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九现神龙，岂非就是这点胸襟让人折服。
青衫人闻声转头，见他翻了两个筋斗就神清骨爽，不由也是一笑，“大当家轻点，传说这皇妃塔中尚镇有蛇妖。”
“哦？”戚少商回身望去，却只看见一座破破烂烂的七层石塔。
“乡野传说，西湖边曾有一只千年白蛇，为报恩恋上了一个书生。两人恩爱缠绵，却不知……”他言语清越，讲起故事来极是引人入胜。
“那和尚固然多事，蛇妖却也不该祸及百姓。”戚少商听得出神。
顾惜朝宛而一笑，“世多无情人，却有深情妖。情之所钟，纵是烈焰焚身，也一往无前。”
“后来呢……”
“后来？后来有人说她在塔内修行忏悔，终得道成仙。也有人说她至今参不透生死爱恋，仍被压在塔底，距今已有百年。”
他悠悠地，“无论如何，恩爱夫妻，一听说她是妖，不问青红，即刻反目相向。她必定伤心得很。”似想起什么，眼中就微微带了一丝怅然。
戚少商犹在回味这传说。江南鬼神之说极多，绘声绘影，想必是对着这碧霄皓霭，清风明月，翠草丹枫，鸿影鸦唱，草木兽禽皆易涤出清骨灵气来。
再看那石塔，就多了几分荡气回肠。他见顾惜朝负手立于塔前，青衣停云，霜华如水，兀自出神，就忍不住就轻轻走过去，打趣道：“白姑娘，断桥一别，流年似水。可安好么？”言罢已觉不妥，隐住不发。
顾惜朝一怔，眸泛狡黠，亦一笑应答：“奴家安好，多谢公子挂怀。”
两人相视而笑。
戚少商自然见多女子巧笑嫣然，然顾惜朝向来忧悒深沉，此般狡黠一笑，却如投石寒潭，乍漾涟漪，烟笼波光，经久不息。自不可同日而语。
“大当家，”他浅浅道，“白蛇自毁千年道行，落得非道非魔，上下不得，我其实不喜。”
“哦，”戚少商一抬眉，只觉心中恬静平和，自连云一战以来，两人还未曾如此平静相对，温言谈笑，“我倒觉得她在塔内清修忏悔，最后幡然得道，其心可怋。”
“没有什么可悔的。”轻言细语，眼内平静无波，却无端教人心底一凉，“我若是她，必当设法脱出笼牢，碧落黄泉，重掀风浪。”
戚少商一怔，“小小蛇妖，执炬逆风而行，又有什么好结果了？”
“就算千年道行尽毁，也要让那天上地下，漫天神佛都知晓，她可以亡，可以灭，唯有她的爱欲盼念不会死不会灭。纵然百劫成灰，也是不倦不息，万死不悔。”
他平淡道来，声调也未见起伏，却一字一句，都是惊心动魄，一折一转，都是惨烈决然。
戚少商心道不对，却偏偏不知如何反驳。山风吹过，拂乱了顾惜朝微卷的长发，重重纠结，恰如他此际的心乱如麻。
他只能看往他的眼睛。
黑如子夜，淡若秋水。
毫无端倪。
他的人，像一把沉湖的古剑。
半空一声呼哨，一只鸟儿径自投了下来。
戚少商唬了一大跳，下意识伸手去接——那鸟直接撞进他的怀里。
正是莫家那只怪鸟，连降落的姿式也如此不凡。戚少商心头好笑，见那身翠羽被雨洗过，更加青翠欲滴，忍不住就伸手去抚摸。那鸟一嘴啄来，迅疾无比，饶是他缩得快，指尖也被啄得一麻。
顾惜朝朗声一笑，伸手过来，那鸟跳跃到他腕上，侧头歪目看着戚少商，大有挑畔嘲讽之意。戚少商忍不住就笑，“好凶的鸟。”
“此鸟名叫青鴢，山海经上说它其状如凫，青身而硃目赤尾，喜食毒蛇幼卵，虽小而群鸟退避，鹰不敢击。”顾惜朝娓娓道来，素袍与那翠羽相交辉映，青色就泛成了一片翠郁扶疏。
“青鴢珍稀非常，训练它来传信，必先褪其爪喙间的毒性……”他轻叹一声，“莫家好大的手笔。”那青鸟仿佛听懂了他的话，倾目望向他，叽咕数声，十分趣致。他眉目间越发温柔，“莫言笑回来了。”
戚少商回头望去，远远的，山路上两匹胭脂马，并骑而行，走得很慢。映着长天碧水，雾霭迷离。他微笑。展开身法一掠而下，心里渐渐高兴起来。
走得近处，果然是莫言笑与温千红，却是两人并乘一骑。温千红见得他，翻身下马，低着头，眼圈又是一红。戚少商暗叹一声，走上前，轻抚她柔软发鬓，“小红，是戚大哥不好，戚大哥不该怀疑你。”温千红全身一震，终于扑到他怀里，放声痛哭起来。
戚少商只觉得自己胸前的衣襟慢慢侵出凉意来，但他没有作声。他希望温千红能够借着这一场大哭，将心中的悲哀与委屈，尽情地发泄出来。
她一向是家里的千金小姐，兄长们眼里的宠儿，父母掌中的明珠。她本受尽了世间的尊重与宠爱，跑出来，只是觉得家像一个囚笼，她想要闯一闯自己的天下。
如今，她可灰心失望？
戚少商甚至有点痛恨自己了。
“小红，你这样跑出去，实在是有点危险的。”没有任何女人会在这样温柔的声音下发出火气来。
温千红脆如黄鹂的声音已经哭得半哑，抬起头，看见一双明亮眼睛，正静静瞧着自己。眼圈就更红，反手揉了揉眼睛，接道：“小顾，你也怀疑我么？”
“话是大当家说的，我可从来没有疑过你。”轻轻淡淡的一句话，引得九现神龙怒目而视。他微微一笑，“你若可疑，那以我跟大当家的恩仇，岂非就更加居心叵测了？”
这“恩仇”二字说得甚是调侃，终于引得温千红破啼一笑。戚少商微微苦笑，白了顾惜朝一眼。他倒推脱得干净。
顾惜朝却没有看他。他在看莫言笑。
微笑立于一旁的白衣公子，顾盼之间还是有种高贵的气派，但身上衣衫半干不湿，血渍和泥渍斑斑点点，确实又狼狈得很。
戚少商神情一凛，莫言笑微微一笑。
“戚兄，你再不会想到，我昨晚遇到了谁。”他微微侧开身，面上神色竟是奇怪得很。
戚少商凝目望去，这才看到另一匹马上驮了一个人。
乞丐模样，满面的污垢，满身的血污，几乎瞧不出容颜。
戚少商大奇，上前去细细端详，那人右手竟已被齐腕断去，大概是因为失血过多，早已神智不清，深陷昏迷。
“此人是？”
莫言笑微笑着。他笑起来还是很好看，但这种笑容，却教人瞧得心里直冒寒气。
顾惜朝微微皱了眉头，沉吟半晌，突游疑道，“难道竟是……”
莫言笑一笑点头，顾惜朝眉目骤展，轻呼道，“真是他？”
戚少商瞠目结舌，半响叹了口气：“花这些心思干什么，直说多好。”
温千红从他怀里抬起头，眼圈还是绯红的，哽噎着道，“小莫说，这个人就是叶青衣。”
戚少商纵然镇定，也不禁脱口惊呼。
这个半死不活的乞儿，居然是谈笑楼的大总管，当年以锦绣容华铁腕手段名震江南的风流人物——
千金不换叶青衣。
“身上伤口多达二十六处，肩胛有折断数次的痕迹，应该是严刑所致——他的右腕，不是被人一刀斩断，而是被人用一根细韧丝物慢慢挫断……”
顾惜朝回过身来，面色已略有不豫，戚少商一脸凝重，莫言笑却已带了悲戚之色，“他怎么样？”
“断腕处敷了很好的灵药，伤口也多作了很好的处理，鞭伤只在皮外——一时半会，倒也死不了。”
待四人在外间坐定，戚少商叹了一口气，“到底是怎么回事？”
“昨天我冲了出去……我很生气，迷迷糊糊的打马，一口气冲了十几里地，雨越雨越大，突然不知道该去那里……” 温四小姐咬着嘴唇，想起那般委屈，嘴角一扁，泪珠又滴了下来。戚少商叹了一口气，右肘轻撞顾惜朝。半晌，一方素绢递了过去。
温千红接过，好歹止了泪，却仍是一副盈盈欲哭的模样，“我迷迷糊糊的，也不知怎么那马怎么就走到一片林子里，看到三个人在欺负这个乞丐……”她遥指里间的人，“就是他。他们好像在向他们要什么东西……”
说成欺负，温四小姐委实是用词不当，事实上，她听到的是鞭子在空中甩出的尖利呼哨，鞭影如成片的毒信，劈头盖脸，尽数扑在那乞丐的身上，一片一片的，把皮肤撕开，破烂的棉絮飘在半空，带着鲜红的血丝。那乞丐疼极了，只顾抱着头在地上打着滚躲闪，喉间嘶嘶作响，说些什么，却也听不清楚。
温四小姐本就是一身怒火无处发泄，见这几人如此作贱乞儿，愈加愤怒，纵马上前挥剑就砍。大雨之中，她来得又突然，那几人被他一冲而散，回过头来怒目而视。领头的居然是在酒楼上轻薄过她的那个大汉。这下温千红更是惊怒交加，飘身下马，挺剑便刺……
“那沈星子轻功卓越，功力不弱，又占了人多，你哪里是敌手。”戚少商摇头轻叹。
“是啊——我打着打着打不过，那贼子偏又胡言乱语……我眼见已将落败，突然眼前闪起了一幕亮光，”她轻轻阖起眼睛，缓缓道，“那道暗器好漂亮，就像一抹烟花——那些人大大的吃了一惊，但以他们的武功，又怎能拦得住天下第一的巧手……我回过神来，就已经在马背上了。”
她张开眼，嫣然笑道：“我讲的可对么？”
莫言笑苦笑，掸了掸身上刚换的白袍，“简直比真的还真”。他眼睛烁烁发亮，平静的神色中暗藏了一丝恸色，“昨夜我循着打斗声而去，见小红与那几人斗得正急，便寻了机会，把他们两个带了出来。”
他说得轻巧，戚少商却知其间不知有几许凶险和巧妙，只是……他跟顾惜朝对视一眼，两人都大感啼笑皆非。
世间事往往就是如此，找得欲生欲死的关键，得来全不费功夫。
“小红，你听到他们逼问他什么？”
“好像是什么箭，是不是就是你们说的失踪那批新箭？”
三人苦笑。这件事前前后后，错综复杂，蹊跷非常，众人都是雾水满头。看来只能等叶青衣转醒，看是不是能水落石出？
“小莫，他真是叶青衣？”戚少商还是带了一丝不可置信。�