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赵怀珺身为忠义伯，按说是没有可能跻身六部堂首的，可架不住其子妖孽，赵秉安从踏足仕途开始便是一个异数，往往化不可能为可能，如今他手掌湖湘又依傍皇嗣，要想从董臻手里撬走工部尚书一职也并非痴人说梦。
唐家五子兄友弟恭，大老爷唐雎出任鲁南地方，远离京城，二老爷唐珏与三老爷唐阪蒙荫入仕，一直兢兢业业，谨慎为官，其余两房虽领了泰平帝赏赐的官职，但很少在前朝走动，唐家子孙起于清贫，对诗书传承倒是重逾官身权势。故而不用董臻谋划，唐家人就自动退出工部权柄的争斗，这次邀请赵秉安过府相叙，也不过是为了圆老爷子的心愿。
几日未见，没想到精神矍铄的唐阁老已是气若游丝，赵秉安心生感慨，坐在塌边呐呐难言。
老人家年事已高，经过杖刑之后便高烧不退，如今泰半时间都在昏睡，唐府长孙唐玉烟跪在一旁伺候着，谁也没忍心打扰。
直到午时，日晷碰针，水钟鸣磬，唐耀山才悠悠转醒。
“阁老……”
“你来啦。”
“玉烟，去把你二叔三叔唤来，老夫有事要交代。”
唐玉烟很不放心留下两人独处，可又不能忤逆祖父的意思，只能忧心忡忡的退下了。
“淮扬河道工程繁巨，非能吏不能修缮，董臻其人虽心术不正然干才非凡，留他参与治河国政，可人尽其用。”
“是。”
“中枢不振，地方难平！原本河南即是政局靡乱，而今……，朝廷已经抽不出人去治河了，遑论清查腐吏，先竭尽全力救灾吧，能免一部分百姓苦难也是好的。”
“晚辈已着有司准备赈济的钱粮，只是苦于无外放的人选。”
“从吏部选，如今沈炳文离巢，吏部是最孱弱的时候，你可着手抽调其精锐遣赴河南，丛岚尚在，只要增添京官在河南的阵营，自可让地方势力投鼠忌器。”
“只要熬过大灾之年，其余之事你可徐徐图之，切勿操之过急，谨记。”
“晚辈受教。”
“老夫大限将至，回顾一生，悲喜两端。幼时读书，求功名富贵，显耀门楣；中年为官，屈卑于君威，未尽忠言直谏之责，眼见忠臣良将含冤而终；老来卑鄙自保，冷眼旁顾党争伐异，于国务民生无功无绩，忝活高龄。”
“阁老莫如此说，您心忧天下，务实忠恳，若无您这样的中流砥柱，朝局哪能维持至今。”
“老夫悔不该放任先帝以嗣为蛊，若无诸王相争，我大朔的朝局该何等清明！明诚，你万不可重蹈老夫的覆辙！”
唐耀山紧紧握着赵秉安的手，浑浊的双眼里满是恳切。
“当今甚于先帝，明诚纵是有心却也只能被迫辗转其中。”
“您还不知，晚辈已被点为东宫讲经，可犬子却被诏入毓庆殿行走，圣意难揣，晚辈如今亦是如履薄冰。”
“当初你就不该帮他即位，而今所有人，都骑虎难下了……”唐耀山身为临死之人，说话已是百无禁忌，况且房中仅他们老少二人，有些事实说出来也无妨。
“形势所迫，造化弄人，都是无奈何。”
“赵氏一族已经行至风口浪尖，不进则死！老夫不探究你是否有其他打算，只问一句，明诚能安社稷否？”
“……，晚辈定会鞠躬尽瘁。”
赵秉安的回答让唐耀山有些失望，他的脸色渐渐消沉，血色渐失。
“安国置于自保之后，老夫本身如此也无颜对你强求，只是，当今那位行事愈发邪祟，恐非圣君之相，江山交到他手里，怕是贻误苍生。待老夫与沈炳文双双离世，这大朔朝野连个能拦得住的人都没有，要是事有不怠，谁可力挽狂澜？”
“故此老夫有意拆分寒门，将忠君体国之人移送乃父麾下，你意下如何？”
“勋贵限于文职三品，这是历朝历代默认的规矩，阁老盛情，家父恐难消受。”
“事在人为，规矩是人定的，自然也可由人来改，季清质俭纯朴，老夫属意。”
“您怕是意不在此吧，让家父进取工部尚书，随后顾椿等人会迫不及待的将家父擢入内阁，做个像黎焕中那样的傀儡阁老，如此既予了工部体面，也挡住了晚辈的‘痴心妄想’，对否？”
“您既想我匡扶社稷，又不想我入阁为宰，凭什么呢！”
“凭你年轻！弱冠太傅，耸人听闻，你享的是实权不是虚爵！功高慑主，你难道还看不清这浅显的道理吗！”
唐耀山声嘶力竭，他觉得这是对赵秉安最好的安排，只要淡漠无争的赵怀珺占据阁老之位，那至少能把赵秉安摁在太傅的位子上十几年，哪怕到时候朝局上还是无人能与其争锋，可不惑之年的权臣也比如今这般容易让天下臣民接受，有些时候，文人就是想要这么一块遮羞布来自欺欺人，予他们就省了许多波折。
“今晨，西山传来消息，马如艮被赐死，事实上，太医院如今已经十不存一。”
赵秉安乖坐在塌边，轻轻握着老人家瘦骨嶙峋的手掌，嘴里吐出的话却足以让天下大乱。
“靳啸隶归京，桂西军团却无处安置，其与京郊四方驻军势必有一场恶斗；蒙喆与皇室结亲，戍守宫闱，但四万兵马中屯疆、御林派系分明，想整顿军务，至少需要两三载的功夫，在此期间，禁军战力只能发挥五成；师芎因师泰之死对朝廷仇怨颇深，他已公开表示支援东宫，因此新近崛起的南郊武勋亦被拉拢到东宫阵营，还有郭涔麾下的辽河军团，一向是与黑云一系共进退，眼下双方战力基本持平，可若是晚辈出面应援，骁骑营的上万兵马便会倒戈东宫，届时扶持谁，就不用晚辈多说了吧。”
“江南士族想重演太庙之变，结果作茧自缚折了沈炳文的首辅之位，而今你又要冒天下之大不讳，再行一次弑君之举吗？！”
“不，明诚为臣，怎会以下犯上。不过那些把持朝政、祸害朝纲的奸佞之徒晚辈打算一次肃清，还天下臣民一个朗朗乾坤！晚辈要成事只能借助东宫的兵力，这也是无可奈何……”
唐耀山急促的心跳缓和了下来，他刚才就怕听见赵秉安要谋逆作乱，现在一听只是打算清君侧，心下安了许多。
不过设想是好的，但对朝堂进行大清洗要诛杀多少人，文臣要是都死光了，谁来钳制那些拥兵自重的武勋，非万般无奈之下万不能让赵秉安行此险招。
“不必倚重兵权，想收拾朝堂，我们自己来即可。”
“但晚辈实力不济……”
“老夫助你！”
第281章 避而不见
“爹，把名录交给赵秉安真的合适吗； 西山龙帐那边已经过去数日； 却一直没有旨意传诏他； 皇帝怕不是已经对他这位心腹起了疑心？”
“嗯； 你们能看清这一点老夫也足以安心了。”
“当今尚未即位之前就多疑多思，赵秉安此人腹藏经天纬地之才，却一味取用小道，埋没了……”
“您的意思是，赵秉安仍在藏拙！”
唐珏难得惊愕，毕竟短短两三年赵氏便在赵明诚手上发扬光大，这份成就羞煞官场多少前辈； 如若这些还不是赵秉安所作所为的全部； 那这个人不仅所图者巨而且心机深不可测！
“皇帝还处东宫之时曾被放入内阁求学； 若他真有帝王之器，何以诸阁老无一人相佐。实在是气量狭小，无容人之德，伏其麾下； 必有兔死狗烹之日。”
唐耀山靠在玉枕上； 蜡黄的脸颊红绯渐深，撑着自己还有两口气，他得把这一大家子都安顿好。
“赵秉安智谋无双，皇帝用之防之甚，顾裳之事即可看出一般。”
“因沈栗谋逆，前朝大臣们一叶障目； 没人留意到顾裳的下场，儿却知这位五公子不仅折了一条腿，还被顾彦郴废去了官身。”唐阪没有二哥机敏，但他心细如尘，对京中大小事务的动向皆有所留意。
“可知何故？”唐耀山压抑着喉咙里的痒痛，握拳憋回一口气。
“坊间传闻多是关于赵氏后宅的风花雪月，可儿子们却觉得此事背后大有深意。明面上顾裳担了所有骂名，可实际上那道圣旨下得并非仓促，冼马巷一时涌入五百御林卫，足以说明皇帝早对赵家忌惮非常，甚至可能暗中陈兵……”
“而顾裳在归京途中惊马，身上还带着圣谕，若不是意外，那还能是谁对其下的手。君臣二人早在这惊天巨变来临前就交过一次手了，而今赵秉安对沈家的手下留情，不过是把他们之间的嫌隙扩大了……”
唐珏的脸色愈发沉重，推测至此，已无需继续，赵秉安悬在刀刃上，他那个太傅有名无实，如今再看倒更像是赶鸭子上架，不得已被推出来与前朝博弈的弃子。
“呸，皇帝以为自己养了一条忠犬，熟知那是一匹饥肠辘辘的豺狼，赵秉安绝不是打碎牙和血吞的温软脾性，有人胆敢三番四次拿他家眷要挟试探，哪怕那个人是九五至尊，以他的性子，也绝不会善罢甘休！”
“爹，那名录交到这种人手上岂非祸国殃民？”
“祸谁的国殃谁的民，皇帝他心里只惦记自己屁股底下那把椅子，什么时候关心过天下苍生！若让他执掌大权，那这党争之势何时才能消停！”悲愤之下，唐耀山咯血不止，床边儿孙眼眶红润，想是也知道老爷子大限即在今夜。
“政局清明，国泰民安，这是我辈读书人毕生所愿，可老夫在他身上看不到希望……”
“赵秉安与沈炳文在某些方面是相似的，他们都把政务摆在首位，虽然为成就大业免不了一些手段，但由其执政，百姓能有所依。
之所以最后选中赵氏子，还有一点也是老夫私心作祟，唐家出身寒门，又因老夫晋身内阁而执寒门牛耳数十年，利益关切不是尔等退让便可抽身，这名录交给董臻是祸，流落世家更是灾，也只有赵秉安，在接受老夫的馈赠后会庇护尔等扶柩返乡。”
“爹……”
“人终有一死，不必作小儿姿态，老夫过身后唐氏族人不得滞留京师