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没影儿的话。”
李氏淡淡道，“我不大理府里的事，不过是叫你来问上一问，没关系就好。我也盼着是陈家胡说呢，不然真与咱家相关，别的不说，珍姐儿可是要定亲的人了。你也别出去乱说别人家的事，不然沾到自己身上，叫珍姐儿受委屈。”
杜氏忙道，“这与珍珍有何相关？”
李氏虽不管内宅的事，可也不是傻瓜，她道，“咱家与陈家先时议过亲的，只是没成罢了。倘这流言与咱家有关连，别人不是傻子，叫人如何说珍姐儿？所以我说，咱们家的人都得避嫌，谁也不许多嘴议论这事。把珍姐儿的亲事安安稳稳的定下来，才是大善。”
杜氏惊出一身的汗，事关闺女终身大事，杜氏连忙道，“太太放心，我岂是多嘴的人，就是家下人，我也会管牢他们的。”
“那就好。”打发杜氏下去，李氏也歇息片刻。
李氏一直想等着丈夫回家问一问此事，结果直到晚饭也没等回丈夫，到夜深了，李氏身边儿的心腹赵妈妈悄不声的来回，“太太，可是不好了，老爷把大爷给打了，叫大爷备车把大奶奶送娘家去呢。”
李氏心里就是一跳，自语道，“难不成竟是真的？”
赵妈妈低声叹道，“八九不离十哪。”
“老大媳妇好生糊涂。”李氏恨恨的一拍榻上扶手，打发赵妈妈，“下去吧，叮嘱好咱们院里的人，不许多嘴！谁多嘴就撵了出去！”
“是。”赵妈妈轻声道，“太太要不要去劝劝老爷？”
李氏苦笑，“我毕竟不是大爷他们的亲娘，见了我，他们面儿上也不好看。你叫厨下备几样素淡的小菜，煮一锅黄米粥来。”
赵妈妈下去做事了。
李氏实不想管大房的这些破事儿，她简直恨死了杜氏，杜氏不把她这个继母放在眼里倒罢了，说谎话搪塞她，李氏也不是不能忍。她本就是做人填房的，生就矮元配一头，何况，继子都老大了，她膝下只有一个闺女，以后闺女还是得指望着这异母兄弟不是？故此，李氏对长房颇是客气。不想杜氏做出此等蠢事，连累家里！
李氏根本不想理这破事儿，不想何珍珍跑来哭求，“求太太看在我娘生儿育女这些年的份儿上，过去劝劝祖父吧！”
李氏看何珍珍后头跟着两个手足无措的婆子，怒斥她们，“你们是做什么用的！由着大姑娘深更半夜的乱跑！”
两个婆子连忙请罪，何珍珍扑过去抱住李氏的双腿，“太太，我娘也是为了我啊——”
“她要是为你就不该做出这等蠢事！”先打发了屋里丫环婆子下去，李氏气的直拍榻板，“她知不知道，你是要定亲的人了！她以为别人都是傻的吗？还是觉着自己有本事神不知鬼不觉！你如今的亲事不比陈家强千百倍，她这是着了什么魔，要做这样的蠢事！”
何珍珍哭道，“咱家原就不比陈家差，凭什么他家说反口就反口，这样的奇耻大辱，如何忍得！”
李氏都气笑了，对何珍珍道，“自你十四上就给你相看婆家，说过的人家没有三十也有二十了，多是咱家不乐意，难不成那些被咱家回绝的人家都要说这是奇耻大辱！都要记恨在心上！都要好不好的去编别人的闲话么！”
“你怎么这般糊涂，先时咱们与陈家并未定亲！你看陈秀才如今德行，就该庆幸先时幸好没与他家结亲才是！你如今的亲事，可是州府司吏大人家的公子，过去就是做少奶奶，这亲事，难道不比陈家的亲事得意百倍！”李氏冷声道，“你是家里的大孙女，你祖父盼你出息，千方百计的给你说了这样的好亲事，你就是这样报答你祖父的吗！你与我说，你娘做的事，你究竟知不知道？”
何珍珍论心计绝对不是陈大妞一流可比，但母女深情，何珍珍一时哑口，李氏就全都明白了，李氏唤了赵妈妈进来，道，“送大姑娘回屋，让她好生歇着，不许她夜里乱跑。那两个婆子既是无用，看不住大姑娘，就换两个顶用的来。”
何珍珍这才反应过来，哭着央求李氏，“太太，我知道错了，求太太救救我母亲吧……”
李氏说何珍珍，“你也是有姐妹的人，自作聪明落了把柄在人家手里，人皆有嘴，你会说别人，别人就不会说你吗？你即便不替你姐妹们想一想，也该替自己想想！这事要传到司吏大人的耳朵里，你这亲事还要不要！”
何珍珍脸上一片惨白，李氏懒得与她多说，让赵妈妈送她回房去。
何忻夜里才回房，李氏看他脸色实在不好，还得忍了气先劝丈夫，“事已至此，干生气也没用，还是想想怎么办呢。”
何忻恨恨的骂，“蠢才蠢才！”
李氏服侍他换衣裳洗头脸，道，“老爷这一辈子，经的风浪多了，这事虽棘手，你气坏了自己身子，更是于事无补。老爷有难处，我虽没好法子，可要有用得着我的地方，老爷说一声，我妇道人家，不怕丢脸面。你听我的，先吃点东西是正经。”命人端上清粥小菜。
何忻拍拍妻子的手，长叹，“一辈子老脸都赔尽了。”
李氏宽慰道，“但凡人家过日子，哪就一帆风顺没个沟沟坎坎的。有错，改了。有坎，迈过去，也就好了。”
何忻同李氏道，“老大媳妇，不能留了。”
李氏吓一跳，“这，这好歹看着几个孩子呢。”杜氏是得处置，可李氏万料不到如此严重。
“今晚我叫老大送她回娘家了，这无知娘们儿，害了老大也害了孩子们！”何忻一派冷色，“我细审过了，老大活这把年纪，小心思有一些，还不至糊涂至此，是杜氏与珍姐儿商量着干的。珍姐儿好歹姓何，看在祖孙情面上，她倘运道好，平平安安的嫁过去，也还罢了。杜家若留下杜氏，就让她归家，倘杜家过来商议，你跟杜家太太说，咱家祠堂正缺个念经的！杜家愿意就让杜氏去念经，不愿意就让老大写休书！过些个日子，找媒人来问问，另给老大续娶一房。”
李氏心惊肉跳的应了。
何忻道，“以后家里的事你带着老二媳妇打理，把珠姐儿接过来跟康姐儿住，洋哥儿大了，在前头住着无妨，海哥儿还小些，也接过来照看几日，待老大房里安稳了，再送回去。”
李氏都应了，没敢问何珍珍的事。
何忻略用些清粥小菜便与李氏歇息了。
何忻解决事情就比较高端了，他倒想矢口否认，只是陈家不是傻的，陈姑丈拿到证据，这时候他再死不认账就自欺欺人了，反叫人笑话。倒不如认下，起码还落个光明磊落的声名。
如何忻所料，杜家是不肯接收被休回家的闺女的，杜氏犯下这样的大错，杜家也羞愧的很，凭何家处置罢了。
何忻先跟族长请罪，好在他平日里会做人，连受害者何恭都不大信何忻会干这种事出来，事情出在杜氏身上，何族长也跟着骂几句家门不幸，族中开会把杜氏放搁祠堂去了。
何忻又带着儿子给何恭何念家赔礼道歉，这两家是地地道道的受害者，平白无故的惹一身腥。何忻平日里极为做人，他虽有些家财，在族人间人缘儿也是极好的，便是有哪家族人家境艰难，何忻也常拿出些银子救济。哪怕在碧水县的名声，何忻也好过陈姑丈。
如今杜氏做出这种事来，何忻也把人重重的处置了，又客气羞愧的给两家以重礼，何恭、何念均不是刻薄人，只是晦气的道一句，“要不说娶妻娶贤，这等无知妇人！实在害人不浅！”
何氏家族一并处置还有何珍珍的狗腿子何翠丹一家，何翠丹早就与何珍珍交好，何翠丹的父亲何洲在何汤手下做事，原是同族兄弟，该更为亲近才是，不想背着何汤鬼迷心窍的受了杜氏的差谴，犯下如此大错，便是何汤也饶不了他。而且，这家人也没何忻在族中地位，何忻连杜氏都能处置了，这家人更没捞着好儿。何洲带着揍个好歹的老婆与孩子们被何忻打发到外地做事，何翠丹连夜给说了门子亲事远嫁出去。
何家算是先安内，攘外却另有难处。
要说何珍珍怎知陈家之事，她真是个有心机的姑娘，因与陈大妞有所来往，竟能小恩小惠的收买了陈大妞身边的丫环。更有陈大妞自己嘴也不严，给人套了不少话出去。
这等心思也算机巧，却着实架不住陈家人彻查。陈姑丈都能顺着流言摸到何忻家去，这被收买的丫环自然也爆了光。小地方的商贾之家，哪怕这几年发达了，也学着如大户人家讲究起来，但遇着事儿，陈姑丈难免祭出草根本色，骂陈大妞，“你这笨蛋！怎么自己丫环都管不住！给人卖了都不知道！”
陈大妞到底念几年书，话还是挺会说的，道，“人家一门心思算计我，以有心算无心，我，我，祖父，也不能完怪我啊！”说到最后，她觉着自己也算冤枉。
陈姑丈冷哼，讽刺，“没把家卖了，不怪你！”
陈大妞被骂的脸上通红，拧着帕子咬牙切齿，“是我信错了何珍珍，不想那小贱人如此歹毒！”
陈姑丈又说她，“你这也是念过书的人！闺女家，怎能如此粗俗！”把那卖主的丫环污个罪名处置了去，陈姑丈严令家里把下人的嘴管严了，又派人去州府何珍珍的婆家说一说何珍珍的坏话，也说不上是坏话，此事原就与这恶毒丫头脱不开干系！再着几个机伶人往镇上散一散何珍珍的闲话风声，接着，陈姑丈竟没空去与何忻一较长短，反是同老妻道，“还是接了三姑娘来，叫阿志见一见，兴许那孩子能好转些。”真是造孽，早知长孙这样一根筋，还不如就娶了三姑娘罢了，省得大好男儿颓废至此。
陈姑妈长叹，“昨儿个我就说了，等信儿吧，人家定了亲的，如今这诸多流言，哪好过来。”
陈姑丈在屋里转了几圈儿，觉着与老妻说不通，抬脚出去找长子商量了。
反正不论有啥流言，他孙子无非就担个风流名儿，陈姑丈也认了，这是同长子商量孙子的心病。陈姑丈道，“