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第二天是正月初一，嫁出去的女儿回娘家的时刻，姑太太、姑丈、大表哥都来了，一大家子聚在老太太的房间里谈笑。
老太太比昨天还不顶事，说话都饶舌了。穆念秋没回门，穆念媛就缠着宇枫表哥玩燕子穿花的游戏。这段日子，小丫头越长越出众了，个子拔高不说，人也越来越水灵，颇有茹妃当年的气质。
因为陆宇枫是外男，老太太不想让她一心培养的孙女离得他那么近，想阻止着什么话却说不全，只伸手点着床榻边玩乐的两个人。
陆宇枫性子倒是沉静，穆念媛倒是活泼，也不怕老太太怎么管教她，还是任着性子玩耍。
“哟，五姑娘多大的人，不过是小孩子，况且姑姐又不是外人，老太太这是急什么。”柳氏笑得春风得意，当面戳穿了老太太的意思，弄得姑太太好尴尬。
自从出了曾若琴那回事，陆宇枫的婚事就给耽搁了，眼下已是十九的年龄，却还是孤身一人。按着柳氏的话，老太太这是嫌弃陆家才不让五姑娘靠近儿子，整颗心都寒了。
吃饭之际，还是姑丈在妻子耳边说了几句宽慰的话，才算好了。
“雪儿妹妹，表哥在这里祝愿你嫁得如意郎君。”饭罢，陆宇枫、姑太太就同穆念雪提起她的婚事。
穆念雪不太好意思说这个话题，又反问姑母，“芸妹妹这些日子可有消息吗？”
因为她自己是知道陆芸湘的境况的，怕姑母担忧，所以故意提了一提。
“前些日子才寄了书信回来，还是一些老话，说自己很好叫我们不要挂忧。”姑母说着深深叹了口气，真是为这两个孩子愁死了。
穆念雪不敢告诉姑太太陆芸湘的真实境况，只能好心劝慰几句，因为她知道陆芸湘还不是回来的时候。
“对了，雪儿，前段时间听说你去了趟临庆庵，路上遇到劫匪是怎么回事？”姑太太突然问。
穆念雪想起来，正因为此事栖月还落了难，可是到现在她也不明白是什么原因。只能随口解释希望能宽姑母的心。
初三、初四也没有什么玩头，穆念雪呆在家里和幼弟玩了半日的双陆。过了正月，天气晴朗，老太太打算让人帮忙操办穆念雪嫁妆的事情。
这些公中要出一半的钱，另一半算在沈氏当年遗留下的嫁妆上。穆念雪亲生母亲不在世，自然落到柳氏的头上。
柳氏正恨着穆念雪，哪里有心情操办嫁妆的事？穆念雪抢了她女儿的好姻缘，害得穆念秋嫁给一个二流子，她想起来心里就似个坑在滴血。
穆念雪的嫁妆，公中的银子她是不想出的，此事也早与大房打好了商量。至于沈氏之前遗留下的嫁妆，她还想从中捞一份。
日子一拖再拖，拖到平阳王府那边把聘礼都下了，穆府这边还没有一点眉目。老太太又不能说话，成日里跟猪一样叫喊，生怕穆家被人看不起，留下不好的说法。穆念雪自己倒不急，因为灵儿郡主刚丧，喜事不能办得那么热闹，总要顾忌皇家颜面。况且她还有曾祖父留给自己的产业和商铺，即使不拿穆府一分钱，她也不丢面子。
不过问题正出在嫁妆上面，事情是由穆念媛的惊吓声引起的。
声音从老太太的院子里一直传到漓雨苑中，穆念雪正在喝一碗稀粥调养身体，感觉到了不对劲才匆匆去了存菊堂。
她想着今天是让柳氏好看的日子，她们前前后后的帐都要在今天算清楚。因此，早告诉了穆二老爷，让他晚点上任。
前些天在看到杜鹃给老太太喂那些黑乎乎的药时她就想到了，柳氏很可能想将之前害过她和母亲的药拿来再害死老太太，一天两天没事，可是日子一长就是穿肠毒药，即便是身体再好的人也抵抗不住猛药的威力。
☆、第一百四十一章 除奸
来到存菊堂中，老太太身子伏在炕上，地上吐了一滩黑血。众人嫌腥臭，都离得远远地，杜鹃拿着干净手帕给老太太擦嘴。
穆二老爷与穆大老爷从人群中挤过来，面有哀痛地问母亲这是怎么了？
老太太不能答话，是杜鹃帮忙代答的，“老太太清早没吃什么东西，昨晚上还好好的也不见什么症状。”
“想是正月里吃多了东西吧？老太太以前不也肠胃不好吗，老人家大抵有这个毛病。”柳氏上前扶住了穆二老爷的袖衫，轻飘飘地说了两句话。
穆二老爷闷哼一声甩开了袖子，对柳氏的态度可谓是恶劣。穆念雪将这些小细节全部看在眼里，柳氏心虚地站到了一边，也没敢上前。
老太太吐完之后，双臂无力地垂着，没有一丝气力起身躺平。穆二老爷与穆三老爷搭了把手，将母亲扶正了重新躺在床榻上。看着两个儿子在身边，老太太气色又好了些，在穆二老爷抽手之前突然使出一股力抓住了儿子的手，嘴里也同时哆嗦起来，不知道说什么话。整个屋里只听到是“啊啊呜呜”的声音，瞧着怪可怜的。
“老太太，您要什么跟我说？”杜鹃站在炕头的另一边，俯下身子去问，并帮忙松开了老太太紧抓着的手。
老太太挥舞着双手，嘴巴呜呜喊着，不知道是什么意思。杜鹃端了茶盏过来，小心放在老太太唇边，老太太却一把拍掉了杯子，茶水全部洒在床上。
杜鹃当时就惊了一下，忙又招呼人换床单。里面全是臭味，原来是刚刚老太太失禁了，将大小便遗在裤子里。
“几位爷都去上任吧，这里有我呢。老太太得了这个病心里不痛快，有情绪也是应该的。老爷们站在边上看着，老太太心里静不下来，更加难受。”杜鹃下了逐客令，一番话说得有情有理，穆三老爷这就准备转身走，这屋子里的怪味他是闻够了。
“等等，我请了太医，等给老太太看了再上任不迟。”穆二老爷适时地阻了将要散开的人群。
话说着，王太医就进了苑子，进屋给老太太诊脉。柳氏神情陡然变化，一张脸变得煞白起来，右手手腕发着抖按着胸口。好似老鼠见了猫。
杜鹃准备着转入后堂，穆念雪却叫住了她，“杜鹃姐，劳烦你将老太太的药再端一碗过来。”说罢，打发了父亲身边的穆荣去取。
太医蹲坐在炕边，把了老太太的脉，又看了一眼手帕上吐的黑血，收了手直摇头。穆二老爷很是着急，“王太医，我母亲还有救吗？”
“老太太中毒很深，不是一天两天的事情，若是再按着原来的药喝下去活不过二月。”王太医说完话，众人大惊，老太太中毒？这事从何说起啊？
整个屋子里的人，包括丫鬟姨娘太太们都面有异色，要么惊恐要么难安，只有三太太一副看热闹的表情。杜鹃从后堂上出来连着药罐子都捧出来了，并乖乖递给了穆二老爷，“这是老太太常喝的药引子。”
柳氏看到这一幕，面容惊怒，差点就当着众人的面晕过去。穆念雪倒是看出了这里面的真谛，杜鹃一定是柳氏祸害老太太的帮手，柳氏也一定允过她什么东西，所以在太医没来之前她是帮着柳氏的。
现在太医来了，她知道躲不过去，干脆将罪证供给太医，早早抽身为好。只是她迟了一步，柳氏怕也不会这么轻易放过她，要死就拉着她一同下水。
“好你个奴才，你都给老太太吃了什么，刚才还不让我们围观，急着让爷上任，究竟打得什么坏主意？来人，将这丫头给我绑起来！”柳氏捂着胸口，又急又怒地说完了这番话已经是脸红脖子粗。
“管园子和丫头的事情什么时候轮到二太太了？大太太在这里，也是她说得算。”杜鹃还来不及辩解，大太太的丫头芦荟说了句嘴。虽然言语上冒犯了柳氏，却代表了大太太的权威。
“好了，谁都别争，先给老太太治病要紧。”穆二老爷听不下去，阻断了屋子里女人的说话声。
彼时，王太医正翻捡着药罐里的药引子，先是拿在手上仔细看，后又放在鼻尖嗅了嗅，觉得怪异才对穆二老爷道，“这些都不是先前我开的药。应该是偷偷被人换了的。”
杜鹃闻此，突然下跪磕头，“老爷，奴婢冤枉啊，药引子每天是二房的人送过来的，奴婢只是吩咐人去煎药，从来没有亲自动手过。请老爷明断是非，还我一个清白。”
穆念雪看着眼前的一切感觉好笑，她原以为还需要人去捅破这层篓子，没想到这才刚刚开始有人就坚持不住了。
穆二老爷没理睬杜鹃的话，而是叫太医继续说下去，老太太究竟是吃了什么中毒的。
“这个药说来也奇怪，行医这么多年我从来没见过这个配方。中药讲究疗养，也就是要性温的食材，可这个药罐子里头明明都是凉、热、温、平最顶尖的药材，也就是说要凉的东西特别凉，热的又特别热，几样混合在一起熬，对人的内脏腐蚀性最大。并且这里面还有一种是致人昏睡的药物，毒性也最强。”王太医说了一大堆，屋子里的人都听得个似懂非懂，不相干的人都等着好戏看。
“来人，将专门负责老太太药理的丫头奴才都给我拿上来！”穆二老爷发了令，柳氏反倒不惊慌了，因为院子里跪着的没有一个是她的丫头，这也算她先前打算仔细。
从门前排到门后，一共四名丫鬟两名男仆负责给老太太熬药，且都是老太太自己房里的人。穆二老爷怒极，瞥了一眼站在屋里不动的杜鹃，骂道，“你，还不快滚出去？”
“二老爷，三老爷，奴婢冤枉啊。”杜鹃哭哭啼啼被人驾着跪到了院外，柳氏不免给几声嘲笑，这就是出卖她的下场！
穆三老爷比穆二老爷还沉不住气，对着地上的奴才就是一顿杖刑，逼着他们说出谋害母亲的主谋。
显而易见的，这些丫头并不知晓事实，但都不约而同地将矛头指向了大丫鬟杜鹃。
穆二老爷一阵怒喝，“你还有什么话说？”
杜鹃见此，不说实话是不行了，只好将与穆二太太勾搭成奸的内幕一五一十说了出来，并且还扯到穆念雪的婚事上，“二太太不想�