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唐纳算着时间，将炭炉熄火，没有把剑取出来的意思。老汤姆指了指水桶，示意唐纳给剑淬火，唐纳却摇头拒绝。
“你就陪你弟弟玩吧，”老汤姆喝上一口岛上自产的粗制朗姆酒，笑着说：“混小子，没有几年功夫垫底，哪个敢下手打一把剑啊？”
“老爹，我长这么大，也没见你打过一把剑啊。”李察缠着父亲几个月都没有结果，已经去镇上的刀剑铺子瞧过无数次，那里只卖一种剑，帝国最普通的制式长剑，酒馆老板的儿子特纳靠着一把这样的剑，已经取代李察成为岛上同龄孩子的偶像，每次他小心翼翼的抽出那把剑时，表情都庄严的仿佛正被国王授勋的骑士。
而现在，李察也将得到一把剑，一把哥哥亲手为他打造的长剑。
正文 第二章 哥哥的剑
李察的剑没有开锋，只用竹片和猪皮做了一个简易的刀鞘，就挂在腰间，取代了之前的木剑，可当他兴奋地在孩子们面前拔出这把剑时，并没有赢得期待中的惊呼。
“李察，你的木剑怎么烧黑了呀？”
“没错，还烧弯了呢，哈哈。”
凭心而论，这真是把难看的剑，黑乎乎的剑身带着不协调的弧度，剑柄过长，重心也不合理。但在李察眼里，这是哥哥花了几个月时间为自己做的礼物，他不容许别人诋毁他哥哥的作品。
于是他比往常更奋力的劈砍，铁剑能轻而易举的震开孩子们的木剑，但毕竟沉重，不够灵活，孩子们乱哄哄的回手，反而更多时候能击中李察。大家平时在一起玩惯了，下手并不重，但嬉笑玩闹的神情，却激怒了李察，只见他脸憋的通红，赌气一般的挥着剑。
“你们看着吧，这是一把宝剑，我会用他参加骑士选拔！”
“宝剑？我看李察是把铁匠铺里的烧火棍别在腰上啦。”
“你懂什么，这是我哥给我打的，不是什么烧火棍！”
“哈哈，你的哑巴哥哥什么时候学会打剑了，还打了一把哑巴剑，哑巴黑炭剑……”
李察继承了父亲的性格，不善言辞，被嘲讽了一通，不再还嘴，又冲上前去挥舞铁剑，孩子们哄然散开，这样几次下来，他力气终于耗尽，大伙儿也不再刺激他。毕竟是朝夕相处的玩伴儿，又都是没心没肺的男孩儿，没多久大家又坐在一起，还拿过李察的剑观赏起来。
“还真是铁的，好重，比特纳那把剑还重呢。”
“你骗谁啊，特纳什么时候舍得让你拿过他的宝贝，凯莉说他睡觉时他都抱着它呢。”凯莉是特纳的妹妹，酒馆老板的女儿，镇上有名的小美人儿。
“要是我，情愿抱着凯莉睡觉……”
“别做梦了，凯莉喜欢的是李察他哥。”
酒馆老板的漂亮女儿，喜欢铁匠家的哑巴儿子，这是镇上孩子们都知道的秘密。在镇子上，十五六岁的姑娘，都和男孩儿一样奔放，有些已经和相熟的男孩儿钻过镇子旁茂密的红树林了。唐纳没有进去过那片树林，不过偶尔路过时能听到女孩儿的娇喘声，如果有意辨认的话，也许能听出是镇上谁家的姑娘。
这些大胆的姑娘们若是不小心被弄大了肚子，也就红着脸被父母领着去男方家里找闯祸的男孩儿，小镇上不少夫妻就是这么结合的。偶尔也会有找错了苦主的，老吉姆家的儿子长得跟他就一点不像，反而和粮店老板一摸一样，明眼人都看得出来。
凯莉曾经跟着她母亲，在多恩城住过一段，见识过大城市的世面，她不爱穿繁复的大花裙，没有岛上姑娘们那样红扑扑的脸蛋，她说话声音轻轻柔柔，却把小岛男孩儿的心勾得痒痒的。
凯莉今年已经十四岁了，想把她带去红树林的男孩儿不会少，不过没有谁得逞过，甚至拉过她手的都没有。不知道从什么时候起，开始有人说她喜欢唐纳，说她只要跟唐纳说话，就会红着脸。有人当面这样说，她也不反驳，只是笑得害羞。也有人怂恿唐纳带凯莉去一回红树林，唐纳只当没听见。他只是铁匠家的哑巴儿子，酒馆老板不会愿意把自己的宝贝女儿嫁给他的。
经过几个月的锻炼，唐纳变得强壮一些了，帮李察打完那把剑后，他还是继续每天花两个小时打铁，李察偶尔会带回来一只野兔或者几条海鱼，铁匠家的餐桌上也不再只有黑面包了。
凯莉隔三差五的会来铁匠铺，有时有生意照顾老汤姆，有时候只是来和唐纳说说话。她会说起多恩城的见闻，绵延的古城墙、雄伟的城主府、热闹的骑士学校、混乱的码头，她这样慢慢地说着，唐纳就微笑着听。凯莉觉得唐纳和她一样，都不属于这个小岛，可能因为长相过于秀气，也可能因为唐纳那适可而止的微笑，略略弯起的嘴角，像她见过的贵族画像。
唐纳知道，自己不会娶这个镇上最显赫家庭的女儿。酒馆老板同时还经营着刀剑铺，是镇上最有钱的人，他的妻子更是多恩城里大商人家的女儿，是少有的从岛外嫁过来的女人。唐纳的母亲似乎也不是兰特岛本地人，但父亲对此讳莫如深。
唐纳也喜欢听那些水手和游吟诗人的故事，只是那些让别的孩子热血沸腾的故事，引起的是他深深的好奇心，他知道，那些超自然的现象应该不全是杜撰的，这个世界有斗气，有魔法，但那些故事中真实的边界到底在哪里，他不知道。完全超越普通人力量等级的骑士应该是真实存在的，那么魔法师呢？如果魔法也是真实的，那么龙呢？那些高耸入云的魔法塔，覆盖百里的魔法阵难道也都是真的吗？还有，每一个吟游诗人口中都会念叨的骑士向北，法师向南是什么意思？
在那些围着篝火听故事的深夜里，他时常会生出一种错觉，仿佛这兰特小岛是一座避难所，任凭外面的世界惊涛骇浪，充满危险，唯独这里，遗世而独立。他当然不是害怕，也绝不至于胆怯，如果有机会，他也乐于去大陆上游历。他只是没有寻常男孩儿那样的热血和冲动。算上上一世的年龄，他并不比父亲汤姆年轻多少。
唐纳熟悉小岛上的每一条街道，熟悉这街上的每一个人，但只有他自己知道，他只是在扮演唐纳这个角色，小岛仿佛是一个美丽的故事，他栖身于这个故事中，努力做出符合角色的表情。可他始终像个旁观者，他当然爱他的父亲和弟弟，甚至爱这岛上的每一个人，可他总是忍不住会想，眼前的一切会不会在一眨眼间，又全部消失，而他又会出现在另一个完全陌生的世界。
所以，不说话，只是冷静的微笑着。
既然被命运裹挟着来到这里，那么不妨安静的等待，等待无形的命运之手，下一步又会将自己推向何方。经历过一次莫名奇妙的穿越之后，唐纳难免有些面对宿命的无力感。
淳朴的小岛居民只是觉得唐纳笑得腼腆，是个内向的孩子。父亲和弟弟更不觉得这有什么问题，即使不说话也没有什么大不了的，他从不发出寻常哑巴那样咿咿呀呀的怪声，假如陌生人（如果有的话）见到他，不会觉得他是个哑巴。
夏末的阳光从铁匠铺的门口照进来，日影慢慢倾斜过去，风也一天天变得凉爽起来，真是简单却美好的生活。
一道纤瘦的人影从阳光中跑来，跑进铁匠铺，才能看清是凯莉，她不像平常那样安静，喘着气对唐纳说道：“快，快去看看，李察和我哥打起来了，我舅舅……我舅舅……”唐纳还没有听清她要说什么，老汤姆已经放下手里的铁锤冲了出去，一边嘟囔着：“这小子又给我闯什么祸了？”
唐纳跟着凯莉往酒馆的方向跑去，凯莉花了点时间才断断续续的说了个大概。
事情还跟那把黑铁剑有关的。
酒馆老板保罗是个永远乐呵呵的大胖子，他和凯莉的母亲站在一起时，让人不禁为这个瘦弱的女人捏一把汗。今天，他的大舅子来探望自己的妹妹。自从她妹妹带着女儿回到兰特岛后，他们兄妹已经多年未见，特纳和凯莉站在他眼前时，他已经完全认不出来了。
这位大城市来的贵人，穿着轻便的薄皮甲，脸上透着英武之气。敞开的大门和窗户外，围着不少人，淳朴的兰特岛居民从不屑于掩饰自己的好奇心，直接问起这位的身份。
“我舅舅是骑士学院的大管事。”特纳自豪地替他舅舅介绍。
“了不起，原来是骑士大人啊！”人群传来惊呼声。
默克尔确实是一位骑士，一位一级骑士，他还是骑士学院的后勤官，管理学生们的食宿和装备，对于岛上的普通人来说，确实是位了不起的大人物了。
兄妹俩的话题从分别后的挂念、老父母的身体、邻居们的近况，转到了孩子们身上，一旁的特纳便主动说，明年春天也要去参加天赋选拔，然后还拔出他的长剑挥舞几下，给舅舅看看，自己几年来练习的成果。
“骑士是从实战对练中选拔的，你这样使剑，我怎么看得出来。不过，架子摆得还是不错的，速度也够快。”默克尔对着多年未见的外甥，尽量挑好话来讲。
这下特纳的热情倒被勾起来了，张罗着要找个人对练几下。
岛上男孩儿少见生人，都害羞的往后退，再说自己的木剑对上特纳的制式长剑，不用打就知道结果。推搡了半天，就有人喊：“李察，李察也有一把铁剑，让李察跟你练。”
李察不情愿的被孩子们推出来，他不想让城里的大人物看到他那把黑剑，虽然他敝帚自珍，但这些天来孩子们的议论也让他清醒的知道，他的剑并不好看……好吧，是很难看。
特纳见李察被推选出来，哪里还肯放他回去，立刻拔剑喊道：“来吧，李察，让我们公平的决斗！”，不知道从哪个酒醉的水手那儿听来的骑士口号，让大人们都哄笑了起来。
李察也拔出了他的剑，却不格挡还击，只是一味的躲闪，他怕