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白全林没有骗她,还不到中午,二房便来人,叫南叶到二房院子走一趟,说是二夫人有事找她。
不是直接派人传话,而是让她过去一趟?看来二夫人遇到的难题,真是很棘手了。南叶洗了手,跟香秀说了一声,随着二房的丫鬟,朝着正院去了。
她一路从西厨房出来,众厨娘都朝她投来同情的目光,因为她和二夫人有过节,她们都晓得,这一去,肯定是凶多吉少了。
而南叶自己的心情,也并不轻松,虽然二夫人找她去,是为了解决难题,但一旦她办砸了,二夫人肯定会连本加利,趁机整治她,好报她不给二老爷做妾之仇的。
但尽管这样,她也不能退缩,为了香秀,哪怕是刀山火海,她也必须闯上一闯。
二房的院子,座落在夔国府一角,面积算不得很大,因为二老爷毕竟不是国公爷,等老太君一过世,分家出去,就成了旁支。
夔国府处处都是参天古树,只有二房的院子里是个例外,光秃秃的什么也没有,据说,这是因为二夫人不喜蝉鸣,所以命人尽数砍了去。
百年的老树啊,说砍就砍了,连南叶都觉得可惜,二夫人的性格,也由此可略见一斑。
南叶迈进二房的院门,尚未见着二夫人,先瞧见绿萍挺着大肚子,在廊下乘凉。看来她的禁足令已经取消了,正尽情享受她的姨娘生活呢。
绿萍也瞧见了南叶,含着恨意剜了她一眼,南叶只当没看见,跟在领路的丫鬟后头,径直朝着正房去了。
二夫人小虞氏,在穿着打扮上,倒和姜国府大小姐有些相似,即便是在家里,也穿着簇新的衣裳,各色首饰戴得也齐全,打扮得整整齐齐,端坐在太师椅上,居高临下地看南叶。
南叶上前行礼,表现得非常乖巧:“给二夫人请安,有些日子不见二夫人了,二夫人安好?”
小虞氏没有作声,阴沉沉地看了她好一会儿,方才开口问道:“听说你去姜国府待了几天?”
一开口就问姜国府?难道真如白全林所言,二夫人之所以肯屏弃前嫌,找她帮忙,全因她去过姜国府?这到底和姜国府,有什么关系?南叶实在是好奇极了,忙点头称是。
☆、220。第220章 有竞争者?
“我为着一事,烦恼了有些日子,方才白总管给我出了个主意,我想着横竖没好法子,不如便将就着试一试。”小虞氏摩挲着手腕上的一枚镯子,看起来的确挺苦恼。
到底是什么事,让小虞氏如此烦心?不过,以她的性子,如果真是烦心事,一多半不会讲给她一个厨娘听。南叶默默地想着。
果然,小虞氏讲到这里,便转了话锋,问她道:“你可晓得有什么菜,看起来平常无比,但却暗显尊贵?”
看起来平常无比,但却暗藏尊贵?那不就是“低调的奢华”?南叶忽地就想起了衡清轩后院中的那株葡萄树,瞧着犹如农家小院中的景致,细看却是粒粒贵比黄金的珍稀品种,说起来,顾端真是深谙其道呢。
能达到二夫人标准的菜,肯定有,但南叶不敢贸然回答,只道:“二夫人容奴婢回去想想,待得做出来,直接送来给您看。”
小虞氏点点头,又道:“你在姜国府住了这几天,想必对他们家夫人的喜好和脾性都很了解,这道菜,便以此为依据罢。”
怪不得一开始就问她姜国府,原来因为这事儿跟他们夫人有关,南叶发动强大的脑补能力,猜想,一定是二夫人在姜国府受过他们夫人的嘲弄,吃了瘪,所以想要找回场子来,而这所谓低调奢华的菜,还得有个功能,必须压过姜国府夫人一头,务必让她自惭形愧。
南叶对二夫人的意图,终于心领神会,躬身道:“奴婢这便回去准备。”在姜国府时,她虽然没跟他们夫人接触过,但姜国府中各人的脾性和喜好,却是她早就做过功课的,所以应付起来一点儿也不难。
小虞氏见她没有推诿,倒也高兴,道:“白总管已经跟我说了,既然香秀这么喜欢做菜,如果你能帮我把此事办妥,那就让她继续留在西厨房罢。”
原来白全林已经代她开口了?那倒省得她再跟小虞氏谈条件了,待会儿一定得去好好感谢感谢白全林,南叶心中欢喜,谢过小虞氏,行礼退了出来。
离了二房院子,她一面思索着菜式,一面避着太阳朝前走,回到西厨房,去了小灶间,却惊讶地发现,翠云竟也在里头。
翠云瞧见她,一样很惊讶,随即面色一沉,问道:“你来作什么?”
南叶不答,反问:“你又是来做什么?”
翠云倒也不隐瞒,把手里的菜搁到一旁,道:“我来给二夫人做菜。”
现在又不是饭点,她给二夫人做的哪门子的菜?南叶突然心中一动:“莫非二夫人也找了你,为她解决难题?”
翠云脸上又浮现出惊讶表情:“听你这意思,二夫人也找了你?”
原来还有个竞争对手!南叶没接翠云的话,心中的紧迫感和压力骤增。这要是让翠云抢了先,不但香秀得被迫去惬娴馆,而她也要落得一个不如翠云的名声,被二夫人和王大梁耻笑了。
她的沉默,也便是一种答案,翠云的脸色瞬间转黑,非常不高兴地道:“你怎么什么都要搀和一脚?怎么,是因为上次斗菜输了,所以急着找回颜面么?”
二房院子的门,又不是为她开的,什么叫她搀和了一脚?难道她没资格做这件事么?南叶心中气愤,脸上却笑颜如花:“管它输不输,有功券得就好。”
翠云马上气得把脸别了过去。
唉,这人刻薄啊,都是被逼的,南叶耸耸肩,先去开橱柜,翻了一包琼粉出来。翠云气归气,却是一直密切注意着她的动向,见状马上问:“你要做琼脂冻?”
她的语气里,满是惊讶,但南叶还真点了点头,道:“对,做琼脂冻,你打算做什么?”这琼脂冻,就跟后世的果冻差不多,随处可见,夔国府的主子们寻常根本就不吃它,也难怪翠云惊讶了。
翠云得了南叶的爽快回答,不好意思不说自己的,犹豫片刻,竟道:“我也准备做琼脂冻,你竟和我想到一处去了,所以我才这么惊讶。”
她也打算做琼脂冻?谁信哪!她手边搁的,明明是一把青菜!南叶突然就怀念起那个仅因抄袭了她的考题,就自责落泪的姑娘来,再看看而今面不改色心不跳,大言不惭的翠云,真是只能暗叹三声了。
翠云十分镇定地把青菜送回菜筐,然后也去橱柜里翻出了一包琼粉,并且就站到了南叶对面的案板前,占据了一个十分有利于她抄袭的位置。
小灶间不是属于个人的,她这样厚脸皮,南叶也没办法,只能照常去取攀膊和围裙,准备开工。
这时,小灶间的门被推开,含雪一阵风似的冲进来,夺过南叶手中的攀膊和围裙,十分殷勤地朝她身上套,脸上堆满了笑:“这点小事,哪能让你亲自动手,我不是你的帮厨么,交给我交给我。”
这都已经离开姜国府了,还谈什么帮厨,她分明就是又在大厨房混不下去,所以特意来讨好她的。但俗话说得好,伸手不打笑脸人,南叶无法,只得任由她忙活。
收拾停当,含雪又主动打来水,伺候她洗手,俨然是徒弟服侍师傅的模样。
翠云见了她们这阵仗,很有些嫉妒,想了想,竟把香秀叫了进来,让她给自己打下手。香秀当然知道她们在做什么,咬了咬下唇,很是纠结,南叶可是在为她忙碌,她却要去给翠云打下手?万一翠云胜过了南叶,她还得倒霉去惬娴馆呢。
南叶猜到她在烦恼什么,笑着冲她摇摇头,示意她尽管去跟翠云,她这边没有任何问题。
香秀见她如此,便朝翠云跟前去了,待得到了案板前,却又愣住了,怎么翠云和南叶面前,是一模一样的两包琼粉?莫非她们要做相同的菜?这是为什么?
翠云瞧见她脸上的诧异神色,但什么也没解释,她的注意力,全集中在南叶身上,只等看她下一步如何动作,她好照着做。
☆、221。第221章 抄袭与反抄袭
南叶仿佛不知翠云在偷窥她一般,十分自然地打开纸包,对一旁好奇打量琼粉的含雪道:“琼粉是用石花菜做的,因为石花菜也叫琼脂菜,故而得名。”
含雪问道:“石花菜我倒是见过,但这是怎么把它磨成粉的?”
南叶道:“琼粉可得来不易,石花菜先去根,洗净泥沙,再用淘米水浸泡三天,每半天换一次水,直至石花菜颜色脱尽,然后捞出来晒干,拿石碾或药臼碾碎。碾碎后,还要将其放入水池浸泡,漂洗,最后拣去杂质,捞出晒干,方成你现在看到的琼粉。”
“这么复杂?”含雪诧异吐舌。
香秀则感叹:“南叶,你怎么什么都晓得。”
想要成为一名优秀的厨师,除了知其然,还得知其所以然,了解各种半成品食材的制作方法,乃是必修的功课。南叶微微笑了笑,拿勺子舀了一小勺琼粉,放进了砂锅里。
翠云早已在旁边等到心焦,此刻见她终于开动,赶忙照学,拿起小勺,舀了差不多分量的琼粉,也放进了砂锅里。
怎么都用琼粉?这是做什么?含雪此时才发现她俩步调一致,好奇地朝翠云看了一眼。
倒是南叶,根本没理会翠云,只埋头做自己的事情,她朝砂锅里搁过琼粉,又拿水瓢比着,加了足足半锅清水进去,待觉得比例差不多了,才加入白糖和米醋,搅拌均匀,然后把砂锅端到了炉子上,大火烧沸,再改小火慢慢熬着。
翠云依葫芦画瓢,加水,加白糖,加米醋,就连用水量,都是照着南叶来的。
含雪频频看了她好几眼,终于发现了端倪,惊讶叫道:“翠云,你怎么照着南叶的学?你自己不会做琼粉?”
翠云被她当众戳穿,恼羞成怒,狠狠瞪了她一眼,道:“还琼粉呢,连琼脂冻都不知道,嚷嚷些什么?这东西满大街都是,谁人不会,凭什么说我