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桑坦城的议事厅宽敞而明亮，水利工作小组的十数人，包括小贵族、农夫代表以及娜缇娅，全都看着唐纳。
在他面前的，是平摊在桌面上的一张手绘地图，看纸质应该不是最近才画成的。
“雾城原先的劳工现在去哪儿了？”唐纳皱眉问道。
“都搬去落石城了，那里现在的商货流量加大了好几成，确实需要这么多人手。”默克尔回答。
“唔……”唐纳静静地看着眼前这张地图，好像看着一个环环相扣的死结一般。
没有足够的人手，一切计划都无从谈起，可是没有更多耕地，就养不活足够的人，没有更高的呃农业生产效率，也不可能把人力从土地上解放出来。
看来解开这个死结的第一步，还是应该从提高效率做起。
“那就照现在计划的先做起来来吧，”他终于点了点头，“默克尔先生，宁愿效率低一点，也要保证工程合理进行，开渠引流要特别小心，千万不要人为制造一场洪灾……”
“嗯！我也是这么想的！”默克尔扫视一圈，几乎所有人面色都很慎重。
计划既定，水利工作小组当下就各自分头去落实各种事务，唐纳单独把娜缇娅留了下来。
“你们的工匠什么时候能到？”唐纳问。
“第一批十几人已经到了，都是从骑士联邦直接过来的……但不是说不需要造风车了吗？”娜缇娅问。
“造不造风车现在还不好说……他们现在在哪儿？”
“就在桑坦城。”
……
半个小时后，桑坦城内，一个不怎么起眼的小商号里，唐纳一下子见到了十四位侏儒工匠。
这些工匠除了一名女性以外，全是男的——这还是唐纳第一次见到男性侏儒。
男侏儒普遍都比娜缇娅稍高一些，除此之外，外貌和普通人类并没有很大的区别。
听了娜缇娅介绍唐纳身份后，这些侏儒工匠都显得非常兴奋，有一位年纪较长，留着八字须的老工匠还郑重地将一块怀表送给了唐纳——即使以唐纳的体型来看，这块怀表也有些太大了。
“用上了您发明的合金之后，才能做得这么精致的……上一次发条可以走十二天呢……”老工匠面色有些得意。
“你怎么不说，每隔十二天，误差就有一个小时之多？”唯一的一位女性工匠笑着说道。
那老工匠被她挤兑得有些不高兴，争辩道：“我再改进改进就好了……”
唐纳一边惊叹于侏儒族的机械文明之发达——要知道，他们制作绝大多数产品都是靠手工打造的，一边打开表盖欣赏起来。
他确实是在欣赏。
虽然这块怀表只有孤零零一根时针，也是每转一圈十二个小时，但是和地球上的钟表不同，这怀表是没有表面的，也就是说，只要打开表盖，就能看见全部裸露在外的整个机芯。
“我不得不说，这件作品实在太惊人了……”唐纳小心地合上表盖，珍而重之地放进怀中：“非常感谢，我一定会好好保存这块表的。”
老工匠被他捧得有些飘飘然，但还是不忘瞪了刚才给他拆台的那个女工匠。
“唐纳，你不是说要造风车嘛，我已经跟大家说过这件事情了……”娜缇娅适时地将话题引到正事上，然后笑着说道：“还有，我看你还是坐下说话吧，否则大家的脖子都要断掉了。”
哄笑声中，唐纳也笑着席地而坐，这样正好可以和站着的侏儒工匠平视。
“维恩大师，您说的风车是什么样子的？”老工匠首先问道。
“有纸吗？”唐纳话音刚落，就有人为他递上了纸笔。
他先是按照记忆中荷兰人的风车式样，画了一个草图，然后在智脑的协助下，在草图旁画上了简易却又最为合理的传动机构。
他这样画着的时候，周围凑了一堆人头，每个人都啧啧称奇。
“你们没见过风车吗？”唐纳抬起头，好奇道。
“极北之国没什么风。”娜缇娅回答了他的疑问。
“那……是要用这个来往高处抽水吗？”女工匠问。
“不，用来给小麦脱粒、磨粉……取代现在的人力或者畜力，这样就可以把农夫解放出来，让他们种出更多粮食。”唐纳很能把我到极北之国的痛点，只要提到更多粮食，就一定能调动起他们的积极性。
事实也确实如此。
就连娜缇娅听了唐纳的这番话，也脸色潮红，显得兴奋极了。
“那里的风够大吗？”老工匠很快看出了问题的关键。
“除了春夏之交的几个月以外，其他季节有足够大的风……”唐纳早就考察过这一点了，整个赫尔斯大陆，几乎全是平原地形，一年中的大多数时候，都有足够的风力。
“维恩大师，这么大的一架风车，如果全部用金属做的话，成本恐怕会很高呢……”那位女工匠提醒道。
“不不不，照我的意思，除了核心部件用金属外，其他都可以用木材加工，就连主传动轴都可以用木材……反正足够粗壮，强度适当低一点也没关系。”唐纳解释道。
“那我们得雇佣一些当地的木匠才行……我们个子太小，不大适合干木工活儿。”女工匠说到木工活儿时，侏儒工匠们的脸上都有些不屑，显然，他们对金属制品有种天生的迷恋，这种迷恋并没有涉及木器加工。
“这个没问题……”唐纳点头道：“我们可以集中精力，先试制一架出来，等到证明确实能提高效率，再推广开来。”
“维恩大师，木匠什么时候能到？”老工匠搓着手道。
“在桑坦城试制不适合，我们还是去迷雾镇吧，工匠我等会儿让默克尔帮我去找……”唐纳对着娜缇娅道。
“默克尔正忙呢，就别给他找麻烦了，木器工匠就由我去科恩纳斯找来吧……那里有赫尔斯大陆最好的木器工匠。”娜缇娅回答道。
“好极了！那我们现在就出发去迷雾镇吧，我都等不及了！”女工匠兴奋地搓着脸，本来就因为激动而泛红的脸，被她搓得更红了。
“先不急，我们还有一件事情。”唐纳摆了摆手，“你们谁能想到办法，提高北落城市的货运效率？”
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正文 第438章 发条
不管是娜缇娅还是那些工匠，从北方来到中土，都绕不过北落城市，所以当唐纳说起如何提高那里的货运效率时，几乎每个人都能出点主意，俨然是一场头脑风暴。
然而，每一个主意，都有或多或少的问题，要么是成本太高，要么是工程上根本实现不了。
譬如说，娜缇娅就提出，所有货运中负担最大的一项——由南往北也就是从上往下走的粮食，可以修建一条贯通上下的长坑道，直接抛下去，在最下面做一个弹簧减速平台来承托。但是这样做首先要开凿一条七十公里长的竖井，其次粮食包装很容易在坠落过程中因为高速或者冲击而散开，万一遇到雨天，就更麻烦了。
有一位工匠试图完善娜缇娅的方案，提出索性所有粮食都拆开包装，经由一条密封在山体内的斜坡倾倒下去，由下面的货场再行包装——这个方案同样也因为工程量的巨大被否定了，而且谁也没法保证岩体内部的干燥。
最后，大家都不得不承认，沿着北落悬崖的表层修建北落城市，以便避开错综复杂的地下河道，似乎是个唯一的办法。
这个结论对于唐纳来说，还有一层含义——看来，这些北落城市至少有一部分是在彼得的意志下被修建出来的。
其实，唐纳自己也有一个设想：用降落伞或者其他减速方法，将粮食运送下去。不过，这种方法既受天气影响，也不能保证落地的方位，而且一旦降落伞撞上北落悬崖，就麻烦了。
所以，这场头脑风暴慢慢进入到如何在现有的北落城市基础上，提高效率，减少人力工作的范畴。
不过，这样一来，困难又回到了唐纳这几个月来一直在考虑的问题——动力。没有动力源，就没有任何自动化机械施展手脚的空间。
就在大家都一筹莫展的时候，突然有一个中年侏儒出声道：
“维恩大师，您能把刚才那块……那块表再给我看一眼吗？”
“当然可以……”唐纳从怀中取出那块怀表，递了过去。
那个中年侏儒打开表盖，看了一会儿后，指着裸露的手表机芯，对着老工匠道：“布鲁诺，这就是你上次说的发条？”
“没错！就是用了维恩大师发明的合金技术做出来的。”名叫布鲁诺的老工匠回答道。
“嗯……”中年侏儒合上表盖，朝着唐纳道：“维恩大师，我觉得只要把发条做大一点，就能解决这个问题。”
“你说说看……”唐纳微微皱眉，似乎看到了一线曙光。
“只要把一个大发条安装在现有竖井的顶上，粮食往下运送时，上紧发条，其他物资往上运送时，再由发条来出力……”中年侏儒缓缓说道。
“恐怕做不出这么大的发条吧？”唐纳摇摇头。
“做得出的！”老工匠布鲁诺连忙道：“这里做不出，家里也做得出，做好了再运过来就行！”他说的家里，自然是指极北之国。
“弹簧性能有这么好吗？”唐纳仍然有些不敢相信。
“大师，您再看一眼……”中年侏儒将怀表递了过来。
唐纳接过怀表，打开表盖，然后一眼就看傻了——他之前只关注到手工打磨的机芯，对于发条并没有关注，现在才发现，这只表中的发条已经上到最紧，可也只是三四圈而已，要知道，这块手表虽然没有秒针，但也是差不多每秒多一点就施放弹簧势能的，单单三四圈的发条，就能工作整整十二天，这是什么概念！
没错，这个世界上的金属种类远比地球要多，性能也更强悍！
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