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“云梦三省的人口死了有三分之二，剩下的人，也永远不会回去了。”
“为什么？云梦的原住民向来以彪悍著称，怎么会被沙特杀了三分之二？不，沙特绝没有跟云梦交战。”
“不是被沙特干掉的，是被，”李玉涵顿了一下，“是一个陷阱。”
斯特林的目光锐利起来，“内乱？”
不得不说当日两人在云梦第一次相见，斯特林替荒骨埋尸的举动，还是赢得李玉涵一些好感的，另外云梦事件的真相也幸亏斯特林多了说一句话。所以李玉涵思忖片刻，低声背诵了一段文字，“可知这样大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的，这是古人曾说的‘百足之虫，死而不僵’，必须先从家里自杀自灭起来，方能一败涂地！”
“……你说什么？”
“事情是从去年十二月开始的，”李玉涵说：“先是晴川河畔守夜的老人死了，死了大概有半个月，才被轮班的人发现。死状太过凄惨，是我去处理的，因为要施行镇魂。”
“怎么凄惨？”
“死后遭到野兽的啃噬，尸体七零八落，无法下葬……”
“你拼……尸？”
“嗯。”
“……你继续。”
“现在想来，那就是开始的预示。从那之后就开始了……不，还应该算上云梦和沙特平原交界处的神像被砸毁。准确说来，所有的事是从神像被毁开始的。”
李玉涵说道这里，停顿了一下，斟酌了一下词才继续开口：“人有时候很迟钝的，就算有再多的异常摆在眼前，但只要跟自己无关，就能完全看不到，完全感觉不到。不伤及自身，就始终看不到异常。等颐和神殿终于注意到异状的时候，已经是四月了。”
“举办丧礼的报告在这五个月里增加了十二倍之多，一月死了一百多人，二月死了六百多人，整个四月份死了一千多人。到了这个时候，报告终于送到了颐和神殿，而此时的死亡人数已经高达五千，每天都有数十人死去……”
“为什么不上报帝都？”斯特林问。
李玉涵冰绿色的眼睛盯着他，“……大概还是因为迟钝吧，死亡人数分布在几十个城镇，其实把数字统计在一起已经很惊人了，但还是意识不到问题的严重。上报给神殿时已经晚了，可我们还是没有察觉，没有意识到危险，敌人就这样侵入了我们。”
“这些死去的人中，有老人，有小孩子，还有花季的少男少女，这些人的名字都写在了死亡名单上。汇总到我们神殿的死亡人数在以几何数字增长，但是个个城镇还是茫然无知。”
“就在这时，基拉（kira）来给大祭司看病。”李玉涵解释：“基拉就是神偑家族的继承人。”
斯特林点头，当年做学位论文时，他深入研究过云梦的政权问题。云梦三省属于无数个土司管辖，但是他们在精神上有两个信仰：颐和神殿和神偑家族。神偑家族的前身是神殿的巫医，后来跟神殿分离开来，世代从医。若说神殿是拯救人心，那么神偑家族就是拯救人身，毕竟是人都得看病。
“当时大祭司久病在床，所以基拉是跟我说的，他给我出示了这四个月云梦所有的病历资料。在那份病历上的人，最后都出现在我们的丧事薄上，无一例外。他说云梦发生了一种前所未有的瘟疫，以他的医学知识他无法解释。”
“你们始终没有上报。为什么？”斯特林问，“这么严重的传染病，你们居然隐瞒不报？”
“那时帝都已经对云梦三省实施封锁了吧。”李玉涵说。
斯特林瞬间想起因为叛军的缘故，军政部对云梦实施了二级封锁。
“云梦本来就是没有居民权的二等公民。自帝国历78年以来，周边各省对云梦实施封锁不下上百次。所以你说上报帝都，于云梦有何益？更何况，基拉说了，这是一种从来没有见过的疾病。”
“难道是下毒？”
李玉涵摇头。“其实，如果依你的话采取措施的话。虽然毫无道理，却能避开这场浩劫。可在那样错综复杂的情况下，每天都要处理那么多的丧事和安抚家属，就一次又一次错过了遏制的时机。”
“你们不会还保有土葬吧？”斯特林问。
李玉涵默默点头。
“为什么！都已经确定说是传染病了，你们连基本保护措施都不做吗？”
“基拉说这病不传……”
“基拉！又是这个kira，”斯特林恼怒道，“他算哪门子医生。这个人在帝国档案室都是留过底的——非正常自杀——这个人不正常……你怎么就对他惟命是从。”
“基拉……自杀过？”李玉涵愣了一下，然后又说：“你现在说的，不过是听我转述当时的情景所作出的判断。我略去了所有的枝叶，所以你很快就找到了正确方向。可是你敢保证，如果当时你也在云梦，处在那种情况下，你还能做出正确的决定吗？”
“……”斯特林语塞，最后没好气地说了句，“至少我不会什么事都听那个叫‘杀手’的。”
“为什么不听，”李玉涵说：“基拉在云梦的声誉极高，他家族的地位仅次于颐和神殿。他提供的资料和医学解说也很全面专业，为什么不信。你怎么能随便就污蔑神偑家族的继承人呢？”
“……我这是以另外的视角看问题，他的问题才最大。”斯特林没好气地说。
李玉涵的眸子黯了一下，“不，他不是，他什么都不是。他只是告诉我们，这是一种疾病，一种从来没有见过的疾病。传染源未知，传染方式不确定，初期症状只有眩晕和精神不济，就算去医院也只会得到贫血的诊断。但是病情的恶化十分迅速，小孩子第二天就死，成年人一般只能撑到第三天。感染上这种病的人，无一幸免，全部都会死。”
“基拉他，跟我一样，都是最后才知道真相的。”李玉涵说：“我以前想，知道了原因就可以避免，知道了为什么就可以挽回。可事实上，等到结局的时候，一切都来不及挽回了。”
“……你们大概是被从来没有见过这样的事，”斯特林缓和了语气，“确实遇到这种大规模突发性状况，就算经验丰富的一省省长，也免不了处理慌乱。”
“在其它省绝不会演变成这样。”李玉涵说，“这既是针对云梦的计划，也是云梦无法避免的命运……只是这样而已……可是却觉得很不甘心……”
“那到底是什么？”斯特林小心地问，“最后云梦又为什会起了森林大火？”
“是尸鬼。”
“……”
在所有描述邪恶鬼怪的文字里，再也没有比描述吸血鬼传统更可怕的了。
那是魔界的贱民。
李玉涵给斯特林解释：“尸鬼，一种低级妖怪。跟普通人一样，运动力行动力都一样。看上去是人，也跟人的能力没有区别。他们的活动范围也小，惧怕日光，只能在夜间活动。他们跟人的唯一区别就是以血液为食，复生能力强一点。如果你被尸鬼围住，记住一定要速战速决，斩断他们的头颅或者破坏他们的心脏。当血液再生的速度赶不上死亡的速度，你才能杀死他们，又或者用烈火焚烧，那就绝不会再有后患了。”
“……尸鬼没有体温和脉搏。”李玉涵补充了一句。
“你等一下，我有点混乱。”斯特林说，“你的意思是说，云梦大量的死人，不是因为疾病传染，而是因为他们被吸干了血。”
“血没有全部流失，人体血液流失在某一个范围内可以再造。这也是初期病症看起来像是营养不良或者贫血。但持续失血后，”李玉涵说：“人体的血液会低于一定的数值，这就引发供血不足的多重后果。得不到血液供应的器官会出现各种症状，称之为多重并发症。这时免疫系统就会启动，但免疫器官找不到攻击对象，就会胡乱攻击内脏器官，内脏器官细胞被免疫系统大量杀死，最薄弱的内脏器官就造成死因。所以死亡报告上有着让人眼花缭乱的死因。”
这么专业，“基拉告诉你的。”
“嗯。”她点头，斯特林不免问道，“那然后……”
“然后是死者复生。”
作者有话要说：
☆、029三局
“死亡之后，便是死者复生。尸鬼只能靠杀死人类来制造同伴，等待被自己杀害的人类变成尸鬼。成功率大概为一半的一半，据说怀有怨恨、怨毒的人类更容易变成尸鬼。复活了的死者会攻击跟自己相近相亲的人，也就是家人。这样死亡数目就以几何倍数上涨。到最后，有个别村落，整个村子都是尸鬼，他们修改了死亡报告，也不让我们发现……整个事情，就是这样。”
“这么恐怖的东西，怎么没被发现？”
“是我学识不够，”李玉涵悔恨说：“虽然在书上读过，但还是没有联想起来。”
“……是有点难。”斯特林喃喃道：“可是我就不明白，为什么以前没有这样的事情，还有尸鬼不是以人类为食吗？如果整个村子都是尸鬼，他们要吃什么？就算你们一直把这件事遮掩下去，到头来帝都还是会插手，一旦中央介入云梦，那又有什么好处？”
“因为这是尸鬼中的异类所构想出来的虚幻未来。”李玉涵说：“人最怕有超越自己能力的念头，异端也一样。千百年来，尸鬼一直存在，他们以人类为食，所以不会轻易杀害人类。没有特殊的原因，也不会为自己制造同伴。所以尸鬼只是跟蚊子一般的以血液为食的物种，其实国家大医院的藏血库就可以满足他们的需要。以人血为食，但没必要杀人。相反一旦被发现异端身份，却会被处以极刑。”
“所以这是针对云梦有预谋的行动，不符合尸鬼的风格，你才没有察觉到？”斯特林说。
李玉涵轻轻点头，“云梦的土葬、被封闭的状态，适合尸鬼生存，云梦反对外来者陌生人，但是却对邻近的人毫无抵抗力。但是，没能察觉是尸鬼，实在我的渎职。”她抬头看着斯特林，“