就是干亲家了。”
“下官高攀，下官高攀……”
“燕老弟，你还没有答应我呀！准许我把小燕子带走，快只三年，迟则五载，还你个绝
世高手的小燕子。”
“行，我答应了，不过，回去可要对老婆费尽口舌了。”
“可是，江先生……”马巡抚急急叫道。
“我知道，我会先办巡抚大人的事，现在，我答应了，大人请说明内情吧？”
马巡抚脸上泛出欢愉之色，但也只是一闪而逝，叹口气，道：“江先生，这件事不但关
系着文中的前程，也关系尹知府、燕总捕头的进退，严重点说，只怕还牵连着身家性
命……”
这番话太严重了，尹知府本来的一腔欢喜，突然间如冷水浇头，脸色大变，燕飞也听得
愣住了。
江千里脸色沉重地道：“大人，什么人如此重要？”
“是啊！大人……”尹知耐不住心中的疑惧，接口说道：“难道那人是比转龙手张不空
还重要的钦犯？”
“抓不到钦拿要犯，刑部的责任会比地方官员重大……”马巡抚语声幽沉的说：“大不
了降旨叱责一番，绝不会牵连到身家性命”抄家灭门啊！……“尹知府脸色更见惨白。
“不错，我不是危言耸听，找不到这个人，圣上一定震怒…… ”马巡抚道：“抄家
灭门确有可能，就算圣上宽厚，也会办一个罢官充军，永不录用。”
“我的妈呀！……”尹知府差点叫出口来，强忍急吞，还是把我字叫了出来。
“尹知府，你想说什么，就说出来吧？”马巡抚望着尹知府。
“卑职是想知道一些详细的内情，大人可否明示呢？”
“是要说清楚的……。江先生不明内情，也无法着手找人的，三公主凤驾南游，在这里
失踪了……”
“在什么府县失踪的？”尹知府急急迫问。
“就在贵府地面上，开封府东大街的高升客栈，三公主夜宿那里，天亮后，人已不见
了。”
“卑职怎么一点都不知道三公主到开封的消息……”尹知府说：“如果卑职得到讯息，
自会全力保护，保不住公主的安全，甘愿领罪受刑，死而无怨，但卑职……”
“公主是轻骑南下，我也是在公主失踪后才得到消息的，这件事，本来不应该怪罪到地
方官员，但天威难测呀！……”
“大人……”燕飞开口了：“公主离京，难道就没有官廷的侍卫随行保护么？”
“有！只不过，他们是在三公主失踪之后，才到巡府中见我。”
“江某斗胆，请问大人，他们是几时到巡府中报案？”
“午时过后……”马巡抚道：“日上三竿，还未见公主起身，他们还认为是三公主旅途
劳顿，睡得香甜，不敢惊扰，直到近午时分，才觉情形不对，破门查看，三公主芳踪已杳，
不知去向了。”
“护送三公主南下的有几个宫廷侍卫？”江千里神情冷肃地说：“是否有宫女随行？”
“三个侍卫，两个宫女，但两个宫女都被人点了穴道，倒卧在三公主的住宿房内。”
江千里道：“那两个宫女现在何处？”
“在巡府中。”
“哪三个侍卫呢？”
“他们似是已被这件事吓得六神无主了，一直催着文中想办法找人。”
“大人又是怎么找上江某的？”
“这就多亏李总镖头了。”
“黄河镖局的李青竹……”
“不错！”马巡抚叹息一声道：“巡抚府下，本有一位很精明的总捕头韩涛，和开封府
的燕总捕头合作良好，使河南省地面上一向平静，可惜的是韩涛得了一种怪病，已卧床三
月，也曾两度请辞，但文中念他立功甚多，是一位难得的干员，准他半年病假，半年内病情
如没有好转，再作计议，想不到在抱病期中，竟然出了这么一件重大的案件。”
“快刀韩涛竟然卧病了数月，但不知他近日的病情如何了？”江千里感叹地说。
“病势甚重，为了三公主失踪一案，文中亲到韩府中探视，顺便说明了案情，他推荐文
中请李总镖头出马相助，李青竹果然耳目灵通，早已知道江先生屈留在开封府衙，要文中求
先生相助一臂之力。”
江千里叹口气，道：“李青竹也不能置身事外，他对豫、鲁道上的形势了如指掌。”
“好！天一亮，文中就请他来此和先生见面，以襄助先生。”
“这件事，不用大人费心了，江湖中的事务，要用江湖人的办法处理，我自己会去找
他，不过……”
“江先生有什么需要，只管说出来，文中无不尽力支应。”
“江某想先和三个侍卫两位宫女详细谈谈，不知方便否？”
“方便得很！”马巡抚脸色突然冷了下来