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于真实的创作灵感呢……”
1995年6月22日快艇报：“麦迪逊警察局开了锅！昨晚连环杀手从精神病院逃离，同时失踪的还有一位潜藏在精神病院的年轻心理学者。据说这一次的潜藏行为是为了调查精神病医生的判别能力，警方对这样的一次‘卧底’不置可否，当务之急是寻找到在逃的杀手，以及失踪的学者。对于后者的生还可能，警方不愿做出评论，但从他们的表情可以看出，情况不容乐观……”
“两分报道的差别是什么？”
面对沃勒这样的置疑，杨克感到费解，“一目了然啊，6月22日的事件报道中并没有提到伯尼的死，但10月20日，采访文森特的报道则提到了这件事。我不明白。”
“我也不明白，伯尼还活着，或者……”沃勒打了个寒颤，“得抓紧时间了！你去文森特家考证这各分歧，我去别的地方，下午五点前，在警局碰面。”
沃勒不顾发呆的杨克，已经冲出了办公室
……
沃勒按照地址，找到了曾经出售给文森特两件貂绒大衣的商场。然后，马不停蹄地在庞大的商场里逡巡了很久，总算找对了柜台。
服务小姐对于这位客人的奇怪要求而深感茫然，直到沃勒亮出了证件，“为了一宗谋杀案，”他解释道。
于是，那服务小姐立刻意识到了事态的严重，把他带到值班经理身边。接着，值班经理又把他带到了电脑档案室。
“探员先生，您需要出售这两件大衣的记录，对吗？”值班经理亲自坐在电脑前，“完了事，您得去那边登记一下，以免出了差错，我担待不起。”
“当然，谢谢你的合作。”沃勒开始了他焦急地等待。
几分钟后，值班经理说道：“弗朗西斯先生购买了那两件大衣，不过，在第二天，他就返回退了货。”
退货……怪不得没有人收到这份礼物。
“是现金退货吗？”
“是的，探员先生，现金退货，应客人的要求，同时，多数情况下我们也是这么做的。从公司帐户化帐比想象得要麻烦一些。”
现金……8万美元的现金……可没有人收到这笔钱。敲诈吗？不大对头……
杨克与沃勒的会面，比约定时间要早了许多。当沃勒和值班经理磨蹭的时候，他的手机就响了好几回。现在，他终于可以接听了。
“文森特不在家，不在普利茅斯的这个家里！”杨克上气不接下气，“下一步该怎么办？”
“你有搜查证吗？”
“没有，去申请一个？”
“不，等我过去！”
……
赛斯。沃勒，一反常态，使用极为粗暴地手段——一脚踹开了紧锁的房门。
损坏的半个锁头无力地耷拉在门框边，他和杨克，互相掩护着，进入了房间。
到处都是乱糟糟的，一如这房间被查封的时候一样，这里没有文森特回来过的迹象。
沃勒立刻拨打了给律师肯的电话，“你和文森特是几点分开的？”
肯被对方的突如其来弄得怔住了，花了好一会才整理完情绪，“呃？差不多正午时候，怎么了？”
“文森特不见了，他跟什么人出去了，你知道吗？”
“不，但是在我的办公室里，他接过一个电话，不久后离开的，我不知道那是谁打来的。”
“谢谢。”沃勒不等对方再说话，就合上了电话，一屁股坐在洗手间的浴缸边上。
杨克，被这一连串匪夷所思的行动搞得莫名其妙，他半靠在浴室门框边，突然注意到夹缝中的一个小物件。
“还记得斯皮德说起的吗？关于伪造指纹的事情。”杨克蹲下来，细长的胳膊在夹缝摸索一阵，把那个小东西够了出来。
“记得，”沃勒盯着那东西——一盒小小的防漏涂料，恍然大悟，“原来就是这东西。”
杨克把小盒子拧开，里面赫然是一枚拇指指纹。
“文森特的指纹，原来如此简单。”杨克开心笑出了声，“文森特的浴缸漏水了，于是打电话找来了一个修理工。那个修理工帮助文森特一起堵住漏洞，使用这盒涂料，然后，这盒涂料便自然而然地保存了文森特的指纹……”杨克忽然笑不出来了，“不对啊，这东西应该在凶手手里，为什么回到文森特家里了？！”
“也许是，也许不是！”沃勒的表情凝固住了，“现在的问题是，文森特去了哪儿！”
沃勒急切地寻找他的香烟，发现它被搁在左面的口袋里了——奇怪，他什么时候无意间放在那边的？他的左手不大灵便，费力地取出那包骆驼。同时，有个小小的柱状物，也从口袋里掉了出来，在地上咕噜咕噜地滚起来。
杨克俯身把那东西捡起来——一支口红？！
“啊，谢谢，”沃勒解释说，“汉考克的死亡现场，这类的口红，我随手在商店买了一支……”他沉默了，盯着杨克的眼睛，沉默了。
“凯瑟琳，我记得凯瑟琳有这个牌子的口红……”杨克喘着粗气，拿着口红的手不住地抖动起来，“她有这样的口红……”
……
当晚八点，普利茅斯警察局沸腾了。
凯瑟琳的电话无人接听，家里空无一人。
沃勒窝在沙发里，两条腿搭在茶几上，不停地用鞋跟磕打着桌面。杨克则在办公室里来回地溜达，时而用力地扯动头发。
所有的警员都被派出去了，沃勒在两小时，通过杨克发出了命令：全部的警员，在全城搜索所有废弃的空屋。
办公室的电脑屏幕上，闪动着普利茅斯所有空屋的标志，一共268个，按照他们的速度，大概得找到天亮了。
“我们走！”沃勒再也坐不住了，“去碰碰运气。”
……
当晚九点，斯皮德以最快的速度赶到普利茅斯警察局，整幢大楼空空荡荡，除了接待人员。
最后，他在停尸房里找到了琳达。
后者很不客气地抱起双肩，“你怎么回来了？”
“沃勒和杨克在哪儿？”斯皮德顾不得多想，一把抱住琳达的肩膀使劲摇晃起来，“他们在哪儿？”
“先回答我的问题。”
“我来道歉的，够了吗？”斯皮德拉起琳达往外就走。
“往返普利茅斯和迈阿密的两张机票，就为了干这个？我倒觉得一份书面文字更有诚意。“
斯皮德对此并不介意，“通知S。W。A。T没有？！”
琳达恍然事态的严重，“没有，”她直愣愣地回答，“有这个必要吗？”
“给我电话，快点！”斯皮德大吼起来……
沃勒缓慢地驾车从一个街区穿向另一个街区，所有的警察，都接到了这样的指示：他们要小心翼翼地在距离地图上空屋半条街的位置停下车，然后注意脚下尽可能少弄出些响动来，慢慢地靠进空屋。想办法不出生息地弄开门，在一楼简单地查看一下，如果发现经过了特殊的布置，那么立刻通知侦探长。
这工夫，沃勒又想起了一个细节，便对着警线电话吩咐道：“目标空屋的附近，很可能停着一辆红色宝马Z系，不，不一定是红色的，不然警察早就找到了，它可能早就被涂上别的漆色，为了便于掩盖，更有可能是棕色——就像斯皮德当时在空屋附近发现的痕迹那样——也有可能被再次改换颜色，比如说黑色。”
杨克捅了捅沃勒，没有说话，后者把目光顺着那方向望去，瞬间摒住了呼吸。在他们不远处，就在沃勒这样吩咐过之后，两人看到了一辆黑色宝马。
手提电脑地图显示，在这条街区的尽头，大约500码远的地方，有一幢废弃空屋。
两人下了车，慢慢靠近那辆宝马——深色的反向玻璃，他们看不出里面有些什么。
两人继续前进，一路轻轻地小跑，来到空屋面前。
几乎是一到这里，杨克立刻就想起了那令他和梅尔逊头皮发炸的窒息感。他片刻的犹豫，沃勒已经抢在前面，戴着手套的左手扶住了门把手，轻轻转动，门是锁着的。
两人围着建筑转了一圈，窗户都是钉死的，他们该怎么进去？
最后，沃勒停在了一处稍显松动的窗户附近——那里早就没有了玻璃——取而代之的是横七竖八钉着的木板。
沃勒把他那异化的左手顺着小缝隙插进去，随后，左手像一支钳子，死死扣住木板，硬生生地将木板连同钉子拔起来。
生锈了的钉子发出“吱扭”的响声，沃勒连忙止住了手里的动作，房间里并没有动静，一丝汗水划过额头。
就这样，沃勒一块又一块的慢慢把所有的木板拆了下来，“小心点”，他在杨克脸侧耳语道，“可能还有钉子，别扎到自己，也别弄出声来。”
沃勒在前，杨克在后，两人费力的通过窗户，一只脚刚踏进屋里，就有一双眼睛，在月光的照耀下，直勾勾地盯着他们。
还是那个女孩，仿佛是墙壁中不可分割的灵魂，直勾勾地盯着他们。
两人缓缓地长出口气，他们找对地方了。
月光下，沃勒把指头比在嘴唇前，做出“嘘”的动作，随后试探着用脚踩了踩通往二楼的楼梯——似乎还是挺牢固地，两人慢腾腾地，把心悬在了嗓子眼里，一步一步地上了楼。
类似的格局，一样的布置，压抑地让人透不过气来，最后，在二楼的尽头，起居室的门口——从那里透出些诡异的，像是蜡烛的光芒，两个人停下了。
沿路上，他们不敢碰触任何东西，以免引发可能存在的致命的连锁爆炸。他们在起居室的门口停了下来。在此之前，杨克通过警报器，对总部发出了支援信号，随后，把它关上了。
斯皮德和琳达，正跟随S。W。A。T小组，火速赶向这里。
沃勒和杨克在起居室门外停下来，这期间，他们都相当地成功；两人定了定神，以免功亏一篑。
还是沃勒在前，杨克在后，缓缓把身子探了过去。
有些奇怪的支支吾吾的响声，还有异样的不断跳跃的火光。
沃勒的眼睛还没有完全适应，恍惚看着床上有人，床边还有些古怪的东西，他能看见一个背影靠在床边。
“文森特？”沃勒试探着叫了一声。
这句话，差点儿叫杨克惊异地大叫出来。
然后，就在他那快要瞪出来的双眼中，文森特。弗朗西斯，不慌不忙地回过头来。
文森特。弗朗西斯不慌不忙地回过头来——一种相当奇特的姿势，头部先扭转过来，脖子因此而抻得长长的，接着才是身子，慢慢�