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而谢锦亭年轻气盛，在少年人眼里，什么事都是可以成的，总要试试，才不会失望。
于是谢家准备好盘缠，送谢锦亭坐船那天，也是入秋的时候，江水滚滚东去，河水涛涛，采辛送谢锦亭离开，在河岸边将包袱给他，叮嘱他到了京城要常写信，离京时先遣个下人回来报信，在外花用不要过于节省，吃住皆不可亏。
谢锦亭一心系在北上这事上，北地他向往已久，捧着采辛的脸，就在她鼻子上啃了口。
采辛捂着鼻子，四下一看没人瞧见，脸颊却已经通红，轻轻攘他一把，嗔怪道：“没个正形，点不了进士别回来了。”
“好，那我不回来了！”
还没走到码头，谢锦亭的领子就被抓住又拽了回来。采辛的眼泪汪在眼眶里，她深深看他，没完没了地整理他的衣领，谢锦亭把包袱丢给随行伺候的家丁，捧着采辛的脸，声音低而柔情：“等我回来，就娶你。”
那年采辛二八年华，正是女人一生中最好的年纪。
谢锦亭到京城安顿下来便写信回家，让谢家着手准备亲事，于是谢家老爹找媒人去采辛家中下聘。
“没几个人能在成亲之前见到新娘子长成什么样，我却不仅知道她长什么样，还深知她会是个忠贞不二的贤妻良母。道长说，这是否天大的福气？”谢锦亭问卫正。
卫正点头：“对谢锦亭而言是福气。”
谢锦亭目光微闪，喝了两口茶，才继续讲下去。
那年在京城参加考试，结束之后，谢锦亭急着回乡，日夜兼程赶路。考试时候染的风寒，在路过燕山时候彻底转入肺中，咳嗽出血，更兼上吐下泻，肠胃也出了问题。
燕山脚下有座佛庙，只要捐微薄的一点香火钱，就能在禅房里住下。谢锦亭要银钱请大夫，要吃药，刚进京来时与来京赶考的子弟们吃喝玩乐也花了不少钱，不得已之下便在禅房一住三月。
“有天夜里，我正迷迷糊糊躺着，病中不好受，睡也睡不好，吃也吃不好，还要喝苦得死人的药汤。那天晚上我听见窗外有人吹箫，箫声朦朦胧胧，我就披衣起来，开窗见到一个少年人，他听见我起来，就抱歉地问我是否打搅到我休息。那间寺院后院禅房有十余间，但院中只住了我一个人。”
卫正觉得奇怪，打断他道：“你带去的家丁呢？”
“去时带了三个人，因为生病，书信往来不便，便叫其中两人回家报信，希望能得家中送些银钱来。另一人嘛……其实我能留在寺庙中，实是主持慈悲。”谢锦亭看了卫正一眼说：“当时得的是肺痨。”
卫正理解地点点头，肺结核，难治愈且会传染人，谢锦亭也算是个善主了。
“我欣赏他的箫声，却不能邀他入房内一叙。他说他也是住在那院子里，可能我少出门的缘故，从未见过他。自那日起，他就经常在窗外吹吹箫，陪我说话。”
谢锦亭想起当日之事，满面神往。
卫正默默打量他，没开腔。
眼前的谢锦亭，并不是真的谢锦亭，那又怎么会对那时候的事情知道得这么清楚，还专门说给他听。
问题正在这儿等着他，卫正还没开口，谢锦亭已转过眼来，笑看着他问道：“我就想知道，那个吹箫给我听的少年人，叫什么名字，不知道道长能不能算。”
简清吾没准能算，至于卫正，他当然不能。他随口胡诌道：“那人生辰八字有吗？”
谢锦亭说不便问。
卫正不耐烦起来：“这都没有拿什么算？”
谢锦亭笑而不语，卫正起身，站在门前看那棵梨树，谢锦亭的声音从他背后传来：“道长也觉得这棵树长得好吧？”
“花开得好，只是奇怪，这个季节，梨树怎么会开花呢？”
“那便是道长少见多怪了。”谢锦亭语声怅然，“这棵树四季都开花，从不落。”
“那个少年人后来怎么样了？”卫正转头，几缕发散在眉间。
“后来我病重，昏迷中被人送回老家，和他失去联系了。本想重酬他的，却连名姓都不知道。”谢锦亭袖手站在树下，梨花轻悄落在他肩头，谢锦亭生得面白唇红，一时间蓝影与花树浑然一体。
卫正收拾起愣怔，拱手道：“贫道对此事无能为力，谢老爷没别的事，贫道就告辞了。没能给老爷算出结果来，银子贫道不会收。”
走到门前，卫正又扭回头看了眼，谢锦亭还站在树下，梨花沾满他的黑发和肩头，他闭着眼不知道在想什么。
刚出谢家门，卫正抬手抹去额上冷汗，摇了摇手上拂尘：“喂，别呆着啊，看出什么了吗？”
谢家府邸在巷子深处，白光一道，乐问化作人形，伴卫正往外走。他低着头，正在踌躇间，巷口进来个人，是卫正认识的。卫正下意识就把乐问挡在身后，来者是汤圆，搀着采辛走近来，卫正拱手为礼。
采辛一低头算还礼。
“夫人认识这位道长？”汤圆浑似不认识卫正，向采辛问。
采辛笑起来有一只酒窝，她轻瞥一眼侍女又看向卫正：“是店里的熟客，道长……是刚从谢家出来？不知是何人请道长来的？”
“啊，没有的事，贫道初来乍到，出来转转，熟悉熟悉。”卫正连忙摆手。
那二人走远后卫正回头，只见汤圆也正回头，视线一触，汤圆立时勾起嘴角，笑了笑自跟采辛走了。
“这里不是说话的地方，回客栈再说。”乐问板着脸，快步朝前走了。
一进屋卫正就问乐问怎么回事，假谢锦亭莫名其妙讲这么一出是想干什么。他一头雾水，简直不知道那妖怪的脑回路怎么长的，院子里的梨树，谢锦亭的来路，那个姓汤的女子和采辛关系似乎很好。
“你担心胭脂铺老板娘？”
卫正含着茶水点头，咽下去道：“当然担心，你不担心？”
“跟我没关系。色胚。”乐问不屑道。
“谢家娘子怀着孩子，老公要娶小老婆，你又说孩子是鬼胎，事关人命，怎能无动于衷？”
“我又不是人。”
乐问懒得同他耍嘴皮，端起茶来喝一口，说：“谢锦亭是谢锦亭，假冒他的，是他在燕山寺庙中遇到的那个少年人，本体……应当是那棵梨树。”
“怪不得梨花四季不败。”卫正又觉得不对，“但他为什么要告诉我这个？”
“想让你知难而退。”乐问回想在燕山的所见，朝卫正说：“燕山那寺庙我去过，院中有个大洞，虽然填了土，但泥是新的，连根一并移走。树干足可以五六人环抱，与谢家庭院里的差不多粗。草木成精，要上千年，他妖力深，想必昨晚派去的鬼差被发现了。给你讲这件事，是想让你去查燕山古寺，查到之后你必定知难而退。”
“怪不得我没法算那少年人的名字，他也并不责难。”卫正忽然一巴掌拍在桌上。
乐问冷眼旁观他捧着拍疼了的手吹气。
“那我们该怎么办？”
乐问眉心蹙起：“如果他是你要找的妖，就不要客气直接收了去，只是胭脂铺那个老板娘，全凭这妖维持性命，如果收了他，孩子肯定没有了，可能还会危及她的性命。”
卫正来了古代还没收过妖，一时有点犹豫，“关乎人命，不能轻忽。”
乐问不说话了，盘腿到床上打坐。不一会儿，卫正端着吃食上来，摆在桌上，招呼乐问过去吃，一边吃一边问他，“如果……放他一马呢？”
乐问吃东西，边说：“妖与人不能朝夕，放任不管早晚也会危及凡人性命，谢锦亭从燕山回家之后，家里人都病了这事，你还记得吗？”
现在想来，当时的谢锦亭，可能已不是谢锦亭了。卫正焦急道：“那怎么办？”
“收了他呗。”乐问漫不经心道。
“可我不会啊！”
“……”乐问转过脸来看他，看得卫正脸颊发红，他尴尬道：“不太会……何况还是上千年的妖！”得知假谢锦亭的年份，卫正霎时有点怂了，低着头不敢看乐问。
乐问把筷子往桌上一拍，歪着头脸看卫正：“能不能请你告诉我你是怎么想的，既然不会，为什么还要跑来收妖，好玩儿？白捡的现成媳妇儿不要白不要？”
卫正仔细面红耳赤地闷着头，饭也吞不下去。脑袋里反复播放小师妹被爆头。答应简清吾过来的时候，多少存了点逃避现实的侥幸。当然这个对乐问没法说，说了会被骂更惨。
乐问饭也不吃了，站起身又不打招呼就穿门而过。
卫正有点食不下咽，到夜深时候，乐问还没回来，卫正走到楼下大堂里去点宵夜吃，小二这次态度好了点，估计看出来卫正也有点银子不会赊账。
面上来，小二摊出手要钱。
卫正给了一碗面钱。
小二还摊着手。
卫正满脑袋问号。
“你表弟在你隔壁开了一间房，一天五两银子。”小二殷勤地笑道。
卫正这才意识到，乐问真被惹毛了，就一把拂尘，化出原形，哪儿不是睡。不当家不知柴米贵，卫正一边腹诽一边交钱，呼哧两口吃完面，上楼打算找乐问谈谈心。
隔壁屋没人答应，他推开门。室内空无一人，一人高的孔雀花瓶安静地摆在角落里，床单一丝褶皱都无，乐问显然没有坐过。他推开窗户，只见对面胭脂铺开门，白纸伞遮着个人出门，不一会儿，乐问穿门而过，自谢家胭脂铺出来，跟在白伞之后。
乐问的白发在夜色里相当扎眼。
卫正暗自咒骂一声，赶紧回房拿装备，左手穿云剑，右手公文包，他的法宝都在里面，打不过还能丢法器。要出门了又想起一件事，颠回去把耳麦戴上，打开和简清吾通话。
“呼叫师兄，快起来指挥！”
“别闹！我在开车！”
“把车停在路边，现在，立刻。对手是千年梨树妖……诶，不对，对手是个女妖，来路不明，你指挥我！”
“……指挥个屁你什么都不知道打个头啊！”简清吾简直怒了，刚上高速，也没法停车。