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庄园，不再是冷冷清清的了。
艾玛喜欢极了那个刚刚六七个月大波忒恩孩子，尤其是想到他的身世，更是在这种喜爱中，又掺杂了一份朴素的同情。
在碧水农场时，他们也见过这样的事情——男人被漏网的魔兽叼走，女人跑了，留下的孩子起初还能被邻居接济着吃几顿饱饭，但是时间一久，或者到了春夏，各家都要数着配额的余量，算计着能不能挨到秋收的时候，没爹没娘的孩子多半是要饿死的。
闭上眼睛，艾玛仿佛还能看见饿得只剩下一把骨头，却因为胀气而鼓着肚子的孩子。
事实上，蕾拉还年幼的时候，埃德曾经生过一场病，假如他没有熬过来的话，蕾拉多半也是这个下场。
这怨不了任何人——在碧水农场，能把自己的孩子养大已经谢天谢地了，哪里还有余力去救活别人。
然而现在情况不同了。
现在的情况，完全不同了。
埃德和艾玛现在过的日子，远比农场管事的还要好，比……好吧，对于埃德和艾玛来说，想到奢侈生活时，最大胆的比较对象，也不过是农场的管事而已——要知道，他们家的豺狼人都可以吃粮食。
所以，虽然当艾玛看到乌娜小姐带来的那个可怜孩子时，第一反应是现在离秋收还有多久，但只用了很短的时间，她就意识到，秋收什么的，现在根本都不是问题了。
女儿蕾拉现在俨然已经是上等人了，埃德甚至偷偷的告诉艾玛，蕾拉她还跟那个海利安老爷在一张桌子上吃过饭！
是的，再也不用考虑什么秋收，计较什么余粮了。
他们能养活这个可怜的孩子。
至于那个老人，也就是那个孩子的祖母，艾玛则没有那么客气——她觉得，假如自己到了这么老，只吃饭不干活，一定不好意思继续活下去的。
是的，虽然乌娜小姐帮他们买下这间庄园时，留了不少魔晶给他们，但是艾玛和埃德还是把庄园里的草地都翻耕了一边，种上了密密麻麻的豆子。只要再过几个月，这些豆子就可以有收成了——到时候一颗豆子都不用缴给农场管事，想到这个，埃德和艾玛睡梦中都会笑起来。
现在，距离他们收留那个孩子已经有四个月多月了。
刚满一岁的小库卡，被蕾拉隔三差五带来的奶酪和面包喂得健壮极了，已经可以挥舞着肥嘟嘟的手臂，东倒西歪、跌跌撞撞地走在豆子地里。
而小库卡的祖母也在吃了几顿饱饭之后，身体渐渐好转起来。
终于，在和艾玛一起给豆子浇过水，除过杂草之后，这位可怜的老人也得到了艾玛的认可，不再被认为是只会吃饭的废人。
虽然仍旧对庄园外的人和环境心存畏惧，但是不管埃德和艾玛，还是小库卡和他祖母，他们的生活都渐渐好起来了。
直到有一天，有一个女人敲开了庄园的大门。
庄园没有仆人，是艾玛自己开的门，打开门后，她看见的是一个波忒恩女人，以艾玛的标准来看，这女人长得挺好。
“你找谁？”见到对方也是波忒恩人，艾玛便不再那么紧张了。
“我来找我的孩子……”那女人说。
“你的孩子？”艾玛疑惑道。
这时，那女人已经透过艾玛和大门的夹缝，看见了正奔跑在豆子地里的小库卡，只见她一把拨开艾玛，向小库卡冲过去。
艾玛被她推得一屁股坐在地上，骂骂咧咧地站起来，却见那个女人已经把小库卡抱在怀里，一个劲儿地亲着他被太阳晒得红彤彤的小脸。
“我的孩子……我的孩子……”那女人不停地喊着，而小库卡却被她突如其来的动作，吓得有点发懵。
艾玛似乎明白发生了什么，看着站在孩子一帮的老妇，问：“是孩子的娘？”
小库卡的祖母点点头，又抹了把眼角的泪水，动情地看着眼前母子相见的场面。
“孩子……你不认识我了吗？我是妈妈呀……”女人盯着小库卡看，而小库卡胆怯地发出一声类似妈妈的称呼后，突然哭了起来——不知道是害怕，还是委屈。
“孩子，一定是他们欺负你了，对不对……”女人一边说着，一边把小库卡搂在怀里，往庄园大门的方向走去。
这时，埃德也从庄园小楼里跑了出来，这个老实巴交的波忒恩汉子和艾玛一样不知所措，喃喃道：“我们没……没欺负……”
孩子的祖母更是一脸茫然，没弄明白为什么小库卡他娘突然又来要回孩子了——明明几个月前，她还狠心的抛下这个孩子的。
那女人快要走出庄园时，大概是气恼没有人喊住她，突然扭转头，大声道：“这是我的孩子……我想怎么样就怎么样……”
庄园内三个朴素的老人，直到现在还没弄清楚她是什么意思。
终于，那女人的耐心似乎是耗尽了，用力在小库克的大腿上扭了一把，把孩子疼得哇哇直哭。
“杂货市场里的乔奇现在是我男人……你们想要看孩子的话可以来市场东面的皮货区，不过，最好在乔奇脾气好的时候来……”
她说完这句，见三个老人仍然直愣愣地看着她，终于冷哼了一声，跨出了庄园大门。
……
“真的没关系吗？我觉得那个麦蒂姆女人恐怕不好惹的……”刚刚还有些跋扈的这个年轻女人，也就是小库卡的亲生母亲，此时脸上的表情已经完全变了一副样子，胆怯中似乎又带着一丝若隐若现的贪婪。
“放心吧，一个麦蒂姆小妞而已……我连海利安老爷都认识不少，再说，这确实是你的孩子……你怕什么？”留着银色短发，长相颇为凶恶的麦蒂姆男人，一边说着，一边捏了捏小库卡的脸：“小家伙长得像我嘛，不会是我的种吧？”
“要是你的种就好了……”年轻的波忒恩女人扭了扭已经有些发胖的腰肢，向名叫乔奇的银发男子抛了一个油腻的媚眼，突然又担心道：“他们不会不来吧？”
“我叫你做的，你都做了吗？”乔奇赶紧问。
“做是做了……”女人犹豫道：“可能下手还是轻了……”
乔奇不满地看了女人一眼。
“要不要，我再抱回去，打给他们看？这次打重一点……”女人问。
“不要了……”乔奇摇了摇头，转身往市场尽头走去，口中嘟囔了一句：“蠢货……”
女人没有听见他的话，抱着孩子跟在他身后。
这时小库卡突然又哭起来。
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正文 第332章 乔奇的目的
蕾拉大概每五六天会来看一次她父母，所以小库卡被领走的消息，她也是过了几天才知道的。
往日里三个老人围着孩子转的场面不见了，庄园一下子变得冷清了不少。
小库卡的祖母一直愁眉不展，大概是想她的小孙子了。
埃德和艾玛也有些失落，但是除了失落以外，更多的反而是替小库卡感到高兴，毕竟孩子现在能和生母在一起。
蕾拉也和她父母一样，在她们一家看来，既然孩子的母亲要来领走孩子，那总归是一件好事。
这个想法一直维持到她六天后，她第又一次过来看望父母。
这一次，她一踏入庄园大门，就看到了令人担心的一幕。
微寒的秋风中，庄园小楼前的低矮台阶上，小库卡的祖母抹着眼泪，被长年累月繁重的劳作压弯的背脊，此刻显得更加佝偻了。
一旁，埃德和艾玛也陪着她唉声叹气，连快要成熟的豆子地也不去管了。
“发生什么了？”蕾拉赶紧跑到他们面前，气喘吁吁地问。刚满十七岁的波忒恩少女一袭精致的粉色裙子，微卷的金发被梳理得一丝不苟，和被她父母弄得不伦不类的庄园环境显得格格不入。
“小库卡……”艾玛看看女儿，说到一半，又叹了口气，没再说下去。
“那孩子怕是活不长了……”埃德补充了一句，然后就听见小库卡的祖母低声抽泣起来。
“到底怎么了？”蕾拉追问道。和眼前这三位老人相比，蕾拉这一年多来，算得见多识广了，所以，她虽然也着急慌张，但不会像她父母这样，对一切厄运都逆来顺受，只会唉声叹气。
接着，她才从父母的略显冗长的描述中，得知了事情的经过。
简而言之就是：小库卡被带走之后，他祖母因为想念孩子，按照孩子生母留下的信息，去皮货市场找过他们。但是，老人非但没有见到她的小孙子，还听市场的人说，那个叫乔奇的男人，每天晚上都要揍一顿小库卡。
老人见到了孩子的生母，哭求她把小库卡还出来，那个狠心的女人起先根本不理睬老人，直到老人临走之前，她才说出了自己的目的：要回那颗橙晶。
第二天，老人把橙晶送了过去，然后见到了满身淤青的小库卡，但是这一次，凶神恶煞一般的乔奇仍旧没有让她把孩子带走。而是提出了一个更高的要求。
本来，假如他要多一些钱的话，埃德和艾玛就算再不舍，看在孩子的面上还是会拿出来的，但是，乔奇这次提出的条件，实在太惊人了，他们连考虑都不用考虑，就觉得不可能了。
他要的是这座庄园。
蕾拉听到这里，微微皱眉，这个表情像极了唐纳遇到棘手事情时的样子。
“他们恐怕一开始看中的就是这间庄园。”她喃喃道。
假如乔奇此时在场的话，说不定会挺佩服蕾拉的判断，他正是因为听说这个女人的孩子，被住在这栋漂亮庄园里的波忒恩老人收养了，才会对小库卡的生母动起了脑筋的。对这个愚蠢的农场女人，乔奇根本就没有一丝兴趣，但是这座庄园对他实在太有吸引力了。
乔奇已经在市场里混了十几年，从最初只是一个毛贼开始，到现在已经拥有了一个生意不错的皮货摊位。但是乔�