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秦琬掰着指头算了一下，大概明白了这其中的关系，却还有些不解：“唔，什么叫做奶兄弟？”
赵九狼狈地侧过脸，尴尬道：“这……就是从小一块长大，比亲兄弟还亲的兄弟！”
秦琬看了他两眼，默默将这个问题记下，才笑眯眯地问：“然后呢？”
“郑国公过逝后，长子袭了爵位，次子和幼子因是公主之子，也都封了爵，又因军功，爵位非但晋了，还一袭三代，一袭五代。第二任郑国公嫡出的有四儿一女，女儿即四年前过逝的文德穆皇后。长子是现任的郑国公，太子太保；次子军功赫赫，受封武成郡公，为安西大都护，镇守西域，以保商路通畅！”说到这位威名赫赫的将军，以赵九的冷静自制，也露出一丝神往之色，憧憬和激动之情怎么都掩不住，“好男儿生于世上，就当像武成郡公一般，安邦定国，做出一番功业来！”
武成……郡公？
阿耶说过，商时有个武成王，乃是纣王的师弟，手握重权，威名赫赫。但这人最后是降了周的啊，这个封号，是不是……有些奇怪？
说起来……
“郑国公的封邑在哪里？”
“啊？”郑地不就是郑地，还有很多么？
看出赵九的疑惑，秦琬歪着脑袋，很认真地伸出手指，一一算给他听：“咸林、新郑、启封、邴、南郑、荥阳、南阳……所以说，究竟是哪个郑地呢？”
听她报出这一连串名字，赵九登时瞠目结舌，不知该说什么好。
秦琬见状，还以为他不信自己，急急道：“宣王之弟友封咸林，号郑国，此乃郑的起源；后郑国被韩所灭，建都新郑；子鲁逃往启封，为缅怀先祖，以郑为姓，故启封亦可成做郑地。邴曾被周王室交予郑国管理，以宗室驻守；南郑……荥阳……南阳……”她一边解释，一边有点沮丧地埋下脸。
高祖父呀高祖父，您为什么要弄个这么麻烦的封号呢，像什么代王，谯国公，汝阴长公主，一听就知道地方在哪里，多省事啊！上溯周王室的封号，永远都这么让人头疼，这个地方可以，那个地方可以。弄得她背书背得糊里糊涂，一不留神就闹不清哪里是哪里，阿耶解释了好半天，她才大概弄明白这其中的关系呢！
想到这里，她又有点失落。
阿耶说，他之前的封号是代王——代国位于大夏的最北方，与异族接壤，苦寒贫困不说，还时不时要遭受异族铁骑的侵扰。不仅如此，诸位叔叔的封号多是周王室所封，“代”之封号却是商王室所封……纵她还不大明白这其中的微妙含义，却也清楚，世间礼仪多半由周礼而来，纵周王室覆灭多年，亦能算得上“正统”。故，与“前朝”有关的，未必是什么好事。
因心中想着这些事情，秦琬的小脸皱成一团，看上去很有些故作大人的模样，十分可爱。
赵九见秦琬一本正经地和自己解释这些地名的来源，出处，掌故，看那架势就知道不是胡诌的，问题是自个儿越听越迷糊，几乎像在听天书，纠结了好半晌，方颓然道：“属下，不知。”
他天生力大，与人争斗从未落过下风，又因经历之故，沉稳过人，洞悉事情，心中本十分自负，认为自己欠缺得不过是一个飞黄腾达的机会罢了。对于那些手无缚鸡之力，遇事也谈不上沉稳的文人，赵九是颇为看不起的。如今见秦琬小小年纪，提出的问题又不刁钻古怪，竟能问倒自己，免不得生出几许狼狈之意，觉得自己腹内墨水实在太少，见过的能人也不够多，才会这般妄自尊大，掂不清自己的斤两。
秦琬见赵九的神情，歪了歪脑袋，有些奇怪。
咦？赵九郎怎么突然和没气了一样？我说错了什么吗？
很显然，在“学问”这一点上，这两位都有所误会。
代王秦恪饱览群书，博闻强识，却因畏惧穆皇后威势，唯恐旁人以为他也要争一争那张椅子，是以从不敢表露自己在经史子集上的学问，诸般杂书倒是信手拈来。加上他本能地有点畏惧高高在上的父皇，回答问题时有些磕磕巴巴，圣人又多半问些民生、政务方面的问题，他只会照本宣科，丝毫不动变通。这就导致他被圣人责骂的时候多，赞扬的时候少。久而久之，便给大家留下一种“代王虽爱舞文弄墨，本身造诣却并非特别高，到底还是不务正业”的印象。事实上，秦恪涉猎之多，涉及之广，本就是少有人及的，光他背得滚瓜烂熟的书籍便有千本之多，更不要说那些回忆之后能记起来的文章和片段。若他不做这讨人嫌的皇长子，生在了世代书香的家庭，名震士林不在话下。
流放到彭泽之后，秦恪心中苦闷难言，沈曼不准他下地，一个人忙里忙外，操持家务和田地，未免力有不逮，就将女儿交给他带。秦琬又极为聪慧，还不会走路，便能开口说话；连笔都拿不起，已经会背蒙书。秦恪本就对女儿爱若珍宝，见她如此天赋，更是不忍荒废，就天天教她念书，恨不得将自己一身所学倾囊相授。
彭泽荒僻，笔墨纸砚数量有限，有钱都买不到，衣物也不多，没办法频繁换洗。折树枝在地上写字，才教女儿认几个，秦恪便先红了眼眶。最后还是沈曼想出了办法——让秦恪先教秦琬背书，背上几十本，认识几千字。等她年岁再长成一点，手腕有力气写字，不至于将墨水弄得满手满身都是，这才开始描红。如此一来，文房四宝的用量被压缩到最少，生活才不至于显得那么窘迫。这也就造成了秦琬小小年纪，生僻复杂一点的字还认不得，却已能将许多晦涩文章倒背如流的奇特情状。
这般囫囵吞枣，纯粹出于无奈的教育方式，与世家、大儒那种学不厌精，文章讲千遍尚不嫌多的教育方式截然不同，赵九不知内情，虽看得出秦恪将女儿当做儿子一般教导，却也明白彭泽县的书籍少得可怜。在他的印象中，能将三五本书倒背如流，已经是非常有学问的人了。见秦琬在偏僻之地，条件艰困，小小年纪都有这般学问见识，赵九免不得想到了许多代代出名士的世家。拿秦琬一做比，想想那些身处富贵乡，典籍家中藏的世家子弟该是何等有学问，也难怪以他的自傲，尚会自惭形秽。若他知道与秦琬一般年纪的世家子弟，一本论语真正读完的都不多，想必会欣慰不少。
瞧着赵九因自己的话，心情不怎么好的样子，秦琬想了想，做出很感兴趣的样子，追问：“你刚才说，第二代的郑国公有四儿一女，可你才说了两个，另外两个呢？”
“另外两个……”赵九心中不屑，口吻也是淡淡，“圣人赐了县公的爵位。”
察觉出赵九的冷淡，秦琬有些奇怪。
同样封官拜爵，又是一母同胞的兄弟，为何赵九对郑国公的几个儿子，感官差距如此之大？难不成就因为前者是因军功得的爵位，后者是恩赏的？也对，自己挣来的东西，自然比别人送的更稳当，拿着也更心安理得。
不知道世间有两个词语分别叫做“羡慕”和“嫉妒”的秦琬，以为自己找到了赵九情绪变换的缘由，暗暗记下这件事，心道裹儿以后才不拿别人东西呢，想要什么，自己去争取就好了！
第十二章 官爵
穆家的事情，赵九也就知道这么些，至于穆家的管事多么霸道，子弟多么张扬，他虽屡屡听闻，甚至亲眼见过，却不敢和秦琬说。秦琬也不知这其中弯弯绕绕，略算了算，便有些惊讶：“穆家竟有六个三品以上的爵位？真厉害呀！”
此言刚出，她就意识到自己的失误，小声嘀咕：“曾外祖父的爵位世袭罔替，郑国公的肯定也是，三代、五代……皇帝恩赐的，应当只有一代……”
大略盘算了一下后，秦琬皱了皱鼻子，抬起头来，问：“武成郡公的爵位是几代？怎么个袭法？穆家的人都任什么实职？三省？六部？九寺？五监？御史台？唔，最后一个不大可能……”
赵九以手扶额，觉得有点头疼。
高高在上的贵人，他就接触过代王和代王妃，其余不过道听途说，谁会去真正琢磨？在他眼里，这个公那个公，这个侯那个伯，听起来好像都差不多，多半是祖宗余荫才能过好日子的酒囊饭袋罢了，但眼下……赵九蹲了下来，既认真，又有点不解地问秦琬：“您对这种事情……很感兴趣么？”
秦琬用力点头：“对呀！”
秦恪不懂怎样教育孩子，又不忍女儿的才华荒废，让她背晦涩文章是一方面，将之化作故事，活灵活现地讲解又是另一部分。这种寓教于乐的教育方式很得秦琬的喜欢，听的时候全神贯注，从不分神。
纵在流放之地，这位曾经的皇长子，如今的庶人也十分小心谨慎，从不敢妄议时政。由于生活过于窘迫，他满心的怨愤又无处发泄，思来想去，竟是借古讽今，将前朝诸事当做反面教材，或是拿古时明君、贤臣、良将的经历，给女儿树立典范，教导她何谓“礼”，何谓“法”。如此一来，少不得涉及到爵位传承，实职虚职之类的东西。他又有点学者的毛病，遇事必要考究一二，故秦琬年纪虽小，懂得却不少。
据秦琬所知，前朝世家林立，权柄极盛，皇室无奈之下，只得将勋、爵之位胡乱抛洒，这个也封公，那个也封侯，只为安抚世家。连襁褓中的小娃儿，只因出身煊赫门庭，连话都不会说就成了“爵爷”。久而久之，大家也就将这些荣耀看得不怎么重，宠妃的泥腿子兄弟们能封侯，贴心的内侍为国公的更不在少数，一度造成“公爵多如狗，侯爷遍地走”的滑稽场景。
夏太祖出身膏粱之姓，平生却最恨世家，认定他们“满口仁义道德，实则男盗女娼”，故建朝立邦后制定的一系列政策，无不挑世家的软肋下