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只是听媳妇说，阿珍因生得好，又在陛下身边做事，就有许多人相中了他。说是有一位郡主很是中意阿珍，岳父断不愿与藩王结亲的。可阿珍到了议亲的年纪，一日亲事未定，他又孤身在帝都，岳父岳母都很不放心，生怕出了什么差子，岳母这才亲自过来与你们商量。”
阿念叹道，“你这样说，我自也明白纪将军与夫人的难处，只是，毕竟事关阿曦终身，我三个儿子，只此一女，必得慎之又慎。”
“这是自然。”姚节道，“他俩这也好几年没见过了，起码确定亲事前当见一见，倘彼此有意，先定下无妨。哪怕阿念哥你想阿曦晚几年出阁，也是使得的。”
阿念笑道，“赶紧趁现在再叫我几声阿念哥吧。”
姚节翻个白眼，“以后咱们两家辈份还真不好论了，不过我想着，还是各论各的，我与阿冽可是儿女亲家。”
阿念长叹，“这辈份岂不乱了。”
“各论各就是，我媳妇又不姓纪。”姚节很是想得开，正色道，“我是真觉着阿珍不错，不好因我这里误他姻缘，方与岳母一道过来的。倘阿珍真是个不堪之人，便是有岳家的面子，我也不能为阿珍说话的。”至于阿珍好在哪里，只看他少时去帝都，这些年都安安稳稳，刚到十六便得了御赐的差使。这安安稳稳，就是不得了的本事了。帝都那个地方，没些本领，想安稳都不易。
阿念问，“那依何名义让阿珍回来？”
“这得看岳父如何上表章了。”姚节猜测道，“阿珍一去帝都这些年，一直未回过家，就是岳父想他回家尽孝些时日，也不算什么吧。”
“夫人这般着急，恐怕现在阿珍的亲事已颇是麻烦。”阿念这些年的官却也不是白做的，纪家这是想用他家给纪珍脱身，阿念倒是不反对给纪家用一用，他只是得进一步知道纪珍在帝都的具体情形，来权衡一下给纪家用一下值不值当。
姚节这里知道的信息毕竟有限，先从姚节这里探个底，阿念方与江夫人秘谈，屋内并无他人，江夫人直接道，“是楚王家的一位郡主。”
阿念虽与权贵没啥来往，也做过一些了解，第一位楚王是太宗皇帝之子，先帝的四哥。先楚王已经过逝，因先楚王与先帝情分极好，在这位楚王过身后，朝廷命先楚王世子平袭楚王之位，并未降爵，仍是亲王之尊，这在先帝诸位兄弟里可谓是独一份儿的恩宠了。楚王太妃与谢太后亦是多年交情，如今楚王郡主想中纪珍，不要说陛下好不好回绝，谢太后这里怕也要因着楚王太妃的面子不好说什么的。
阿念道，“这楚王郡主是不是昏头了？”
“你不晓得这其间的缘故，先楚王有五个儿子，没有女儿。到了今楚王这里，有四个儿子，独得这一个女儿，自是爱若珍宝。”江夫人叹道，“因着先楚王的忠心，这楚王郡主相中阿珍，故而，皇家便却不开这情面。只是，我与将军思量，想来陛下也并不愿看我家与藩王联姻，不然，陛下怕早就赐婚了。”
阿念叹道，“阿珍如何招惹得这宗亲贵女？”很怀疑纪珍你是不是在帝都不大老实啊。
“这要是阿珍主动招惹，他怕就顺水推舟了，他是实在不情愿，方来信说与我们，想早些与阿曦定下亲事的。”江夫人如何听不出阿念的弦外之音。江夫人正色道，“阿珍的品行，你只管放心。我亦知你家是不打算给阿曦寻那等内闱纷乱的人家了，阿珍这里我就能做保，他绝不是三心二意之人，以后也不会纳丫头纳小。”
阿念听得此言，就比较高兴了，不介意给纪家用来做挡箭牌了，反正他与藩王也一向无甚交情来往。阿念道，“夫人真心为阿珍求娶小女，阿珍也是我看着长大的，只要他们小儿女彼此看对了眼缘，这亲事，我便许得。”
江夫人喜道，“我看我们两家必有姻缘，不然也不能二十几年前就相识了。”
阿念笑道，“原如夫人所言。”纪家门第不错，纪将军江夫人都是牛人中牛人，而且，人家不是对内牛，人家是对外牛。纪珍也是自小看到大，只要小儿女愿意，阿念也没什么意见了。倘自家闺女不情愿，阿念自也有法子平息楚王府的不满。
阿念与江夫人把事情定下来，纪将军立刻给朝廷上了折子，直接就说了让儿子回家相亲，给儿子在御前请俩月假期。
皇帝收到纪将军的折子，还笑问纪珍，“不知是何等佳人，还要阿珍你亲自回家相亲？”
纪珍毕竟少年情怀，见陛下亲问，还有些不好意思，玉一般的面颊不由染上几分红晕，正衬得他面若冠玉，唇若涂朱，俊美不凡。纪珍行一礼道，“瞒不过陛下，家父也着人捎来书信，是臣一位青梅竹马的妹妹，臣小时候在这位世叔家住过几载，后来来帝都念书进学，这几年都是书信来往。家父母提亲，世叔说我们只是小时候的伙伴，怕彼此大了不相宜，故而，得回去相亲。”
皇帝微微颌首，“哦，江按察使家的千金。”
“陛下英明。”
“那你就回去相亲吧，亲事毕竟是一辈子的大事，不好耽搁，你爹又亲自上了折子。正好你在帝都这好几年也未回过北昌府了，只管多呆些时日无妨，过了年再来，也在家尽一尽孝道。”皇帝直接就允了纪珍的假，纪珍再三谢了皇恩，回家收拾一番，留下老成家将看守宅院，就带着侍卫赶路回家相亲去了。
皇帝还特意去慈恩宫将事情与谢太后提了一句，谢太后论年纪已是将将六旬之人，面貌仍若四十许人一般，只是鬓边两缕白色，平添出几许岁月沧桑，她闻此事也只是微微颌首，“听说纪江两家早就有些交情。”
“是啊，他们都是蜀人，纪夫人好像曾与江太太有恩，纪珍少时还在江家住过不短时日，与江家孩子们相熟。”皇帝笑道，“看纪珍那着急相亲的劲儿，可见对这亲事着实上心。”
谢太后笑道，“可见人家是青梅竹马。”
“是啊，朕瞧着也是。”
“纪容驻守北靖关多年，这些年，北靖关平顺，纪容功劳不小，纪珍是他的长子，少时便孤身来帝都求学，颇是不易，又是在皇帝跟前当差，倘纪珍定下亲事，皇帝不若赐婚，也添纪家荣耀。”谢太后道。
皇帝此时当真就将心悉数放下了，谢太后并非他生母，他是谢太后一手抚养长大，与嫡母情分不可谓不好。只是，碍于楚王一系与谢太后的交情，皇帝不好插手此事，幸而纪家还算忠心，能与江家联姻，自是再好不过。而谢太后令他赐婚，亦是赞同此亲事的意思，皇帝也便放心了。
阿曦可是不晓得纪珍舅舅在帝都还有这些烦难，她见到纪珍舅舅时已是七月了，阿曦放学就见一人站在女学门外，唉哟，那俊美的相貌，那通身的气度，让阿曦这见惯她哥美貌的人都不禁多瞧几眼。而且，怎么看怎么有些眼熟啊，阿曦还在偷偷瞧人家呢，就见这人开口了，笑着招手，“曦妹妹。”
这一声曦妹妹，总算是叫阿曦慧上心头，阿曦双眸一亮，连忙奔过去，笑道，“珍舅舅，你怎么来了？”
女学里正赶上放学，见到纪珍的人不知多少，他又是这样的容貌，谁人不多看他几眼呢。不过，阿曦此时可是顾不得同窗了，好几年不见纪珍，自是有说不完的话。纪珍是带着马车来接人的，二人一道上了马上，阿曦直道，“你在信里自吹为玉树，我都不大信，唉哟，这一见，我可算是信了。”
纪珍笑道，“临风不？”
阿曦哈哈大笑，问，“珍舅舅，你怎么一眼就认出我的，我可没认出你来，你如何这样高了，得比我哥高一头。”
“你也长高许多。”纪珍道，“就是太瘦了。”
“我现在长个子，自然瘦了。”阿曦道，“我就是手胖。”伸出手来，手背还有几个圆窝窝，阿曦道，“我这手像我娘，哪儿瘦手都不瘦。”
纪珍连忙道，“可别再瘦了，还是胖些好，再瘦下去，风稍大就能吹到天上去。”
“胡说，我也没有太瘦，你看我脸，还是圆的。”
纪珍笑，“这样就很好。”曦妹妹不过是有些少时未褪的圆润，却也是小小巧巧的一张面孔，仿佛会发光。
阿曦笑嘻嘻地，问纪珍如何这会儿回的北昌府，纪珍道，“回来相亲的。”
阿曦瞪大眼睛，“珍舅舅你要成亲了啊？”
纪珍看她没有半点儿不悦，心下有些失望，不过再转念一想，阿曦毕竟年岁小，又是小孩儿一般，一时不得开窍也是有的。纪珍收拾起失落的心情，笑道，“不是成亲，是先议亲。”
“是哪家的闺秀？我认不认识？”
“这个不急，以后再说。”纪珍道，“不是说以后别叫我舅舅么，我才比你大几岁，就成天叫我舅舅，都给你叫老了。”
“我管江姨叫姨姨，不叫你舅舅叫你什么啊？”
“我跟姐姐各论各的，你叫我哥哥就行。”
“你不介意就行。我还不是怕叫低了你的辈份，你不高兴么。”
“我高兴的紧。”
纪珍接阿曦放学回家，阿曦一路上都是哼着小曲儿进的家门，何子衿笑，“见着你阿珍哥，这般欢喜啊？”
“可不是么。阿珍舅，不，阿珍哥去接我放学，娘你不晓得，阿珍哥在女学门前一站，哇，我们女学里那么多同窗，九成九都去看阿珍哥，我也偷着看呢，还说，谁家郎君这般俊俏，阿珍哥就叫了我一声，我才认出他来。”阿曦那话就没个完了，一径道，“以前没觉着阿珍哥长得俊啊，怎么突然就这般俊了？”
纪珍递盏茶与她吃，笑道，“要不说男大十八变呢。”
阿曦眉眼弯弯，问纪珍，“阿珍哥，我变了没？”
“没大变，就是长高了些。”
“怪道你能一眼就认出我呢。”阿曦道，“娘，阿珍哥这才回来，晚上可得做些好吃的。”又道，“记得阿珍哥喜欢吃香蕈菜心，不晓得现在还喜不喜欢。”
纪珍道，