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但是我无从抵抗。我甚至不知道什么方法可以离开这里。我伸手摸着，只摸到无色的空气。那名青年从何而来、又从何而去，此时此刻我完全记不起来了。那是鬼魅吗？他果然是恶魔派来的使者？
我一直记得他说过，世界很可能是一座巨大的幻影城，全是为了欺骗人类的知觉而建造的。也就是说，我摸到的东西并不是真的，而是撒旦控制我的肌肉神经，让我有摸到东西的感觉；我甚至没有所谓的神经；我只有大脑、只有意识——我不存在。我受制于恶魔。
护士不断向我强调：“你人在病房。”
我告诉她，不，不。原来你也被撒旦控制了，这一切的一切都是幻觉。但她显然不相信。我转念一想，说不定她根本就是一个不存在的虚像，于是我便不再劝了。
也不晓得是哪一天，这里突然来了好几个人，全自称医生，将我带离这里。我被带去某处陌生的空间，周围好像有许多复杂、不知名的机器。他们架着我，并用强光一闪一闪地照射我的眼睛。我有一种即将被解剖的预想。他们一面作实验一面交头接耳低声谈话，好像是在检测什么异类的生物。
他们还不停问我：“你看到了什么？好——下一张。你看到了什么？好——下一张。你看到了什么？好——下一张。你看到了什么……”我好疲倦，已经没有反抗的力气了。不管我看到什么，我都乖乖照实回答。虽然在那个实验里，我并没有看到比无头活尸更不可思议的影像。但我知道这些事件都是由恶魔所主导，是恶魔打算一步一步将我逼向疯狂、将我逼向毁灭的过程。
我所认知的世界开始失控、开始崩塌了。
人的感知功能究竟是根植在何处？我合上眼睛睡去，有没有可能才是真正的清醒？我发现四周的人物、环境让我感觉愈清晰，我如此的疑惑就变得愈沉重。如果说我在睁开眼睛时所感知到的现实变得破碎、变得模糊，我是不是可以干脆将现实定义成梦境？是不是有什么方法可以让我脱离这样的梦魇，让我真正地醒过来？
然而——我又想到，那名怪异的青年——好，如果他真的是恶魔派来欺骗我的使者，那他根本就没必要提示我：“世界很可能是一座巨大的幻影城。”他甚至应该反过来跟我说：“这一切的一切都是真实的。”以让我深信不疑才对啊！但他却老老实实地提醒我这样的可能性。 ※棒槌学堂の精校E书※
他是我破除虚像、通向真是的钥匙吗？他并不是恶魔的传信人，而是天神的使者？我心中有另一个声音这么告诉我：“相信他吧！”
“我叫陈小江，名侦探陈小江。虽然是个听起来很无聊的名字，但是你一定要给它牢牢记住唷。不然，等我回来以后我可不帮你了！”我默念他的名字。我曾经相信他，所以那时我把命案当晚的事情告诉他了。“我们是朋友，你相信我，所以我会帮助你！”若他是我重回现实的出口，那么我就做对了。陈小江、陈小江、陈小江。为了那遥不可及的“真实”——我不停读诵他的名字，以避免忘记。
但如果我一开始就听错了？如果我一直傻傻地在背这个错误的名字呢？他真的会不愿意帮我吗？我好怕！我会永远待在这里吗？不行！我不要！
我必须确定，确定他的存在。
在某一天，我摸索下床，在这个白色的空间里小心寻找陈小江曾经存在过的证据。我伸手摸着另外一张床，指尖抚触到床单的皱折。但床铺已然冰冷，我不知道他的体温是否曾在这里留过。
病床侧有一个名牌，但上面的名条已经被拿走了。
最后，我碰到了衣柜。于是我迫不及待地打开。结果……我见到了难以置信的东西！那是幻影！是狗头人身的幻影——不过，并不是幻影的实体，而是幻影的外衣。衣柜里面放了一个黑色绒布的狗头面具，还有一块黑色的披风布。
幻影还没有死？或者，幻影的服装被陈小江偷走了？
甚至，陈小江就是幻影的实体？否则，他的衣柜里为什么会出现这两样东西？
也就是说，一直以来盘踞在我心中的幻影并不是我心中无端产生的假象，而是一个真实具体的人物？而那个人，就是陈小江？
他老早就认识了我，并且一直戴着狗头面具在控制我、诱骗我？教导我认识黑暗、告诉我离开房间的方法的也是他？我所看到的无头活尸，也是他一手主持的戏码？在我视线之下割取人头的凶手，也是陈小江？等我被警察逮捕，送到这里以后，居然还继续冒充名侦探欺骗我？
恶魔。陈小江原来就是恶魔本人。他的确完全左右了我的感知功能。
但我以前曾经遇见过他吗？他为什么要这样对我？我拚命回想从前，可是一无所获。原来恶魔控制我的思想、我的生命，根本是不需要理由的？
难道说，他就是雅布拉梅宁，以我所没见过的面貌再度接近我？是为了要刺探我是否知道换头魔法的秘密？
陈小江欺骗了我。而我竟然大意地把真心话告诉了他。但他为什么没有杀我？我生命中不可解释的疑惑为什么总是这么多？
这个世界——不，我不知道应该怎么称呼我所感知到的周围事物——已经没有什么是可以相信的了……
第十三章 大幻影
1
勉强伪装镇定了好长一段时间，我终于向护士求得一枝铅笔，以及一本笔记簿。所谓的伪装镇定，就是对身旁来来往往的人视若无睹，以虚无的态度来对抗外在环境。
再度触摸到久违的铅笔，我感觉到无比的喜悦。我是一个作家啊，而作家的生命是少不了笔的，不是吗？不过，虽然我很想将“遭受恶魔欺骗”这件事情写在笔记本上，但我更恐惧万一这本笔记簿让别人看见了内容，那么，看到的人一定会将此事传达给恶魔，而恶魔必然会决定进行下一步加害的行动。恶魔下次不知道又会以什么形态来对付我。我既然已经发现恶魔的阴谋，自然不能让他人察觉。我自行发明一套暗号，然后以这套暗号来记录我在这里度过的天数。
我不知道未来我会有什么境遇。所以我像人犯一样，记下日后可能会用到的事情。而度过的天数则是最低程度的要事。我每醒过来一回，看见窗口的亮光，便加上一天。我不知道我多久会醒过来一次，我只能假设一天一次。
我的父母亲经常来看我，但我实在无法确定其背后有什么内情。而，在记录到第七十三次时，有一个访客来病院找我。
我知道他是谁，他并不是第一次来看过。在很久以前他就来过了。他就是负责侦办那件命案的刑警，和我的年纪差不多大。
“杜裕忠先生，八个月以前发生的‘富商林浩山遭抢劫杀人案’，高等法院在昨天开庭审批，总算完全结案了。我特地来告诉你这个好消息。”
什么，结案了？这又是恶魔的把戏吗？
“其实应该不需要这么久的。为了鉴识、验证许多凶手所使用的诡计技巧，甚至寻求外国协助调查犯罪动机，所以才花了那么多时间。真是马拉松长跑，累死人了。我终于可以好好休息一阵子了，真高兴哩。”刑警热切地继续说，“另外，更让人高兴的是，法官同意此案基于保护某重要关系证人为理由，对新闻媒体公布的开庭结果予以稍加修改。那个重要关系证人，其实就是你啦，而修改后的官方资料则写得十分‘理所当然’，完全不会提到你的事情，你拥有绝对的私密，那些记者们既不会来烦你，也不会去烦你父母亲。”
“命案……可以和我无关？”我听了情不白禁地脱口而说。这件消息确实让我很感惊讶。凶手陈小江已经被判刑了吗？
“破案的功劳全是你的好朋友陈小江一个人的。哎，没想到警方在这件命案中实际上所扮演的角色，只是证实他的推论完全正确而已，真是惭愧。对了，他很想见你，不过……医生那边好像不太想答应。”
我一时之间以为自己听错了。陈小江并不是凶手？而且他还成功扮演了名侦探的角色？
“医生为……为什么不想答应？”
“这个……”他迟疑了一会儿，“医生认为他的精神状况还有一点小问题啦，怕见了你以后，会影响到你的病情。其实，就算是警方这边，在小江提出他的推论时，也是以为他疯了呢！毕竟他的……行为的确蛮奇怪的。不过由于那项推论铁证如山，即使他精神出了点状况，警方仍然非常愿意采信。”
他轻轻地笑了笑。
“小江说，破案以后马上应该做的，就是通知你。他进不来，只好由我代劳了。我想你一定也很想见他吧？怎么样？我们一起来设法说服医生，让你们两个见一次面。” ※棒槌学堂の精校E书※
“我……”我发现我的意志动摇了。没错，我是一度深信陈小江是那件命案的凶手，同时也是控制我大半人生的幻影。可是，当刑警说了这些话以后，我又回想起与他聊天时那种契合、愉快的感觉。那是我一辈子从来没有经历过的满足。
仔细想想，小江开朗、多话，言语中明显的善意令人不由得愿意亲近。他的个性彷佛具有一种奇妙的透明感，与幻影所表现出来的阴沉气氛截然不同。
原先我是一个极端自闭、孤僻的人，但是一遇见小江，所有的心理障碍却很不可思议地完全消失，这不单只是小江特有的魅力，更彷佛是我们早就注定要成为永远的朋友。
我好想见小江，真的好想。他是我此生唯一的朋友。
“老实说我也不知道你对这个案件的真凶感不感兴趣，但对我而言，逮捕本案凶手曾经是我愿意花一辈子的时间也想完成的任务。”刑警说，“我最无法原谅的就是这种欺骗无辜者、不择手段以满足私欲的凶手……”
“我愿意。”
2
刑警来访之后又过了一个多月，