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他的这句话让沈如茵想起多年前，自己曾吃醋地问他是否很欣赏姜含雨，那时他说“她胸怀太小”。
可她不觉得自己有什么胸怀，也不知在他眼中，什么才能称为胸怀。
“最初被你吸引时，我尚说不清究竟是因为何种原因。那时我只晓得，在你眼中，似乎每一条人命都同等重要，每一个人都值得尊重。
起先，我只觉得你傻，又许是，你生性软弱。直到某日我在心中将你与自己对比，才恍然明白许多。
在英雄帮中，我愿意救人，是因为我是皇族子孙，生来便应当承担保护子民的责任。而你救人，只是因为生命可贵。
有生以来第一次，我觉得自己十分可耻。那份将自己置身高处而饱含怜悯的心意，实在龌龊不堪。”
一大段话听完，沈如茵心中极为震撼。她从未想过，原来自己吸引他的，是这历经历史长河终于锤炼出来的“平等意识”。
然而这个原因并不让她开怀，因为这不是她独特的拥有，而是时代赋予她的“潜意识”。
“我……”沈如茵在心中挣扎一番，最终决定实话实说，“这并非是因为我自己……这是，因为我以前所在的那个世界……大家都是这样……”
“我考虑过。”宁扶清不以为意，“但我仍然认为，你的这一份，与他人不同。”
沈如茵一楞，一时间也不知如何解释，只听得他又道：“我想，即便是在你曾经那个世界，也并非谁都可以如此坚强、善良，且如此包容。”
她怔怔地看着他，一时很是开心，一时又觉得自己当不起这般夸奖，慌张地“我”了半晌，到底没能说出一句完整的话。
宁扶清站起身来，好笑地拍拍她的头，“我向来不喜多话，却架不住你总是妄自菲薄。这些话我早欲告知你，今日才得了个机会。我虽时常打趣你，却不想你真将自己放得如此卑微。”
他忽然屈身下来，在她耳边低语：“本该是我怕你看不上我，毕竟，周冶才是那近水楼台。”
沈如茵想说其实是她早在另一个时空便垂涎于他，却终究难以启齿。
那时她的喜欢浮于表面，不如现在这般相知以后的深爱，如何好说出来叫他取笑。
宁扶清不是一个容易敞开心扉的人，却愿意与她如此交谈，令她十分动容。
还有他那份敢于自剖的勇气，实在是……魅力十足……
这一番“灵魂的交流”之后，宁扶清交代了几句，便去为平反的事情做准备。
而她心中也豁然开朗许多，不再为那公主的身份郁结于心。她自知自己身上还有许多缺点，却对这份感情多了许些信心。想着既然不论什么样的风浪都已然闯过来了，又何必过于忧虑未知的威胁。
沈如茵不再惧怕未来，另一边却已有人敏锐地嗅到了危险，并且十分惧怕这一丝还未见影的危险，亲自找上了门来。
见到这个人时，沈如茵内心最先出现的情感竟是怀念。因为她由这个人想到了当初那个话多又贪吃的周冶，想起那不算长的欢快时光，倍感温馨。
只是这人与多年前初见相比，已发生了翻天覆地的变化。
沈如茵看着那身着明黄色华服的女子，莫名有一丝苍凉之感。
只见她昂首而行，未入正堂的门，仅遥遥立于院中，既无什么表情，也无半句言语。
沈如茵觉得奇怪。
宁扶清决定的日子还未至，现如今他应当暂时对姜家无甚威胁，且姜家也不该知晓他即将平反的消息，为何姜含雨会以皇后之尊找上门来。
堂堂国母，屈身至一个异姓王爷的府上，如此行事，宁扶胤竟也不管么？
沈如茵心中正疑惑，便见宁扶清与谢之竹自正堂走出。姜含雨见状，当即抬手一拜，掷地有声道：
“请兄长高抬贵手！”
第102章 求情
谢之竹跟在宁扶清身后； 闻言与沈如茵遥遥交换了一个眼神，俱惊讶非常。
宁扶清倒十分淡定； 先是按规矩行了礼，随后面无表情道：“不知娘娘的这一句‘兄长’，唤的是在场哪一位？”
姜含雨亦不慌不忙，答道：“若您还记得六年前那场偶遇； 便应当知晓我是在唤谁。”
“哦？”宁扶清故作疑惑，“草民愚钝； 不知娘娘您说的，是谁与谁的偶遇？”
沈如茵先前还不明白宁扶清为何揪着“兄长”二字不放，再听见这句话； 也总算明白。
且不说姜含雨的这句“兄长”是否合规矩； 若是再扯上那六年前的偶遇，她便更难以解释清楚。那时的宁扶清是被判谋逆的罪人； 如何就能与她堂堂姜家大小姐偶遇，又是为何，二人会以兄妹相称？
这番对话，不论放在何人眼中，想必都会将姜家与谋逆牵上联系。
宁扶清之所以如此反问； 其一是提醒姜含雨勿祸从口出； 其二； 大抵是因为他现在还不打算承认自己是宁扶清罢。
沈如茵想着姜含雨是个聪明人，点到此处应当心中明了，却不想她此番是打算不撞南墙不回头； 豁出去了。
只见她又是一拜，语气诚恳道：“含雨此来，实乃迫不得已，还望兄长切勿取笑。我知道此处皆是兄长心腹，断不会有人泄露任何消息，才敢前来拜访。只盼兄长看在六年前的粗浅情分上，高抬贵手，饶我姜家一回。”
宁扶清见她如此开门见山，当下也懒得与她周旋，更懒得请她入门，当机立断道：“多年前的那点恩情，早在姜祺身上报答尽了，娘娘如此聪明，想必心中有数，请回罢。”
说罢他转头望了望沈如茵，抬脚就要朝她走来。
姜含雨紧握双拳，犹豫片刻后上前堵住他去路，掀起衣袍笔直跪在他身前，决然道：“既然如此，姜家近十年所有罪状，皆该由我一人承担，连同家父在内的所有人都不过是受我挑唆，兄长深明大义，求请勿迁怒于他人！”
沈如茵只看见她背影，未能知晓她神情，只是从她的声音中听出了一丝哽咽。
她说近十年的罪状皆由她承担，可十年前，她也不过是个十岁的小女孩。
姜含雨的恳求情真意切，宁扶清却不为所动，只淡淡道：“你若并非只看见姜家，想必会是一位好皇后。”
语罢他绕过姜含雨，脚下未停地走向沈如茵。
姜含雨跪转回身，眼眶红肿，不甘心地吼道：“姜家数千人，无辜者甚众，他们又为何要受牵连，难道他们的命就不是命吗！”
宁扶清已然走到沈如茵身前，闻言他止住步子，未曾回首，冷声道：“南疆数万百姓的性命，也是命。”
姜含雨一怔，低声道：“我知道……我都知道。”
她不知想到何处，眉间蹙成“川”字，双目泪水纵横，染花了精致的妆容。
那神情看起来极为痛苦，而她仿佛连呼吸也成问题，却仍固执道：“是我作孽深重，我甘愿死后堕入地狱，魂魄受永世折磨之苦，只求能赎得一二……可他们，都是无辜的！”
宁扶清似乎不愿再与她多言，拉着沈如茵便要走。
沈如茵回头看她，忽而想到什么，挣脱宁扶清的手，回身问道：“不知娘娘可识得宋煜？”
姜含雨抬首，怔怔道：“我识得，我……我也对不起他……”
沈如茵没来及思考她为何要说对不起宋煜，一心琢磨着宁扶清的脸色，速战速决地将想说的话说出口：“他一向对宋家感到不齿，因此原本我也以为他是最无辜的那一个。当年他要入宫时，我曾极力劝阻，可您知道，他是如何回答我的？”
“如何……回答的？”
“他说，他生在宋家，长在宋家，也是喝百姓血，吃百姓肉的人。他说他该死。”她顿了顿，“我一向觉得，若说整个宋家都是漆黑一片，宋煜也是那一点纯洁干净的朱砂红，他没有任何理由去死。可他觉得自己该死。我想，宋煜的这桩例子，值得娘娘您深思。”
宁扶清站在沈如茵身旁，沉默地捏了捏她的掌心。
她望他一眼，叹了口气，轻声对姜含雨道：“言尽于此，还请娘娘注意身份，快些起来罢。”
姜含雨良久无言，可原本笔直的脊背，恍惚间好似被大石压住，一点一点颓了下去。
沈如茵看着她，心中百感交集，说不出是何种滋味。
宁扶清看出她心有所思，紧紧拽着她的手，低声问道：“怎么，又如同当初面对白荷之时一般，于心不忍了？”
“不是。”沈如茵低下头，“我只是在想，这世上每个人都有自己的迫不得已。人这一辈子，活得可真苦。”
他轻轻一笑，“遇见你之前，我也觉得苦。”
沈如茵：“……”
宁扶清见她脸红，也不再打趣，当下拍了拍她的头宽慰道：“迫不得已之事的确有许多，但做人有所为有所不为，不该做的事情，不论有何种理由，都做不得。更何况，大多的‘迫不得已’，都不过是画地自限罢了。”
听闻此言，沈如茵豁然释怀。
这世间哪里来的迫不得已，所谓不得不为的事情，都只是众人自己为自己安上的禁锢罢了。
她深吸一口气，拉住那人的手，正要随他离开，忽闻身后有动静。
回首一看，只见一名太监急冲冲跑来，伏地拜倒在姜含雨身后，战战兢兢道：“娘娘、娘娘，皇上得知您私自来此，正大发雷霆，奴才求娘娘快些回宫罢！”
姜含雨尚有些痴痴的，喃喃问道：“他为何要生气呢？”
太监惶恐至极地埋得更低，“这……圣意难测，奴才如何能得知……”
“是啊，圣意难测……明明是他告诉我……”姜含雨蓦地笑了一声，扶着太监伸来的手臂缓缓起身，凄然道，“这么一个人，爱得可真难……真难。”
作者有话要说： 补更
第103章 执念
沈如茵听见那个“爱”字； 不知为何，脚下仿佛生了根； 再迈不开半步。
谢之竹早已离开，院子中央仅有那太监和姜含雨二人。
亮得刺眼的明黄色衣裳沾染