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过他家，上哪再找这么好的。听话，别由着性子乱来。”
平氏大概觉得自己的份量不够，就大声把叶二郎叶木香叶木莲他们全叫过来，“二郎，你好好地跟木青说说。我们做爹娘会害她吗？谁家的父母不希望儿女过得好。”
叶二郎一向口拙舌笨，一时也不知该对闺女说些什么，在平氏的催促下只好说道：“木青，我觉得朱少爷这人还是不错的，就是腿有点跛，但没关系，好在他又不像我要干重活。你看你大姑父不挺好吗？”
平氏在旁边补充一句：“朱少爷可比大姐夫强多了。你就听我们的没错。”
平氏拉拢了叶二郎还不算，又去拉拢叶木香和叶木莲：“木香，木莲你们俩也说说，你三妹要是结了朱家这门亲事，以后你们两个也是水涨船高，身价倍涨。”
叶木香的性子跟叶二郎差不多，她只是讷讷地说道：“我涨不涨无所谓，只要三妹她自个满意就行。这日子是她自个过。”
叶木青觉得大姐算是家里少有的明白人了。
叶木莲想了想，对叶木青说道：“木青我觉得爹和娘说得没错，朱少爷人挺好的，反正要是我我就没啥挑的。”
叶木青知道自己多说无用，她只能找朱炎本人了。
第一百零八章 天鹅肉
叶木青躲开家里的嘈杂； 回到自己房里，躺在床上回忆关最近发生的若干件事。
第一件就是思考她跟朱炎的事情。从两人相见的第一面一直到上次。直到现在； 她也不了解这个人； 也不明白对方为什么会看上自己？她清楚的知道自己的容貌，也算得上出挑； 但在见惯了美人的朱炎眼里这根本不是关键性的原因； 那么对方执着的理由究竟是什么呢？
“我在你身上找到了我一直在寻找的某种东西。”募地； 她想起上次在马车里朱炎曾对她这么说过，可惜的是她当时只想着怎么拒绝他而没有接着追问下去。她应该追问的，这样才能对症下药。她相信； 他们之间一定存在着某种误解。
叶木青带着这种思虑艰难地入睡了，次日仍觉得困乏不已。
叶木青一起床； 平氏就过来对她说道：“你赶紧去梳洗打扮； 记得换身新衣裳。”
叶木青问道：“家里要来客人吗？”
平氏笑容满面地朝东望望：“我一大早就看到朱家的马车了； 这是朱少爷回来了。说不定他一会儿要来； 行了； 我赶紧让你大姐去准备准备。”
平氏一会儿吩咐叶木莲去打扫屋子； 一会儿喊叶木香去摘菜； 自己也是忙得脚不沾地。叶木青草草梳洗一下； 又随便吃了早饭； 然后就盘算着该怎么跟朱炎说这件事。
平氏正忙着准备； 一转眼发现叶木青不见了； 她就问叶木香，叶木莲说看到三妹往东去了。
平氏欣喜地说道：“这孩子总算想开了； 也不枉我苦口婆心地劝她。”
叶木青慢慢地往东走去，她先是穿过杂树林，却发现不知什么时候，林中竟然多了一条石子小径。曲曲折折地在林中蜿蜒着，黄的红的落叶纷纷而至，树林萧疏而有别有韵致。这样静谧的树林，若是带着狗来散步，或是两个人在林中漫步，想必是别有一番意趣，可惜的是，风景虽美，叶木青却无心欣赏。
她一直慢慢地走着，小路的尽头便是朱家的那栋别院。叶木青这才注意到，这栋院子的围墙不是一般的高，一般人家也就一人多高吧，这堵墙至少得有三人多高。整栋房子全是用石头建造的，看上去朴实无华，却又坚固无比。说真的，叶木青还真很少见这种房屋。一般村民的房屋多是泥胚造的，家境稍好些的，会用一半砖头一半泥胚，极少数家境好的盖的是青砖瓦房，也有一部分人是用木头和茅草建造的。像这种的纯用石头建造的，她至今只见这一例。叶木青从自己那点极其有限的心理学出发，得出一个结论：这个朱炎应该是内心很没有安全感的一个人。再加上他的生理缺陷，他还自尊心强，内心敏感多疑。这样的人最好别惹，这是叶木青最终得出的结论。
叶木青站在小路的尽头朝着石屋张望一会儿，才下定决心去闯关。不想，她刚迈出脚步，就听见身后传来一个声音：“你要去找谁？找我？”
叶木青不用回头就知道是朱炎。
朱炎从另一条小径上慢慢走过来。
两人终于面对面站着。
朱炎的穿一件浅色的秋衫，乌黑的头发用一只木簪随意绾着，整个人显得神采奕奕。他面带微笑，看着叶木青，温声说道：“这杂树林是不是别有一番野趣？清晨起雾时，朦朦胧胧，树影绰绰；朝阳升起时，千万点阳光跳跃进来；到了傍晚，暮色笼罩，树林又变成了淡紫色。”
叶木青静静地看着侃侃而谈的朱炎，她想起若是张威荣看到这片树林时会怎么说，大概他会说：这林子里的树都不怎么中用，只能当柴烧。也不存在谁优谁劣，只是出身和境况不同罢了。像她和张威荣注定这辈子只能是实用型的人，因为他们首先考虑的是生存，先是活着，然后是体面的活着。光是这一项任务，就得要他们竭尽全力才能达到。
朱炎说着说着，见叶木青在出神，便停了下来。
他在等着叶木青开口，叶木青也在默默酝酿。
两个人满腹心事地在林中漫步。
“你找我什么事？说吧。”朱炎主动问道。
叶木青深吸一口气，目视前方，说：“你曾经说过，你在我身上寻找到你一直在寻找的东西，能告诉我它是什么吗？”
朱炎没料到她会问出这么一个问题，不禁哑然失笑。
“为什么突然问这个问题？”他一脸好奇。
“只是因为好奇才问。”
“好吧，那我就满足你这份好奇心。”朱炎说道。
叶木青耐心地等着他揭晓答案。
片刻之后，朱炎才缓声说道：“我什么都有了，但我时常感觉到孤独。”
叶木青点头，示意他继续往下说，朱炎又道：“那种孤独，是一种曲高和寡的孤独。但我在你身上看到了解除孤独的可能。”
叶木青噗嗤一声笑了起来，朱炎将目光投向她。她敛起笑意，正色道：“我笑的是你如此曲高和寡和阳春白雪，却找到我这么一个下里巴人。”
朱炎却定定地看着叶木青，冷不防地问道：“你难道没有觉察到你的言辞跟你的出身根本不相符合吗？”
叶木青不觉怔住了，她一直在注意融入这个时代，平常根本没人觉察出她的不妥来。朱炎又是如何看出来的。
她说不清是心虚还是什么，当即便生硬地说道：“可惜我就是这样的出身，所以才觉得跟公子门不当户不对。”
朱炎目光专注地看着她，连她脸上细微的表情也没错过。他道：“可能我没说清楚我的本意，我是想说，你所在意的问题根本不是问题，我心中是有门第之意，但这种门第跟世人所认为的门第有又所不同，这种门第是以人来划分的。——打个比方说，钟子期与俞伯牙，他们出身不同，但能为知音，就是同一门第的人。” 叶木青却犀利地道：“但我们并不是知音，你看你误解了我，我也不了解你。”
朱炎微微一笑道：“我没有误解你，你之所以不了解我，是因为你从未想过了解。你已经先入为主的把我排除在外。我自认为，我的人品不错，从未干过伤天害理的事。我不明白你为什么不肯给我机会。”
叶木青打断他的话：“你现在已经开始干了，你没觉得你强抢民女！”
朱炎似乎被惊吓住了，一脸惊讶地看着叶木青：“我强抢你了？”
叶木青飞快地说道：“难道不是吗？你明知道我不愿意，却非要来提亲，你明明知道我娘很势利，你故意用大笔彩礼和你的家世来考验我娘的意志。”
朱炎忍不住插话道：“我是否强抢民女先放一边，你这么说令堂妥当吗？”
叶木青的话里带着怒气：“那是我娘，我爱怎么说就怎么说。”
朱炎妥协：“好好，令堂的事你说了算。——我的事，你也说了算。”
叶木青的情绪很快又回复平静，她用温和而坚决的语气说道：“朱公子，我们也别扯旁的事情了，我就一句简短的话说明我今日的来意吧——这门亲事我不同意。”
朱炎一脸严肃地看着叶木青。叶木青想起平氏已经答应的事，又赶紧补充一句：“我知道我娘已经答应了，但是，这并不能改变我的心意。如果我娘执意要逼我，我只能离家出走了，远走他乡了。”
朱炎听完叶木青说完这番话，良久没有出声。
叶木青有些忐忑地等着。
朱炎脸上的某种神色渐渐消失了，取而代之的是一种含蓄的失落，他轻轻叹口气：“还是别离家出走了，你这么美，外面太危险。万一真的遇到强抢民女的怎么办？”
说完，他脚步有些踉跄地走了。
叶木青发了一会儿怔，突然叫住他：“朱公子，你的意思是你同意我的意见？”
朱炎没有回头：“我不同意有用吗？”
叶木青斩钉截铁地说：“没用。”
他苦笑两声，“我现在心情很不好，等我心情好了再做决定吧。”
说完，他快步离开了树林。他走路似乎从没这么快过，因为步伐太快，他平常不太明显的跛脚此时显得愈发明显。但目睹这一切的叶木青心中并无轻视之意，相反心中却有一丝说不清道不明的怅然。她做错了吗？想想也没有，既然不愿意，就应该明确拒绝，总不能这么吊着人家。而且她的话虽然坦率直白，但并没有羞辱打击之意。她试着慢慢释然。
叶木青一出树林，就见她娘平氏正一边装着割草一边往林子里张望。一见到叶木青出来，就满脸笑容地说道：“你们在里面呆得挺久嘛，哎呀，好闺女，娘以前是小看了你，看样子，你肯定能把朱少爷紧紧抓在手里头。”
叶木青想了想还是决定先不告诉她已经拒绝朱炎的消息，以免节外生枝。
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