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道路两旁，站着三五十村民，有的挽着袖子，有的卷起裤腿，纷纷扔下农活跑来看热闹，议论纷纷。
众衙役包围喊冤的百姓，卖力驱赶，或拔刀相向，或以刀鞘阻挡膝行挪向马车的村民，大吼：“退后，立刻后退！”
“闭嘴，别吵嚷！”
“冒犯了知县，你们担待得起吗？”
“有冤情，上衙门去报案，官府会主持公道。谁允许你们拦截知县大驾的？简直狗胆包天！”
“还不赶快让路？”
“让开！”
……
李启恭“唰啦”拔刀，喝令：“姜知县公务繁忙，赶着出巡办事，你们有冤就去报案，上公堂慢慢理论。拦路挡驾，撒野撒泼，休怪官府把闹事者统统抓起来！”
随即，姜玉姝扫视四周：道路两侧，地势平坦，田间种满庄稼，绝大部分是土豆，低矮植株延伸向远方的丘陵山脚。
她心思一动，稍加思索，顺势改变了主意，定定神，果断掀开门帘。
“夫人？”郭府护卫吓一跳，邹贵飞快招呼同伴们，策马靠近，团团保护。
李启恭及若干胥吏也吓一跳，“大人，您……？”他们回神，立即宣告：“这位便是新任知县，你们还不赶快拜见姜大人？”
“速速拜见姜知县！”
数十村民面面相觑，敬畏打量女官，紧接着，慌忙下跪，霎时一群人跪倒，恭敬磕头，七嘴八舌地说：“草民拜见大人。”
“小的见过姜、姜知县。”
姜玉姝站在车上，居高临下，神色严肃，俯视拦路的村民们，不疾不徐道：“都起来，不必多礼。”
“谢大人。”
众村民陆续起身，近处拦路的两拨人，抽抽噎噎；周围看热闹的，窃窃议论：
“又换知县了吗？之前的是姓刘？”
“刘知县上个月就调走啦，你没听说吗？”
“快秋收了，我家人手少，地里活儿多，忙得很，没闲功夫关心官家的事儿。”
有个村民眯起眼睛，嘀咕问：“奇怪，那个新知县，看起来，怎么像个女人？”
知情者乐道：“啧，什么叫‘像’？她本来就是女的，本月月初刚上任。”
“长得真标致。”
“嘘，小声点儿，别乱看，当心眼睛被挖掉！”
相距颇远，官府一行听不见窃窃私语。姜玉姝下了马车，缓缓踱近，威严问：“吵吵闹闹的，究竟谁是原告？谁是被告？有何冤情？”
拦路村民们顿时激动了，复又下跪，仰脸，争先恐后地答：“大人，草民是原告——”一老妇人刚嚷，便被对方打断：
“老虔婆，你胡说！”一中年男人膝行往前，红着眼睛表示：“大人，我们才是原告，求大人为草民做主啊！”
郭府八名护卫，个个高大强壮，警惕簇拥女官。李启恭无法靠近知县，侍立一旁，习以为常地拔刀，“跪就跪，别乱动，不准靠近！”
“是，是。”中年男子诚惶诚恐，忙不迭膝行后退。
姜玉姝从容不迫，改为问：“原告被告，称呼而已，不要紧，关键在于道理与证据。这样，谁先拦路，谁就是原告。说，谁先拦路的？”
老妇人生怕挨罚，不假思索地抬手一指，“他！大人，是他先拦路的！”她捶胸拍地，嚎哭：“唉唷，没天理呀，他家欺负孤儿寡母，霸占我家三十亩地，还、还恶人先告状啊！”
中年人愤怒剜了老妇一眼，含泪告知：“没错，大人，是草民先拦路，但错在她。唉，我们被逼得实在没辙了，碰巧听见‘知县出巡’的动静，冲动拦了您的驾，求大人宽恕。”
“究竟谁的错？”老妇人怒目而视，质问：“我家的三十亩地，难道不是被你霸占了？乡亲们都知道的事儿，休想抵赖！”
中年人一家焦头烂额，急切说：“大人，您千万别听她胡说八道，我们虽然种了她家三十亩地，但绝不是霸占，而是官府允许的。”
“听，听听，他自个儿承认了，他就是霸占了我家的地！”老妇人不停捶胸，泪流满面，率领儿孙嚎哭：“丧尽天良呀，欺负孤儿寡母，你们会遭报应的。”
“贪婪无耻的老虔婆，小心遭雷劈！”
双方开始争吵，脸红脖子粗。
姜玉姝耐着性子，朝下属使了个眼神，李启恭会意，抢在同僚之前开腔，不悦斥骂：“闭嘴，肃静！”
“大呼小叫，没规没矩！知县问谁，谁就答，知县没发问时，老实跪好。”
原告被告同时瑟缩，不敢争执，妇孺忐忑啜泣，挤成一团跪着。
姜玉姝略一沉吟，冷静吩咐：“被告，你先说，务必实话实说，不准添油加醋。一旦查出来谁夸大其词，或者恶意污蔑，本官决不饶恕。”
“是，我不敢撒谎。”老妇人身后，跪着儿女、女婿和孙辈，她抬袖擦擦泪，忿忿告知：“我们是荆镇顺沟人，前几年北犰贼杀进村时，跟随乡亲们逃难，途中，我家老头子和大儿子、两个孙子被敌兵杀害了。兵荒马乱的，我们一路逃到中原，投靠亲戚，日子过得非常苦，前几个月才回村。”
“谁知发现，家被贼兵放火烧了，田又被里正的侄儿霸占了，一大家子人，没活路了！大人，求大人帮我们做主啊！”
老妇人放开喉咙哀嚎，姜玉姝直头疼。她抬手阻止，皱眉问：“原告是里正的侄子？”
“对！”
李启恭插嘴问：“莫非里正偏袒亲戚了？”
“全村人都姓‘荆’，家家户户沾亲带故，根本没有‘偏袒’一说。”中年人脸涨红。
老妇人反驳：“呸！虽然同姓，但里正是你的亲伯父，而我们两家压根不同一个高/祖父，里正当然偏袒你们。另外，你表姑丈是举人老爷，在衙门当官，荆教谕给你撑腰——”
“慢着！你若是无凭无据，不准信口指责。”
姜玉姝不喜粗鲁聒噪，挥手制止老妇人，威严问：“原告，对于被告的‘霸占’说法，你有什么可解释的？”
中年人迫不及待，强忍怒火答：“大人，草民冤枉！兵荒马乱期间，草民一家也逃难了，前年年底回村，官府发了赈济粮和粮种，同时吩咐：‘良田不可荒废，准许村民耕作本村闲置土地，但需上交七成粮食给官府’。另外，当原主人回乡时，必须物归原主，并给予适当补偿。”
适当补偿，是应该的。
但，多少才算“适当”？
姜玉姝一听便明白了争执的根源，扭头，轻声问小吏：“这道命令，是不是衙门颁布的？”
小吏躬身答：“是！当时，全县人口锐减，良田荒废，刘知县为了振兴图宁，特地琢磨出这一道‘代耕令’。”
姜玉姝恍然颔首，旋即不解地问：“此等民生大事，县衙档册上为什么没有记录？”
“这、这……”小吏低下头，含糊解释：“咳，近年衙门事情多，人手却不足，但正在查缺补漏了，卑职回去一定禀告黄县丞，尽快把‘代耕令’详细补上！”
姜玉姝心生疑虑，却面不改色，严肃问：“既然官府吩咐补偿，原告，你补偿被告了吗？”
“补偿了！”
中年人一家憋屈不平，七嘴八舌道：“乡里乡亲，岂敢白占便宜呢？今年七月初，庄稼出苗的时候，她一家子回村，里正立刻叫上我们登门解释，当天，她家不仅领到赈济粮，还得到我家补偿的一千斤土豆。”
“里正做主，双方商定：秋收后，我家再补偿一千斤粮食，然后把田地物归原主。”
“不料，她家贪得无厌，隔三岔五地要粮、要钱，经常拉着我们上山伐木、挖石头帮忙盖房子……唉，林林总总，三天三夜都说不完，忒叫人恶心！”
“唉，还有更过分的。”中年人扭身，抬手遥指庄稼地，接腔告知：“那儿，下个月可以挖土豆了。谁知，她家狮子大开口，张嘴讨要一半的收成。大人，草民一家累死累活，七成粮食上交官府，自己得三成，她家没出过半分力，凭什么占我们的一半？”
老妇人理直气壮，“因为田是我们家的！你家霸占近三年，多收了几万斤粮食，眼下我们日子困难，只要求分这一季的一半，又没叫你补上前两年的，仁至义尽了！”
中年人急赤白脸，“当着官府和乡亲们的面，你说，你哪只眼睛看见‘多收几万斤’了？”
“我——”老妇人一口咬定，“总之，你家就是占了我家的便宜！”
中年人怒不可遏，“哼，仔细算算账，谁占谁便宜还不一定呢！庄稼马上成熟了，你们眼红，连偷带糟蹋，故意毁了一大片土豆，简直太过分了！”
糟蹋庄稼？
谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。姜玉姝深知务农的艰辛，一听就不痛快了，沉声问：“被告，你是不是故意毁坏庄稼了？”
“我、我没有。”老妇人脖子一缩。
中年人一家同仇敌忾，“今天不单我们，附近乡亲也看见了，人赃并获，休想抵赖！”
正巧，我本就打算摸查估算秋季收成。思及此，姜玉姝抬脚走向田间小路，吩咐道：“带路，去瞧瞧现场。”
“啊？”所有人面面相觑，大为意外。
翠梅始终寸步不离，搀扶她并催促原告：“原告，别愣着，快带路！大人查了证据才能主持公道。”
“哦，是！”原告一家火速起身，小跑带路，满怀期待，毕恭毕敬。
“哎——大人？”老妇人一家自知理亏，慌乱无措，硬着头皮尾随。
于是，姜玉姝领头，官府一行、原告被告一行、看热闹的村民一行，百余人浩浩荡荡涌向田间，悄悄议论女官将会如何判决。
与此同时·赫钦郭府
府医方胜眉头紧皱，全神贯注给郭晓嫣诊病。
王氏皱眉问：“大夫，怎么样？要不要紧？”
女婴四个多月大了，仍是一副瘦弱模样，双目紧闭，小脸雪白。
“姑娘……不太好。她先天体弱多病，是药三分毒，婴儿禁不起药力，很多药都不能用。”方胜叹了口气，隐晦提醒：“老夫人，您快想想办法�