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“嗯。”纪映茹规规矩矩，“日后我若有做得不妥的地方，还请嫂子多提点。”
“哪里？以后互相关照才是，咱们一起侍奉婆婆。”姜玉姝和和气气。
“好。”
郭弘哲继续带领，“这是四弟，弘轩。”
纪映茹点了点头，等着对方改口叫自己“三嫂”。
然而，郭弘轩沉浸在忧愁中，沮丧发呆，一动不动。
“咳咳。”王氏见状，咳嗽提醒幼子。
郭弘轩如梦惊醒，仓促拱手，“见过三嫂。”
纪映茹浅笑颔首，丝毫不知“田花魁”，按规矩给了礼物。
最后，王氏愉快吩咐：“孩子们，快来见过你们三婶婶。”
郭煜上前，端端正正行礼，“侄儿见过三婶婶。”
郭烨学着兄长，奶声奶气说：“婶婶好。”
龙凤胎尚在襁褓中，懵懵懂懂，由奶娘抱着，代为行礼。
面对小辈，纪映茹放松不少，柔声细气夸奖几句，一一给了见面礼。
见礼毕，一家人闲聊良久，王氏深知次子必将教训小弟，便和蔼说：“小茹刚进门，阿哲，你领她四处走走，熟悉家里，若是累了，尽管回屋休息。一家人，切莫客气。”
郭弘哲会意，夫妻俩告退。
回房途中，他并未隐瞒，大概透露了麻烦事。
纪映茹立即催促：“既然有事，你快去帮忙，不用陪着我。”
“那，你回房歇会儿，等有了结果我再告诉你。”
她颔首，目送温柔体贴的丈夫远去，暗暗庆幸嫁得良人。
此时，已经日上三竿了。
庸州图宁·僻静河边
荆远山平日除了钻研学问，酷爱钓鱼。
这天休沐，他惯例带上书、钓竿、鱼饵、斗笠、篓子……酒壶，择一处树荫，盘腿坐在深水旁边的草地上，熟练支起钓竿。
老教谕一边看书，一边喝酒，不时看看鱼漂，优哉游哉。
不久，鱼漂沉入水中，水面泛起波纹。
老教谕一喜，忙放下书本和酒壶，拿起钓竿，靠近河岸，试探着收竿。
“嘿，上钩喽！”话音刚落，老人突然发现，水面上出现半截人影，他纳闷扭头，“谁——”
岂料，他刚问出一个字，背部忽遭重撞，整个人往前扑，“扑通～”跌入深水中！
“呜咳咳——啊咳咳……”老人会水，但猝不及防，呛水咳嗽，本能地挣扎着游向岸边。
岸上的人沉默不语，紧握一粗/长木棒，每当老教谕靠近岸边时，便冷不防一推，旋即抽走木棒。
如此反复几次，腿脚不便的老人体力耗尽，惊慌失措时，又呛了水，剧烈咳嗽，拼命挣扎，却无法呼救。
转眼，老教谕窒息，逐渐沉入河底，水面泛起层层波纹。
最后，水面恢复平静，如镜一般，倒影森森。
岸上的人始终没吭声，躲在浓密树荫里，拨开枝叶，警惕环顾四周。他估摸着时间，确定荆远山已经溺亡后，拎起木棒，飞快逃离河岸——
作者有话要说： 亲身经历，人在溺水时，根本无法大喊“救命”……
第232章 家法惩罚
“天衣无缝！”
“哈哈哈～”闻希心情畅快， 举起酒杯，得意道：“这一招，堪称‘天衣无缝’，启恭，还是你聪明！来， 喝一杯！”
“姐夫过奖了。”
李启恭举杯， 郎舅碰杯， 懒洋洋呷了一口， 慢悠悠提醒：“少喝点儿，估计荆家就快送讣闻来了，毕竟同僚一场，快则明早， 慢则后天，咱们得去吊唁。”
“哈哈哈，不妨事！哪怕喝醉了， 我睡一觉也就清醒了。”闻希仰脖， 一饮而尽， 眉飞色舞， “听说， 老酸儒被捞起来的时候， 肚子鼓得像身怀六甲， 他的亲友和学生，嗳哟，哭得可伤心了！但， 所有人都误以为荆远山是酒后失足落水——”
“嘭～”一声响！
李启恭把酒杯一顿，斜睨对方，打断道：“什么叫‘误以为’？事实本来就是：众所周知，荆教谕嗜酒、酷爱钓鱼，独自垂钓时，醉酒失足落水，不幸溺亡，令人痛惜。”
闻希回神，使劲点头，故作悲缅状，“对，对对对！老酸儒、咳，荆教谕不幸死于意外，图宁痛失一位执教半生的先生，实在、实在——”他装不下去了，扑哧大乐，“哈哈哈，解恨，实在是太解恨了！”
“哼，可恶的老酸儒，一向喜欢多管闲事，不知给咱们添了多少乱、多少堵，要不是顾忌姜玉姝，那老东西活不到今年。”
李启恭摆摆手，“行了行了，差不多得了。”他凑近，严肃问：“老邓，离开图宁了没有？”
“放心！”闻希耳语告知：“事成之后，中间人立刻结清酬劳，他犯下命案，肯定害怕被追查，一拿到钱便出城了，隐姓埋名，远走高飞喽。他自称‘老邓’，但谁也不知道他的真实姓名，本就是亡命之徒，东躲西藏，从不敢在同一个地方待满三个月。”
李启恭放下心，“这就好。”
对饮片刻后，小舅子再度凑近，笑吟吟问：“姐夫，上次我提的，纺织作坊的事儿，批令办得怎么样了？”
闻希笑脸一僵，迅速变作愁容，为难表示：“唉，批令一共才三份，知县已经做主发出去两份，眼下只剩一份。究竟给谁？我做不了主啊，底下筛选后，还得姜玉姝过目。”
“银子不是问题。”李启恭拿起酒壶，为对方倒酒，“我那个朋友，十分有诚意，为人大方，具体需要如何打点，姐夫尽管吩咐。”
闻希双下巴颤动，笑得眼睛眯成一条缝，清清嗓子，透露道：“咳，其实，我有个朋友，他也对纺织作坊感兴趣，他也想弄一份批令，盖个作坊玩玩儿。”
李启恭早已知情，丝毫不意外，却佯怒质问：“呵，难怪你一直推三阻四，原来压根就没想帮我。既然决定胳膊肘往外拐，何必哄得小弟白白惦记着？亏你还是当姐夫的！”
“啧，瞧你，又急躁了。家有河东狮，岂敢得罪小舅子？姐夫当然选择帮你了！”闻希探身倒酒，笑嘻嘻，“但我也不能失信于老朋友，因此，我绞尽脑汁，总算琢磨出一个两全之策。”
李启恭把玩酒杯，“两全之策？且说来听听。”
“嘿嘿嘿～”闻希打了个酒嗝，提议道：“志同道合便是朋友，既是朋友，同时看好纺织作坊，索性一起经营呗，齐心协力，盈亏共负，比单打独斗强多了。”
李启恭搓搓下巴胡茬，犹豫说：“这……我的朋友，与你的朋友之间，并无交情，甚至似乎曾有过节，他们恐怕不一定乐意联手。”
“老弟，你多虑啦！”
闻希胸有成竹，“商人精明，重利，为了挣钱，什么手段使不出来？何况只是暂时联手而已。待拿到批令后，他们各出一半钱，轻松便能把作坊盖起来，静待日后盈利。前景大好的生意，商人怎舍得拒绝？”
李启恭稍一沉思，颔首道：“言之有理。图宁的桑蚕业，有皇商文家和秦州首富打前阵，不少商人动了心，抢占位置盖纺织作坊，坐等日后收蚕茧，应该是愿意联手的。”
“必定愿意！”
李启恭欣然问：“那，事不宜迟，过两天我设宴，你带上你的朋友，大家吃顿饭，尽快把事情谈妥，如何？”
闻希放下酒杯，右手拇指和食指搓了搓，笑眯眯。
李启恭会意，“放心罢，该给的孝敬，不会少了你的。”
闻希颔首，红光满面，举杯说：“此事拖不得，务必赶在知县回来之前办妥，以免到时手忙脚乱。”
“行！”李启恭举杯，两人碰杯，相视一笑，亲密无间，之前的种种嫌隙，仿佛一笔勾销了。
与此同时·赫钦郭府
厅堂高大空旷，门窗紧闭。
香案上，供奉着祖宗牌位，香燃烛烧，庄严肃穆。
案旁高几，放着一根鞭子、一根板子，乃家法刑/具。
除了刚进门的新媳妇和孩童之外，其余几人开始密谈。
王氏坐在香案下方，次子次媳、庶子坐在其对面，均神色严肃。
王氏拉长了脸，吩咐道：“跪下。”
郭弘轩垂头丧气，默默下跪。
王氏威严问：“当着列祖列宗的灵牌，你自个儿说说，都犯了哪些错？”
“儿子、儿子犯了挺多错，自知该罚。”郭弘轩咽了口唾沫，瞥了瞥兄长，讨好地表明：“请母亲和二哥、二嫂、三哥责罚，或骂或打，只要能让家人消气，我甘愿领着。”
王氏怒斥：“甘愿？怎么？你糊涂犯错，还敢不甘愿受罚不成？”
“不敢，不敢不敢！”郭弘轩连忙摇头，“母亲尽管动用家法，儿子知道错了，求您原谅。”
郭弘磊心平气静，一改发现当晚时的盛怒模样，缓缓说：“长辈教训你，是为了督促你改过自新，你若能悔改，家人自然包容。”
“对！如果你不悔改，打，打到你改为止！”王氏瞪视幼子，质问：“即日起，你能不能用功读书？”
郭弘轩使劲点头。
“还敢不敢花天酒地了？”
郭弘轩苦着脸，“娘，我几时花天酒地了？”
“哼。”王氏黑着脸，“没花天酒地？那你的魂儿是怎么被狐媚子勾走的？”
“我——”郭弘轩被噎住了，随即下意识维护心上人，“素素不是狐媚子。自从我为她赎身以来，她足不出户地侍奉病母，我则再也没去青楼听过曲儿。”
王氏深恶痛绝，严厉吩咐：“咱们是清白正经的人家，你不准提‘荤荤、素素’，不准污了家人的耳朵，从今往后，更不准你再与风尘女子厮混，务必用功读书，努力考取功名，以光宗耀祖。明不明白？记住了吗？”
“母亲息怒，请听儿子解释。”郭弘轩眉头紧皱，言辞恳切，郑重告知：“素素身世坎坷，虽然无奈沦落风尘，但她一贯洁身自爱，卖艺不卖身。她绝不是您所想象的那种人！”
姜玉姝安静旁观，若有所思，暗忖：麻烦，四弟明显爱上了花魁，动了真心，家人越是劝，他爱得越深。
“哦？