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香秀却道:“衡清轩的丫鬟说了,世子让你亲自送去呢。”
让她亲自送去?是有事要交代么?南叶点点头,拎起了食盒。
香秀送她到门口,好奇问道:“为何你什么药膳都做得出来?连醒酒汤都可以随意换配方?”
南叶笑道:“只要熟知每种药材的药性,你也可以一样随意搭配。”
熟知每种药材的药性!那得背多少?关键还得识字,不然谁来慢慢教你?香秀又是羡慕,又是灰心,慢慢垂下了头。
南叶猜着她在想什么,道:“其实识字不难,回头我教你。”
她都十来岁了,每天的空闲时间又这么少,真的能学会么?香秀又是惊喜,又是忧虑,目送南叶渐渐远去。
一天之内,竟要跑两趟正院,虽然辛苦,但也有不少人羡慕,就连看守角门的婆子都打趣南叶是主子们跟前的红人,但凡遇到跟厨房有关的事情,都要叫她去。
南叶已不再遮掩腰间的玉佩,那玉佩一路上随着她的身姿轻轻晃动,吸引了不少人的目光,也引来不少窃窃私语。
来到衡清轩,照例是芦芽亲自引她进了书房,顾端一抬头,便见着那块温润的玉佩,不加任何掩饰地,垂在她的腰间,不禁又惊又喜。
南叶上前行礼,把食盒搁到书案上,道:“世子来尝尝奴婢煮的醒酒汤。”
芦芽帮着她把醒酒汤端出来,搁到顾端面前,顾端拿起调羹,舀起一勺入口,直觉得甜丝丝,清香扑鼻,跟以往的醒酒汤完全不一样,他好奇垂头,去看碗中的食材,却发现碗中有山楂,核桃,莲米,甜枣,甚至还有橘子,不禁惊讶无比,这真是醒酒汤?分明是一碗甜汤!
南叶这是为了标新立异,所以故意做碗甜汤来冒充醒酒汤么?罢了,罢了,只要是她做的就好,管它是不是真的醒酒汤呢,顾端仍旧高高兴兴地把一整碗什锦果汤喝了个干干净净,就连最后一粒莲米都没落下。
南叶见他吃完,上前收拾了碗勺就走,顾端轻轻按住了她的手。南叶吃了一惊,双颊飞红,不过顾端并未将手久留,轻一触碰,便收了回来,速度快到让人以为是恍惚的幻觉。
“我信守了承诺,你可有看见?至少到目前为止,我信守了承诺。你放心,没人敢把你怎样,你只用安安心心地做你的菜,其他的事情,全都交给我来办。”顾端浑身上下,都散发着浓重酒气,但一双眸子却是清亮清亮的。
南叶没有回应,只垂头看向自己腰间的玉佩,其实时至今日,她虽然同老太君等人抗争的决心已定,但却仍旧摸不准自己对顾端的心意,不知自己的举动,到底是重压之下的逆反抵抗,还是真对顾端动了情意。
她很想把这件事情弄清楚,但现实却不允许她弄清楚,老太君虎视眈眈,二夫人唯恐天下不乱,激流之下,不进则退,为了生存,为了活命,她只能硬气地扛着。
而顾端,也没和以前一样,非要她表明态度,见她没反应,也就不再提,马上另转了话题,道:“你可还记得叶天叶公子?”
叶天?!那个企图把她推下悬崖的狠毒男?南叶猛地抬起头来:“他又回来了么?”
叶天到底是新科状元,虽遭夔国府疏远,但仍旧谋了份不错的官职,听说早已去外地上任了,故而南叶闻言,很有些惊讶。
顾端点点头,道:“他本已赴任,却因得罪了上峰,被设计陷害,不但官职被夺,还在牢中待了两个月才出来,而今过得很是落魄。”
仇敌落魄,大快人心,南叶毫不掩饰地露出了笑容。
但顾端又道:“他从狱中出来,回到京城后,不知怎地,和成国府世子打了个赌,说是要同他来一场赌菜,若是成国府世子输了,成国府世子帮他官复原职;若是他输了,则永远离开京城,不再回来。”
成国府世子?成国府世子陆丰逸,那不是个傻子么?叶天和他,有什么菜好赌的?再说一个傻子,有能耐帮他官复原职么?南叶不但满头雾水,而且满腹疑惑。
☆、462。第462章 秘密,你想听吗?
顾端看出南叶的困惑,道:“这若换成成国府二公子,成国府肯定不认账,正因为成国府世子脑子有些不清楚,他们才要为他撑面子,硬是把这桩荒唐的赌约应了下来。”
这是死要面子活受罪么?叶天这明摆着是在哄傻子呢,成国府居然真的应战……南叶摇了摇头,道:“那成国府可得好好准备一番,他们家的好厨师也不少,若是败给了叶天,可是面子里子全没了。”
“成国公夫人,对自家的厨师不满意呢。”顾端却道,“他们家的厨师,前几天已经参加过府内选拔赛了,但交上去的参赛菜品,成国公夫人竟没有一个满意的,因此来求我们府老太君,想借你过去,帮他们赢了这次赌菜。”
成国公夫人,那可是派出杀手,追杀过成国府二公子的人,南叶不愿给她帮忙,但若是赢了这场斗菜,就能把叶天永久地赶出京城了,此事有利有弊,她一时拿不准主意,只得道:“奴婢任凭世子做主。”
顾端看着她,轻轻一笑:“叶天不足为虑,不论他赢不赢得了赌菜,以后你也不会在京城看见他了。倒是这事儿,成国公夫人是求到老太君面前的,若你真能赢了比赛,老太君必能对你刮目相看。”他还有半截话,没有说完,若南叶能多多为夔国府挣面子,以后老太君为难起她来,也会多掂量掂量了。虽然他很自信能护南叶周全,但这种压力,自然还是越小越好的。
顾端的心思,南叶又如何猜不到,故意瞟他一眼,道:“可万一奴婢输了赌菜,老太君就愈发要嫌恶奴婢了。”
顾端唇角微翘,眸子清澈有如一汪春水:“有我在,你怎么可能输!”
听他这意思,上上下下,包括评委,都是打点好了,只消她去走个过场?虽然对自己的厨艺非常自信,但见他安排如此周全,南叶心里还是暖暖的,把先前的话又重复了一遍:“奴婢但凭世子安排。”
这便是愿意了,顾端微微笑着,把食盒交到她手中,道:“这次赌菜,是要求参赛双方各做一道‘假菜’,你回去准备准备罢。”
假菜,是华朝上层社会近年来十分流行的一种菜式,既素菜荤做,把各种素菜,做得跟荤菜一个外形,一个口感,像假煎肉,假鲥鱼,便是其中的代表作。假菜的比试很简单,就是比谁的菜,跟荤菜最像,跟荤菜口感最接近,往往各大寺庙,都是此种菜的行家里手。
南叶做过的假菜不少,加之顾端已明确告诉她,这次赌菜只是走过场,哪怕她随便做一道上去,一样能赢,但即便如此,她还是不愿放弃任何一个能够展示自己的机会,决定仔细琢磨琢磨,做一道不但能充分体现自己的水平,而且可以技惊四座的假菜。
她在回西跨院的路上,一面走,一面想,一个不留神,竟同个丫鬟撞了满怀。她正要道歉,那丫鬟却一把将她拽住,道:“这不是南叶么,瞧我这眼神,还四处张望呢,竟没看见你走到了我跟前!”
这声音听起来有点熟,谁啊?南叶抬头一看,原来是二小姐跟前的瑞珠,忙行礼道歉:“瑞珠姐姐勿怪,刚才心里想着事,没注意,把你给撞着了。”
“怪我怪我,怪我没看见你。”瑞珠把她一挽,却是热情地很,“你刚才在想什么呢,这么入神?”
南叶没瞒她,道:“我过几天要参加赌菜,正琢磨菜式呢。”说着又问:“瑞珠姐姐找我有什么事?”
瑞珠朝四周看看,压低了声音:“南叶,我问你一句实话,你这赌菜,是不是跟叶公子赌?”
这应该不是什么秘密,南叶照实答道:“不错,这次我赌菜的对手,的确是叶公子,不过到时叶公子是否会亲自下场,那我就不知道了。”
“南叶,姐姐求你件事儿……”瑞珠得了南叶的肯定回答,把她朝旁边拉了拉,借着古树遮住了身子,声音也压得愈发低了,“南叶,姐姐知道你最心善了,这次赌菜,你就故意输给叶公子罢,他这一路走来也不容易……我都听说了,只要他能赢这场赌菜,成国府便会帮他官复原职……”
夔国府虽然疏远了叶天,但大多数人并不知道其中的缘由,瑞珠有此要求也不奇怪,而且很可能,这其实是二小姐的意思,毕竟两人好过一段,留恋旧情也不是不可能。但南叶听了瑞珠的话,心里还是有些不舒服,道:“姐姐,西厨房竞争激烈,你也是知道的,如果我输了这次赌菜,下次哪儿还能有机会再露面?”
“我知道,我知道。”瑞珠忙道,“我不白让你忙活,只要你答应帮忙,我便告诉你一个秘密。”
南叶忍不住笑了起来:“我不过一介厨娘,就算有天大的秘密,也跟我没关系啊。”
瑞珠却望着她,神神秘秘地一笑:“妹妹,这秘密若是跟你没关系,姐姐我又岂敢拿出来跟你谈条件?”
“哦?”南叶的神色,还是淡淡的。
瑞珠急了,道:“南叶,我可不是危言耸听,这秘密倘若你没有事先知道,等到被拖到柴房乱棒打死时,可就来不及了!”
听她这口气,是又有人要害她?可是这一路走上,害她的人还少么?南叶还是没当一回事,道:“姐姐莫要吓我,我又不是没进过柴房,只要我小心谨慎,才不怕有谁害我。”
“小心谨慎?这夔国府里的人,谁不小心谨慎?”瑞珠大概是想起了自己的某些遭遇,声音有点冷,“你甚至不用特意做什么,只是照常干活儿,祸事就能落到你头上来,你信是不信?”
“我信。”南叶叹了口气,“可是,赌菜的事儿,我不能答应你。”
“你就这么看重输赢?!若是你输了,不过被人看轻一时,只要略施手段,还是能起复的,但如果是叶公子输掉,他就要被赶出京城,永无出头之日了!”瑞珠一面说着,一面掏出一锭银子,塞进她手里,道,“这钱你拿着,等